夜色降臨。
百花穀山峰上，燈火輝煌，人聲鼎沸。
左莫立在最高處，下麵營地熱鬧非凡，他的目光望向遠處那不可預知的黑暗。他知道，在黑暗中有很多雙眼睛在盯著這裏，人們們在等待，等待明天的到來。
可是……
厚厚的雲層布滿天空，沒有一絲月光，他嘴角忽然浮起一抹笑意。
麻凡像幽靈般在夜色中潛行，他的動作悄無聲息，最為難得的，是他任何一個動作，都沒有帶起一絲靈力波動。不遠處的雷鵬等人，臉上皆不由露出佩服之色。
這潛行的法訣，都是麻凡傳授給他們的。但同樣的法門，麻凡催動起來，比他們嫻熟何止一分兩三，舉重若輕，從容至極。
果然不愧是小娘以前指定的核心！
麻凡警惕地貓著腰，身形有如一團虛影，融於黑暗之中。百花穀營地的聲音遠遠傳來，愈發令人感到周圍的寂靜。他忽然想起以前的生活，在沒有遇到老板之前，他經常要幹一些夜色潛行的活。
他不喜歡黑暗。
那時他隻想能找個穩定的工作，而不需要在黑暗中搏命。小山界浩劫後，他的處境更加糟糕，好在他還有幾手絕活，好歹活了下來。但心底的那份渴望，更加強烈。
他不是個有野心的人，被小娘指定為核心也沒有令他感到開心。相反，遠超過其他人的訓練量令他叫苦不迭。他的水平進步很快，哪怕就是現在，他依然是天鋒曲最有話語權的兩人之一。
原本他以為，他會迅速地覺得厭煩，這樣每天不斷訓練的生活，不是他想要的。但是他驚訝地發現，他不但沒有像自己預料的那樣厭惡，反而一點點融入這支隊伍，他漸漸喜歡上這支隊伍。
不是因為各種刺激，也不是為了那些法訣符陣，而是為了希望。這支隊伍，總是不知不覺中，讓他感到希望，感到陽光，哪怕是行走在黑暗之中，他沒有半點以前的負麵情緒。身後的每個人，都讓他感到安全，感到信任。
想到這，他的眼睛不自主地瞥向身旁，那裏空蕩蕩。如果在平時，謝山會出現在那個位置。謝山前些天突然入定，到現在還沒有出來，他不免有些擔憂。兩人搭檔這麽長時間，感情深厚，配合默契。
他忽然神色一動，停止胡思亂想，身形停住。
眾人立即緊張起來。
不需要招呼，眾人的默契地散開，悄然朝前摸去。
兩個人在藏身在一處大樹上。
“哼，這些小山界的家夥，看他們還能快活多久！”其中一人憤憤道、
“嘿，天亮了就是他們死期！”另一人有些貪婪道：“據說他們肥得流油，也不知道咱們能不能撈個一件兩件？”
“拉倒吧，咱們就兩個望風的，還指望能撈什麽好處？能拿個幾十顆三品晶石就不錯了。”
“哎，門派這次都算大方了，二十顆三品晶石，夠咱們用一陣子。”
“二十顆？哼，拿到手，還不知道剩下多少？”
忽然兩人脖子處驀地一涼，他們瞳孔猛然擴張，卻來不及發出任何聲音。幾團虛影在他們屍體身旁顯現，赫然是麻凡等人。
“第十個！”年綠輕聲道。
對方百花穀周圍派出的探子數目真是不少，就這麽一夥功夫，他們就已經解決了十名探哨。天鋒曲這些領悟劍意的家夥，來幹這些偷襲的勾當，簡直無往不利。
麻凡仔細地搜刮兩人身上，見沒有什麽可疑的東西，才抬起頭：“咱們的速度要快，離醜時不遠了。”
眾人臉上現出焦急之色。
醜時……
麻凡領著眾人迅速離開，尋找下一個目標。他們沿著一條偏僻的道路，悄然而迅速地推進。沿途不時地解決一些探哨，不過這條路實在有些偏僻，他們遭遇的探子數目並不算。
從一處山穀拐出，遠處燈火通亮的明水城遙遙在望，明水河在夜色，幽深安靜，麻凡鬆了口氣。
醜時未到。
他朝身後雷鵬和年綠點了點頭，兩人會意，迅速消失在夜色中。剩下的人，分為幾撥，跟在兩人身後，消失不見。
麻凡看著身邊剩下的三人，輕輕道：“大夥休息一下。”
說完，便盤膝開始打坐。其他三人也不廢話，同樣盤膝打坐。
幽深的山穀，這裏曾是百花盟置放花奴的地方，極為隱蔽偏僻。山穀已經被左莫掃蕩一空，什麽都沒有留下。然而這個空蕩蕩的山穀，此時卻坐滿了人。
宗如輕聲在公孫差耳邊道：“大人，醜時到了。”
公孫差臉上笑容愈盛，帶著一抹消之不去的羞澀，他睜開眼睛，閃耀著逼人的鋒芒：“出發吧。”
一支隊伍，悄然沿著一條狹窄的山穀前行，山穀兩邊，不時能看到有人影一閃而逝。隊伍的速度沒有絲毫停頓，大夥都知道，那是天鋒曲的成員，他們掃清了這條路徑。
守在穀口的麻凡忽然睜開眼睛，然後便看到一支人影幢幢的隊伍，心才徹底放下來。小娘安排給他們的任務，他們沒有出紕漏。
隊伍悄無聲息地魚貫飛出山穀，山穀外茂密的樹林給他們極佳的掩護。
公孫差剛走出山穀，他忽然停下腳步，轉臉看向遠處山峰頂端，情不自禁輕笑一聲。
師兄，你慢慢吹風吧。
待目送隊伍消失在夜色中，麻凡收回目光，心滿意足道：“回去吧！”
木劍門。
“師父，明天讓弟子打頭陣吧！”一位麵容俊秀的修者忍不住道，他便是嚴陽的愛徒高秀，掌管著木劍營。
嚴陽慈愛地看著高秀，高秀身上，傾注了他無數的心血。能夠在不過二十五歲，便掌管木劍營，高秀沒有辜負他的期望。很多人並不知道，高秀剛剛摘得白銀戰將的玉牌。
能夠在二十五歲便摘得白銀戰將，這天賦足以笑傲天水界，無人能出其右。
他能理解愛徒求戰心切，剛剛摘得白銀戰將的玉牌，愈發想通過實戰來磨煉自己。
“放心，明天你想不戰也不行。”嚴陽笑道，旋即有些嚴肅：“不過你要小心。金烏城主麾下的兩隊伍，能夠從小山界殺出來，自然是實力強勁。容薇你也熟悉，小丫頭的眼光還是不錯的。她認為的精銳，一定是精銳！”
“弟子定然全力以赴，不墜本門威名！”高秀道。
嚴陽搖頭：“你錯了。這一戰，我對你的要求是，不求有功，但求無過。”
高秀愕然抬頭。
“我為何知道對方是精銳，還與何秋定下這般賭約？”嚴陽語重心長道：“木劍營好比一把寶劍，非要磨一磨，才能露出鋒芒。這金烏城主，便是磨刀石。但咱們要小心，別把它磨折了。尤其是你自己的安全，一定要小心。你在，木劍營在，以後不愁沒機會。”
高秀心中感動，恭敬行禮：“弟子明白。”
嚴陽忽然問：“百花穀情況怎麽樣？”
高秀連忙道：“這一帶的小山界修者幾乎全都匯集在百花穀，還有許多小山界修者從各地向這邊趕來。”
“金烏城主在這群人之中的聲望竟然高到這地步，委實厲害！”嚴陽讚道：“若是給他時間，說不定也能為一方梟雄！可惜了。對了，他現在在哪？注意他的行蹤。”
“他在百花穀主峰，咱們的人一直遠遠盯著他。”高秀笑道：“據說他一直迎風而立，想必也在頭痛明天之戰吧！”
“強龍不壓地頭蛇。你一定要牢記這一點，不要重蹈金烏城主覆轍。”
“弟子明白。”
左莫立在山頂，吹著寒風，忍不住破口大罵：“什麽破計劃，要哥在這吹一晚上風，再這麽吹下去，哥都要風中淩亂了！”
阿鬼安靜地坐著，除了戰鬥的時候，左莫走到哪，她都會像木偶般跟到哪。小黑趴在阿鬼頭頂打著瞌睡，小火和小塔精力充沛，在她身上滾來滾去，不亦樂乎。傻鳥本來安靜地立在阿鬼身邊，不過它聽到左莫這句話，頓時不免翻了個白眼。
有些無聊的左莫，朝小火一伸手：“小火，過來。”
小火聞言，立即歡呼雀躍飄到左莫跟前。左莫抓住小火，軟乎乎的，手感極好。他雙手抓著小火，好奇放在眼前，不斷一捏一放：“咦，怎麽不噴火了？”
原本也想跑過來湊熱鬧的的小塔，一看這情形，頓時縮了回去。
可憐的小火，被左莫放在手裏蹂躪，直到它噴出一縷小火苗。哪想到，左莫愈發來勁，捏得更加歡實。
“有意思！很有意思！”
小火便成了一個會噴火的氣囊，一捏便會噴出一道火苗。小火吱吱地悲鳴，然而怎麽也無法掙脫這雙魔爪，隻能屈辱地不斷噴火。
小塔跑到阿鬼頭上，和小黑一起，同情地望著小火。
忽然，左莫手上一痛，手不由一鬆，小火抓住良機，掙脫魔掌。
左莫轉過臉，迎接他的，是傻鳥充滿鄙視的目光，剛才是它在左莫手上啄了一下。
他呆呆地望著傻鳥，心中震驚莫名。
這一啄……力量好強啊！
自己可是大日魔體……一啄之下，都把握不住……
他有些不能置信地望向傻鳥，但接下來的一幕，讓他更加震驚！