大概是田岫說話時臉上的表情有些嚴肅，語氣也有些深沉，正夾起一搭香油蔥段的汪少卿驚訝地瞄了她一眼。雖然他的本職是在太史局，但因為觀天儀的事，最近一段時間他泰半的時候都耗在工部衙門裏，事情沒辦成，熟人卻結識了不少。別人看他歲數大，又是在太史局那個清水衙門裏做事，還沒什麽六品少卿的上官威儀，因此在公務之餘都愛和他說一些三不搭五的閑話。一來二去的，他很是聽說了一些工部的趣聞逸事。不是說田青山對商應縣頗有成見，兩個人的隔閡還很深麽，怎麽會從她的嘴裏說出這般深沉的言辭？這哪裏是有隔閡呢，傾心相知的至交摯友也不過如此吧？
汪少卿慢慢嚼著蔥段，似乎是在品味芝麻油澆過的蔥段的清香。他有點糊塗了，幹脆暫時先不說話。
話一出口，田岫也覺得自己似乎沒有說對。倒不是言辭有什麽不妥，而是這句話說得不合時宜，她不該在酒肆裏對一個不相幹的旁人說。不過，她並不覺得這有什麽大不了。這是很中肯的評價，商燕山的所作所為也應該當得上這樣的評價！不然的話，商成那一晚在臨淵閣上發火的時候，陳璞和上官銳也不會唯唯諾諾噤若寒蟬……
但她的話畢竟是不合時宜，難免衝淡了談話的氣氛。兩個人一時都沒了說話的心思。
這個時候，魚膾做好了。
酒肆掌櫃再三誇口他做的魚膾是如何精到，用的諸般作料又是如何的精細，兩個人卻不過掌櫃的熱情，隻好勉為其難地拈了一片一一也不過如此而已，隻是沾光他家的醬做得好，比平常的魚膾要鮮美一些；無論如何都稱不上精致……但這種話能想不能說。汪少卿抿了口白酒，把滿嘴的魚腥氣衝下去，微微頷首對一臉期盼神情的掌櫃說：“就是這般的魚絲和醬料，來一盤！”
掌櫃的一疊聲地答應著，興高采烈地又跑去後麵切魚片了。
田岫是能喝點白酒的。但她一會還要回工部衙門，就沒有陪汪少卿，隻要了一盞百花釀應景。
汪少卿不善酒，自酌自飲地喝了兩盞白酒，臉色有點發紅。他把幾顆炒黃豆嚼得啪啪響，忽然感慨地說：“田大人，你說，這觀天儀的就是如此費周折呢？”
田岫把送到嘴邊的酒盞又放回桌案上，說：“這是新技藝，沒有現成的物件和工藝讓我們參照，我們隻能一步一步地摸索。這還算快的了。前頭我們燒製玻璃的時候，比眼前的光景更加淒涼，每天燒壞了的玻璃料不算人工隻論製錢，都是幾十上百緡，把人急得直跳腳，卻是一點辦法都沒有。一一嗯，我說得不對，不是燒壞了，而是根本就燒不出來！不管再大的窯爐，再旺的火頭，可填進爐子的底料根本就燒不化……”一股辛酸的惆悵滋味忽然湧上她的心頭，她頓時就說不下去了。她端起酒盞，低頭飲了一大口，帶著一絲苦澀的酸釀立刻填滿了她的胸膛……別人隻看見朝廷要開設六部的第二十五司，隻看見她一個沒有功名的女子很快就會做到五品的司曹郎中，都在羨慕她的風光和通達，又有誰知道，這份榮耀的背後隱藏著多少的酸甜苦辣呢？她雖然是女兒身，但不管是才學還是智慧都不輸於男子，尤其使她驕傲的是，她的心誌剛堅能不為外物所侵奪，不管做什麽事，都是有始有終，從來沒有半途而廢！但是，就在那段艱難的時間裏，她也曾動搖過好幾次……作為總攬玻璃燒製技藝的負責人，在她的督促下，工部一連數月扔下十幾二十萬緡的銅錢，卻一直連水花也沒泛起一個，其間的壓力實在太大了。不僅是外麵的人在嘲笑她，就連工部衙門裏也有很多人當麵背地地議論，即便老師常秀和工部衙門都很支持她，她自己也覺得很羞愧。有幾次，她把請辭的文書都寫好帶在了身邊，最後卻總是沒有拿出來。她心裏很清楚，她不主動辭職並不是因為她舍不得官秩職務戀棧不去，也不是因為她生怕因為這件事而使自己蒙羞丟醜。她之所以不請辭，是因為她相信這玻璃並非是空穴來風！既然朝廷肯為商燕山“與途偶聞”的東倭國金山銀山而聚兵，宗室願意為一份名為東倭方略的畫餅而一擲萬金，那她為什麽不能發狠賭氣一定要把玻璃燒出來呢？既然那麽多人都信實商燕山的妄言誑語信，她為什麽就不能相信一回？總之，哪怕是發狠賭氣，她也要把玻璃燒出來！然後她成功了。雖然技藝很粗糙，能不能燒成還要靠幾分運氣，但玻璃總是燒製出來了。至少可以證明，世間除去水晶、流離、水璃之外，也確確實實有玻璃這樣的物事，而工部衙門，是惟一掌握著全部玻璃燒製工藝的地方。更加確切地說，這個地方就是工部衙門的專利司……
汪少卿又喝了一盞酒。現在他的手都有點發抖，筷子在裝黃豆的盤子裏指指點點了好幾下，卻總是夾不穩，沒奈何，他隻好把筷子放下，伸出手去抓起幾瓣醋蒜。他一邊撕著蒜皮，一邊對田岫說：“你前兩天講，應縣伯已經把製作觀天儀的訣竅告訴你了，那你怎麽連個望，望……望遠鏡也做不成？”
看來他是真的有些醉了。不然的話，象他這樣老於世故的人，根本就不可能說出這種得罪人的話。
田岫當然不能和他一般見識。在去小洛坊之前，她和人仔細探討過，商成說的辦法絕對沒有錯，把刀具和銅管固定好，再用刀具在銅管上刻畫螺絲紋應該很容易。但誰都沒有料想到事情遠比他們的想象更加艱難。做一個固定刀具的鐵架很容易，銅管和刀具卻怎麽都不能配合，七八個官吏和二三十個大匠圍著鐵架子忙碌了五天，最後還是一點辦法都沒有，隻能教工匠們繼續象過去，拿著刀具在銅管上一點一點地慢慢摳紋路。這是精細活，十天半個月都未必能成事，於是他們隻好再灰溜溜地返回來……她說：“應伯就是這樣對我說的，我也是一字不差地記的，誰知道……”她搖了搖頭，憤憤不平地歎了口氣。她有理由去憤恨。她覺得，要是商成當時更加上心一點的話，她就不用空跑一趟了！冤有頭債有主，要怪就隻能怪商子達！就怪這家夥不上心！
汪少卿已經有了幾分酒意，恨恨地把又空了的酒盞在桌案上一頓，鼻子裏哼了一聲說：“要我說，這事隻怪商燕山敝帚自珍！”
這話算是說到田岫的心坎上了。她登時對汪少卿大起知己之感。但她嘴裏還是在替商成作辯解：“也不能說是他敝帚千金不以示人。他平時的事務繁雜，不可能麵麵俱到周全照應的……”
“是啊，應伯雜務纏身，是個大忙人。”汪少卿咧了下嘴，不屑地說，“不是與穀鄱陽鬥棋，就是陪鄱陽侯家的女兒賞竹，無聊時帶上一班人到處去鑿石頭……”
田岫笑起來。商成跟鄱陽侯穀實鬥棋的事情，南陽和陳璞都跟她譬說過好幾回；商成想從石頭裏鑿出一條龍的事，她也聽南陽說過；不過，賞竹的事情卻是頭一回聽說。看來，汪少卿比南陽和陳璞還要清楚商燕山平日裏都在做些什麽事。
汪少卿咂著嘴，仰頭望著房梁，沉吟了半晌，說：“總得想個法子，讓應縣伯再幫咱們一把！”
“那可難了。”田岫笑著幫他把盞裏又續上一些白酒，說，“他要是不上心的話，大約沒什麽人能指使得動。”
“總有辦法的……”汪少卿手指頭搭在桌案上，輕輕地敲著，擰著眉頭思量著好主意。