良田喜事
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第五十一章 命懸一線

這會兒老太太也聽出東家是在玩笑了,她借著這話頭兒就抓起了筷子,一副生怕別人搶去的模樣,瞪眼道,“那可不成,這好活計哪裏找去啊。”

眾人都是笑起來,董蓉又請桂生一同用飯。於老太太卻極懂分寸,盛了一碗米飯要兒子端著分回的白菜肉片去一旁樹下吃了。董蓉見此笑了笑,也就不再禮讓了。

劉嫂子和梅花拾掇完碗筷就結伴下山去了,這會兒太陽也徹底落到了地平線下,濃重的暮色籠罩著大地,山林裏除了鳥雀的偶爾爭鳴再也沒有任何聲響,安寧又靜謐。

於桂生從茅舍後邊找出曬幹的蒿草,仔細在窗下點燃熏了半晌,確保蚊子不會跑進屋子裏咬了東家和老娘,這才抱了自家拿來的被褥鋪在半山腰處的草棚裏。董蓉見此,越發喜歡這對兒善解人意的母子了。

一夜無話,第二日早起照舊是忙碌的一天。雜工們今日要從二裏外的河灘挑沙石回來鋪路,這可是個力氣活兒。兩隻大筐裝滿河沙足有百十斤,一個來回就是四裏地,身子稍微差些的都走不了兩個來回兒。

董蓉早早拿了銀錢要采買之人多備豬肉,然後吩咐劉嫂子和梅花把午飯的湯水換成燉菜。老話說,要想馬兒跑,就得給馬吃草。人也同樣啊,添飽肚子才能有力氣幹活。果然,聽說中午也有葷菜吃,眾人好似肩膀上的擔子都變輕了,腳下生風一般小跑起來。

於老太太不肯吃閑飯,笑嗬嗬撿了董蓉換下的衣衫去泉水邊洗涮,一時間倒讓董蓉得了清閑。她想了想就尋了一把剪刀,繼續去打理那幾株蘋果樹。

就像一個家庭裏養了太多孩子,父母必定疲憊一樣。果樹上的果實多了,根係供給的養分也會捉襟見肘,以至於果實大小不一或者整體偏小。而改變這樣的狀況很簡單,擇優留下。

董蓉今日要做的就是去果,她小心翼翼的剪去那些個頭小又位於陰麵的果實,每棵樹上隻留下百十個最大最好的,等著過幾日再套上特製的油紙袋防蟲防鳥雀啄傷,然後就可以安心等著果實長大了。

這般一直忙到日頭升到天空正中,她才打理好兩棵果樹,剩下兩棵就要等下午再努力了。於老太太半晌見不到董蓉就繞過果樹邊走邊喊道,“東家,你在哪兒呢,吃得午飯了。”

董蓉知道老太太眼神不好就趕忙把頭從樹冠裏探出來,應道,“大娘,我在這裏呢,馬上就回去啊。”

老太太手搭涼棚,眯著眼睛仔細看了半晌嗔怪道,“東家,你怎麽爬樹上去了?有什麽活計喊人來做…誒?那可是…白帶子!”

董蓉正雙手抱著樹幹打算往下跳,聽得老太太驚叫還不知怎麽回事,突然就覺得手臂上一疼,她下意識的扭過頭去,就見一條渾身銀亮的小蛇甩著尾巴迅速消失在樹葉間。

“難道,我被蛇咬了?”帶著這個疑問,她甚至來不及恐懼就掉到了樹下,徹底昏了過去。

於老太太磕磕絆絆跑到跟前,扶了她大喊,“東家,東家,你可是被咬到了?東家,你快說說話啊。”

茅舍前眾人正排隊領取燉菜和餅子,聽得動靜也跑了過來。趙青山等人常年在果園裏轉悠,到底有些經驗,一見董蓉臉色發黑就嚷道,“壞事了,東家是被毒物咬了。要趕緊找到傷口,把毒血吸出來才行。”

劉嫂子彎腰抱了董蓉就往茅舍跑,待得進入內室把董蓉的衣衫剝下,她就傻眼了。董蓉的右側胳膊這會兒已經腫得跟藕節一般,傷口黑得發亮,顯見這毒是極霸道又厲害的。她有心想要幫忙吸毒,但想起家裏嗷嗷待哺的幾個孩子又猶豫了。隨後跟進來的梅花也是嚇得倒吸一口冷氣,雙手死死搓著衣襟,不知應該如何是好。

正是這樣緊急的時候,於老太太卻是摸索著抓起董蓉的胳膊,對著傷口就吸了下去。梅花驚叫一聲就要上前,於老太太卻是拚命擺手,末了吐出一口黑血喊道,“快拿盆子來,還要找解毒藥粉。”

劉嫂子一聽這話就跌跌撞撞跑去屋角端了銅盆,梅花也開門大喊眾人翻找藥粉。好在山裏人家平日常見蟲蛇,多少都有些防備。雜工們有人腰上就栓了藥包,直接扯開倒出大半攪成糊糊敷在傷口上就成了。

劉嫂子忙得滿頭大汗,可是眼見傷口也包裹上白棉布了,董蓉的臉色還是泛著青黑,於是小聲嘀咕道,“這到底是遇到什麽毒物了?怕是要找大夫來看看吧,萬一毒性大,可就…”

於老太太扶著一陣陣發暈的腦袋,勉強倚在床邊說道,“快讓人請大夫吧,東家被白帶子咬了。都怪我這瞎眼,想提醒時候也來不及了!”

“哎呀,是白帶子啊。那咱們的藥粉不管用啊,趙管事,趙管事!”劉嫂子跑出去喊人進城請大夫。

青縣周邊有句民謠這麽唱,“白帶子,白無常,三更醒,五更亡。”說的就是白帶子這毒蛇霸道之處,但凡被咬中,若是施救不及時,不到兩個時辰就會死得不能再死了。

一眾雜工們都是無心吃飯,紛紛聚在屋外低聲議論。這會兒一聽東家是被白帶子咬的,統統變了臉色,劉二狗二話不說,帶了一個腿腳快的後生一溜煙兒就跑下山去了。

趙青山猶豫著問劉嫂子要不要告訴曹家人一聲,劉嫂子想起平日曹婆子待兒媳的刻薄模樣,就道,“派人去找曹大叔說一聲,別人那裏…就先瞞著吧。”

趙青山也明白其中關隘,歎口氣就隨手扯了一個後生交代了兩句。那後生生性老實木訥,又不是一麵坡的人,待得進村之後就尋人問曹家住處。不想正好遇到百無聊賴到處閑逛的陳老二,陳老二歪著眼睛打量了後生好半晌才抬手指了方向,末了又隨口問道,“你找曹家啥事啊?”

那後生被他瞧得發慌,彎腰道謝說道,“我們東家是曹家兒媳,東家方才被毒蛇咬了,昏迷不醒,趙管事要我找曹老爺報個信兒。”

“你們東家是曹家兒媳…”陳老二先前還有些發懵,待得聽明白之後就猛然跳了起來,眼睛嘰裏咕嚕轉個不停。董家大丫頭被蛇咬得昏迷不醒?難道是要死了?那果園豈不是要落在曹家了!

他興奮得使勁搓著雙手,末了一把扯了後生就往西山跑。後生踉蹌跟了幾步,嚷道,“你做什麽,我要去曹家報信兒呢!”

“別去了,我就是曹家人。有什麽事,我說了算!”

那後生聽了這話也就不再掙紮了,一路領著他上了山。

趙青山和劉嫂子等人正急得滿地亂轉,這麽半晌,不但董蓉沒醒過來,就連幫忙吸毒的於老太太也昏倒了。於桂生抱著老娘就要往城裏跑,眾人摸著老太太鼻下還有氣息,臉色也不見青紫就紛紛勸著他安心等大夫過來,否則折騰進城老太太更遭罪。

正是兵荒馬亂的時候,陳老二就上山來了。趙青山和劉嫂子齊齊皺了眉頭,有心攆他離開吧,又恰好東家昏迷不醒,他們都是雇工做不得主,實在有些名不正言不順啊。

陳老二斜著眼睛掃了眾人一眼,撇撇嘴巴就要進屋。劉嫂子恨得咬牙,上前死命攔了他,怒道,“我們東家被蛇咬在胳膊上,二哥兒一個大男人怎好進屋去瞧?大夫一會兒就到,你還是坐著等等吧。”

陳老二身形瘦的比不得一隻公雞強壯,被膀大腰圓的劉嫂子撞得打了個趔趄。好不容易穩住身形就瞪了眼睛大聲罵道,“你給我滾開!這果園是我們曹家的產業,蓉姐兒是我弟媳,她這會兒生死不知,我憑啥就不能進去看看啊!是不是你們都盼著她死了,再偷著把金銀財寶分了啊?”

劉嫂子氣得臉色鐵青,雙臂一張嚴嚴實實護在門口反駁道,“誰想分銀子誰心裏清楚,青天白日的,老天爺可都看著呢,誰起了壞心誰遭天打雷劈!”

陳老二有些心虛的掃了一眼頭頂的大太陽,末了又狠下心腸,打定主意要進屋去瞧瞧董蓉到底是死是活。若是死了那最好不過,整個果園以後就都是他說了算了。若是還活著,那他也能打著暫時保管的幌子,把金銀財物先翻出來揣到懷裏,至於等以後她病好之時討要,那就要看他的心情了。

“你給我讓開,否則別怪我動手了!”

“你敢動我一下試試,看我家孩子爹不砸折你的腿!”劉嫂子也豁出去了,方才她猶豫著沒有替東家吸毒,心裏本就有些愧疚。這會兒若是再讓陳老二毀了東家的名節,搶走財物,那她就真沒臉再見東家了。

一眾雜工們想著平日董蓉待他們的好,也紛紛上前扯了陳老二嚷嚷,“還是等大夫來吧,陳二哥兒不好進去啊。”

陳老二被扯得惱火,又怕事情拖得久了曹老頭兒得了消息,於是狠狠推搡開眾人就要往屋裏闖。

正是吵鬧之時,眾人隻覺眼前一花,門前突然就多了一個人。