鳳州，瑞羽堂。
聞伢子帶著傷感的神色，走出樂頤院。
“請陛下節哀！”衛煥父子陪在他身旁，小心翼翼的安慰著。
“朕負了新詠嗬！”盡管前幾年起，聞伢子就開始對衛新詠產生了忌憚與猜疑之心，但這個驚才絕豔的謀臣真的英年早逝了，聞伢子又覺得發自內心的惋惜，“明知道他一身是病，還讓他操勞這許多年……否則，以他的年歲，何至於這麽就去了？”
他是接到衛新詠病危後，快馬加鞭趕到鳳州來希望能見這個倚為柱石的臣子最後一麵的。卻不想不顧眾將勸阻，甩開大軍，隻帶數百親衛趕過來，仍舊遲了一步。
想想一路走來的篳路藍縷，爾今自己貴為至尊，仍舊年輕的臣子卻先走了一步……
饒是聞伢子早在爭霸中養成了一副鐵石心腸，此刻也不禁唏噓不已。
衛煥咳嗽幾聲，道：“陛下言過了，所謂生死有命，富貴在天，小侄壯年而逝，這都是命……若非追隨陛下，他這輩子到底也不過埋沒於世。還是陛下給予了他揚名的機會……唉……”
“衛公還請多多保重。”聞伢子見衛煥顫巍巍的模樣，虛扶了一把。
“臣謝陛下關懷。”衛煥感激的道。
君臣一路談到正堂，聞伢子想起之前衛新詠推辭晉王之封的事情，便向衛煥提起：“新詠不肯受王爵，如今他人已去。以朕來看，他的功勞是擔當得起晉王之封的，他的嗣子長傑當繼晉王之爵。”
話因未落，衛煥已經推辭道：“此爵陛下是酬小侄新詠，非是為了給長傑。新詠尚且不肯受王爵，臣令長傑出繼新詠，隻為延續新詠這一脈骨血，他小小年紀，無寸功於國，哪裏能受？”
他這推辭之意也是情理之中——本來聞伢子封衛新詠為王，就是為了衛新詠能夠脫離鳳州衛。
如今衛新詠已逝，衛家真讓他的嗣子受王爵……這嗣子年紀小、還是衛煥的嫡親孫兒，聞伢子豈能放心？衛煥這麽知道分寸的人怎麽肯答應呢？
所以推來推去，最後聞伢子退了一步，讓衛長傑襲晉國公之爵。
衛煥又繼續請求不要給予衛長傑這一支世襲罔替的恩賜，理由是衛長傑年紀小，承擔不起。而且這麽一來恐怕他往後讀書會不用心……實際上聞伢子很清楚，衛煥擔心的不過是衛長傑哪怕是衛煥的嫡親孫兒，卻不是被指定繼承瑞羽堂的長嫡孫。
衛煥早年就確立了長嫡孫衛長風接掌瑞羽堂了，現在衛長風一脈的爵位還沒影子，倒讓衛長傑給衛新詠做個嗣子就拿個世襲罔替的爵位……雖然說以衛長傑跟衛長風年歲的差距，還有日後調教上的限製，哪怕衛長傑有爵位而衛長風沒有，衛長傑也不太可能搶走衛長風以後的閥主位。
但幾代以後呢？
這不是劉家的劉若沃比閥主劉希尋先封國公的情況嘛！
所以即使衛長傑跟衛長風一樣，是衛煥的親孫，還是嫡孫，衛煥也不肯讓他這一支有壓倒衛長風這一支的機會！
聞伢子準了衛煥所求後，又提起衛煥還沒封賞——一番推讓，衛煥最後被封為“安國公”。由於他之前替衛長傑推辭了世襲的待遇，如今輪到他自己——他對大雍的功勞，大抵從衛新詠處來，衛新詠的嗣子沒受世襲，他自然也不能接受。
最後聞伢子心滿意足的收回讓安國公世襲的恩典：“衛公真是謙遜，怪道衛氏子弟個個傑出不凡。”
他提起衛長傑的襲爵就是為了讓衛煥不要世襲——世襲爵位是家族長久鼎盛的重要保障，尤其是本就樹大根深的閥閱。
但前魏給予海內六閥每家都有世襲之爵，衛家還不隻一個世襲的爵位……聞伢子在封賞上，拿出前魏都沒拿出來過的王爵，在第一時間爭取了這些人的心。如果不給予他們世襲之權，難免要落埋怨。
可現在是衛煥自己死活不肯要的——他作為衛新詠的伯父，從道義上來講，雖然與衛新詠血脈不近，但卻對這個嗣侄有提拔之恩，他都沒受世襲，其他人也好意思要？
不世襲的話，封上一兩批國公爵位，捱上幾代也全部歸回白身了，向來除非趕上昏君，否則爵位都是開國時候封的最多，越到後麵得爵越難……聞伢子心裏盤算著要怎麽替兒孫鋪路，讓後世的皇帝輕鬆些。
不想他才回到衛家為他預備的住處未久，心腹匆匆來報了個噩耗：“靖國公膝下二子夭折！據說是前盧國公夫人王氏所為！如今帝都上下皆嘩然！”
聞伢子瞳孔驟然收縮！
差不多的時候，帝都，皇宮。
仇皇後指尖微微發抖：“這事情太大了！”
“不然如何將鄭將軍迫到您這邊來？”仇寶娘冷靜的扶住她，“您不要擔心，王氏早就說過，為了給鄭小姐報仇，她什麽事都敢做！這又不是什麽秘密……下手的那個嚦嚦，婢子也已經處置了，如今是死無對證！再說王氏本來就是讓嚦嚦對劉若沃的妻、子下狠手，好給鄭小姐討個‘公道’！”
“就怕陛下回來一定會徹查……”仇皇後頹然的癱坐在玉椅上，她心裏埋怨自己不爭氣——早就說好了要為自己可憐的子女爭一把，聞伢子這些年來對他們母子的所作所為，經過仇寶娘的反複洗腦後，仇皇後也不再以夫妻之情為念，可事到臨頭了，她卻又畏懼起來。
她是看著丈夫一步一步，從鄉間庶民，到九五至尊的。外人都認為如果不是那場厲疫，這天下肯定是姓沈而不姓聞，卻不想想那沈藏鋒的出身，比聞伢子高了多少？
聞伢子一路走到今天的地步，豈是全靠命好？他中間也不知道動用了多少手段……仇氏不是全知道，但就她所知道的那些，已經對這個丈夫有了深刻的忌憚與畏懼。
更何況她向來都習慣了以夫為天……
“陛下回來頭一件事肯定不是徹查！”關鍵時刻還是仇寶娘沉得住氣，平靜的道，“而是安撫！安撫劉家，安撫整個士族！”
“因為鄭小姐之死，乃是皇後娘娘您和柳將軍共同審訊出來，是戎人所為！事情本來已經平息了。王氏卻自作主張，聽信小人挑唆，悍然對靖國公之子下手——靖國公才舍生救駕，膝下也統共就這麽兩個兒子！”仇寶娘冷笑著道，“王氏這是滅絕了靖國公一脈！”
仇皇後喃喃道：“所以一旦被查出來……”
“王氏不但讓鄭家跟整個劉家結下了死仇。”仇寶娘打斷了她的話，“關鍵是，您跟柳將軍已經結了鄭小姐的案子了！可她寧願相信嚦嚦的挑唆——如今嚦嚦死了，這事兒是真是假，她也說不清楚——也不願意相信您跟柳將軍！要知道您跟陛下夫妻一體，她不信您就猶如不信陛下，柳將軍是陛下留在帝都拱衛的人，也猶如陛下……鄭三伢這次不求您說情，您以為他還能求誰？！柳容比他小那麽多，按輩分還是他的晚輩，您說以鄭三伢的剛愎暴躁，會肯去求柳容？！除非您這兒實在沒指望了！”
“他來求我，然後陛下會給我這麵子？”仇皇後慘笑了一聲，之前仇寶娘給她說的前景太美好太順利，按照仇寶娘建議的處置宮闈事，皇後也確實感覺到了母儀天下的尊貴。但弑君——這跟宮闈奪權是兩碼事！
皇後現在怎麽都提不起勇氣！
仇寶娘沉聲道：“娘娘您別忘記，事到如今，您就是去跟陛下坦白，大皇子跟鹹安公主也完了！婢子倒不在乎這條命。但大皇子跟鹹安公主才多大？您忍心他們從此最好的結果就是圈禁？！以後陛下沒了，沒準他們的兄弟不放心……”
“我當然不忍心，不然我怎麽會同意你的要求？”皇後摩挲著自己身上的翟衣，低聲道，“我隻是……現在心裏有點亂，我不知道到時候會不會被……被他看出來？那樣就完了！”
“您如果怕自己到時候露了痕跡，其實大可不必。”仇寶娘胸有成竹的道，“婢子就是考慮到了您為人仁慈，哪怕陛下他千萬個對不起您，您還是不忍心為難他。這才特意收買嚦嚦，攛掇王氏作下這樣大的事情——您說這事兒您就是絲毫不知道前因後果，就現在劉家恨不得把鄭家上下拆皮剝骨的場麵，您能不心驚？鄭家總是您跟陛下的親戚，以您的心軟，他們再錯，您能不憐惜幾分嗎？”
“所以等陛下回來，您驚慌失措才不可疑呢！恰恰相反，您要是跟平常一樣。那恕婢子說句誅心的話，那樣陛下反而驚奇您為何這樣冷靜了！”
仇皇後沉默半晌，才道：“原來你都算好了？”
聽出皇後語氣裏的懷疑，仇寶娘也不驚恐，微笑著道：“婢子說過，一定要讓大皇子登上大寶！讓您住進徽淑宮！”
徽淑宮是前魏時候太後所居的宮殿。
“就算我的心驚膽戰，你用眼下的大事給我瞞過去。但……”皇後還是懷疑，“你要怎麽讓知齊登基？！陛下可是好好兒的……”
“婢子托人去弄一件東西，如今還沒拿到。”仇寶娘平靜的道，“您且放心，隻要按婢子說的去做，婢子保準……您什麽事也不會有！”
仇皇後咬著唇：“你若說到做到，我保你以後一個一品誥命！而且，必讓知齊與鹹安，視你如義母！”
事到如今，她隻能全心依靠仇寶娘了——正如仇寶娘所言，她就是現在去向聞伢子坦白，自己還能不能活且不提，聞知齊跟聞餘蘭兄妹，都未必能有活路！
“這不能怪我，要怪隻能怪你富貴之後太心狠！哪怕是你的親生骨肉，哪怕知齊和餘蘭的哥哥們，為了你接二連三身死，你待他們卻還不如你那些新寵！這都是你逼我的！”仇寶娘告退後，仇皇後獨自在內室，握著玉椅的扶手，喃喃道，“你快點回來吧……這樣的日子，我快受不了了……快點結束，無論是勝是敗……”
同一時刻，聞伢子催人備馬，顧不得多跟衛家交代，星夜飛馳，趕往帝都！
“希望柳容與仇氏能夠按住場麵，不至於發生大變！”心急如焚的聞伢子，強撐著疲乏的身子趕路之餘，喃喃祈禱。