連續三次失敗，左莫不得不停止實驗。
雖然他如今手頭上寬裕不少，但還是遠遠不到能讓他肆意揮霍的地步，他必須精打細算。連續三次都失敗，那說明一定是某個相當關鍵的地方自己沒注意到。
他不禁陷入沉思。
他並不知道，但此類事件的難度已經遠遠超出他能應付的範圍。他囫圇吞棗地記下了一些典籍，但是在煉丹方麵，他是一個新得不能再新的新丁，經驗幾乎等於零。通過推測，而找到煉丹過程中某個環節的具體變化，便是許多經驗遠比他豐富的修者也無未能做到的。
關於這一點，沒人告訴左莫。
倘若左莫知道這一點，十有八九把這件事丟到一邊。煉大力丸為的是什麽？還不是賺晶石。如果難度太大，風險太高，那就太不劃算了，還不如另外去找一種比較現實的方法。他不怕困難，怕的是懵然無知地和那些遠遠超出自己層麵的問題糾纏下去。在左莫眼中，那是虧本生意。
可惜，左莫並沒有意識到他所麵臨的問題的難度層麵。他絞盡腦汁，坐在丹房思考。
劍洞內，四周伸手不見五指，腳下岩石冰冷，不遠處的血河翻滾不休，韋勝喘著粗氣，終於堅持不住，跌坐在地，盤膝入定。
他眉宇間難掩疲倦，看上去十分狼狽，上半身赤裸，十多道疤痕交錯縱橫，觸目驚心，下半身也隻剩下半截褲腿，光著腳丫子。他入定得很快，幾乎剛坐下，便進入狀態。入定中的韋勝背脊挺直如劍，平和的神態中卻隱隱透出幾分肅穆威嚴。
時間一點點流逝，他一動不動。
一個黑色陰影悄然靠近韋勝，入定中的韋勝毫無察覺。忽然，黑影猛向韋勝撲去！
入定中的韋勝毫無征兆地睜開眼睛，也不見他有什麽動作，黑暗中一道青色劍光掠過，黑影被從中一分為二。
吱！
黑影發出的慘叫刺耳難聽，旋即化作黑煙，消散得無影無蹤。
韋勝從冰涼的岩石地麵站起來，麵容古井不波，雙眼開闔間，眸子堅定如恒，隱約可見劍意洶湧。黑暗和寂靜中，他抬起赤足，沿著血河邊，緩緩而沉穩地朝深處進發。
在離天月界極其遙遠的地方。
“白日星現……”
“是。這件事驚動了很多人，已經有很多人都趕往天月界一探究竟。有人說，白日星現，是有重寶出土！”
“重寶出土？”說話的人帶著深深的嘲諷：“人為財死，鳥為食亡，這道理亙古不變啊。”
“那我們……”
“派人去！盯緊這件事！”說話的人不容置疑地下達命令。
“是。”
無空山蘅芳院，看到施鳳容從丹房裏出來，許晴連忙跟上了去。她能成為蘅芳院外門弟子首席，一方麵老實聽話，做事踏實，而另一個重要的原因便是她能夠承受施鳳容怪異的脾氣。
施鳳容環顧四周，皺起眉頭：“你師兄呢？”
許晴連忙道：“師兄自幾天前進入丹房，至今未出。”
“丹房？他煉什麽丹藥？”施鳳容眉頭舒展，隨口問道。看來左莫對煉丹十分上心，她心中也頗為滿意。
“應該是辟穀丸。師兄前幾天在我這買了一些辟穀丸的材料。”許晴答道，她在蘅芳院的時間頗長，在煉丹方麵的經驗比左莫都在深厚得多。
“辟穀丸？”施鳳容的眉頭再次皺了起來，不悅道：“怎麽到現在還煉辟穀丸？這能有什麽進步？”辟穀丸隻是最簡單的丹藥，連靈丹都算不上，作為一名築基期的修者，在這上麵花費太多的精力，是件非常滑稽的事情。
許晴心中一跳，暗自後悔剛才自己說的話。若是因此師兄被師叔責罰，那她夾在中間就難做人了。
說話間，施鳳容移步到左莫的丹房門前，也不敲門，直接推開房門。
一推開門，一股濃重嗆鼻的焦味撲麵而來，施鳳容的臉色更加難看。煉辟穀丸都會失敗？難道上次的五顆辟穀丸是買來蒙混過自己這關的？她麵色陰沉下來。
左莫像木偶般，呆呆坐在地上，施鳳容和許晴兩人進來，他絲毫不知。
施鳳容注意到左莫空洞眸子裏布滿血絲，心中的怒氣才稍減。她看出來左莫正陷入思考，按捺心中怒氣，沒有打擾左莫，而是徑直走到煉丹爐旁堆的殘渣旁。果然是辟穀丸的材料，她隻看了一眼，便確定。她心中怒火騰地一下躥了上來，她打算呆會讓左莫在自己麵前親自煉一爐辟穀丸。
她的目光剛打算從麵前爐渣上移動，忽然目光頓住，轉而俯身，翻看起這些爐渣，還不時地拿起一兩件到眼前細看。
許晴心中那個羨慕，暗歎，內門弟子果然就是內門弟子。她在蘅芳院這麽多年，就從來沒有看到過師叔對哪個晚輩有這麽關心。
左莫此時才恍恍惚惚地醒了過來，這才看到自己的丹房裏多了兩個人。本來就被折磨得欲仙欲死的他心頭火氣騰地冒了上來，要知道，丹房一直是不容他人進入的地方，尤其是煉丹的時候，這樣極容易導致煉丹失敗。
不過當他看清來人是誰時，到嘴的破口大罵登時縮回肚子裏。
好險！
乖乖那個咚隆……
他連忙站起來，恭恭敬敬地向施鳳容行禮：“師傅。”
“你在煉上次的那種靈丹？”施鳳容頭也沒抬，自顧自地蹲在爐渣旁。
“是。”左莫老老實實回答：“不過一次也沒有成功。”
施鳳容隨手把手上的爐渣丟掉，站了起來，臉上表情冷淡：“還沒學會走，就想跑？”
左莫聞言大汗，忙道：“請師傅指點。”
“煉丹之道，其中變化，有太多不能言傳之處。你先好好依循典籍，打好基礎，再考虛這些事吧。”施鳳容說完便冷著臉轉身離去。
回到西風小院，左莫心中沮喪至極。原以為，自己多了個大賺的法門，沒想到竟然是水中月，可望不可及。一連幾天，左莫都有些萎靡。沒有晶石可賺，沒有貢獻點可賺，沒有劍訣可練，左莫無奈之下，隻好苦練《胎息煉神》。
石室靈脈，左莫從入定中醒來。一向進度神速的《胎息煉神》最近也漸漸停滯下來，這是左莫突破一息之後第一次遇到這種情況。難道要突破二息了？
按照《胎息煉神》中的記載，一息之後便是二息。若是能夠達到二息，不僅自己的全身可以呼吸的穴位，而且那時自己的渾身氣息可以內收起來，哪怕比自己修為高許多的人都無法察覺。
這個法門可比魏南前輩玉簡上麵記載的那些收斂氣息隱匿的法門要高明得多。
想到這，左莫突然想到，魏南前輩也煉丹，也是靈植夫，會不會也遇到過同樣的問題？念頭一起，他連忙找出玉簡，仔細查看。
果然，他很快有了發現。
在魏南前輩總結的煉丹經驗中，左莫找到類似方法。隻是魏南前輩用的不是火煉之法，而是頗為罕見的水煉之法。
靈丹的煉製方法五花八門，數不勝數，現在最主流的自然是使用煉丹爐，也就是火煉之法。火煉之法的核心便是用火力，將藥材內的靈力激發出來，各種屬性的靈力彼此融合，形成靈丹。但是有許多靈草靈藥，屬性陰寒，比如那些水生靈草，倘若用火煉，便會破壞其藥力。這時就需要其他的煉製方法，比如水煉之法。除了水煉火煉，還是許多其他的煉製法門，不計其數。
水的性情溫和，遠不如火的迅猛強力，所以水煉之法大多需要較長時間，走的是溫養孕丹的路數。
左莫此時才知道，原來石室的那眼寒泉有此妙用，他之前完全把那眼靈泉忽視掉。他還奇怪，修者達到築基之後，對於飲食之類，需要幾乎微不可計，這魏南前輩怎麽還想著在石室裏鑿出一眼泉。
玉簡裏麵記載了一種魏南前輩用《小雲雨訣》煉製《潤澤丹》的法門。《潤澤丹》是一種丹藥，無法入品，它的作用更是雞肋，能改善人的容顏肌膚，但隻能讓煉氣期三層以下的修者有用。
這種在左莫看來完全沒有任何用處的丹藥，在魏南前輩用《小雲雨訣》煉製後，入一品靈丹。它的效用也隨之大為提升，能夠改善不超過築基期修者的容顏。根據玉簡記載，這成為魏南前輩的一項重要斂財手段。不過由於水煉之法所需時間太長，魏南前輩也隻使用一段時間便換成其他方法。
和左莫誤打誤撞不同，魏南前輩的摸索十分透徹，記載得也相當清楚。
魏南前輩認為，兩者之所以能結合，這其中最大的關鍵便是水。《小雲雨訣》是典型的水行法訣，配合水煉之法，自然相得益彰。裏麵還記載了大量他對失敗原因的分析。
左莫逐字逐句地看下去，越看思路越是清晰。難怪自己能煉出大力丸，《赤炎訣》屬火，而辟穀丸用的又是火煉之法，用《赤炎訣》攝取的太陽精華化入辟穀丸中，便成了大力丸。
這其中隻有一個關鍵
——那就是火！