廣場上一名車夫原本無精打采，乍見陳水清朝他走來，不由雙目一亮，連忙殷勤地招呼：“敢問上人要去何處？在下已在希望城引客多年，對每家店鋪的位置都了如指掌。”
陳水清沒有回話，麵無表情坐在車位上，待袁行和焦鐵漢在身後落座，才淡淡出聲：“南城儒藝堂。”
“好咧。”車夫依然笑容可掬，神識一動，風蹄馬頓時一奔而出，拉著車駕奔走於主幹道上，風蹄馬四蹄生風，奔馳無聲，速度比世俗寶馬要快上數倍。
袁行顧盼間，城道兩邊林立的建築飛速流逝，這些店鋪的種類倒與絲潤坊市相差無幾。陳水清適時介紹：“剛剛我們在西城門見到的城衛，乃是希望城有名的‘藍衣衛’，張真人雖然是一名散修，但門下弟子眾多，經過多年的經營和發展，希望城儼然成了比翼海第一大勢力，城中修士的總體實力，不遜於蒼洲的一般道門。蒼洲各道門在希望城都開設有自己的專營店，是以在城中流通的，不僅有絕望森林的豐富資源，還有各地修真界獨有的天材地寶，就算兩位師弟不去絕望森林，單單在城內逛上一圈，都不枉此行。”
焦鐵漢問：“陳師姐，剛剛那城衛所說的規矩都有哪些？”
陳水清單手一探，取出一枚玉簡，拋給焦鐵漢：“這是上次我來希望城時，城門的值守藍衣衛提供的，相關規矩上麵都有記載。”
焦鐵漢看完後，隨手將玉簡遞給袁行，袁行忙將神識探入其中，裏麵記載著的規矩無非是在城內不準鬧事鬥毆、不準私自飛行之類，在一些文字表述的規矩後麵，附帶有一份希望城的地圖，袁行當即取出一枚空玉簡，將地圖複製過來。
袁行三人的交流沒有絲毫避嫌之意，車夫專注駕車，始終保持一副充耳不聞的姿態，多年的引路經曆，足以讓他將小修士的生存技能爛熟於胸。盞茶工夫後，獸車在一棟五層的豪華閣樓前停下，車夫回頭道：“高人，儒藝堂到了。”
陳水清問：“車資如何計算？”
車夫的聲音略顯討好：“六靈石。”
陳水清神識一動，六塊下品靈石同時飛到車夫麵前，車夫神識一裹，就將靈石收入儲物袋，同時麵露喜色地稱謝：“多謝高人。”
“兩位師弟，這裏就是儒園在希望城的專營店鋪，裏麵有備用的修煉室，我們就在此休息一晚，明日再進入絕望森林。你們若需要什麽準備，店內都有相應的提供。”陳水清打量了眼門楣上的招牌，伸手虛引。
三人先後入店，裏麵是一間大廳，或掛或擺著琳琅滿目的寶物，幾名散客正在遊目四顧，兩名引氣期少女對散客亦步亦趨，不時加以繪聲繪色的介紹，將每一件寶物都誇得天花亂墜，舉世少有。
一名正在整理幾遝符籙的少女，當即停下手中活計，上前幾步，笑吟吟地招呼：“歡迎高人光臨儒藝堂，本堂所出售的寶物，件件都是蒼洲修真界的精品，物美價廉，老少無欺，深得比翼海廣大修士的信任……”
引氣五層的少女口若懸河，但尚未講完，就被陳水清伸手打斷，隻見她取出一麵青色玉符，將刻有“儒園”兩字的一麵，朝向少女，直截了當地問：“高堂主在哪？”
“啊！原來三位高人是儒園來的，請恕小的有眼不識碧落山。”眉清目秀的少女一見儒園信物，心裏一驚，連忙躬身賠禮，“高堂主正在五樓修煉，是否需要小的通報一聲？”
“不必了，我自己去找她。”
陳水清說完，直接大搖大擺地上樓，將高人架子擺得十足。袁行和焦鐵漢都默不作聲地跟著舉步。他們三人的出現和特殊的身份，自然引得店內散客回首旁觀，但三人的身影轉眼就消失於梯道口。
儒藝堂五層是一間間緊閉的石室，其中一間石室門口，一名凝元後期修士雙手抱臂，側靠於牆，目光掃向梯道口。此修士五官端正，體型高挑，頜下的喉結表明了她的女修身份，但卻身著藍袍，頭結發髻，一副典型的男修裝扮。
此時，一見陳水清三人從梯道口出現，藍袍女修當即一挑濃黑雙眉，亮出一口洪亮的嗓音：“清子，為何將來到希望城的日期延後一月？為何到了樓下才傳訊？現在不說清楚，馬上給我下去！”
陳水清對藍袍女修的責問毫不在意，笑眯眯地回道：“男哥，我這不是事出有因嘛，上次本想過來，卻臨時被宗主安排了一項任務，今日我若提前傳訊，你肯定又跑到城外去迎接，我哪擔待得起呀？”
“下不為例，否則以後別進我的地盤。”藍袍女修麵色稍緩，望向袁行和焦鐵漢，“清子，這兩位是誰？麵生得很，儒園的凝元修士，還沒有我不認識的，不會是新進的散修吧？”
“不錯，他們正是新來的弟子。”陳水清似笑非笑，目中隱晦地閃過狡黠之色。
藍袍女修鬆開緊抱的雙臂，再次打量了袁行兩人一眼，輕輕點頭：“思想覺悟很高嘛，是知道佛宗即將和魔道決戰，才加入儒園的吧？”
以袁行和焦鐵漢的閱曆，自然看得出藍袍女修女扮男裝，但陳水清的一番做派卻令他們心生疑惑，當下不由望向陳水清，而陳水清隻是一本正經地介紹：“兩位師弟，這位就是儒藝堂的主事高勝男。”
袁行和焦鐵漢互視一眼，隨後各自朝藍袍女修拱手見禮。
“在下袁行見過男哥！”
“俺焦鐵漢見過男哥！”
陳水清聞言一愣，高勝男卻目光一亮：“不錯！你們兩人看似木訥，腦瓜子卻很靈活，我生平最討厭別人稱呼我為‘高師姐’，日後有什麽事情可以來找我。”
陳水清輕笑一聲：“男哥，其實他們是霧隱宗的弟子，受命前來協助我們抗衡魔道，此次也想進入絕望森林。”
“噢？你們居然要去絕望森林，進來裏麵詳談吧。”
高勝男原本想責怪陳水清，聽到後麵，不由目光一閃，接著走到另一間石室門口，取出一麵玉牌，往門上一貼，隻見玉牌靈光一閃，“轟”地一聲，石門就移進牆中。
裏麵石室顯然是一間客室，數張玉椅圍著一張方形玉幾，數人入座後，高勝男就取出一壺靈酒，為每人各斟了一杯。
“男哥，我們明日就要進絕望森林了，還要你為我們保駕護航啊。”陳水清放下酒杯，望向袁行和焦鐵漢，“兩位師弟，其實男哥乃是儒園一名老祖的孫女，一身戰力深不可測，有她隨同前往，就算遇上七級妖獸，你們也不用擔心。”
“不知兩位師弟進入絕望森林，意欲何為？”高勝男雙腿叉開，一手撐膝，一手執杯，連坐姿都模仿男修。
焦鐵漢撓撓頭：“俺想采摘靈藥。”
“我的目的和焦師兄一樣。”袁行一轉話鋒，“不知男哥可有絕望森林中靈藥的分布信息，或者絕望森林的地圖？”
“兩位師弟也不是外人，就算日後回歸霧隱宗，我們仍然可以做朋友。實不相瞞，我當初主動申請前來希望城，就是為了絕望森林，數年來也收集了不少信息。”高勝男神識一動，一枚玉簡飛到袁行麵前，“此玉簡中的內容，允許你們複製一份，但不得外傳。”
陳水清目中閃過一絲異色：“兩位師弟真是有福，男哥的這份玉簡，記載的都是絕密資料，並沒有上交儒園，是以儒園中知道裏麵信息的人，寥寥無幾。”
“多謝男哥！”袁行和焦鐵漢複製完玉簡後，各自鄭重地稱謝。
數人就絕望森林的話題再交流少頃，袁行和焦鐵漢借口要逛一下希望城，同時告辭離開，他們走後，高勝男問：“清子，他們兩人的戰力如何？”
“此次霧隱宗派來的，共有五名弟子，園主讓他們先擊殺三丘五鬼，以見識魔道神通，五人使用超常手段，都擊殺了對手，其中袁行最先勝出。”陳水清輕搖著杯中佳釀，“以我的判斷，他們兩人都未出全力，且心智過人，明日絕不會拖我們後腿。”
“我要的不僅是這些，不過既然你對他們如此推崇，那明日你們就幫我做件事……”隨著高勝男的講述，陳水清的瞳孔逐漸增大，神色駭然。
南城長壽道，一間名為“山珍樓”的二層，袁行和焦鐵漢隻點了一壇靈酒，在角落處傳音交流。
袁行問：“焦師兄，說說你的看法吧？”
焦鐵漢將杯中靈酒一飲而盡：“陳水清這人私心較重，且言不由衷，俺無法完全信任，倒是高勝男比較直爽，她提供的信息，根據我們買來的玉簡比較，應當屬實，但此玉簡的資料有市麵上的數倍之多，她能如此輕易的贈送，可能懷有其它目的。”
“此言有理。”袁行反複摩挲杯盞，“以高勝男的修為和背景，我們確實不用擔心七級妖獸，但如此一來，兩邊的實力對比，就失去了平衡，是以我想去三雲閣一趟，看能否找幾名搭檔。”