楊先生正是有些不耐煩，突然聽書童稟報說董平來了，就趕緊示意放人進來。
董平進屋給先生和師娘行了禮，楊先生繃著臉問了幾句課業，董蓉恭敬一一應了。楊師母平日也常聽自家老爺誇讚這得意弟子，心下也很是喜愛他知禮大方，於是難得插言嗔怪道，“你這人，這會兒又不是在書舍利，這般嚴厲做什麽？君誠難得來家裏，還不讓他坐下說話。”
說罷，她又扭頭轉向董平抱怨道，“君誠啊，你快把幫師母勸勸你們先生。平日倒罷了，這幾日身子不好還不肯放下書本，連口飯都吃不安生。”
董平伸手舉了舉食盒，笑道，“師母，先生一輩子教書育人，讀書這件事許是比吃飯都重要。您突然讓他改了這習慣，自然不容易。不過，學生今日送了些清淡吃食來，先生興許會有胃口多吃些。”
“哦？你拿了什麽吃食來？”楊師母很是好奇，平日她雖然知道董家常送點心進來，楊先生和幾位知交同仁都是讚不絕口，但她卻一次都沒嚐到過。這一次食盒送到自家屋裏，她可打算開開眼界。
楊先生眼睛掃過食盒，臉色忍不住也是緩和許多，難得讚道，“君誠家裏做的吃食確實不錯！”
楊師母笑得眯起了眼，順口應道，“今日沒有外人在，那妾身就同老爺搶幾口嚐嚐，可好？”
楊先生被逗老妻逗得笑了，早有丫鬟送了兩隻小碟子和兩雙筷子上來。董平這才撤下食盒外麵的棉套兒，然後開蓋兒取出了裏麵兩盤子小巧玲瓏的包子。
楊師母有些失望，畢竟包子不是什麽稀罕物，家裏廚房就能做啊。
楊先生卻是吃得多了，極有經驗。董家的吃食很多時候看外表並不如何新奇，但味道絕對讓人欲罷不能。
果然，他夾起一隻小包子送到嘴邊，隻咬了一口就笑得眯了眼。這小包子的麵皮不知如何揉製的，彈牙又有韌勁兒。餡料居然也隻用了豆腐混合蔥薑等調料，沒加半點兒肉末，卻意外的清淡可口，極合他這病者食用。
楊師母眼見自家老爺如此歡喜模樣，也趕緊夾起一隻吃起來。但凡有些年紀的人，無論男女腸胃消化都不是太好，更何況楊家飯桌上也不缺肉食，早就吃得膩煩。今日突然換換口味，自然就更覺新奇美味了。
楊師母吃過兩個就放了筷子，讚道，“這包子可有什麽名頭，味道真是好！”
董平笑道，“回師母，這包子叫白玉豆腐包。弟子家中長姐得知先生平日對弟子很照顧，所以特意親手做了這些吃食送來，隻盼著先生能身體康健。”
楊師母想起自己對家中小兒的殷殷期盼，極有感觸的點頭讚道，“難得你姐姐一片苦心，君誠定要努力讀書啊。”
“謹遵師娘教誨。”董平恭敬應了，末了親手伺候楊先生喝茶漱口，最後才拎著空食盒回去了。
楊師母扶著楊先生躺好，沉吟著說道，“這董君誠論人品學識都是好的，隻不過董家門第有些低了…”
楊先生挑挑眉頭，應道，“怎麽，你想把碗音許給他？”
楊師母嗔怪的瞪了他一眼，反駁道，“老爺難道沒這心思？”
楊先生哈哈一笑，一邊捋著胡子一邊點頭道，“董平可是我的得意弟子，將來科考仕途皆會平順。難得是這孩子不驕不躁，品行極好。若是將琬音嫁他，想必定然是段好姻緣。”
楊師母不願隨意將寶貝女兒許人，趕緊攔阻道，“左右女兒年紀也不到，還是再多看看吧。”
女兒婚事曆來都是娘親決定，楊先生無可無不可的點點頭就閉目養神了。楊師母替他掖好被角，這才走了出去，心下盤算著如何打探董家的底細。
董平不知他已被楊家當了備選女婿，一路往住處走著一路琢磨著如何把書箱和洗衣籃介紹給同窗們。正巧迎麵碰到好友徐茂走了過來，他剛要打招呼，不想徐茂卻是一把抓了他的手臂笑道，“哎呀，君誠你跑哪裏去了？薑先生要帶咱們去他家別院賞梅，順便畫副寒梅傲雪圖當課業交上去，今晚許是要外宿，你還不趕緊拾掇東西去？”
少年人皆是玩心甚重，聽得這話董平也是喜得眉開眼笑，然後暫別徐茂趕緊回去自己院子。
喜子是個麻利又勤快的孩子，又極喜歡家裏送來的書箱雅致，這會兒早就興致勃勃幫主子往裏麵放換洗衣衫、雜物和文房四寶等物，突然抬頭見得主子回來就歡喜嚷道，“公子，家裏送來這箱子真好。”
董平看了看書箱裏的用物很是齊全，於是就取了兩本平日常讀的書放進去。末了想了想又取了平日舍不得穿的那件石青色鬥篷笑披在身上，這才說道，“你這次不能隨我同去。”
喜子立時失望的苦了臉，還要開口求情的時候卻不想董平又低聲在他耳邊說了一番話，直聽得這小子眼睛越來越亮，一迭聲的應著，“公子放心，這事兒就交給小子吧。”
董平摸摸他的頭，一手拎起書箱一手推門就走了出去。書院大門口早就等了十幾個學子，都為難得出去遊玩而興奮的大聲說笑著。
董平剛剛走過去，薑先生的馬車也行了過來，老頭兒打開車窗掃了一眼眾多弟子，笑道，“原本老夫打算尋幾輛馬車接送你們，不過其餘幾位先生卻覺你們平日太過養尊處優，偶爾也要吃點兒辛苦。否則它日大考之時，一入考棚五六日，未等寫完考題恐怕就要昏死過去了。所以爾等今日步行四五裏，權當鍛身練心吧。”
一眾學子聽得這話立時小聲哀嚎起來，薑先生平日最是和善，沒想到折磨人居然也這般狠毒。這般大風大雪的天氣要步行四五裏趕去城東薑家別院，簡直是要人命啊。
薑先生也不理會滿麵愁苦的弟子們，關了窗子就吩咐馬車先行了。董平平日常在縣城與果園來往，家裏沒有馬車的時候，也是經常步行。所以此時倒沒什麽懼色，他緊了緊鬥篷錢襟的布帶兒，又戴了風帽背了書箱，末了招呼好友們，“走吧，早些趕到也能找些歇息。”
一眾學子們無法，隻得隨著他出門走進了風雪之中。不知是不是老天爺也想考驗一下這些手無縛雞之力的學子們，今日居然刮起了西北風，冷如刀子的寒風夾雜著雪花砸在身上，不到片刻，寒意就能浸得行人全身麻木。
徐茂前幾日患了風寒，剛剛痊愈，這會兒經了冷風又是噴嚏不斷。董平等幾個好友把他圍在中間，想著盡力幫他襠下一些寒風，但依舊收效甚微。
董平無法就招呼眾人在路邊找了個大樹暫時躲避一下風頭，然後他迅速脫下身上的鬥篷同徐茂交換穿上，末了又打開書箱在最底層拿出一隻裹了棉套的竹筒，倒進一些淡黃色的粉末，搖晃均勻之後就遞給徐茂說道，“趕緊喝了，否則不到地方你就病倒了。”
眾人疑惑的看著徐茂手裏的竹筒，隱約見得有淡淡的熱氣冒出來，於是好奇問道，“這是什麽啊？”
不等董平回答，徐茂已是一口喝了下去，末了吧嗒一下嘴巴嚷道，“是薑湯啊！君誠你怎麽還在書箱裏拿了熱水，不怕沾濕了衣衫書本啊？”
董平笑而不語，但好奇心最重的同窗們已是毫不客氣的動手打開他的書箱細看。
“怪不得呢，這書箱裏麵有油布啊，防水防雨！”
“是啊，還能分層放東西呢。這是草梗兒編的，比木箱子拿著輕巧多了。”
董平也不多解釋，一邊幫徐茂把鬥篷係得嚴實些一邊說道，“這是村裏擅手工的老輩兒人編的，我正巧見到就給了一百文買來用了。”
“君誠，這樣好的書箱你怎麽能自己獨吞？你再回家時候幫我定一個！我給一百五十文！”
“我也要一個！”
“我也是！”
董平笑著一一應下，末了又催著大夥兒一起上路。徐茂平日同董平相處最多，這會兒肚子裏裝了熱乎乎的薑湯也來了精神，偷偷扯了董平笑道，“你今日拿我做垡子，是不是也該分我些紅利啊？”
董平卻是搖搖頭，指了他身上的鬥篷低聲說道，“你身上穿的鬥篷是我姐姐挑揀母雞身上最細的絨毛，一點點兒攢起來，然後縫給我的。你方才喝的薑湯也是我姐姐怕書院煮薑湯不方便，特意替我備下的。”
徐茂越聽臉色越紅，別人不知道還罷了，他可是最清楚董平待他家姐的敬重，哪怕是再小再普通的物件兒，隻要是他姐姐送來的或者親手縫製的，他都會像寶貝一樣珍惜。今日這般毫不猶豫的拿出來給自己穿戴使用，除了待自己真心之外再無其餘雜念了。反倒是自己小人之心度君子之腹，平白汙了好友一片摯誠。
“君誠…我…”
董平拍拍一臉愧色的好友，點頭示意他自己不會介意，末了再次替他擋著大半風雪，然後重新上路了。
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