焚清
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第013章 纲常礼义

冯国璋感激地冲着周宪章点点头,对那胖子磕头说道:“会办大人误会了,这位是我结拜兄弟周宪章,此人文可安邦武可定国,远见卓识侠肝义胆,更有一点好处,极为重义,重义之人必然忠君,是一位千年难遇的人才啊。此人是被洪水冲到咱大清国的,眼下,我大清国眼下内忧外患,国事艰难,天降此等人才与我大清,此乃大人之福,大清之福,皇上之福!”

冯国璋为了替周宪章求情,把能想到的好词都用上了

周宪章搜肠刮肚了好一阵子,也没搞明白“会办”是个什么官,在周宪章的印象里,古代的大官都是什么宰相、巡抚、提督、总督什么的,从来没听说过什么会办。

“狗屁!”那晋大喝一声,突然嚎啕大哭:“一个草民也敢对朝廷大臣出言不逊,立而不跪!当众羞辱朝廷命官!礼义廉耻何在,尊卑上下何在!纲常伦理何在!朝廷体面何在!天翻地覆,雨反云变,我大清国怎么落到了如此境地!皇上啊!臣对不起您,常言道,大臣受辱就是国家受辱!我叶赫那拉那晋,不仅不能为皇上分忧,反而让国家蒙羞!有何颜面在世上立足,罢了罢了,冯国璋,烦请你给我找一根绳子来,本官今天就在这武圣庙悬梁自尽,以身殉国!”

“大人万万使不得!”冯国璋大惊失色,一跃而起,死死抱住那那晋。

那晋痛哭流涕,做以头抢地状:“放开我,别拦着我,千万不要拦我,谁拦我我跟谁急,国事艰难,大厦将倾,我那晋无力补天,就让我吊死在武圣庙里……”

堂堂会办大人那晋寻死觅活,和一个小教习抱成一团,不成体统。

冯国璋劝不住那晋,冲着和那晋一起进来的洋人大叫:“艾德先生,你他妈的还不快劝劝会办大人!”

那被冯国璋称为艾德的洋人进了武圣庙,一言不发,此时正抱着膀子,饶有趣味地看着会办大人撒泼,正看在兴头上,被冯国璋喝了一嗓子,这才清醒过来。

艾得整了整制服,咳嗽一声,却没有去劝那晋,而是走到周宪章面前,操着半生不熟的官话说道:“周先生,鄙人艾德,德国军事顾问兼步兵科教习,为了那晋先生的生命安全,我请求你,看在我国的上帝和贵国的玉皇大帝的份上,请跪下。”

那艾德不去劝阻那晋上吊,反而来劝说周宪章下跪,饶是周宪章从二十一世纪穿越而来,也搞不明白上吊与下跪的因果关系。

“艾德先生,我们中国人有句名言,男子汉大丈夫跪天跪地跪父母……”

“你们中国人也有一句名言,救人一命胜造七级浮屠!”

“下跪能救人?”周宪章不相信。

“我以德国军人的名誉担保,只要周先生屈尊下跪,那晋先生必然有救!”

“他刚才还要砍我的头,我凭什么要救他?”周宪章想起那晋牛皮哄哄的样子,心头有气。

艾德笑道:“周先生难道不是大清国的百姓吗?怎么连这点规矩都不知道?”

“什么规矩?”

“大清国的官员见人就说砍头,就像我们德国人见人说你好一样,他是在和你打招呼。”

“有这么打招呼的?”周宪章严重不相信。

“我敢打赌,你大哥冯国璋先生与你初次见面的时候,必定也说过要砍你的头!你大哥只是个未入流的小教习,那晋大人那可是五品大员啊,这么说一点也不奇怪。”

艾德如此一说,周宪章不得不相信。在河滩里和冯国璋初次见面,冯国璋也是砍头来砍头去,最后,人家不仅没有砍他的头,反而与他义结金兰。

艾德是德国陆军军官学校的高材生。

十九世纪末,以李鸿章为首的洋务派对德国军事成就极为崇拜,武器装备喜欢买德国的,军事体制也学德国的。李鸿章创办天津武备学堂后,全部采用德国教学法,聘请德国教习,以德语授课,学生靠翻译听讲。艾德就是学堂聘请的德国教习。

艾德与冯国璋都是教习,但地位悬殊。艾德是洋人,大清国连年败于洋人之手,大清官吏百姓对洋人既是仇恨又是崇拜,洋人见官大半级。而且,洋人不理会中国官场那一套繁文缛礼,见到长官从不下跪。所以,艾德虽然仅仅是个教习,品级与冯国璋一样,却可以和会办大人并肩而行。哪像冯国璋,见了那晋就磕头。

艾德与冯国璋的关系不错。冯国璋是中国军人中少有的俊杰,不像别的大清官员那样迂腐守旧,喜欢西洋先进的军事理念,与艾德很谈得来。

只是,让艾德不解的是,冯国璋愿意接受西方的文明观,也对大清国很多陈规陋习颇有怨言,可他偏偏对于下跪磕头十分执着,见到上级官员,必然下跪,动作一丝不苟,很是认真。

艾德知道,下跪磕头是中国官场的规矩,但这不是一个好规矩。冯国璋是大清国的下级官员,下跪磕头也是在所难免,但是,艾德发现,冯国璋的下跪磕头,却是发自内心的真诚,这与冯国璋接受西方的文明思想格格不入。

艾德曾经就这个问题与冯国璋做过长谈,冯国璋说了一套“中学为体,西学为用”的大道理,说得艾德云里雾里。

不过,艾德倒是明白了一点,在大清国,下跪磕头这个礼仪,是万万变动不得,要是变了,会让很多人生不如死!比如现在的会办大人,周宪章拒绝给他下跪,他就要寻死上吊!

艾德在大清国当了三年教习,对大清国的了解,远胜于刚刚来到大清国的周宪章,而且,因为他的洋人身份,在那晋的身边的机会,比冯国璋要多得多,他对那晋的了解,远胜于同为教习的冯国璋。所以,艾德看出了那晋寻死觅活的症结所在。

在大清国,下跪磕头就是纲常伦理,纲常伦理就是维系国家的根本!

草民不给大人磕头,那就等于动摇这个国家赖以生存的根基!

根基动摇了,大清就要亡国!

大清要是亡了国,那晋大人就得以身殉国!

所以,那晋大人寻死觅活,看似不可思议,其实,完全是顺理成章的。

当然,这个道理很深刻,很多身在其中的大清子民都看不清楚,恰恰是艾德这个冷眼旁观的局外人看得一清二楚。

当然,我们的主人公周宪章也将看清楚,但那是以后的事,现在的周宪章还是稀里糊涂。

不过周宪章还是听从了艾德的劝告,屈身下跪:“草民恳请会办大人节哀,不,息怒。”

果然,正在奋力寻死觅活的那晋,看见周宪章下跪,马上平静了下来,一摔袖子擦干了眼泪,喝道:“周宪章,你可知罪?”