“王妃，在下慚愧，家父他……”
江清穀滿麵羞惱地“撤退”之後，那兩醫官因為實在好奇，自告奮勇要去幫手準備所謂“鹽水”，緊接告辭去了王府前院衛冉暫居的院落打下手，江漢便滿是羞慚的一個長揖，他當然早看出王府對江清穀的忌備，原本不覺什麽，今日卻見父親這般明顯地反對衛冉施治，才篤定父親“走火入魔”“死不悔改”，念及他們父子一家雖對虞渢有施治在先，可當時“條件”是讓父親入仕，楚王多少信任，以致父親位及太醫院之首，受先帝信重。
他雖早知父親入仕別有目的，到底不曾明示，竟然還稱父親不會累及楚王。
結果，累及福王喪命！
兼之楚王還救了妹妹江薇性命，當初他還大言不慚要求楚王護及妹妹平安……
楚王察得真相，非但沒有為難他們兄妹，還薦他入宮，用意是為他們兄妹謀條退路安身立足。
可眼下，父親竟然完全不顧舊情，江漢隻覺羞愧難當，畢竟當初，倘若他能事先告之父親別懷用意，或許福王就能逃脫一劫。
旖景本來想讓江漢免禮，安撫一番，指尖才剛一動，卻又頓住。
她並不認為江清穀今日之行是對虞渢懷有惡意，這些時日，隻怕江清穀早有察覺深受忌備，隱忍至今，卻忽而表現得這般強辭奪理“惡意昭張”，顯然不合情理。
應是江清穀即使對太後“死心踏地”，卻還顧及子女，倘若天子是最終贏家，有江清穀在，江漢兄妹可保平安富貴，但倘若天子勢敗，惟有太皇太後因記江漢之功法外開恩，才能保全兄妹兩個。
江清穀今日這番作為，一來是要與天子、太後有所交待，表明他“盡職盡責”，是楚王府甘願信任衛冉而不用他；更關鍵的是，逼迫江漢與他當麵爭執、楚河漢界，力主衛冉施治，倘若虞渢能好轉，江漢也有功勞，就算不能好轉，太皇太後也不會認為江漢與江清穀同一陣線。
父子之間爭執越是激烈，江漢兄妹才越是安全。
即使天子勢敗，受追究者也隻有他這個父親，一雙子女既已臣服慈安宮，當保無礙。
也是，江清穀這父親一片苦心了。
旖景之所以“頓住”，是不願徒增江漢困擾，他無論過去抑或將來，都沒可能與江清穀同一立場為天子效命，倘若事成，江清穀必受清算，這時若告訴江漢“你爹還是為你著想的”，將來讓江漢如何自處？
就算江清穀，也不樂見她“多管閑事”。
是以旖景並沒告之江漢她的洞悉，隻是略為疲勞的揉一揉眉：“別想太多，你是你，令尊是令尊，說得直接，就是各為其勢。”卻實在沒有太多閑心專門寬慰江漢，幹脆又把他“建議”去了衛冉身邊協助，自己返身往內，跽坐病榻邊上。
她完全不能想像關於注射、關於鼻飼會造成什麽樣的痛苦，就像衛冉兄妹一再說明切腸止瘍並不會造成患者長久病痛，她不能理解一樣，但這時，隻能嚐試了。
“遠揚，再忍忍好麽？一定不能放棄，即使痛苦，也再忍忍。”她親吻他的眼瞼，唇角，沿續到發鬢，一直呼喚著他的名字，與他指掌相牽，自從她歸來，江漢兄妹經過診斷，都確定虞渢尚有感知，旖景相信他知道她在身邊，能聽到她在說話，甚至時不時，能感覺到他指掌輕微的回握，她相信他隻是一時深陷噩夢，決不會就此放棄。
旖景這一回，越發清晰地感覺到他指尖輕搐，於是耳鬢廝磨，更緊地收攏指掌。
“遠揚，我會一直在你身邊，等你醒來。”
——
某晚風急，卷起一陣突來的雨，瓦上清密，窗外呢喃。
朝早初歇，卻引來陰沉的天氣。
這才像是轉涼的季節。
卻並不讓人心覺得舒暢就是了。
屋子裏悶悶的，敞開窗扉，撲麵而來的是泥土濕鬱的氣息，原會緩和炙夏的炎熱，燕兒卻忽然被嗆了一下嗓了，一聲悶咳才出，忙掩了嘴。
卻還是驚醒了老王妃，燕兒少不得受了祝嬤嬤一個埋怨的眼神兒。
她剛要呈上尚且溫熱的粥水，眉心不免積著一股哀愁——委實這些日子，顯王、大長公主包括福太妃輪留地勸，多少能讓主子摁捺悲痛略進了一些飲食，別說大魚大肉了，一丁點油腥都嫌不能克化，就是白粥，一餐也隻能勸著用下小半碗，眼看老王妃瘦弱下來，實在憂心。
可她才欲轉身，卻見窗外一行人急步而來，打頭的就是王妃，眼圈泛紅，臉上還有淚痕，不由得吃了一驚，沒忍住短短喊出聲來。
祝嬤嬤再忍不住責怪：“做什麽驚慌失措。”壓低了聲，始終還是讓老王妃聽見了，半撐了身子坐起。
燕兒隻好稟道：“王妃來了。”
老王妃特意囑咐，不讓王妃兩頭跑，雖說王妃歸來之後仍然堅持傍晚時候來問安，朝早卻是不曾到的。
來得這麽急切，又一掃穩重的模樣，燕兒直覺不好。
祝嬤嬤也白了臉，老王妃更是搖搖欲墜。
稍息，簾子一打，旖景疾步入內，並沒理會上前見禮的燕兒與祝嬤嬤，隻跪倒在老王妃的榻前。
老王妃一把就握緊了旖景的手，臉上徹底沒了血色，唯有眼圈濕紅。
——
這一日的天氣委實太顯陰沉。
不過眼下乾明宮內穩坐第一把交椅的總管大人心情卻是舒暢，皆因為朝早，歸化傳來密旨，天子觀後龍心大悅——這可難得，自打太皇太後臨朝，也就楚王病重的話傳來時，天子陰笑了那麽一下，多久沒見“哈哈”笑出聲來？
李公公雖不大明白天子是因何事，但總歸不是壞事，足可蓋過早幾日，江院使被楚王妃打發回來那樁糟心事。
剛呈上一碗沏得香濃的花茶，李公公眼光一斜，恰見不遠雕花門外有人賊眉鼠眼的探了個頭，瞧著像是他才收的幹兒子——雖口口聲聲喊爹，也小不著幾歲，怎麽還這樣鬼鬼祟祟上不得台麵？不是讓他去傳詔秦右丞來見麽，竟在門外張望起來，這要是前些日子，聖上心情不好被逮個正著，說不定就拖去了役庭幹苦活兒！還是輕的，不見從前還在先帝身邊侍候過那小太監當值時打了個嗬欠，聖上就將人杖責致死！
李公公躬著身，不動聲色地退了出去。
就在昨晚，聖上去看貴妃，不知怎麽著，黑著臉回了乾明宮，雖說因為密奏改變了心情，誰知又會不會突變，還是警慎些才好。
一直退出了南書房，及到拐過廊角，李公公才抬腿往幹兒子大腿背一揣：“張望什麽，右丞呢，怎麽不見人影兒？”
秦右丞今日休沐，朝會就沒參加，可散朝之後，天子看完歸化來的密奏，便讓人去請。
“稍候就到。”“幹兒子”苦著臉：“兩件事兒，真不知怎麽稟報聖上才好，兒子真沒這膽量，還望爹疼一疼我。”
年齡就差三、兩歲，對方個頭甚至更顯高壯，這時嗲聲尖嗓的一聲“疼一疼我”，又是不盡委屈的模樣，險些沒把“幹爹”膝蓋裏的風濕痛給一嗓子勾出。
李公公到底是“新貴”，還真沒怎麽適應下屬們毫無底限的討好奉承。
可當“幹兒子”焦眉灼目稟報完那兩件事，李公公頓時也覺得有苦難言，不過當人一聲幹爹，好歹得有所擔當，隻好硬著頭皮去天子麵前稟報。
“右丞稍後便至……”
當今聖上正覺一掃胸中憋悶，詩興大發，揮著隻大字狼豪正在行雲流水呢，聞言一挑眉梢：“稍後？”
“實因……秦公不知怎麽地，被刁民砸破了頭，鬧得去了順天府，右丞一時脫不開身……”
天子強忍惱火，好容易才沒擲筆，拖著袖子終於完成了那收尾的一捺。
“都什麽時候了，秦公不是閉門思過麽，怎麽會被刁民砸破頭？也不需右丞跟著鬧去順天府吧，這可是在天子腳下，哪來的刁民敢打朝天命官？！”
李公公實在不敢把“兒子”打聽來的真相細訴——柱國府被人圍堵，也不知哪兒來的傳言，都說秦公在後挑唆屢盡讒言，導致陛下登基之初，就濫殺布衣，使京都血流成河……
這話，也隻能等秦右丞待會兒自己稟報，就算天子盛怒，自己也不擔這頭一茬怒火。
李公公隻把身子再彎了下去：“聖上容稟，還有一事，據說，楚王清醒過來，也已退了高熱，怕是……脫離危重了。”