董蓉卻是拉了她笑道，“你可別多心，我懷著啟哥兒他們的時候，吃食用物都是紫竹照管著，所以她跟著馮先生學了很多醫理。這山楂雖說有消食開胃的功效，但同樣也會活血化瘀，孕婦不可多吃。”
楚四蓮這才知道自己誤會了紫竹，臉色更是紅透了，羞愧應道，“我還以為紫竹妹子不舍得讓我吃呢。”
紫竹笑嘻嘻拿了塊核桃酥塞給她，說道，“四蓮姐，多吃核桃吧，生出來的孩子聰明呢。你再嘴饞也忍一忍，過些時日桃子熟了，夫人還要做桃子罐頭，據說那個味道更好。”
於大娘現在可把兒媳的肚子當成寶貝了，聽得這話甚至連自己手裏的碗也放下了，生怕兒媳見了眼饞，“是啊，蓮子，秋天時候娘一定選最好的山楂留起來，等你生完孩子就讓紫竹幫忙做十幾瓶子，讓你吃個夠兒。”
眾人都是笑起來，末了紛紛說起這罐頭一定好賣。張揚甚至已經想好如何打開市場銷路了，董蓉眼見屋子裏沒有外人就道，“這作坊也是我一時興起鬧著玩的，家裏三個孩子越來越大了，我也不好時常不在跟前照管。所以，這作坊還要勞煩妹夫操持。不如這樣吧，作坊的收益分兩成給二姐兒做私房，省得她總抱怨妹夫忙碌，沒有空閑陪她四處玩耍。”
曹二姐兒自小病弱，爹娘待她多有寵愛，後來病好了又有嫂子嬌慣，所以對銀錢幾乎沒什麽概念。前幾日聽嫂子說要給她兩成份子，她也沒有意識到那是一筆巨財，甚至都未同張揚說起。
但張揚可是掌管整個州府生意的大掌櫃出身，聽得董蓉說完立時就站起來說道，“夫人，此事萬萬不可…”
董蓉哪裏容他推辭，擺手打斷他，玩笑道，“這是我給二姐兒的私房，你可沒資格代他推辭啊。再者說前幾日做罐頭的時候，二姐兒也是沒少出力，分她一些辛苦銀子也是應該。”
說罷，她就轉向二姐兒，又問道，“是不是啊，二姐兒？下次嫂子再做桃子罐頭，你可得再多幫忙啊！”
曹二姐兒正吃得歡喜，嘴裏鼓鼓塞著山楂，點頭含糊應道，“好！”
張揚無奈，好笑的望了自家小媳婦兒一眼，末了正色行禮道謝，“謝夫人厚贈，張揚定然竭盡全力。”
“自家人，不必這麽客套。”
曹婆子想起前幾日終於被放回村來的大女兒一家，臉上笑容就有些僵硬起來。雖說大女兒實在不爭氣，但到底是她自己親生的。老話兒說手心手背都是肉，如今眼見小女兒嫁的好，很得夫主和兄嫂疼愛，她難免就希望大女兒也有個好著落。但轉念想想，她又把這念頭壓了下去，做人還是不能太貪心啊。
日升日落，花開花謝，轉眼四月就過去了，端午又悄悄來到了，果園裏每個人都得了十斤粳米、一條肉和五十文銅錢的賞賜。眾人拿回家去，闔家大小歡歡喜喜過了個豐盛的節日。待得節後剛剛上工，果園就傳出消息開始選女工了。
一麵坡裏隻要有未嫁閨女的，有一家算一家，一個不落的都送去了作坊，足足有十五六人，加上周圍幾個村落聞訊由父母兄長陪著前來的閨女也有七八個，湊一起也坐了半院子。
董蓉早起把孩子交給奶娘們照管，換了一身略顯華貴的衣裙，戴了紅寶石頭麵兒，親自下山到作坊麵試女工。
果然，她如此妝扮成功的鎮住了所有人馬，一眾家屬老老實實留在了院外等候消息，小閨女們則乖巧的輪流走到她跟前答話。被留下的自然歡喜，個別因為年紀小等原因而被篩下去的閨女也沒敢哭鬧，直接出門尋爹娘回家去了。
劉嫂子先前剛把酒家交給梅花打理，她再次晉升為作坊的內管事，以後就要負責照管這些小閨女做活兒和吃喝等雜事了。
她眼見日後的“屬下”們被東家嚇得如同小鵪鶉一般縮著手腳，趕緊走出來安撫，笑道，“姑娘們，以後你們在作坊裏就由我帶著做活計了。我姓劉，大家平日叫我劉管事就好。咱們東家雖說身份貴重，但心腸最是仁善，你們以後相處久了自然就清楚了。”
說罷，她又伸手揭開了身後方桌上的葦席，露出裏麵碼得整整齊齊的布匹，笑道，“咱們作坊以後會統一穿戴，四季都有布料發下去，大夥兒今日先把自己的份例領了，然後作坊的馬車會送你們到家門口，待得三日後卯時末，你們穿好新衣服再坐馬車來，申時末下工。可都記清楚了？”
天下女子哪有不愛美的，更何況還是些十四五歲的小姑娘。幾乎所有人加了不了都歡喜起來，高聲應道，“清楚了。”
紫竹穿了一套天藍色的衣裙，外罩一件深綠色的帶袖圍裙，笑嘻嘻從屋子裏走出來，招呼一眾小姑娘們，“來，大家排隊領料子，回去之後都按照我身上這個樣子縫好了。不穿新衣的可不能來上工。以後大家賺了工錢，多少布料買不來啊，這時候可別小家子氣。”
聽得這話，還真有兩個穿著有些破舊的女孩子紅了臉，顯見她們方才一定是想著把料子拿回去留起來或者分給家裏人了。
董蓉眼見小丫頭們都抱了布料，各個都是笑顏如花，自覺胡蘿卜喂得差不多了，這才起身威嚴的掃了所有人一眼，說道，“你們以後進了作坊，隻要好好做工，我自然不會虧待你們。但若是有人偷懶耍滑或者犯了規矩，可怪我連她家裏人一起收拾！”
小姑娘們趕緊收了笑臉，齊刷刷縮了脖子應道，“是，東家！”
董蓉滿意的點點頭，轉而吩咐劉嫂子，“各位鄉親來一次果園也不容易，在酒家準備些飯菜留大家吃頓午飯吧。姑娘們的飯桌開在作坊裏，別讓不知情的客人衝撞嚇到了。”
“是，東家，您就放心吧。”
劉嫂子趕緊應了，末了親自送了董蓉出門，這才回身招呼一眾小姑娘們，“來，我先帶你們在作坊裏走走。紫竹姑娘做了許多好菜，一會兒咱們回來就開飯。”
小姑娘們吃了胡蘿卜又挨了大棒，各個都變得服服帖帖，乖巧跟在劉嫂子身後小心探看她們未來要長久生活的地方…
時光飛逝，轉眼三日就過去了，果園的馬車卯時初就駛出了果園開始去各村接人。很快穿著一新的小姑娘們就被載到了果園，馬車直接停在作坊門口，劉嫂子數著人數正好就鎖了內院的大門。有些好奇的雜工們原本還找了借口在院外不遠處磨蹭，打算瞧瞧自家妹妹或表妹，可惜卻連片衣角都沒見到。
這個消息通過各種各樣的渠道，很快就傳到了小姑娘的家人耳朵裏，不必說，人人都愈加放心了。
如此，四季園的罐頭作坊就這樣開張了。一筐筐的山楂被收了回來，小姑娘們分工合作，有挑揀清洗的，有去籽晾曬的，有煮玻璃瓶子的，人人都在忙碌。當然調糖汁和蒸煮那兩道涉及技術的工序，暫時還是由曹二姐兒和紫竹負責，隻待過些日子尋到合適人選再交出去。
初始幾日小姑娘們難免會出些差錯，但好在她們都是心靈手巧又勤快的，很快就都熟悉了，偶爾做活計的時候還會隔著棉布口罩互相說笑幾句。作坊中午供應的午飯很是豐盛，早晚馬車接送很是便捷。待得月底，小姑娘們拿了沉甸甸的荷包回來，她們的家人歡喜的恨不能放了鞭炮。
原來四季園真的說到做到了，他們的女兒做了一個月活計不但胖了許多，還拿了二兩多銀子，這般做滿兩年，絕對能夠置辦一份讓十裏八村的姑娘們都眼紅的豐厚嫁妝了。
不提小姑娘們家裏多歡喜，還有那些聽得消息的鄉鄰多麽後悔為何沒有把自家姑娘送去果園。隻說這一日，董蓉抓了自家夫君陪著她一起查看了庫房裏的罐頭存貨，又打開一瓶最初製作的罐頭品嚐，確定沒有變質之後才同張揚商量起銷路的問題。張揚對這事早就有了計劃，拍著胸口大了包票，然後興衝衝下去張羅了。
董蓉小夫妻倆就挽著手慢順著山路慢悠悠往山頂走，這時候，日頭剛剛落下西山頭，天邊依舊殘留著橘紅色的晚霞，映得果園好似披了一件兒豔麗的新衣。董蓉心情大好，揪了兩片桃葉吹起了哨子，可惜累的臉色通紅，卻半點兒聲音也沒發出來。
慕容懷德毫不客氣的哈哈大笑，自然得了媳婦兒一頓粉拳“報複”。小夫妻倆笑鬧罷了就找了塊石頭坐下小歇，慕容懷德攬了媳婦兒細聽了半晌晚風，末了輕聲說道，“有時候我真的很奇怪，董家是不是祖上墓園的風水極好，若不然怎麽會生出你這般聰慧的女子。”
董蓉笑著反手摟了他的脖子，反駁道，“那慕容家的祖墳風水也一定很好，否則你怎麽會有福氣娶到我這麽出色的妻子。”
慕容懷德愛極妻子的伶牙俐齒，仰頭又哈哈笑了起來，驚得果林裏的鳥雀飛起盤旋了好幾圈才落了回去。
“我知道你有些事情，定然不好同我分說。但我不為難你，總有一日你覺得我足夠值得你信賴，那時候我再聽你說。”
董蓉沒想到會突然聽到這樣的話，驚得身子都僵硬了。她本以為自己掩飾的很好，沒想到還是被發現了端倪。她不是沒想過同夫君坦白那些過往，那些她一度以為是夢境的前世，但每次開口卻又不知從何說起。也許潛意識裏，她還是沒有完全信賴他，或者害怕麵對他異樣的目光…