有間住房。
“不知小二哥如何稱呼？”
“小的姓蘇，單名一個‘光’字，那個……‘光宗耀祖’的‘光’！”
“嗬嗬，原來是蘇小哥。”
“不敢，不敢……這扇小門後麵是澡房和廚房，客官您可以自行沐浴和下廚。”
“貴店沒有雇傭廚師嗎？”
“這也是本店的特色了，廚房中材料齊全，品種豐富，包您滿意！”
“待會再去看看。”
前廳內側通往廚房的木扉邊上，有一條木製梯道，此時小二站在樓梯口，麵對著袁行，伸手虛引：“客官樓上請。”
袁行點點頭，當先抬步登樓，小二隨後跟上，腳步踩在木階上，粉塵四起。梯道盡頭是一扇木門，待二人走到門前時，小二從袖中取出鑰匙，打開房門，先行跨了進去，袁行隨後跟進。
小二一進門，就從牆上取下一塊抹布，在一側的書案和木椅上，一邊有些手忙腳亂地擦拭，一邊尷尬致歉：“上一位貴客早上剛退的房，我幫您把桌椅擦拭一下，以免玷汙了您華麗的衣物。”
袁行隻是一瞥，就知曉小二擦掉的，乃是書案上的塵埃，當下也不點破，隻是裝模作樣地觀察著房間。房間不大，布局也很簡單，僅有木床、衣櫃等基本的寢居之物，他在意的是東麵牆上的一扇半開的小木窗。
袁行走到窗前，探頭往外觀望，發現窗外盡是格局與七裏鄉類似的屋舍，錯落有致的排列著，收回頭，伸手將窗門關緊扣實，並向外用力推了推，隨後他滿意地點了點頭，詢問：“蘇小哥，這裏可否安全？”
已然快速的將房內草草收拾過一番的小二，信誓旦旦：“客官放心，這附近都是一些本城的百姓居所，在安全上絕對有保障。”
“那房錢如何計算？”
“單單房錢，一日半兩銀子，廚房的材料消耗，按市麵價另行計費。”
“此間我住下了。”
“若是您住店超過十日，房價方麵可以作九五……不，不，九折優惠。”
“那就九折吧，這十兩銀子是預付的房錢，到時若有差額，待我退房時一並結清。”
“多謝客官，這是房門和樓下正門的鑰匙，請您收好！”
“嗯，蘇小哥先去忙吧，沒有吩咐的話，不要隨意上來打擾，我喜歡清靜。”
“好的，客官，小的記下了，先行告退。”
小二順手關住袁行房門，隨後口哼小曲地下樓，自正門後麵取出一塊寫有“打烊”字樣的木牌，懸在正門的把手上，又伸手將兩扇木門掩實，就急匆匆地離店而去。
袁行坐在木椅上，正麵遙望窗外，目光有些深遠，口中喃喃低語。
“十年時間……看似很長，實則極其短暫呢。接下來的行動，我已是心中有素，當務之急，還是要先了解一下修真常識和功法內容。這來路上過於顛簸，一直無法集中心念，也不知賈老所講的方法是否可行？”
袁行從包裹中取出兩枚玉簡，離座而起，平心靜氣地坐於床上，將那枚記有《修真全書簡篇》的玉簡貼於額頭，集中心念與玉簡接觸，然而數息後，腦中卻是空空如也。他拿開玉簡，抿著嘴唇，沉思了片刻，又將玉簡貼於額上，數息後玉簡依然毫無反應，而與剛才不同的是，他沒有馬上移開玉簡，而是凝聚精神，繼續感應……
良久後，袁行額上有淡淡青光一閃而出，刹那間沒入玉簡中，片刻後玉簡中不斷地閃爍出黃光，並接連地鑽進袁行額頭，他隻覺得腦中一陣異樣傳來，一個個豆大的隸體文字就從虛無中魚貫閃出，他心中一喜下，毫不遲疑地仔細閱讀起來。
大半時辰後，袁行拿下玉簡，臉上不見欣喜：“如今總算填補了修真知識方麵的空白，隻是這修真一道，要學的事物也太多了些……得抓緊了！”
袁行拿起了《煉氣訣》的功法玉簡……當有比剛才略大些，且個個閃爍銀光的古篆文字出現於腦中後，自然又是一番辨析與細讀。對於篆體字，袁行孩提時曾隨劉二爺粗略地學過，為袁母守墓期間，又下苦功鑽研了一番，是以功法上的文字，勉強都能認識。
一段時間後，玉簡上閃過一道強烈的銀光，同時腦中的文字也消逝一空，袁行心中一跳，有些疑惑不定，不由得神色肅然地沉吟了起來，“怎麽玉簡隻提供了引氣期前五層的功法？難道……看來是我的境界不夠了，此功法字字玄奧，加上古怪的排列組合順序，通篇晦澀難懂，應當不會有假。”
梅溪城的夜市僅在內城區開放，夜色初臨，外城區的街上已然少見人跡，袁行緩緩散步其間，兩旁的屋舍中，有蠟燭或者鬆油燈的火光星星點點地透窗而出。
恍惚間，似乎回到了小寒村的夏夜，小袁行拉著袁母衣袖，仰望滿天飛舞的螢火蟲，興奮地大叫：“母親，孩兒最喜歡螢火蟲了，它們能飛，也能發光呢。”而袁母總是一臉的慈祥笑容：“我們的袁行，長大後就能飛，也能發光！”
下午的一番靜坐參悟，袁行最終僅粗略領會第一層功法，心中難免有些焦躁，於是在匆匆沐浴過一番，進廚房隨意煮些米粥之物，勉強填飽肚子後，就決定出來散散心。
“這修行之事終究急不來，日後還須循序漸進，步步為營才是。”冷風吹過，從出神中醒來的袁行，心中如此想著，腳步卻下意識的朝著梅溪方向邁去。
梅溪兩岸，沿著梅樹劃分出一大片的休閑區域，名曰“梅園”，梅園中建有許許多多的亭子，以供人聚會賞景。
此時的亭子中人影重重，聲音陣陣。有文人士子舉行文藝娛樂；有權貴公子與名媛進行圈子交際；有紈絝之流呼朋尋歡；有商賈之人洽談生意往來；也有富紳與官家攜美作樂。談話聲、吟誦聲、歡笑聲、喝彩聲、奏樂聲相互混淆，於梅園上空久久蕩漾。
“既然到了此處，就觀看一下夜間的梅花吧。”
尚在梅園外的袁行，耳中聽得種種交雜之聲，就是一愣，接著搖頭苦笑，一腳踏上梅園中的石徑。石徑上的積雪，早在梅花開放之前，官家已請人清掃幹淨。
石徑的盡頭所在，就是一座亭子，亭中的石桌上擺有幹果、果酒和燭燈等物，四張石凳上坐著三名青年男子和一名約十八九歲的花容女子，另有一名青年男子站於少女身後，青年男子相貌堂堂，紫衣光鮮，但神情卻是頗為高傲，偶爾瞥向另外三名男子的目光，不屑中隱藏有一絲冷意。
他們似乎在吟詩消遣，一名唇方口正，身著藍袍的男子，正搖頭晃腦地吟道：“月籠雲紗照紫紅，風拂林子怡枝丫。雲紗似霧亦非霧，紫紅為花隻為花。”
那女子當即玉手連拍，口中叫道：“哇，藍大哥好棒哦！”
藍袍男子頓時喜色連連，轉頭頗為得意地瞥了坐於左側的男子一眼。
那名鼻梁挺直，身著白棉襖的男子，當下毫不客氣地打擊：“這才晚冬呢，還‘紫紅’？簡直詩不對題！”
“就是。”
坐於藍衣男子右側，一名身材清瘦，外套黃衫的男子，當下不屑地附和一聲，不過目光卻四下裏亂瞟，顯然是思源枯竭，無以為繼，而在另外兩位男子麵前又不好剽竊，故而到處尋找靈感。
當黃衫男子的目光無意中掃向石徑時，卻發現了正向他們亭子走來的袁行，當下不由得有意無意地打量了起來，等到袁行走到近前時，他心中念頭一轉，就離座起身，緊步走出亭子，麵向袁行，拱手招呼：“這位兄台如何稱呼，也是前來賞梅的嗎？”
正欲繞過亭子的袁行微微一愣，不過口中還是回道：“在下姓袁，的確是來觀梅的。”
黃衫男子心中一喜，當即展顏一笑：“原來是袁兄弟，鄙人姓黃，恰好我等正在亭中吟詩詠梅，袁兄弟何不進來一展才學？”
袁行毫不猶豫地婉拒：“抱歉，黃兄，在下也有此心，奈何胸無點墨，實在不敢獻醜，在下還是獨自觀梅去吧。”
“袁兄弟一看就是才高八鬥之人，怎的說話如此謙遜？來，咱們且入亭一敘。”黃衫男子拉起袁行，不由分說地進了亭子。
亭中正被黃衫男子的舉動引得莫名其妙的諸人，此時紛紛對袁行投以注視的目光，那名少女更是睫毛一閃一閃地瞅個不停，隻有那紫衣男子在隨意的一瞥後，又麵露不屑地轉過頭去。
“這位是袁兄弟。”黃袍男子又手指眾人，一一向袁行介紹，“這位是林姑娘，這位白兄，這位藍兄，這位…...這位是段兄弟。我與白兄、藍兄就是梅溪城士林中小有薄名的‘梅林三賢’了！”說到後麵，他的目中閃過一絲得色。
袁行拱手見禮：“在下見過諸位，梅林三賢之名，在下仰慕已久，今夜能得以一見，可謂三生有幸!”
雖是客套話，白、藍二位男子聽了，心中還是頗為受用，當下皆臉露笑意，口稱“虛名而已”“不足掛齒”之類的。段姓男子微“哼”一聲，不與答理。林姑娘則頗感興趣地問：“袁大哥也是前來念詩的嗎？”
袁行正想著如何否認推搪，紫袍男子卻馬上接口：“是啊，袁兄弟正有此意，我看接下來就由袁兄弟來作詩吧，林姑娘你看如何？”