橫山寨城下，無數的軍士正在打掃戰場，他們將敵我雙方的屍體一一分辨出來，再把屬於自己人的那些用布蓋好，至於敵人的，扔進一個大坑燒了便是。
不過因為屍體太多了，光靠左軍那點人手根本不夠，於是，從前方追擊敵方步卒的馬暨所部五千人回來之後，連口水都沒喝就投入了這項繁重的勞動中。
“撫帥這是要做什麽？”
馬暨有些不解。
人死如燈滅，都是些苦哈哈的廝殺漢，自從投了軍，這條賤命就沒當是自己的了，否則堂堂五尺高的漢子，誰會願意在臉上刻上一行字？讓人罵成賊配軍，連娶媳婦都低上一頭！
被問到的薑才同他一樣剛從前方趕回來，隻是因為騎馬的緣故，要早上那麽一刻。跟了劉禹這麽久，對於他的想法，多少也能猜出些端倪，知道這些軍士在他心裏並不比文人士子差什麽，入殮也好、焚燒也罷，死者能得到應有的尊重，他絕不會吝嗇。
“適才某問過吳老四，他說這隻是其一，所有戰死的弟兄，都要具名造冊，以備將來入祠。”
“什麽祠？”
馬暨聽到最後，依然一臉的困惑。
“英烈祠。”
薑才簡單的說了幾個字，就將他驚得目瞪口呆，這信息量未免也太大了吧！要說大宋對於身死王事的臣子，也算倍極哀榮了，文人可入賢良祠，武將也有忠烈祠，可是一個普通的軍士，還能配享國祠，那是有史以來絕無僅有的，別說是其他人了，就連他自己都不敢想會不會有那麽一天。
要知道，這可不是幾個人，也不是幾十上百個，而是成千上萬，甚至以後隨著戰事的發展，還會越來越多。
“駐守橫山寨的雄略前軍三千人隻活下來四個，所有將校盡皆戰死，咱們的人裏頭，中軍沒了近兩千，老子的前軍折了三千多，你呢？怕也有不少吧。”
一提到戰損，薑才就陰火直冒，實際上，他經常隻親領騎軍，可那些步卒的損失依然要算到他的頭上，他又要找誰說理去？
“別提了。”馬暨居然和他差不多的感受：“老子這部死了五百來個，可那幫雜碎陣前潰敗，這事最後還得老子來背，功勞怕是沒了，還要惹身騷。”
薑才默然不語，那些潰敗回來的弓箭手，無論是被砸死的，還是丟棄武器被斬首示眾的，都不會有任何特殊的待遇，當然還是會通知其家人，隻不過那已經與榮譽無關了。
為了清理這些遺體，除了薑才的騎軍之處，所有的步卒都參與了進來，這同樣出於撫帥的明令，並會在以後成為定例，十一月的西南不像北方已經冷了下來，這種天氣之下，可想而知戰場上的味道會怎麽樣，然而所有參與的步卒都毫無怨言，因為誰也不知道，自己會不會有那麽一天，到了那個時候，會不會有弟兄為自己收屍？
到了後來，就連峒人都被用上了，超過兩萬多人的不懈努力，終於將所有戰死者都按照各個軍屬一一清理了出來，過萬名宋人軍士的遺體，就這麽一排排地整齊擺放著，如同他們生前所列出的龐大軍陣一樣，布滿了整個橫山寨城下。
除了少數無數辨認的之外，所有的名字、軍職、來處都被標注在牌子上，其中戰死在橫山寨的雄略前軍所部及一部分民壯被埋葬在城池後的山麓下，以便讓他們的英靈永遠守護這片為之獻身的土地，而其餘犧牲的將士，將被火化之後送到瓊州，成為即將開工的英烈祠中的首批入住者。
“我從來沒有見過愛惜士卒到這種地步的，你們宋人最終將會贏得這場戰爭，這一點我始終堅信不疑。”目睹了一切的韋鳳玲心生感慨。
當她看到上至一州都管，下至普通一卒都在幹著這種醃髒的活，親手將自己的同伴收斂幹淨時，這才明白為什麽他們會爆發出那樣強大的戰鬥力，而絕不是靠著精良的裝備才能取勝的，生有尊嚴，死得光榮，這樣的國家才值得為之效命。
“對於勝利，我從未懷疑過。”施忠見怪不怪地笑了笑：“別忘了，你也是宋人。”
韋鳳玲回了他一個笑容，並沒有同他爭執關於種族這個無聊的話題，宋人與峒人之間有著幾百年的糾葛，恩恩怨怨誰都說不清楚，但是至少在這一刻，雙方是同個戰壕裏的兄弟，宋人所流的血，為的不僅是他們的國家，還有生活在這片土地上的峒人。
“你說過要提一個要求，我馬上就要走了，如果你再不提，可能以後都沒有機會了。”
“你還要去前方？”
接下來，施忠的話就讓她驚到了，這場勝利雖然來之不易，可是也穩定了邕州境內的形勢，韃子退到了百裏以外的奉議州，除非再有援軍到來，否則就憑現在的宋人士氣，根本不可能讓他們前進一步，這樣的情形下他還要去作探子，為什麽？
“現在我們隻是收複了一個橫山寨，可是整個右江道還在他們的手裏，如果不去讓那裏的峒人都動起來，豈不是便宜了韃子？”施忠沒有瞞她，實際上有些事還需要她的手下幫忙，畢竟同為峒人，要好打交道一些。
右江道大致上以橫山寨為邊界，同左江道一樣，大大小小的寨子遍布右江兩岸，一直延伸到邊境附近的特磨道，而那裏已經算得上半自治地區了，並不是普通意義上的羈縻州。
“如果你是明天才走，我才敢說出來，若是立時就要走，那就等你活著回來吧。”韋鳳玲捋著耳邊的散發，有些不好意思。
“鳳玲。”施忠突然間也扭捏了起來：“實不相瞞，我已經有了妻室。”
韋鳳玲聽了一怔，隨即“咯咯”地笑了起來。
“我可不能嫁給你。”好一會兒，她才憋著笑意說道：“你知道寨子裏的事，隻剩了那些可憐的女人，我想求你，尋些願意的宋人來，同她們共渡一宿，若是有幸留下種，便能為寨子添些新兒，也讓這些女人有活下去的勇氣。”
施忠羞得滿臉發燒，正打算扭頭就走，被人一把拉住了胳膊。
“我想讓你當我一晚上的男人，如果有那麽一天，你我的孩兒，就是將來的知孌鳳州事。”施忠愕然回頭，峒女的呼吸幾乎就打在他的臉上，異樣的氣息讓他心跳得厲害：“你可願意？”
“等我回來。”
施忠在她手上輕輕一拍，然後頭也不回地走向了前方，峒女望著他健碩的背影，露出了一個癡迷的表情。