想到勝望渺茫的戰事，孫仲山和副手都沒了商量軍務的心思。因為已經沒有這個必要了。當下敵我雙方的兵力差距太過懸殊，什麽樣的籌畫謀略和排兵布陣，都無法改變這個殘酷的事實。這種時候，說什麽兵法戰策爛熟在胸都是無濟於事，講什麽將帥一心三軍用命也隻能是苟延一時……
簡陋的指揮所裏很安靜。孫仲山和副手隔著“軍案”對坐，誰都不說話，各自低著頭想心事。行軍蠟燭的燈芯即將燃到盡頭；一小汪蠟油在漸漸枯萎的燈火下閃耀著暗淡的白光。蠟燭最後的一點黃光把兩個人的背影拖得長長的，投射到灰蒙蒙的雨蓬上。
也不知過了多少時間，副手終究耐不住沉重得令人窒息的氣氛，咳嗽了一聲說道：“那，我先去歇一會。天一亮，我帶三百人先上……”
“好。”
副手持著腰刀佝僂身站起來，咧著嘴還想說什麽話，就聽帳外馬刺叮當一串響，喇啦一聲臨時充當帳簾門的軍毯就被人扯掉，一個人蒙頭蓋臉裹著軍毯就摔進來，嘴裏還大呼小叫地嚷嚷：
“將軍！將軍！段修，段……找到段將軍了！”
什麽？
副手見機快，嗆啷一聲響腰刀就抵在那人的頸項上。孫仲山也被眼前的突然變故鬧得有點出楞，騰地跳起來就去撫劍柄，聽說那人嘴裏蹦出“段修”倆字，一腳便踢開副手的刀，踏前一步啞著嗓子問：“你是說段修？一一他在哪裏？”
那個小校爬在地下翻起手掌朝自己的來路一指：“已經來了！馬上就到！段將軍馬上就到！”
孫仲山抬頭望出去，漆黑昏沉一片中，影影綽綽似乎是有幾個人在朝這裏過來，旋即就聽到段修那蒼老難辯的嵐州口音：“盛解（孫將軍）在哈（哪裏）？”
孫仲山心頭一輕，禁不住就長舒一口氣，和副手對望一眼，各自心頭都油然而生一股萬死還生的僥幸感覺。兩個人趕忙搶步出去迎接段修。
段修已經負了傷，一條胳膊掛在頸項上，將軍甲胄也拆了半邊，右肩兩肋都緊緊裹著生布，好幾處地方還帶著黑糊糊的血跡；微弱的燭火下，盔甲戰袍有的地方顏色深有的地方顏色淺，一望可知都染過血。孫仲山一麵攙扶著他坐下，一麵吩咐人說：“趕緊叫軍醫過來！快，快去想辦法準備點熱乎的湯水吃食！”
段修疲憊地擺了下右手，說：“不用。有酒的話，拿點來就行。”孫仲山這才發現，段修的右手也受了傷，尾指無名指中指全被斬掉一節，隻是裹著手的生布條已經被血浸透變得烏黑，所以乍見麵時才不被人留意。他的眉頭不由得一跳一一段修這樣的職務還如此力戰，可見當時戰況之緊敵勢之猛。段修托著受傷的胳膊，繼續說，“眼下沒時間管顧這些。孫將軍，你這裏有多少人？”
孫仲山吩咐親兵：“去取酒！”轉回頭徑直對段修說道，“我帶來三個營一千三百人；另外路途上還收容了左營六百人。一共是一千九百能戰的兵……”
“夠了！帶上你的人，咱們先去把營寨奪回來！”
“現在不行。”孫仲山說。他從懷裏掏出軍令，“這是督帥鈞令，請老將軍過目。”
段修飛快地看過軍令，默了默隨即起身行個軍禮，說道：“既然軍令如此，那從此刻起左營一切都交予孫將軍指揮決斷。職下段修，遵從孫將軍號令。”三個隨他而來的左營軍官也默不作聲地一同行參見禮。
如此緊急時刻，孫仲山也沒客套謙遜，先扶段修坐下，自己也端端重重在馬紮上坐了，開口就問道：“左營現在還有多少人？”
“……一千三百多。能打的，不到一千。”
“現在在哪裏？”
“……都在南邊十裏的一條小河溝裏。”段修羞愧地低下頭。這場敗仗都是因為他一時大意造成的。假如他在發現敵情的第一時間就稟報中軍的話，假如他能在敵人立足未穩時就下決心驅逐這股敵人的話，假如他在察覺敵人不進不退似有他意時就下令各營集中的話，也許就不會敗得這麽慘……可是他現在已經無法去改正自己前頭犯下的錯誤了。他能做的就是盡力彌補自己的錯誤。
“追趕你們的突竭茨主力，現在在什麽位置？”
孫仲山這話一問出來，三個撫刀垂首肅立的左營軍官都忍不住悄悄撩眼皮望了他一眼。他們過來還不到片刻，段修半個字都還沒提到與敵人周旋直到天黑的事，怎麽孫仲山就知道了？看來這孫仲山青雲直上，也不是全是依仗當初和提督結下的情誼，他自己也有別人不能比的能耐，就這份運籌帷幄深謀默算的本事，怪不得有人背後給他起綽號“小將軍”……
段修在燕州呆過很長一段時間，了解商成的幾個心腹愛將的長長短短，錢老三猛，姬正範全勇，邵川忠誠耿介，鄭七機靈警醒，文沐周全仔細……惟獨這個孫仲山機謀善斷，能奔襲能野戰，可謂是智勇雙全，也最受商成器重。所以他並不象幾個手下那樣驚異，喝了口親兵說來的溫水，說道：“營盤被踹，我們就向南邊打邊走一一不敢讓敵人主力沿道路去黑水。和南邊的一個營合兵也沒能打退敵人，直到天黑才擺脫敵人。其實也不算是擺脫，是他們自己退了。這股敵人大約有四五千，大騰良部大約有三千人，完奴兒部大概有一千多人……”
孫仲山緊皺起眉頭聽他說話，突然插嘴問道：“沒有阿勒古三部的兵？”
段修搖了搖頭，說：“沒有看見阿勒古三部的旗號；也沒有聽說。也有大帳兵，但是很少，不過兩三百人……”他偏頭看了一眼三個手下。一個軍官說：“有大帳兵的百人隊黑幡，沒有黑旗。”
看孫仲山低著頭若有所思，段修停了一下才繼續說道：“……我們本來打算先奪回營寨，把貯在寨裏的兩百套鐵甲和七千支箭毀掉，輾轉運動到這裏，正好和你們遇上……”
孫仲山這才明白為什麽大半夜都沒能找到段修。左營殘部和敵人鏖戰幾個時辰，已經盡是驚兵疲兵，稍有風吹草動就疑神疑鬼，說是隊伍運動，也許就是各部化整為零躲躲藏藏地慢慢挪。再說，草原那麽大，又是沒有月亮的黑夜，探哨找不到他們也很平常……思量著，他慢慢說道：“那好，就依老將軍的前盤計劃，左營就在這裏集結，天亮之後搶奪營盤。我帶來的左營官兵，也讓他們回歸建製，一並聽老將軍派遣。”說著他把隨身攜帶的地圖鋪在“軍案”上，招呼副手和幾個左營軍官都靠前，指著輿圖說，“你們打老營盤，聲勢要猛，動靜要大，但是攻勢不能太快，要想辦法吸引湖邊駐紮的敵人主力過來……”
三個左營軍官相互交換一下眼神，同時一咧嘴。這姓孫的完全是瞎指揮！別說打仗靠的就是一鼓作氣，眼下左營新敗，下頭的兵都和驚弓之鳥差不多，還要他們慢慢地打，吸引敵人主力？這仗怎麽打，怎麽吸引敵人？怕是敵人主力沒來，自己就先一哄而散了。
一個軍官咂著嘴，不陰不陽地說：“孫將軍果然是好計算！我們把敵人主力吸引出來，你帶著兵去偷敵人的營寨？”
“我看這計算能成事。”另外一個軍官說道，“敵人主力出來，老營必定空虛，孫將軍端了敵人的老營，燒了他們的糧草，他們不退也隻能退了。”他昂臉瞅著孫仲山，假笑說，“職下先恭喜孫將軍了一一劫營燒糧草，這功勞可不小。”
孫仲山不理會兩個軍官的挖苦諷刺，繼續說道：“我帶人從這裏迂回過去，運動到敵人的側後，等敵人主力過來之後再動手。”他在輿圖中間戳了一下，“這裏是一片湖水浸泡出來的爛泥沼，最深地方能陷馬匹，我們就要想辦法把敵人朝這裏趕。”他停下話，抬起頭，目光炯炯地瞪視著段修，問道，“段將軍以為，這樣打能行不？”
段修臉上也是血汙泥垢一片，瞘著兩隻眼，端詳著輿圖心頭反複掂量了又掂量，才麵無表情地緩緩說道：“辦法不錯，就是……我怕左營頂不住。”至於左營為什麽會頂不住，他沒有說。他知道，孫仲山一定明白他在說什麽；至少孫仲山會給他支個主意，讓左營想辦法頂住。但是孫仲山冷眼不開腔，他隻好自己把話說下去，“或者，讓左營來迂回？”
“不行！”孫仲山毫不猶豫就一口拒絕了段修的提議。“左營連戰帶跑，將士們都已經身心俱疲，現在再讓他們進行上百裏的機動迂回，即便人能熬受得住，馬也跑不動。我下令，左營將士立刻就地休息。我帶來的糧食和軍械還有輜重，也都一並轉交你們看顧。”他喊過一個值勤的小校，“現在是什麽時間？”
小校仰頭從兩張雨蓬的縫隙裏仔細端詳天上的星宿，半天才不太篤定地說：“……醜時大概快過了吧。”
孫仲山自己也是這樣的估量。東方啟明星還沒有升起來，說明現在還不到寅卯時分。他環視了帳內的軍官們一眼，沉著說道：“就這樣。你們去準備。我的兵馬上就轉移。以這裏向西望的第一棵樹為準，當太陽升到樹梢，你們就開始！”說完就收拾起輿圖。
左營的軍官雖然都覺得執行部署沒絲毫的把握，可軍令不敢違，挺身抬臂齊齊一聲低吼：“凜遵孫將軍令！”
段修的胳膊抬起來就沒放下。他為難地說：“……能不能稍晚一點再打。將士們廝殺了半天，又顛簸了大半夜……”
話沒說完，就被孫仲山冷冷地打斷了：“是將士們不能打，還是你不敢打？”他坐在馬紮上把段修和三個左營軍官森然打量了一圈，默了半天才神情冷靜語調平緩地說道，“話說重了，段將軍不要介意。你們知道，我是燕山邊軍出身，晉升衛軍之後又一直在燕州中軍，對枋州左軍的事情不怎麽熟悉。隻記得前頭李慳李大將軍在時，曾經多次誇讚枋州騎旅是‘燕山虎賁’。去年冬天中軍新建騎旅時，隊哨營各級軍官，也有一半的人是從枋州騎旅抽調出來的。當時兵部想從中原調派一片軍官，還被督帥攔下了。不為別的，就因為咱們燕山衛軍自己就有好軍官！督帥還幾次對我說，要我們中軍騎旅以枋州騎旅為準，要能吃苦，能打熬，能連續作戰，能打別人不能打也不敢打的仗！不過，眼下看來，前頭的李大將軍，還有咱們督帥，似乎都看走了眼……”
四個左營軍官都被他的一席話羞臊得簡直無地自容。段修的一張老臉更是又黑又紫，喏喏了半天，重新端嚴立正，雙腿一並馬刺磕得叮當脆響，右手握拳在胸前甲葉上重重一砸：“孫將軍放心！一一職下必不負督帥！”
“職下必不負督帥！”