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劉寄北呆了一呆，說道：“有勞杜先生過問，劉寄北心中確實是牽掛著一些小事。”
廳堂之內的人聽到劉寄北這樣說，俱都向他看來，楊敷更是問道：“劉壯士有什麽為難之事不妨說出來，我們大家可以幫助參詳，如果能夠幫得上忙的話，相信在座的各位，誰也絕對不會推辭的。”
劉寄北本不想說，不過他聽到楊敷言語真摯，便坦然答道：“其實也沒什麽，就是我有一小兒已然失散了大半年，由於心中牽掛，故而離開了嵩山，沒想到陰差陽錯之下卻來到了蒙州，這可與我原先設想的去處大不同了。”
楊敷“哦”了一聲，問道：“劉壯士本是要到哪裏去啊？”
劉寄北歎道：“大半年前，小兒隨幾位奇人去了江南，之後便渺無音訊，我猜想他們大概還是在那裏，所以我也想去一趟。”
楊敷有些不好意思的說道：“都怪素兒多事！若不是劉壯士為了護送素兒，哪還會到了這裏啊？”
劉寄北正色道：“濟人於危難之中本就是我輩應為之事！如果劉寄北見到有人落難而一走了之，隻怕下半輩子心情都不會舒暢的。”
眾人聽他說的鏗鏘有力，俱都露出敬佩的神色。
尤其是宇文神舉和王軌倆人本來對這位樣貌憨厚的漢子，並沒怎麽太過於在意，如今一聽到劉寄北說出這樣的話來，禁不住對他另眼相看了起來，隻聽宇文神舉歎道：“在這世上錦上添花的事情屢見不鮮，而雪中送炭的人卻是少見的很，劉壯士能有如此狹義的心腸，實在是叫人欽佩啊！”
劉寄北淡然一笑，看得眾人俱都為之一呆，王軌更是忍不住說道：“隻看劉壯士剛才閃現出的笑容純淨若水，就知道劉壯士定是一個心胸坦蕩、光明磊落之人。王軌不才，平生最是瞧不起有人口是心非，而像劉壯士這樣俠肝義膽的人物，卻是王軌夢中期盼。劉壯士盡管說吧，若是有需要幫忙的地方，王軌絕不會搪塞。”
劉寄北先謝道：“王將軍的好意我心領了。”
隨即他眉頭一蹙，不無憂愁的歎道：“對於小兒一事，我心裏一點譜兒都沒有，江南那麽大，尋找一個小孩子無疑與大海撈針相仿，真不知要找到哪年哪月呢？”
這時，楊敷忽然將目光對準了一直傾聽的杜杲身上，本想張嘴說話，也不知又想起了什麽，竟是歎了口氣，硬生生咽了回去。
宇文神舉卻沒有多想，徑直對杜杲說道：“杜大人不是也要到江南嗎？你看看能否幫上劉壯士的忙呢？”
杜杲幹咳一聲，說道：“本來應該可以，不過現在向城周圍蠻左橫行，我即使想走也得走的成啊！”
杜杲的話一出口頓時惹起眾人的另一番議論。
他環顧四周，見到眾人的注意力都集中在自己的身上，於是他整理了一下思路，繼續說道：“蒙州蠻左糾集數萬之眾，除了東麵之外，向城其他三麵皆被蠻左所橫亙。蠻酋日客額和地客額俱都是深諳兵法之人，並且武功也很是了得，有這倆人帶領蠻左鬧事，蒙州的危機殊不易解除啊！”
說罷他搖了搖頭，神態很是憂慮。
楊敷也道：“長樂縣的蠻左首領名叫匠帥拔佩，綽號‘白虎夷王’。這人一向神秘得很，平日裏隱藏在深山中，即使是蠻左內部的人也很難見到他。而且，這人很有些本事，據說他渡過河水時從不依賴船隻，隻需踩著一塊木板抑或是一捆柴草就能渡過河水，如此輕功真是匪夷所思。”
宇文神舉哂道：“‘白虎夷王’匠帥拔佩固然了得，卻也不見得就如傳說中的那樣厲害，世間哪有這樣的輕功啊？我看此事多半是道聽途說而已。”
他說完之後，竟然一笑，表情大不以為然。
楊敷歎道：“也許真像宇文將軍所說的那樣，匠帥拔佩的本事被人誇大了許多，可不管怎樣，我們如今與蠻左對敵，還是小心一些為好。況且，據我所知，蠻左之中還有一人我們不得不防。那個人名叫墨帖巴，其地位在蠻左之中絲毫不遜於大蠻酋匠帥拔佩，乃是蠻左心目中神一樣的人物。以往朝廷對蠻左實施的圍攻堵截，都是無功而退，據說與此人的運籌帷幄大有關係。”
王軌忽然道：“現在來到向城外的兩個蠻酋日客額和地客額又分別是什麽來頭？”
楊敷說道：“向城周圍的蠻左曆來深居於長樂縣的絕嶺峰穀之間，本來很少鬧事，不過後來因為前幾任的蒙城刺史對其欺壓得緊了，這才引得蠻左生事。其主事之人就是‘白虎夷王’匠帥拔佩。匠帥拔佩本是這兩地的大蠻酋，威望在蠻左之中除了墨帖巴之外無人能及，他一共收了四個弟子，二弟子和三弟子分別是日客額和地客額這兩個兄弟倆。除了他倆之外，匠帥拔佩還有一個大弟子名叫洛雨，傳說此人騎射功夫天下無雙。另外，匠帥拔佩還有一名小弟子卻是個女子，名叫春巴菍，此女豔麗無匹，精通媚術，實是一個禍國殃民的小妖精。”
王軌歎道：“我與宇文將軍雖然忙碌了兩日，勘察了向城周圍的山川地貌，但是對於蠻左風土人物還是不甚了解，如今聽得刺史大人這麽一解說，心裏稍微有了一些輪廓，不過，要想做到知己知彼，就眼下知道的而言，恐怕還遠遠不夠啊！”
杜杲深有同感的說道：“其實我奉了皇命前往江南謀求和解，早就心急如火了，若是沒有蠻左橫在前路，單是這點病也不至於拖著我呆在向城如此之久！我身為朝廷去往他國的門麵之人，免不了要帶著些禮品財物，如果一味南行，萬一碰到了蠻左而被其所劫持，我自己丟了性命是小，可辱沒了朝廷的威名卻是大事啊！正是考慮到這點，我才龜縮在向城至今，如今等到了兩位將軍，希望兩位將軍能夠與刺史大人通力合作，早日解除蠻左的威脅，使得向城的老百姓去除恐慌，同時也可讓我早些上路，盡快完成朝廷派給我的使命！”
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