老刀回去取“攸缺先生真跡”，南陽這個主人就把弟弟妹妹們還有兩個客人朝莊裏讓。
進莊的路上，她告訴商成，這邊修的新橋和旅店貨棧，是二丫攛掇著給她主意。二丫說，這條向北的官道前後二三十裏都沒有大集鎮，要是起一座大的能存騾馬貨物的旅店的話，保管她能掙大錢；至少比南陽守著那二三百畝土地掙得多。
商成一笑沒說話。想靠著一個歇腳的旅館掙多少錢，顯然是二丫和南陽的一廂情願罷了。不過，有個貨棧立在這裏，至少能對得起這一方有山有水的土地。而且，他還看到，南陽的莊子裏也在推房倒牆起造新房子，通向公主府邸的道路上，半邊街都被磚瓦泥沙占了。有幾戶人家的房子院落已經建好，有泥草房也有瓦房還有半泥半瓦的，通通是一溜三間上房左右柴房灶屋牲口棚，忍不住就笑著說：“這也是跟著二丫她們學的？”雖然商家莊子以前是座皇莊，但皇莊的管事卻不是個厚道人，大鬥進小鬥出的黑心腸爛事做了不知道有多少，好好一個莊子，被這家夥營務得就跟貧民窟一樣。二丫最看不慣這樣人，第一回來莊上，就把那個管事扭送了官府，一頓板子打得皮開肉綻，二十斤鐵枷一鎖，當堂就判了個徙八百裏，押去河東養馬了。然後幾個女娃一商量，就開始重新規劃商家莊的種種般般，起新房、修道路、打農具、挖溝渠，事情是一樁接著一樁……
“是的。”南陽說，“我聽二丫說，你在燕山時就經常勸導別人這樣做，於是就想學一下。”
這一回她說話時不再先生長先生短了，商成頓時鬆了一口氣。他環視著街道兩邊的工地和新院落，一頭想著燕山的情形，一頭沉吟著說道：“主家與佃戶之間，總是有各種各樣的矛盾和糾紛；這在哪裏都一樣。主家在力所能及的範圍內，幫著佃戶和其他的鄉親們做一些事，比如修個路造個橋或者辦個蒙學私塾什麽的，多多少少總能夠緩解一下矛盾。特別是在京畿地方，人口和土地的矛盾就愈加突出，你現在這樣做，也算是幫忙朝廷緩解了人口壓力，緩解了土地兼並……”他忽然記起來，這不是在燕山與士紳們座談，也不是在州縣做視察，而是在南陽的莊子上。
他歉然地對南陽說：“看我，一不留神就以為自己還是在燕山作提督了。一一可別怪我多嘴。”
南陽笑著搖了搖頭。她怎麽可能怪罪先生呢？別說先生說的沒有錯，就是錯了，她也不可能怪罪的。她甚至覺得，即便是先生錯了，她也一定會想方設法地證明先生沒有錯！
落後兩步與陳璞並肩的田岫，也聽到了商成的話。她思忖著，正想接著商成的話題說下去，陳璞先開口了。
陳璞羨慕地打量著莊上的新氣象，問道：“姐，修新橋和起客棧，還有安撫那些莊戶，怕是要花不少錢吧？”
“也不怎麽多。我應承那些沒了佃田的莊戶，等貨棧和客棧修好，就安排他們進去做夥計，所以隻補了他們一些錢糧。修橋和起房子也要不了多少錢。連帶著莊子裏這些事情一起，還不到兩千緡。”
“你哪裏來的錢？你今年的正項錢糧不是都拿去借貸了麽？”陳璞好奇地問道，“不會又是去……借的吧？”沒等南陽答話，她又感慨地說，“你可真是舍得。……你這些莊戶的運氣真好，能遇上了你這樣的好主家！”
“我哪裏有那麽好。”南陽笑著說，“我隻出墊道修路的錢，這些院落房舍，都是各家各戶自己出錢。”
此話一出，陳璞和田岫都覺得無法置信。她們都知道，工部去年在京畿左近試點新農具和新作法的時候，南陽最為熱心，學得也最仔細，她甚至幫莊戶們置辦了新的農具。但是，即便新農具新作法再好，也不至於短短一季便使一個莊子上的人家家戶戶都富庶殷實到如此地步吧？
“不是的。我就是把修房子的錢糧借給他們而已，而且不收利息，分三年五年或者十年償還。”南陽說。
“那你可是要吃虧了。”陳璞替她姐作著打算。她覺得，借錢給人還不收分毫的利息，怎麽算都是南陽吃虧。
“我也不吃虧。”南陽不同意她的看法，說，“莊子離客棧不過幾步的路，往來的客商們投宿歇腳，說不定就會到莊裏走一走看一看。見到莊子裏既整齊又幹淨，比大集鎮上的老客棧還強似幾分，自然就能記住這個地方，下回路過時多半還會在這裏歇腳打尖。我把錢借給莊戶整飭莊子，虧掉的利息又借著客棧多掙的錢補貼上，兩下裏比較，其實我並不吃虧。事實上，我還占了些便宜。”她好不容易才把自己從月兒和二丫那裏聽來的道理學說給陳璞。一番話說完，額頭上都沁出了汗水。
陳璞聽得似懂非懂，皺起眉頭琢磨了半天，直到在南陽的書房裏坐下，還是覺得不得要領，也懶得費心思，直接就問田岫說：“青山，你是經濟之學的大家，我姐的帳算得對不？她真沒吃虧？”
田岫點頭說道：“小滿姐說得不錯，確乎是這樣的道理。不過小滿姐譬說得有些不清不楚。倒是應伯方才的那番言辭極有見地，倒是與我們工部的蔣摶蔣主事的意見相仿佛。前些天我去衙門裏辦事，正好遇見蔣主事……”正說著，門外有人稟告，商成的侍衛老刀趕到了，在大門外請見。千尋百覓的書貼就在眼前，陳璞哪裏還顧得上和田岫說話，歡呼一聲，跳起來就奔出門。不一時就拿著一幅長卷回來，人還在庭院裏，已經聽見她的嚷嚷：“姐，快來看，真是攸缺先生的真跡！‘能攻心則反側自消，從古知兵非好戰；不審勢即寬嚴皆誤，後來治蜀要深思。’怎麽樣怎麽樣，不比你那卷‘滾滾長江東逝水’差吧？”又歎息道，“一一就是卷上的落款隻有一句‘清趙藩正月廿三於京中’，也不知道究竟是何時成卷的！這個清州的趙藩又是誰？”說著話她已經進了書房，把長卷鋪展在桌案上，和南陽那幅長卷並列上下。兩姐妹連同田岫，三個女子站在案前仔細地把兩幅長卷來回地審量賞析。
小公主玖兒還在天真爛漫的歲數，對什麽書貼字畫那是半點興趣也欠奉，從隨身的荷包裏掏出一支竹蜻蜓，自己跑去庭院裏玩耍了。定州王陳璨呆著麵孔，坐在座椅上動也不動，一雙沒有光氣的小眼睛盯著腳下的青石板再不移動一下，要不是他間或還會眨下眼，商成幾乎都以為這人已經睡著了。商成無聊地直想說告辭的話，可來了就走，這不合乎禮數。站起來隨手從書架上抽了一本書，坐下來慢慢地翻看。
“呀！”陳璞似乎有了什麽重大發現，忽然驚噫一聲，說，“這長卷上的字句，似乎和朝廷對南詔用兵之事相契合！莫不成是有感而發？”她低頭思索了一下，猛地抬起頭凝視著商成，問道，“這書貼是從哪裏來的？”
“哦，這好象是原來的端州通判周翔送我的。”商成手裏拿著翻開的書本，一臉漫不經心的神色。“前年他在端州任上和李慎合不來，就托我給他調換個職務。後來他就把這幅字送我了。”
“周翔？”陳璞擰著眉頭想了想，似乎有些印象。但這並不緊要，關鍵是這幅長卷又是如何落到周翔手裏的？
商成咧了下嘴。陳璞這話問得好稀奇。周翔私下送他東西，他好意思去打問這東西到底是從哪裏來的？不過他還是說了：“周翔是前頭燕州知府陶啟的得意弟子，據說，他的一手行書已經有了陶老先生的八分火候。我還聽說，他家裏收藏著半本曹操的《度關山》真跡，另外，”說到這裏，他特意地放低聲音，故作神秘地說道，“另外我還知道，他家裏還藏著攸缺先生所書的《蜀道難》殘篇！”他的話音重重地落在“殘篇”兩個字上。
他先提到曹操的書貼，又說到《蜀道難》真跡，尤其是提了個“殘篇”的說辭，一番做張做勢下來，陳璞果然上當受騙。她頓時就以為這個遍訪不得一見的攸缺先生，其實是與曹操一樣的古人先賢一一不然的話，又怎麽可能有半本書貼流傳呢？而且，她在燕山時，就聽說過有一本曹操的《度關山》真跡，隻是時間久了，記不上來究竟是在誰家的手裏，現在聽商成如此一說，登時就信以為真。想來周翔是被李慎壓製得狠了，不得已才拿出家傳至寶送與商成吧……
但她也有些疑惑。她自問還是比較了解商成的，也從來沒聽誰說過商成有貪財的壞毛病，怎麽會為了一幅字貼去幫忙周翔呢？她覺得，或許她應該找人去燕山打問一下，看周翔手裏是不是真有半本《蜀道難》。
她拿定主意，回去就分別寫書信給燕山衛府的張紹還有燕山的衛牧陸寄，讓他們分頭去查實一番……