兩個老姐妹久別重逢相當不愉，幾個小姐妹這一日見麵卻也不甚和諧。
黃五娘居住的這個院落，命名為“桑榆”，幾間屋舍自是不如太夫人住的正房那般寬敞，但庭/院卻是相當幽深的，有黃六娘引領，旖景幾個一路觀賞景致——雖說還不到春暖花開，但院落裏有許多碧植，這時新芽已在柯枝上綻出尖角來，清嫩的翠色，看在眼裏也十分悅目。
不想才望見幾間屋子，便有候府的丫鬟迎上，先是施了禮，緊跟著就毫不客氣地“請”隨侍的下人出去。
貴閣千金們出門作客，帶著隨侍本是慣例，就算小姐妹們要說私話，也隻消讓丫鬟們避出屋子，在院子裏或者廊下待命，身為主家，出於禮數，更不能這般強硬地阻止客人的丫鬟隨行。
黃六娘與江月很是尷尬，江月連忙解釋：“原本有‘避邪’一說，祖母也很是重視，這些日子以來，也就是咱們姐妹偶爾來探望，五姐姐才見，下人們都得留在院外。”
黃五娘身邊的丫鬟甚是堅決，擋在階下冷顏說道：“五娘說了，既然法寺高僧說最好不要見外人，便得依言而行，國公府娘子們是親戚，不算外人，可丫鬟們還是留在院外才好。”
遇此冷待，旖辰與旖景都有些不愉，六娘更是蹙緊了眉心。
但究竟是表姐妹，為了這些小事爭執也不像話，旖辰便與旖景商量：“市坊間謠言紛擾，也難怪表妹緊張，咱們體恤一些才好。”
旖景便不多言，幹脆吩咐秋月、夏柯兩人先回正院去，隻六娘本就不屑那些神鬼之說，性情又有些孤高，暗忖五表姐的態度，是不耐煩與她們見麵，便不想送上前討嫌，隻說：“我擔心衝撞了表姐，也不好入內，五姐轉達一聲問候就是。”
不由分說轉身按原路返回。
江月更覺尷尬，連忙陪著笑臉將旖辰與旖景請了進屋子。
黃五娘原本忙著繡嫁衣，隻裹了件半舊的雪青色披風窩在炕上，這會子才收了針線，活動著酸軟的手腕，見簾子挑起，打頭入內的旖辰穿著件明紫色的鬥篷，襯得眉目熠熠、意氣風發，連往常瞧著刻板的五官，這會子也顯出喜意盎然，竟忽地明豔照人起來，隻覺數月閉門不出的鬱悶更重了幾分，懶懶下了炕，無精打彩地與眾人見禮。
旖景見她雖不顯清瘦，可臉色黯淡無光，眉梢眼角隱隱透出股沮喪，心便懸了起來，上前拉著五娘的手，關切地詢問：“姐姐可是覺得身上不好？若是不適，還得請大夫來瞧瞧才穩妥。”
旖景原是一片好意——她本就擔憂著三皇子心懷不甘，又有那謠言四起，擔心有人會對黃五娘不利，才婉轉提醒。
哪知黃五娘這些時日實在憋悶，兼著對婚事的期待，更擔心會出什麽意外，合了那妖僧的惡言，聽了這話，心裏便不痛快，冷笑一聲：“阿景可是興災樂禍？盼著我有什麽不好？”
眾人皆是一怔。
旖景訕訕放開了手：“表姐誤會了。”
江月連忙轉寰：“五姐姐這些日子憋悶著，難免心浮氣躁，才誤解了阿景的好意。”
黃五娘也醒過神來，自知有些無理取鬧，她一貫極重修養，收斂性情，若是以往，別說對表姐妹，就算是對外人，也不會如此失禮，一來是因為那些個閑言碎語，二來也是因為這些時候的確心神不寧，一見國公府的娘子，尤其介懷旖辰曾是三皇子的“傾心佳人”，不覺就想到雲遊僧關於她並非“福澤深厚”的判詞，又是委屈，又是不憤，怨氣就爆發了出來。
自己反而抽泣起來：“都說我命格不佳，不配為皇子妃，是揀了便宜，搶了辰表姐的姻緣，必遭禍患，辰表姐你自個兒說，我可曾搶了你的姻緣。”
旖辰本就不善言辭，更何況這些個有關情緣的話題，又羞又急，忤在那裏說不出話來。
還是旖景緊聲地勸慰：“五表姐何必理會那些人嚼牙，分明是妒嫉你罷了，這門姻緣本是天子冊定，怎麽會不般配。”
江月也是一番苦勸：“五姐姐當真是因著這些時日憋屈了，倒將氣撒在了辰表姐身上，那日不過是安慧的冷言冷語，你又不是不知道安慧的性情，對哪個人都沒有好話的。”
勸了一場，反教黃五娘越發憂憤，隻顧捂著臉哽咽，也不讓姐妹們落座，旖景見這番情形，知道她心裏芥蒂已深，若是強勸，反而火上澆油，隻好對黃六娘說：“五姐姐心緒不佳，我們也不便再打擾，六姐姐多陪著說會子話，勸解一番才好。”
便與旖辰告辭出來，江月過意不去，又擔心著旖景介懷，交待了一聲兒就緊跟出來，一路上說不盡的好話，隻盼旖辰與旖景不要放在心上，苦請著兩人去自己院裏小坐。
旖辰因好端端地受了一場搶白，心裏到底有些煩悶，隻說還是去太夫人跟前兒，旖景心裏有些不踏實，倒跟了江月去她屋子裏，婉轉地打聽著這些時日以來的情況。
“瞧著表姐的麵色當真有些不好，性子與從前也是判若兩人，當真無礙？”旖景問道。
“不單阿景你這麽說，大伯母也是這般以為，連太醫都請了兩回，診脈之後都說不礙事，就是五姐她心重。”江月也甚是苦惱：“我得了空，常去看望她，但她一直都鬱鬱不樂，還是介意著那些個閑言碎語。”
“也不怪表姐介懷，那雲水僧出現得當真蹊蹺，還得當心。”
江月有些疑惑：“阿景是懷疑……”
“我隻是覺著，自打中秋宴上，就有些不太平，防備著總歸有好處。”
“還能怎麽防備呀，五姐這段當真是院門兒都不出了，家裏的人，也就隻有咱們幾個姐妹才能進桑榆園，今兒個你也瞧見了，連我們的丫鬟都是不讓進院子裏一步的。”江月悶悶一歎：“別說五姐，連她跟前的幾個丫鬟都不出院門，飲食是專門開的小廚房，大伯母精心挑選的幾個媳婦悉心打理，別說外人，就連二嬸子都不讓進去，阿景想來也知道的，祖母她始終防著二叔二嬸，就怕他們倆使壞。”
經江月這麽一說，旖景更覺得若是有人想要謀害黃五娘倒真尋不到門路，除非是有內奸，因此又問：“表姐院子裏的下人呢？可都是家生子。”
“以前還有幾個外頭買的，自打出了傳言，盡都調去了別處，眼下都是大伯母擇選的丫鬟，不僅僅是家生子，都是大伯母的陪房，個個都有根有底。”江月說道。
如此說來，當真是密不透風了，旖景方才覺得安穩了一些。
又說黃六娘，苦勸一場，好容易才讓姐姐止了眼淚，隻疊聲地抱怨：“都是我多嘴，把安慧的話告訴了姐姐，倒讓你遷怒了阿辰，姐姐當真糊塗了不成？咱們與她本是表姐妹，將來姐姐與她又是妯娌，自然應當比旁人更親近才好，秦三娘本就不好相與，成了四皇子妃，有陳貴妃撐腰，她們一頭可是與太子、三殿下不合的，你若是得罪了阿辰，將來若與秦三娘有了什麽矛盾，也少了個幫手不是？”
這時，黃五娘的心緒也漸漸平靜了下來，心裏頭也極為懊惱，可嗓子裏依舊像是塞了白疊一般，悶得難受：“我的心事，六妹你一慣明白，雖從前就欣賞三殿下，可因著母親的勸，早就不存他想，誰曾料峰回路轉，真成了緣份……自從聖上賜婚，我這心就沒有一日安穩過，就怕生出什麽意外來，偏偏不知從哪裏出來個妖僧，說了那些歹話！再有一點，三殿下原本仰慕阿辰，鬧得街知巷聞，我心裏頭怎麽也不是滋味，你說阿辰無論才華，還是樣貌，哪一樣比得過我，怎麽偏偏就得了三殿下的心！”
“三殿下到底是少年意氣，說什麽一心一意，誰會當真？若當真如此，也不會鬧出千嬈閣的事來了，姐姐你且寬心，今後日子還長，哪裏就得不到三殿下的真心。”黃六娘哭笑不得，摟著五娘的胳膊又是一番寬慰：“無論三殿下如何，阿辰的心可不在他身上，姐姐何苦與阿辰過不去呢？反倒落得小器了，我可是聽說，皇後娘娘已經替殿下謀定側妃人選，一個是孔家的旁支女兒，雖身份到底不如你，可模樣是個妖嬈的，還有一個皇後胞妹夫家的庶女，也是個狐媚子，姐姐與其同阿辰置氣，還不如想想以後……自從聖上登基，對父親的信重就不如從前，姐姐還得指靠著大長公主替你撐腰呢。”
黃五娘經這一番提醒，徹底清醒過來，忙拉了六娘的手：“都怪我一時糊塗，豬油蒙了心，這會子也無顏再見阿辰了，且靠著妹妹替我轉寰幾句，切莫讓阿辰真惱了我。”
六娘見姐姐總算是心平氣和，這才放心，一口應了，便也告辭了出來，打聽著旖辰這會子正在祖母院裏，忙疾步跟了去，到底尋了個空子，單獨拉了旖辰在旁，好一番陪罪。