張管事心裏早就樂開花兒了，一個勁兒的謝過老天爺開恩。原本他還琢磨怎麽才能讓夫人把東西轉送給二小姐兒呢，沒想到瞌睡的時候來枕頭，他居然有機會直接把禮物交給佳人了。
曹二姐兒聽說有好東西過目，興致勃勃應道，“是什麽好物件兒？”
張管事也顧不得規矩了，趕緊插話道，“二小姐，那些大件兒玉器都被夫人收進庫房了，一會兒再去也不遲。倒是我這裏還有幾匹好布料，二小姐可以先看看。”
說著話兒，他就把手裏的布包打開了。四匹上好的錦緞在日陽照耀下閃著華美的光澤，曹二姐兒最喜做針線，幾乎是立時就被吸引了過去。
她歡喜的取過最上麵一匹銀紅織纏枝蓮紋的錦緞，興奮的嚷道，“嫂子，你快看這料子多好，冬日時候做件兒小襖一定很漂亮啊。”
董蓉笑著點頭，“可不是，做件鬥篷用白狐毛鑲邊兒也不錯。”說罷，她目光仿似不經意在張管事和剩下幾匹布料間掃了掃，雖是沒有再說話，但眉梢卻是挑了起來。
張管事心下一凜，趕緊收了眼裏的戀慕之色，低聲說道，“這幾匹料子是我一位友人贈送的，但我無家無室，拿回來也沒地方放置。若是二小姐不嫌棄就拿去用吧，這顏色鮮亮，備嫁也是極好的。”
曹二姐兒聞言紅了臉，趕緊七手八腳卷好那匹銀紅錦緞放到布包上，開口推辭道，“我不要！我就是看著料子好，才多摸了幾下。”
張管事急得差點兒把料子重新塞到她手裏，好再他還沒失了分寸，極力補救道，“二小姐千萬別客套，這料子我放手裏真是沒用處。”
曹二姐兒依舊擺手不肯收，甚至還替他想辦法，“若不然，你拿去城裏的布莊寄賣，肯定能賣不少銀子呢。”
張管事額頭都見了汗，平日油滑又靈巧的舌頭這會兒差點打了結。董蓉在一旁瞧著，心下雖然覺得有些異樣，但到底不好讓這個倚重的大管家太過尷尬。於是開口解圍道，“這料子確實不錯，二姐兒就留下吧。張管事在賬上支十兩銀子，算我買下了這幾匹料子，如何？”
這雖然與當初設想有所出入，但張管事也知是最好結果了，畢竟好人家的閨女沒有哪個也不會隨便接受男子的贈予。他趕緊應道，“是，夫人。這樣省著我還要進城找鋪子寄賣了。”
董蓉淡淡一笑，開口又囑咐兩句瑣事就讓他下去了。
曹二姐兒一下子得了四匹好料子，歡喜得簡直要跳起來。但她也不是那不懂事的孩子，坐在嫂子旁邊猶猶豫豫說道，“嫂子，這料子太貴重了，你留下自己做衣衫吧。我…我也不是多喜歡這顏色…”
董蓉眼見小姑娘臉上滿滿都是不舍，心下很是好笑，伸手拍了拍她的肩膀說道，“跟嫂子客氣什麽，這四匹料子挑兩匹放進你的嫁妝箱子，剩下兩匹留到冬日時咱們做襖穿。”
曹二姐兒立時喜得雙眼發亮，笑應道，“好啊，到時候我給嫂子做一件大襖和一件鬥篷，就用那匹粉紫，包管好看！”
她越說越興奮，忍不住打開料子比劃起來。董蓉也聽得起了興致，提議把棉襖裏的棉花換成羽絨，許是會更暖和輕便。
姑嫂兩個這般說說笑笑商量著，直到紫竹端了午飯來還有些意猶未盡。待得吃了飯，曹二姐兒直接拿了針線筐就開工了。
董蓉拿了本遊記陪在一旁，漸漸困意上來就睡了過去。夢裏處處都是京都的喧囂和繁華，而那個人騎在高頭大馬上，當街得意而過，引得多少女子癡迷追趕。她氣惱的想要怒罵，不想夢境一換，那人又穿著紅袍戴了王冠在同一個極美的女子成親拜堂…
醒來時，不必說又是一頭大汗。曹二姐兒嚇的趕緊上前問詢，董蓉自然不會同她說起自己心裏的隱憂，隨便尋了個借口就把話岔了過去。
而此時遠在八百裏外的京都，街頭巷尾的閑人們也是議論得沸沸揚揚。前幾日，皇上的親兄長中山王病重，讓歌舞升平的京都蒙上了一層悲色。
原來中山王府唯一的子嗣也是世子殿下一月前病逝了，王妃鄭氏悲傷過度居然也隨兒子去了。中山王老來喪妻喪子，雙重打擊之下，他的咳疾怎會不犯，而且來勢洶洶，痰中甚至帶了血，怕是也時日無多了。悲劇人人都聽過不少，但這樣整家去閻王爺那裏報道的，還真是少見，更何況還是尊貴的皇家血脈，難怪眾人但凡說起都要歎息幾聲。
皇帝敬重兄長，皇太後也心疼兒子，於是宮裏日日都有好藥材賞下來，禦醫們也住到了王府裏靜心救治，可是中山王的病情就是不見起色。人人私下裏說起來都道，中山王一去，整個王府沒有子嗣承繼，怕是就要沒落了。
結果，眾人正是歎息的時候卻突然傳來消息，中山王府的新近被扶正以便打理王府瑣事的柳側妃居然育有一子，幼年之時因為體弱多病，經高僧指點送去貧苦農家養了十幾年，如今年滿二十就回家來了。
王府正值凋落之時，中山王除了已經出家的兩個女兒，再無子嗣存世，加者柳氏穩坐王妃之位，不必說這位離家多年的小子繼承王位是板上釘釘子一般穩妥了。
有人羨慕這小子好運氣，也有人酸溜溜說土豹子開了花。當然也有那聰明人但笑不語，高門大戶裏的人哪有幾個隻憑借運氣就可爬上高位的？就是王府聲稱病死的那五六個子女，許是冤魂如今還在哪來遊蕩呢。不過老話兒說，各人自掃門前雪，莫管他人瓦上霜，左右與自己也沒有幹係，喝著茶聽聽熱鬧多好。
不過，中山王府上上下下卻因為這個遠路歸來的準世子爺歡喜的差點兒放上幾日幾夜爆竹，若是王府敗落了，最先倒黴的就是他們這些奴仆了。不是被送人就是被發賣，哪有在王府自在安閑。如今王府後繼有人，他們終於不必擔心以後的日子沒著落了。
相比與市井小民們保持觀望的態度，皇家可是一反常態的高調。在聽說兄長有子嗣遠歸之後，皇帝第二日就招了侄兒進宮。結果一見侄兒不但沒有半點兒小民的市儈粗鄙，反倒長相俊美，談吐不凡，皇帝真是歡喜之極。待得考校了幾句詩文書畫和騎馬射箭之後，他更是直接下旨定了侄兒為中山王世子。末了又賞賜了足足七八車金銀玉器，甚至還有兩匹寶馬，三把寶弓。
太後這親祖母自然也不能落後，抱了俊美的孫兒心肝肉兒的喊了半晌，末了又加賞了三車布料給孫子做衣衫，兩車貢紙和香墨給孫兒習字作畫用。若不是天色晚了，皇宮不好留宿，她甚至還拉著孫兒的手不肯放人呢。
皇家人如此厚待，一眾臣子如同找到風向標，邀請中山王世子飲宴的帖子很快就堆滿了王府的書房，王府的七八個門房更是接紅包接得手軟。
一時間，中山王世子迅速躋身為京都新貴的一員。而在他出席了幾家勳貴的酒宴之後，他的頭上又戴上了最受閨秀青睞貴公子的桂冠。幾乎所有家裏有女兒的人家都在暗地裏打聽這位世子的喜好，盤算著如何把女兒送進王府做世子妃。待得老王爺去世，柳王妃又是個被扶正的繼妻，腰杆子不硬，到時候整個王府豈不都是自家女兒說了算？
就這般，整個京都都因為中山王世子的回歸喧鬧起來。若是不知道幾件中山王世子的閑言，就算去茶樓酒館都要被人鄙視一番。
對此，中山王世子這位主角卻好似半點兒不知自己已經變成了全民議論的對象。他每日除了照料老王爺和進宮陪伴太後之外，偶爾會出城打打獵，真是春風得意馬蹄疾，迷煞了多少聞訊趕到的閨秀；有時也會泛舟浣花河吟詩作畫，羞得大群太學嬌子們掩麵長歎。其人如此文才卓絕，俊美瀟灑，比之老王爺當年隻有過之而無不及。
這一日黃昏，王府內院裏，柳王妃正一邊慢悠悠喝著銀耳羹，一邊聽著老嬤嬤稟報，嘴角得意的微微翹著。這世上還有什麽事，能比自己兒子被人誇讚更讓母親歡喜的？
老嬤嬤最是清楚王妃的脾氣，越加奉承個不停，“娘娘，您不知道啊，那些太學生被世子爺折服之後，搶著上前見禮，還邀請世子爺去太學遊玩做客。老奴雖然隻是王府的下人，但那會兒都驕傲得恨不能把下巴抬到天上去。老奴要恭喜娘娘，終於苦盡甘來，世子爺文武雙全又孝順明理，以後娘娘可以放心享清福了。”
柳王妃放下茶碗，抬手理理鬢角的碎發，借此掩下眼裏滿滿的得意，末了才淡淡說道，“你也不必把他誇上天了，他看著是個大人了，其實還是小孩子脾氣。好好的王府不願意多留，日日都要往外跑。對了，針線房那邊可是準備好了，明日就要帶世子爺回柳家，他的衣衫不能出差錯。”
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