當孔奚臨步入三皇子府的銀杏苑，遠遠就聽見一陣悠揚的琴音，分花拂柳而來，纏綿烏柯之間，似乎傾訴衷腸，可當他循著琴聲來到一處紅亭之外，卻忽聞那哀婉的樂音一轉，仿若刀劍之鏗鏘，鐵馬之疾遝，微一舉眸，便見三皇子一身烏衣，袍袖飛揚，烏眉斜挑，雖隔得尚還有些距離，已經感受到他眼中淩厲的眸光。
不自覺間，便駐足亭外，孔奚臨將折扇一合，輕擊掌心。
激昂的樂音漸次往後，湍急若轟鳴落瀑，傾瀉於銳石山澗，匯集成一股疾流。
但見十指略停，琴音嫋嫋而散。
但不等純粹音消韻停，指尖再又輕落，一勾一挑一抹，似乎千軍萬馬漸遠，染血疆場上，有北風愴然奔馳，卷起黃沙如霧。
“殿下今日興致倒佳。”直到琴音完全消散，歸於平靜，無論哀切，或者淩厲，甚至愴惘，盡都遠去，恢複了這風和日麗，碧植紅亭的靜好情境，孔奚臨方才擊掌而入，並不施禮，隻往亭中石凳上一坐，微咪細長的眼角，曖昧的目光，打量著三皇子似乎陰沉又帶興奮的複雜神情。
“這首曲子卻是聞所未聞，難道是殿下親手所作？”孔奚臨又問，但話音剛落，就見琴案一側，放著一頁琴譜，字跡分外清秀，似乎女了所書，孔奚臨不由得微微挑眉。
三皇子從琴前起身，落坐孔奚臨身側，先捧茶淺啜一口，似乎平息了一下情緒，方才說道：“你知道我這次竟是中了誰了算計？”
“查出來了？”孔奚臨將折扇散開，重重搖了幾下，蹙眉思量：“你既然這麽問，就是與四皇子無關了。”
史四得了三皇子的提醒，當即安排了下去，邀出董三順小飲，讓朱大郎的小廝兒藏於一角窺視，結果，那小廝將董三順認了出來，說正是偶然在雞場結識之人，當日千嬈閣的事兒，也正是他通風報信。
“是蘇氏五娘。”三皇子似乎咬牙切齒，才吐出這五個字來。
孔奚臨手中折扇一窒，似乎一時沒有醒過神來，這蘇氏五娘是誰？
“衛國公的嫡次女，蘇氏大娘的胞妹。”三皇子重重再擠出這一句話來，隻那神情，卻讓人辨不出是沮喪還是惱怒，或者是興奮？
孔奚臨卻大笑起來，前俯後仰，當見三皇子的目光有如箭簇，追著他不斷擊射，方才將笑聲變為幾聲咳嗽，握拳抵唇，戲謔般地迎向三皇子的目光：“殿下這次，是栽在了美人的手裏？”
三皇子冷哼一聲，忽然幾步上前，將琴案上的琴譜緊緊拽在掌心，卻終究是……拍在了石桌上。
孔奚臨的目光在那琴譜上轉上一圈兒，又在三皇子臉上轉了一圈兒，方才一彎唇角：“殿下，我早說了，您這張傾倒眾生的麵孔，必會引來禍患。”
“什麽意思？”
“嘖嘖，殿下可真是當局者迷呀，那蘇氏五娘必是對您動了心，才不願被長姐搶了姻緣，鬧出這麽一場風波來。”
“你是說，蘇氏五娘是因為這個原因？”
眼見三皇子烏眉一挑，眸中湧起喜樂不明的情緒，孔奚臨的笑容便不再那般歡暢了，手中折扇輕搖，反而一問：“殿下當真這般以為？”
三皇子疑惑地看著這位莫逆之交，一時竟然沒繞過彎來。
“敢問殿下，蘇氏五娘芳齡幾何？如今可是適嫁之齡？”
“敢問殿下，就算她壞了長姐的姻緣，難道還能阻止別的女子嫁與殿下為妃？”
“敢問殿下，大長公主不願讓蘇氏大娘為三皇子妃，難道就願意讓五娘為殿下之妃？”
三問一出，三皇子便明白過來。
蘇氏五娘這般行為，並非是對他暗藏情意這般簡單。
天知道自從他肯定了這事之後，一直心潮起伏，清晨入宮，險些在皇後麵前露出破綻，回府之後，也不曾將這事仔細思量。
“殿下，蘇氏五娘不過是個閨閣女子，如何竟知殿下行蹤？如何能買通紅衣身邊的侍婢，給殿下落藥？如何能將那侍婢收藏得妥妥切切，蹤跡全無？還有她要毀了殿下姻緣，隻消挑撥那朱家的肥豬去千嬈閣生事就好，為何要盜得殿下的玉印？”孔奚臨接著這幾問，更讓三皇子滿腹疑惑。
“你的意思是……”
“此事或與衛國公府有關，但未必就是蘇氏五娘的手筆。”
三皇子一凜：“你是懷疑衛國公，或者大長公主？”
“不過我也覺得甚是疑惑，如若大長公主不願讓孫女為三皇子妃，大可直言拒絕，並不用這般興師動眾，若說是想毀壞殿下的名譽……”殿下你本身的名聲可也不算太好，再說去個勾欄尋歡，委實也算不得什麽“悚人聽聞”之事。
於是兩人這麽一交流，卻都如墜五雲霧裏，隻覺得疑問非但未解，反而讓真相更是撲朔迷離。
孔奚臨問：“這些暫且不是最重要的，重要的是殿下要如何挽回？難道就此放棄了衛國公府？”
衛國公手握禁軍，對於皇儲之爭起著至關重要的作用，三皇子又怎麽會就此放棄？
“我的皇子妃，隻能是蘇氏女，不過看來要徐徐圖之了。”等了一刻，孔奚臨才見三皇子眉目舒展，說了這麽一句。
徐徐圖之？賜婚就在當下，如何徐徐圖之？孔奚臨烏眉高懸，疑惑不已。
三皇子卻又拿起那張琴譜，淺淺一笑後，甩了甩鴉青的衣袖，但見其上一枝朱梅，似乎迎風而起：“小五，我今日沒空，不招呼你了，還請自便。”竟揚場而去。
孔奚臨怔怔半響，將三皇子那話回味無窮，方才了然幾分。
必娶蘇氏女呀，殿下之前不是都說必娶蘇氏大娘麽？看來……
烏眉一蹙，孔奚臨看著龍行虎步而去的那個身影，眸中流淌過複雜的情緒，立於紅亭之中，獨自許久。
金獸半蹲屏角，麒首昂揚，銅唇微翕間，有煙香蘊繞而出，雕著海棠吐蕊的檀香美人榻上，垂下一角鴉青長衣，朱絲繡成的一枝紅梅，尚自在軒窗外卷入的清風裏飛揚，榻上男子斜靠，一臂撐著下頷，一臂微舉，有若脂玉雕成的五指間，把玩著精雕細琢的蘭花簪，唇角卷起一抹妖豔，眸底映著窗外的金陽，仿若琉璃的色澤，流淌著複雜不明的情緒。
當日收藏這枚蘭花簪，原本是想待得聖上賜婚，與蘇氏大娘姻緣落定之後，再物歸原主，以博佳人芳心，不想事情卻到了這般地步。
三皇子微微轉動著蘭花簪，飛揚的眼角咪起，眸中的情緒頓時更加複雜。
他從一開始，就沒想過用這閨閣私物，逼得佳人屈就。
大長公主是什麽人？若她老人家一意排斥這門親事，僅靠一枚蘭花簪，難道就能逼迫著大長公主妥協？三皇子壓根沒有這般僥幸，他幾乎能夠肯定，隻要拿著這蘭花簪到大長公主麵前要脅，事情就真的到了全無轉寰的地步。
不過此時……蘭花簪卻未必沒有作用。
三皇子一邊盤算著接下來的計劃，眼前恍惚之間，卻突然出現了豆蔻少女那張清新秀麗有若玉蘭花的麵容，她烏眸顧盼，眸光有若清澗，隻消微微一觸，便能直入心頭。
忽然起身，三皇子將冰冷的玉簪緊緊握在掌心，一個決定，讓他眉目舒展。
與此同時，遠瑛堂後/庭轉廊裏，正一邊品著清茗，一邊關注著茶水廳中情形的旖景忽然覺得鼻子裏一陣微癢，忍不住連打了幾個噴嚏，緊跟著，就感覺到背心攀升起一股莫名地寒意，不由讓她納悶地舉目，望了幾眼雖說炙烈略緩，卻依然燦爛的金陽，喃咕了一句：“雖說將近中秋，可也感覺不到秋意，怎麽就突然打起冷顫來。”
再過幾日，就是遠慶三年的中秋。
年年此日，聖上都要宴請百官，卻是在八月十五的正午，雖晚上也有宮宴，可僅限於聖上與後宮嬪妃，稀少邀請旁人。
但數日之前，太後就有懿旨，今年中秋晚宴，邀請了幾家貴胄，自然有衛國公府，還包括了建寧候府，甄府，孔府，以及兩相，尚書府。
自然還是為了皇子擇妃一事。
作為衛國公府嫡女，旖辰、旖景與六娘旖風都在受邀之列，故而三位娘子今日來遠瑛堂，是試穿為了出席中秋宴，才做好的彩衣禮服。
不過這時，大長公主卻與旖辰摒了眾人，在茶水廳裏私話，旖景與六娘便在後/庭等候，六娘一直專注地翻閱著數月之前的一堆邸抄，連旖景那幾個噴嚏，都沒有讓她醒神。
旖景卻注意著祖母與旖辰的神情。
旖辰坐在祖母身側，一直是垂眸端莊，看上去甚是嬌羞。
旖景便猜測著祖母當是在與她商議親事。
因隔得遠，旖景自然聽不清兩人的言談，可看祖母的神情，卻甚是慈和，而長姐……扭捏了半日，才總算微微頷首，旖景便見祖母十分寬慰地微笑了。
如此看來，已經是達成了一致意見，旖景又是興奮又是忐忑，不知祖母中意的皇子是誰。
卻忽聞“啪”地一聲，便見六娘拍案而起，手中尚且捏著一份邸抄，兩道清秀的眉頭蹙成個死結，語氣十分沉肅，又透著一分恍然大悟：“原來如此。”
“六妹妹總算找到了答案？”旖景的心思被這一掌震了回來，開口問道。
原來早前兩人在綠卿苑裏，尚在討論最近發生的一事——便是那南浙知州鄭乃寧遇害一案，大理寺與刑部的論斷，委實讓她們兩個閨閣女子都咂摸出幾分不尋常來，隻道是大理寺與刑部斷案太過草率，故而今日在大長公主麵前議論起來。
鄭乃寧為朝廷命官，到任不久，便死於非命，以致聖上震怒，著令嚴查，不想竟“查明”是死於發妻之手，並且凶手業已觸壁而亡，無憑無據，大理寺與刑部便已結案。
死無對證，這多少讓旖景想起了前世時自己的下場。
大長公主聽了兩個孫女兒的話，卻不置可否，而是讓玲瓏將半年之前的邸抄翻找出來，讓旖景與六娘在後/庭翻閱，旖景頗有些心不在焉，六娘卻是全神貫注。
“五姐你瞧，原來南浙一事，之前就引起了一場風波，有禦史曾彈劾南浙官員以權謀私、魚肉百姓，卻反被南浙諸官員群起攻之，最終落得操家獲斬，事後，聖上才任命了鄭州知，不想又出了這一樁讓人匪夷所思之事。”六娘將幾本邸抄攤開，給旖景過目，情緒甚是激動：“聖上如此關注鄭知州遇害一事，必有隱情，可見南浙官場，委實是蹊蹺得很。”
旖景將那幾本邸抄囫圇看了一遍，甚是讚成六娘的見解，又深思了一陣：“獲罪的禦史原為世家子弟，與秦相交情頗密。”
六娘也頻頻頷首：“而大理寺與刑部長官，卻為金相故吏、姻親。”
兩個少女交換了一個眼神，心情都有些沉重，兩相之爭，竟然到了如此地步。
旖景不由想到，眼下皇妃擇選大事，除了自家長姐，建寧候府表姐，秦相與金相府的娘子也都被摻合其中。
前世時，金氏之女選為四皇子妃，秦氏之女為太子側妃，卓氏二娘婚配二皇子，而建寧候府表姐黃五娘，最終嫁給了陽泉郡王。
但這一世，眼看長姐三皇子妃的命運已經得到了更改，隻不知其餘人的命運，又會發生什麽樣的改變。
旖景依稀記得，前世時秦三娘因宮宴失儀，方才痛失皇子妃之位，成為太子妾室，為此，秦相似乎極為沮喪，又有貴族朝臣們議論，看來聖上還是偏向於勳貴之首金相，以致於那些觀望之人，紛紛擇定了金相，讓金相權勢大振。
金六娘自打成了四皇子妃，便為皇後所不喜，可她長袖善舞、八麵玲瓏，硬是沒讓皇後挑出半分錯漏，又因著金氏一族的支持，四皇子權勢日重，後，太子遇刺，朝臣中呼籲立四皇子為儲君者竟十之七八。
而秦三娘本自視清高，不甘為妾，卻不能違抗聖命，隻能委屈求全，自入東宮，不僅與太子妃關係十分緊張，還有那兩個出身勳貴的側妃，也與秦三娘屢有衝突。
後來，秦三娘竟然選擇了三尺白綾投環。
當然，在那深宮之中，究竟是秦三娘不堪屈辱自絕，還是被人迫害至死，委實是一個謎。
而這一世，不知中秋那場宮宴，又會發生什麽，而這些貴女們的命運，是否還會一如既往。
旖景一時也有些怔怔，看向茶水廳裏的祖母與長姐，忽然便有些忐忑起來……她憑著知道後事，一意孤行，將這命運擾亂，可這注定之事，是否果如其料的會按照她預想那般更改呢？而因為她的插手，後事會如何發展，她全然沒有把握。
可到了這個地步，似乎也沒有了其他的選擇，朝政大事、國家興衰，並非她一個閨閣女子能夠掌握，她之所願，不過是身邊親人，能夠喜樂無憂罷了。
旖景無奈一歎。