原來，甲申政變失敗後，開化黨人遭到朝廷的血腥報複，無數開化黨人人頭落地，是時，開化黨的黨首洪英植沒來得及逃亡，落到朝廷手裏，遭到淩遲處死。
朝廷對金玉均尤為仇恨，判了金玉均死刑，夷三族。
金玉均逃亡日本，朝廷抓不到他，就把他的養父、生父及家人抓了起來，全部處死。隻有他的妻子柳瑩和女兒金姝，在開化黨人的幫助下，逃到朝鮮北方。逃亡途中，朝廷一路追殺，護送柳瑩和金姝的開化黨人不是被打死就是失去了聯係。最後，隻剩下柳瑩和金姝兩人，逃到了大清國的遼東，算是躲過了一劫。
柳瑩和金姝在遼東隱姓埋名了一年多，四處打聽金玉均的消息，然而，金玉均在朝鮮是個名人，在大清國卻無人知道。大清國的百姓從來不敢過問國事，那是要殺頭的！他們更沒興趣關心朝鮮的事。母女倆打聽不到金玉均的消息，度日如年。
金玉均本來是親.日派，極為推崇日本明治維新，試圖把明治維新移植到朝鮮，從而實現朝鮮的徹底改革，以富國強兵，為此，金玉均不惜借助日本人的勢力，發動甲申政變。
然而，金玉均流亡日本期間，逐漸發現，日本人根本就不希望朝鮮富強，他們的目的是吞並朝鮮，把朝鮮變成日本的殖民地！日本人實際上是在利用開化黨人。
金玉均大為失望。然而，朝鮮朝廷極度保守，幾乎是鐵板一塊，要想對朝鮮實行改革變法，沒有外部力量的幫助，是萬萬做不到的。金玉均放棄了依靠日本人的想法，把希望寄托到了大清國。
為此，金玉均秘密離開了日本，來到上海，準備麵見李鴻章尋求幫助。
然而，上海之行卻成了金玉均的絕路！
他被朝鮮派出的刺客洪鍾宇殺死在美國租借裏，屍體被引渡回了朝鮮。
流落在遼東的柳瑩和金姝，對此一無所知。她們得到支離破碎的消息，卻是說，金玉均被大清國護送回了朝鮮。
所以，母女倆決定，趕回朝鮮尋找金玉均。
這才有母女倆在九連城遇上了周憲章的事，後來，又跟著周憲章的哨隊，渡過鴨綠江，走進了封魂穀。
封魂穀正是東學教的總壇所在地！
三十年前，東學教被朝鮮朝廷取締後，也遭到了殘酷鎮壓。東學教徒遭到屠殺，不得不轉入地下活動，二代教主崔時亨帶著殘餘教徒躲進了封魂穀。
封魂穀在枯骨峰下，山高林密，渺無人煙，加上一個恐怖的民間傳說，嚇得朝鮮百姓不敢踏入半步。於是，這裏就成了東學教的藏身之地。
三十年來，東學教徒在穀中的封魂洞中安家落戶，徒眾發展到了數千人，在崔時亨的組織下，東學教徒紀律嚴明，進退有度，數千人藏在山穀中，周圍的百姓和官府竟然全然無知。
今年，東學教發動起義，起義的命令就是從封魂穀裏發出來的。起義席卷整個朝鮮半島，逼迫朝廷簽訂了全州和約，取得了成功，朝廷終於承認了東學教，並為教祖崔濟愚平反。但是，崔時亨深知，朝廷極為仇視東學教，現在承認東學教隻是一種權益之舉，一旦朝廷緩過勁來，難保不再次對東學教下手。
所以，東學教公開了分布在全國的所有分壇，但位於封魂穀的總壇，仍然處於絕對保密狀態，官府不得而知。
昨天晚上，周憲章帶著他的哨隊陰差陽錯闖進了封魂穀，讓東學教大吃一驚。
三十年前，朝廷鎮壓東學教，就是得到了清兵的幫助。
現在，清兵居然闖進了封魂穀、東學教的老巢！
東學教不敢大意，派出人馬嚴密監視清兵進行。教主崔時亨越想越覺得不踏實，召集韓令準、樸正雄、鄭世南、盧文俊等人商議，眾人也是莫衷一是，不知道這幫清兵要幹什麽。
最後，鄭世南建議，幹脆把這百十號清兵就地解決掉，以絕後患。反正，不管清兵的真正意圖是什麽，東學教與清兵有仇！東學教的教祖崔濟愚，就是清兵幫助朝廷抓住的，最後被朝廷處決。
韓令準和盧文俊表示同意，隻有樸正雄反對。
樸正雄認為，東學教和朝廷簽署了《全州和約》，已經得到朝廷承認，是合法組織，朝鮮是大清國的宗屬國，如果東學教殺了清兵，等於是與朝廷作對，再次造反，而且，是東學教撕毀了和約，理屈在東學教，大清國和朝鮮朝廷就可以明正言數鎮壓東學教，而朝鮮民眾也不會再支持東學教。
盧文俊對的鄭世雄說法很是不以為然，他認為，封魂穀與世隔絕，外人根本就進不來，在這裏殺清兵，神不知鬼不覺，朝廷根本就不會知道。就算朝廷發現清兵失蹤，也可以推給那個恐怖的傳說，誰都知道，封魂穀裏厲鬼橫行，進得去出不來。
盧文俊的說法得到了多數人的認可。崔時亨這才下決心，除掉這撥清兵。
東學教徒趁著夜色，用迷香迷倒了清兵，拖進了封魂洞。
然而，他們發現，這夥清兵當中，居然有金玉均的妻女！
東學教與金玉均的開化黨人政見不同，但是，金玉均被淩遲後，他已經成為朝鮮民眾心目中的愛國偶像，東學教徒對金玉均極為崇敬。
崔時亨不敢怠慢，令屬下盛情款待柳瑩和金姝。
崔時亨從金姝母女的口中得知，周憲章這夥清兵的目的地不是封魂穀，而是牙山！
於是，東學教對於如何處置這幫清兵，又產生了嚴重分歧。東學教與清兵有仇，但是，這夥清兵不是來和東學教過不去的，而是要打東洋人，而東學教原本就仇視日本，清兵打日本人，這與東學教的理念是一致的，而且，他們還救了金玉均的妻女！
崔時亨難以決斷，便集合封魂穀中所有的教徒，進行公投。
經過一番亂哄哄的公投，教主崔時亨妥協各方意見，結果就是現在這樣，周憲章等三人出穀，去京城楊花津刑場奪回金玉均的遺骸，留下一百多清兵當人質。
對於金玉均的遺骸，東學教是誌在必得！
金玉均雖然死了，但是，在朝鮮，他的影響力卻達到了頂峰！
朝鮮當局視金玉均為大逆不道的千古第一巨奸，千刀萬剮尚不足以泄憤，還要把金玉均的遺骸懸掛在楊花津示眾。
但是，在民間，普通百姓對金玉均的看法正好相反！在朝鮮民眾的心目中，金玉均就是不畏強權、救國救民的代名詞。
不少百姓家裏偷偷供奉著他的牌位，享受著綿綿香火。
事實上，金玉均就是一麵民間反抗官府的旗幟、一麵富國強民的旗幟，一麵維新救國的旗幟。
在朝鮮，開化黨人、東學教、普通民眾乃至所有對當局不滿的下級官吏和士人，都把金玉均當成是他們的偶像。
可以這樣說，誰要是得到了金玉均的遺骸，將他安葬，誰就將站在道義的製高點上，必然獲得了朝鮮民眾的廣泛支持，從而在這亂世變局當中脫穎而出。
東學教的起義已經取得了成功，但是，這個成功還不徹底，全州和約隻是達成了暫時的妥協，東學教的地位並不穩定。
因為，東學教反儒、滅佛、排道，在士人和大多數民眾眼裏，東學教是個異端。
東學教要想獲得最廣泛的民意支持，最直接的辦法，就是與金玉均拉上關係。
現在，東學教手裏有了金玉均的妻女，占得先機。如果，東學教再把金玉均的遺骸掌握在自己手裏，以東學教的名義予以厚葬，必然在朝鮮民眾當中獲得高分！
所以，東學教早就打起了金玉均遺骸的主意。
但是，要想得到遺骸，卻是千難萬難。