當夕陽的最後一抹餘暉慢慢地從房頂上消退時，商成才回到座牌集的衛府驛館。
他的神情有些蕭瑟，左邊的嘴唇繃得很緊，向下彎成半張弓，眼角耷拉著，驛館把門的兵士朝他敬禮，他也隻是漫不經心地抬了下胳膊，看也沒看他們一眼就徑直進了門。
他現在的心情糟糕透了。
在茶坊聽說敦安縣鬧土匪，他就自告奮勇地跑到衛府請命，要帶兵去征剿。他想，雖然打土匪沒有打突竭茨人來得暢快，可怎麽也要比自己現在成天無所事事的情況要好。但是他在衛府找到上峰把自己的想法一說，上峰當時就讓他打消這個念頭。衛府還沒有正式收到敦安匪患的消息，也沒有接到地方上請求協助清剿的公文，貿然出兵的話很可能招惹來事端。再說敦安的地方治安一向不錯，匪患極少，即使有一兩樁案子，也大都是小股土匪流竄作案，地方上就能處理，根本用不著出動衛軍。即便出兵，也最多出動駐守敦安的衛軍協助地方剿匪，更不可能讓商成去帶兵一一敦安隻駐著一哨不滿員的衛軍，統共才八十人不到，要是衛府就為幾個土匪而特意派個歸德校尉過去，實在是有些駭人聽聞，也容易引起地方上民眾的恐慌。
興衝衝而去的商成隻好帶著上峰的開導教訓，悻悻然地掉回頭。
這時候他才發現，他放在馬鞍旁插兜裏的《青山稿》竟然不見了。
他在衛府門口問了一圈人，站崗的軍士都說沒看見誰拿過他的書。他馬上掉頭回去找方才寄放馬匹的店鋪。店鋪的夥計說，他當時隻說照管好馬匹，沒提過插兜裏還有什麽物品，所以他們也沒太留意。他沒法責怪店鋪夥計，也不能因為丟了書而去埋怨高小三，因為喝茶說話本來就是他提出來的主意；要怪也隻能怪他自己不當心。好在這事還能彌補，他可以出錢讓書肆再替他抄寫一本。於是他立刻打馬去書院街的養性齋。
可是在養性齋裏等待著他的依然是個壞消息，書肆沒法再替他眷抄一本《青山稿》。
書肆老板很同情他的遭遇，同時很遺憾地告訴他，一個時辰之前那書剛被付過定錢的人買走。
這太糟糕了！他實在是太倒黴了！他一邊在心裏咒罵該死的偷書賊，一邊不死心地問老板認不認識買書的人。
老板當然不認識那個買書人，要是認識的話，他當初就不會讓那人為《青山稿》付定錢了。老板還說，聽那人的口音，他也不是燕山人，而且來拿書的時候行色匆忙，連夥計為他包裹書冊都等不及，丟下錢抓起書就走，仿佛發生了什麽天塌下來的大事急等著他去處理。唯一的線索是那人帶著兩個隨從，他進店買書，隨從就牽著馬在外麵等候……
熱心的書肆老板提供的線索簡直讓商成哭笑不得。
他隻好按捺住心頭的失望問老板，能不能再替他買本《青山稿》，至於價錢方麵，他絕對不會讓書肆吃虧。因為擔心身上剩餘的錢不夠付定錢，又擔心人家找借口推辭，他幹脆把勳田玉佩拿出來給老板看。
書肆老板瞄見玉佩就被嚇了一大跳，再瞧清楚玉佩上的雲紋，口張眼直地楞了半天，才手忙腳亂要給他行禮，被他急忙阻止住一一他隻是用玉佩作取信的憑證，希望書肆能幫他再尋一本《青山稿》，又不是貪圖別的什麽東西。
書肆老板為難地告訴他，這件事隻能說盡力而為，不敢說一定能把書找來；不過老板在別的地方還有幾個同行好友，可以寫信過去讓朋友幫著打問一下。而且因為事情沒有多少把握，所以也不敢收他的定錢……
帶兵帶不成，書又被賊偷走，商成把馬匹牽到驛館的馬廄，窩著一肚皮的火氣哼哼地回了暫住的小院落。
他在院門口遇見包坎。包坎正在給兩個拎食盒的酒樓夥計數銅錢，遠遠看見他，就笑著打招呼：“大人回來了。石頭剛剛還在問起您……”看商成不搭腔隻顧悶著頭走路，趕緊把兩個夥計打發掉，迎上來說，“石頭還特意在外麵叫了好酒好菜……”商成鼻子裏哼一聲，沒好氣地說：“他還知道回來？……好酒好菜？現在知道討好我了？晚了！統統給我扔出去！”
“大人在外麵受了誰的閑氣？”包坎咧著嘴問道。也不等商成說話，又說道，“扔了怕不大好，一桌子酒菜，花了石頭不少錢的。”
商成突然停下腳步，轉過身一臉古怪笑容盯著包坎。他突然覺得自己對包坎和石頭實在是太放縱了，結果這倆家夥就越來越放肆，一個敢大白天聲都不吭地跑去睡婆娘，一個敢當麵取笑他這個堂堂歸德校尉！石頭也回來了，那最好不過；他今天就要給倆人立個規矩！守規矩就繼續跟著他，不守規矩就自己卷鋪蓋滾回去！
天色昏暗中他的臉色頗有些猙獰，目光裏也帶著三分煞氣，包坎卻是不怕，皮笑肉不笑地望著他，猶自說道：“這酒菜又不是為大人預備的。人家石頭在這驛館裏遇見了老朋友，擺酒擺席是要朋友酣飲……”
“哦？”商成麵帶譏誚拖長聲調說道，“那你也有便宜沾了？”他陡然變了臉色，邁步就朝燈火通明的正房走去，冷森森笑著說道，“你們敢在軍中飲酒，怕是不想要腦袋了。”
正房裏的燈光一暗，石頭已經陪著個人走出來。那人立在房簷下端正地行個軍禮，郎聲說到：“燕山邊軍執戟校尉孫複，參見商大人。”
商成皺起眉頭。他從來不認識什麽邊軍校尉孫複！借著燈光打量時，這人穿身綠色的軍官戎常服，沒紮腰帶半敞著錦袍，身量不高卻很壯實，立在簷下腰挺得標槍般筆直，一張四方國字臉，兩道黑濃的眉毛就象兩條蠶臥在眉骨上，眼睛不大卻是精光閃爍，正炯炯有神地端視著自己。
哈呀，這人竟然是在拱阡關時失散了的孫仲山！
商成一下午在外麵遭逢的全是窩心事，回到驛館又遇上石頭呼朋喚友包坎出言不遜，情緒早就低落到了極點，眼看著心頭一股邪火竄起就要發作，卻沒想到竟然在這裏看見孫仲山，眼前不禁浮現出兩個人幾次生死相依並肩戰鬥的情景，忍不住就有一種喜出望外的感覺。他疾走兩步迎上去，一把握住孫仲山還抵在胸口的胳膊，高興得都不知道說什麽好：“孫校尉，你還活著？”鬆開孫仲山的胳膊退開兩步，上上下下仔細打量他一番，突然又緊緊地擁抱了孫仲山一下，說：“你還活著，實在是太好了！”
他突然如此忘形，把石頭和包坎都嚇了一跳。孫仲山更是不知所措，慌亂得手腳都沒地方放。
商成拉著孫仲山的胳膊，幾乎是把他拽進正房，把他按在擺布好的酒席邊的椅子裏，嘴裏不停地發問：“你是怎麽從拱阡關逃出去的？老三王撅頭他們呢？諸小乙他們呢？也跟你一起逃出去了？”說著話自己也坐下來。“你怎麽也來燕州了？什麽時候來的？現在住在哪裏？”
商成的熱情讓孫仲山非常意外，即使一起打過幾場仗，可他們倆幾乎沒有什麽交道，而且他如今也不過是個從九品上的邊軍執戟校尉，勳銜隻比身為正牌子衛軍忠勇郎的趙石頭略高，比包坎都差著一級，和商成比，更是差著整整十級……他坐在酒菜豐盛的方桌邊，手裏捧著商成親手給他斟滿的黃酒，還沒喝臉就已經脹得通紅，除了咧著大嘴笑以外，根本沒辦法做出第二個表情。他想回答商成的問話，可舌頭僵硬得連一個字都說不清楚。
商成也看出來孫仲山很激動，便招呼石頭和包坎一起坐下，順手把兩個人麵前的杯盞也倒上酒，指著他們給孫仲山介紹：“石頭你認識。這是包坎，喊他包子老包都成，倔驢子一頭，放著好好的貳哨不作，非得跟著我在燕州傻等衛府派差事……”
喝了幾圈酒，又聽商成他們東拉西扯地說了些閑篇，孫仲山的神色才漸漸緩和下來，也能摻進來說笑幾句。推杯換盞間商成便問了他當時的情況。原來拱阡關突圍隊伍被打散時，孫仲山和著一群兵士鄉勇也逃了出去，但是他們不象一心想著家的商成那樣向南走，而是聚起幾十號人逃進了山裏，直到突竭茨人撤退時，才下山對掉隊的突竭茨人打點小伏擊，倒也有點收獲，繳獲了幾匹馬，割了六七個首級。他砍死了一個受傷的突竭茨人小頭目，憑敵人的頭顱換了一級晉升，從流外的忠勇郎成為正式軍官一一從九品下執戟校尉。
“那你現在已經升隊長了？”商成問道。
孫仲山說：“是貳哨。”
大趙的文官體係有實官散官的分別，武官體係有勳銜實職的區別，而且兩套體係都很混亂，這一點商成早就有所領教，所以聽說孫仲山作了貳哨，也不覺得驚訝，接著問道：“還在如其寨？”邊軍和衛軍又是兩套係統，邊兵的編製訓練裝備後勤補給都遠不如衛軍，連軍官的勳銜雖然聽起來一模一樣，可邊軍的勳銜又比同階的衛軍低一級。
“我現在沒在如其，調去了馬直寨。”