無論將軍們是憤怒地質問也好，或者低聲下氣地懇求也罷，都無法使兩位宰相改變主意。
湯行和張樸的建議得到了蕭係將領們的高度認同。在意識到事態已經不可能再出現轉機之後，楊係將領們也不得不強迫自己接受這個殘酷的現實。既然無法阻止，那麽他們唯一能做的就是不能向右神威軍裏安插一些自己人。和楊係鬥了十多年的蕭係將領們終於在今天大獲全勝，揚眉吐氣之餘，非常“大度”地把司馬督尉的職務讓了出來一一軍司馬當然還是屠達；楊度一方勉強可以接受這個結果。於是會議就差不多到了結束的時候。
主持會議的老相國湯行最後說道：“你們回去之後，也不要什麽事都按著新訂的《操典》來。畢竟新《操典》主要是依照燕山衛軍的練兵情況編訂的；燕山衛軍是邊塞駐軍，許多情形都與禁軍不盡相同，所以你們在練兵的時候，一些細節也可以參酌著以往的情形即時措置。不過，練兵的細務一定要仔細地書寫下來。這些文書回頭都要繳到兵部……”他又叮囑了一些話，末了問張樸：“我要說的就是這些。張相還有什麽話要與諸位將軍們說不？”
“沒了。”張樸說。
“那今天就這樣？”
“好。”
湯行微微頷首，轉過頭宣布了散會。
話音才落，楊度就撐著長案站了起來。隨著他的動作，沉重的鏤花烏漆楠木座椅在地下的青磚上滑動著，難聽的吱嘎澀聲。他看都沒看兩位宰相一眼，也沒和任何人打招呼，一把將擋路礙事的座椅拖到一邊，頭也不回地踢著皮靴大步流星便出了正堂。有他的帶頭，吃了大虧的楊係將領們滿臉都是不忿的神情，起身向三位宰相副相還有幾個上柱國稀鬆錯落地胡亂比劃一個軍禮，追著楊度的背影就急匆匆湧了出去。
張樸和曾敖各自都有一大攤子的事情要忙，不可能在這裏多耽擱，更沒工夫去理會楊度他們的不恭敬，朝堂上的眾人略微一點頭，就率先走了；倒是湯行不象急著要走的模樣。他說：“大家都散了吧。一一子達，你且留一步，我有點私事想問你。”
既然湯行說得明明白白，他有話要找商成敘談，別人怎麽還會在這個地方耽擱？穀實、嚴固、上官銳還有陳璞以及別的將軍，紛紛地和老相國道了別就離開了。
剛才還鬧哄哄地象個場鎮上集市的兵部正堂，一下就冷清下來。
莫名其妙的商成也沒再坐下。他站在那裏，看著老相國蹣跚著腳步，挨個把一張張散亂的座椅子在長案前擺放端正，直到湯行把最後一把椅子放好，他也沒有吭聲。
湯行滿意地審視著自己的勞動，對商成說：“走，咱們邊走邊說。我原本就打算這兩天捎話去請托你的，恰好你就回來了！”
商成沒言語，隨在湯行身邊，默默地跟著向兵部衙門外麵走。邁過院門口那道高門檻的時候，他還托著湯行的胳膊扶了老人一把。
雖然有商成的幫忙，湯行的腿腳依然不怎麽利索，雖然腳步還是比較穩，但步子邁得很小，走得也很慢。走了一段路，老相國忽然感慨地說：“人老了，胳膊腿真是不行了。”
商成還是不說話。隻是扶著老人的胳膊，陪著他象散步一樣慢慢地走著。
兵部是朝廷最重要的衙門之一，也是最熱鬧的衙門之一，石板路兩邊的幾個部司大院裏人來人去地幾乎沒有消停時候。這些官員和軍官即便不認識湯行和商成，見了他們的服飾也知道這是兩個了不起的人物，遠遠地就行個禮避讓出道路。
走了一段路，湯行又說：“我記得，你有一回告訴我說，你才吃兵糧的時候，曾經受過一次很重的傷，是屹縣那邊的一位大夫救了你的命。一一有這回事吧？”
“是。”商成說，“是祝神醫救了我的命。那年夏天我奉命攻打拱阡關，在關牆上遇見一個使大鐵槌的突竭茨人。那個突竭茨人的力氣大得很，我根本不是對手，要不是一個弟兄撲在我身上替我擋了一下，我都不可能活到現在。那個弟兄當場就走了，我也被鐵槌砸下了關牆，落到突竭茨人的人堆裏；人也暈了過去。光是為了救我就死了十幾個人。一一我這條命就是十幾個人用自己的性命換回來的！”他說著說著聲音就低沉下去，情緒也莫名其妙地消沉下來。幾年前發生的那些事，突然間又無比清晰地浮現在他的眼前。買馬、運糧、突竭茨人寇邊、柱子叔的死、他和石頭的輾轉逃亡、以及蓮娘和她肚子裏的孩子……他繃緊了嘴唇，不想再說話了。他也失去了說話的勇氣！他低垂下眼瞼，盯著腳下鋪道的青石板，看著一塊塊石板慢慢地由遠及近，又慢慢地消失在視線以外……他原本還以為，隨著時光的流逝，很多事情都會慢慢地被人淡忘，最後化成一塊塊象照片一般的定格畫麵，然後他就可以把那些傷心和悲痛的事情忘掉，隻留下幸福和歡樂的時刻。可是，為什麽他最希望忘卻的事情，直到現在都還是如此的清晰，仿佛是鐫刻在他腦海一般，並且一遍又一遍地給他帶來痛苦和悔恨；而他最希望挽留的美好瞬間，卻漸漸地變得模糊和暗淡？難道說，他生命中的這一段最值得留念和回憶的美好時光，總會一天會離開他遠去嗎？他的心裏湧起了一種莫名的懼怕和擔憂。
就在他即將沉浸在自己的內心世界裏的時候，老相國的話又把他帶回到現實中。
“當時給你治傷看病的，就是那位祝神醫？”
“……是的，就是他。”商成努力地讓自己的聲音聽起來和平常一樣。但他失敗了。他做不到！他悲愴地說道，“……我被救回來的時候，據說連脈都已經摸不到了。石頭一一就是我弟弟一一我弟弟回去找到了祝神醫，又連夜把他從縣城請到拱阡關前的軍營裏，這樣我才僥幸地活了下來。”
湯行感慨地說：“這位祝大夫是在閻王手底下搶人啊！能做到這樣，‘神醫’二字他倒是當之無愧的！”
商成非常讚同這樣的評價。他從來都很推崇祝神醫的醫術，甚至到了有些迷信的地步。不然的話，他去年在枋州墜馬的時候，也不會放著兩個太醫不用，非要大老遠地從屹縣把祝神醫請到枋州去給他看病。
“……是這樣的，子達，”湯行微笑著對兩個迎麵過來的兵部官員點了點頭，斟酌著言辭說，“從去年到現在，我的背心上長了個指甲蓋大小的癤子，總是時不時地犯疼。而且不能觸碰，一碰就疼到鑽心剔骨，就為這，我連睡覺都不能翻身，坐下也不敢靠在椅背上，而且時時刻刻都得小心謹慎著。太醫院的大夫看過，說是肝虛火旺熱毒攻心。藥也吃了不少，卻根本沒有絲毫的效用。特別是今年夏天以來，好象還疼得越來越厲害了……你說，我這個病，祝神醫能治不？”
商成聽他說完，先就怔住了。他怎麽也想不到，湯行特意把留他下來，竟然就是為了詢問祝神醫的事。但他馬上大包大攬地說道：“肯定沒問題！您不知道，祝神醫的真正本事其實不在青紅外傷上，而是治療各種疑難雜症！”他馬上舉出一個例子來證明自己說的話。“我去年不是墜馬摔傷了嗎？當時就是祝神醫到枋州幫我治的病！”他忽然想起自己眼下還在京城“養病”的事情，一股火氣上來，忍不住就有點想罵娘。但他想了想，最終還是把難聽話都咽了回去。在他被調離燕山閑置京中的事情上，身為左相的湯行肯定也是點了頭的；他總不能當著老相國的麵說難聽話吧？於是就改口說道，“……要不這樣，我寫封信回去，請祝神醫這便來京城走一趟。”
湯行笑著搖了搖頭，說：“那倒是不必要。我明年就要致仕了，等那時候再延請神醫來幫我看病也不遲。”
商成知道，這是湯行馬上就要退休，又舉薦了張樸接任左宰相，所以不得不顧慮現在就請祝神醫來的話，會不會給別人留下一個“駑馬戀棧豆”的惡劣印象。他笑了一笑，說：“那好，就聽您的。不過，您這麽一說，我忽然記起來個事情。我去年和祝神醫約好的，等我這邊安定下來，就請他過來在中原遊曆一番；前段時間我還寫了封信過去，邀請他來作客；盤算日期，他大約也應該快到了吧。”
湯行嗬嗬一笑，不再說起這事。
走出兵部衙門，一個宰相公廨的官員馬上就要過來攙扶住湯行；不遠處的天街邊還有兩個雜役服色的人守著一乘紫蓋軟轎一一這顯然是天子特許恩賜給湯行的代步所用。湯行擺了下手，示意那個官員先不要過來，停住腳步對商成說道：“再和你說個事情。諸序病得很重，已經徹底不能打理事務。雖然燕山提督府把這個消息封鎖得很嚴密，但燕州禦史還是聽說了消息，已經發了風傳馳書回來。”
“怎麽回事？”商成顧不上吃驚，急忙追問道。遭娘瘟的，雖然諸序不是玩意，可那幫混帳總不能把一個上柱國活活地氣死吧？
“燕州禦史的馳書裏說，如今的諸序‘渾身腫浮望之如人入錦衾，膚似蟬翼幾可透光，肌理脈絡無不分辨清爽’。看來是水土不服的緣故。”湯行說。他的口氣很平淡，似乎不是在說一位上柱國的病情。看來老頭對諸序隱瞞病情的做法是深惡痛絕，甚至都對諸序生出了仇恨。但這很正常。從東元十八年到現在，大趙花了整整五年的時間，耗費了無數的人力物力，這才有了燕山如今的局麵。可諸序他明明不堪提督的重負，卻對朝廷封鎖自己的病情，這已經不是平常的瀆職了！幸好燕山沒出事，不然湯行頭一個就饒不了他！
商成的臉色鐵青，咬緊了牙關不讓自己說話。可他根本壓製不住心頭一股接一股騰騰亂躥的火苗，喉嚨裏滾出了低沉得可怕的聲音：“你們準備怎麽辦？”
一直以來，他都很尊重湯行。這不僅是因為湯行是長輩，更是因為湯行的忍辱負重和兢兢業業。但是，他現在把這些都丟到了腦後。他現在是以一個上柱國的身份在詢問宰相：麵對這樣的局麵，宰相公廨準備拿燕山怎麽辦？要是突竭茨人現在突然打過來，沒有諸序這個提督的調度指揮，情況會發展到哪樣的地步？
“諸序不能繼續留在燕山了。”
商成繃著臉一言不發。他才不管諸序的死活！他隻要燕山衛平平安安！他也必須保證燕山衛的周全！
湯行也感到了商成的默不作聲所帶來的壓力。他字斟句酌地說道：“燕州禦史的馳書是前天傍晚時分到的，還沒有進檔。”他翻起眼皮凝視了商成一眼。
商成很清楚這話是什麽意思，就是說知道這消息的人很少，少到連曾敖這個兼著兵部尚書的副宰相也不知道的地步。而且按燕州禦史傳回來的消息分析，諸序不止是對朝廷封鎖了自己的身體狀況，對嚴固他們同樣也沒有透露過一絲一毫；嚴固至今都還蒙在鼓裏，還以為諸序在燕山遲遲打不開局麵，是因為燕山文武都不買帳的緣故。可是這又能怎麽樣？紙裏包不住火，諸序的事情遲早會傳揚出來，早晚都要被人知曉！
“我和張相，”湯行凝視著商成，慢慢地說道，“我和張相，一一我們都想問一問你，諸序之後，誰更加適合做燕山提督？是張紹，還是西門勝？”
“張紹！”商成毫不猶豫地說。兩個人的資曆戰績功勳相差不離，但張紹是燕山衛府的首官，論職務還在西門勝之上，沒有理由越級提拔西門勝；這是其一。其二，張紹在燕山已經呆了七年，上上下下都很熟悉，與陸寄和狄栩這些文官的關係也不錯，做提督自然更有優勢；第三，張紹的能力在西門勝之上一一這一點尤其關鍵。雖然張紹和西門勝在軍事上都是太過於求穩，缺少一些冒險主義精神，都不能說是最佳人選，不過燕山衛已經錯過徹底擊敗東廬穀王的機會，今後幾年裏也隻能藏拙守成了。可惜啊，邵川倒是能攻善守，但這個王八蛋他偏偏不識字，想當提督隻能等到下輩子了……
“我知道了。”湯行說，“回頭我和張相再議一議。”
他沒說張紹行還是不行，但商成明白，諸序離開燕山已經是板上釘釘的事情了，而張紹接任燕山提督也是勢在必行了。