城樓上的鄉紳們，絕大部分都是馬成旺嘴裏的土財主，以占有土地田畝，雇傭客戶耕種，收取租子為主業，在城中的產業多半也隻有些糧食鋪子，但並不妨礙他們的眼光。
更何況還有為數不少的人，擁有一些從事邊境貿易的商隊或是船隊，對於國家周邊的鄰居，自然是不陌生。他們很清楚，蒲甘同大宋並不接壤，反而時時刻刻威脅著元人的大理故地，如今他們居然大規模來到了靜江府，這是一個什麽概念？
一百這個數目看似不多，問題那不是步卒，也不是騎軍，而是戰象，蒲甘人奉為至寶，從不輕易出手的國之利器，很明顯坐在頭頂上操控的就是他們本國人，長著十分典型的中南半島模樣，瘦小、身矮、皮膚黝黑、嘴裏嘰哩咕嚕地喊著難以聽懂的言語。
“都管，這......如何是好？”一個文官連話都說不利索了，那些龐然大物，就在眾人的眼皮子底下耀武揚威，跺得地麵搖晃不已，吼叫聲震得耳朵發漲，然而他的話卻沒有得到任何回應。
馬暨的目光根本就不在這些大象的上頭，而是更遠一些，那陣聲勢浩大的煙塵正在逐漸散去，緊隨而來的腳步聲讓他泛起了一股熟悉的感覺，那是身臨戰場的感覺。
雖然他沒有見過蒲甘人的軍隊是個什麽樣子，然而戍邊邕州的時候，對於那個同大宋隔了一個大理的國家，還是有所耳聞的，其好戰性並不遜於元人，甚至於根本不買元人的帳，當然他們也同樣不會屑於宋人，後頭倒底是什麽人，不獨他，城樓上的所有官吏和鄉紳、城池下的步卒和騎軍，都很想知道。
當煙塵如迷霧一般散去的時候，當一切清晰地展現在眼前的時候，馬暨如同他身邊的這些人一樣，全都隻剩下了驚愕！
無邊無際的紅色如同潮水一般遮蔽了四野，整齊劃一的軍陣震天價地響徹大地，就象撲天的巨浪一般洶湧而至，這一回，哪怕是那些見多識廣的商人都不自覺地兩股戰戰，生出了奪門而逃的心思，因為那既不是異國的軍隊入侵，也不是元人的大軍掩至，在軍陣的中心，高高飄揚於空的那麵鮮紅旗幟上，是一個碩大無比的“劉”字。
而被風鼓起，鑲於兩側的白色條幅上麵，書著一串長長的官名“敷文閣直學士、兵部侍郎、荊湖策應、諸路招討、管內營田、專一報發禦前軍馬文字、廣南西路經略安撫使、知靜江府兼馬步軍都總管”。
之所以會這麽引人注目，不光因為那麵旗幟有多大，邊幅有多寬多長，而是它並不是執於尋常的旗手之中，也不是某個馬軍扛著，卻是豎在一頭高如小山的戰象身上，象身上的披甲覆蓋了大半個身軀，就連頭頂都不例外，巨大的兜鍪沿著耳邊一直垂到了鼻梁，隻露出了一雙細小的眼睛，看上去就像是佛經中菩薩的坐騎。
被它馱在背上的是一個宮殿般的小屋子，掛著幔帆的垂簾被大風刮起，隱隱地顯出一個端
坐其間的人形，用不著任何工具，所有的人都知道，劉禹來了！這廣西的天來了！
說起來，城樓上的這些人，有一半多都見過對方的麵，然而這一回依然身不由已地為那種威勢所趁，眼前的軍陣似乎無邊無際，就連馬暨這等老軍一時間也無法估算出一個大致的數值出來，就目前所得的，也超過了數萬之多，至於這個‘數’究竟是多少，就不得而知了。
問題是，他很清楚路內所有的兵馬都已經分散去了各州府，從事變發生到現在不過才短短的五、六天，怎麽也不可能集結到一起再行軍來到靜江府，如果不是，那這些人又是從何而來？至少最前排的軍士，一眼就能看出，那是貨真價實、如假包換的虎賁軍戰士。
他不是楊行潛，遇到不解的事情都會拐上一個彎去揣測，可是這一回的經曆，總透著那麽一股子不尋常，看著左右這些自以為得計的嘴臉，如今變得驚恐萬分，他突然沒由來地生出一股寒意，讓人覺得眼前籠罩了一層迷霧，怎麽撕都撕不開。
就在這樣矛盾的心理當中，那個龐大的軍陣慢慢地停在了城池的外麵，腳步聲逐漸停下來了，之前奔到了護城河邊的那些戰象也安靜了下來，耳邊響起的隻有烈烈的風聲，在一片紅色的水麵上，將那些盔頂上的紅纓吹起，宛如層層波浪，輕輕拂過。
這樣的情景，讓馬暨想起了第一次同劉禹會麵的樣子，當時在邕州的城頭上，也是這般整齊的軍陣，讓他平生第一次感覺到力量這個概念，無論多麽驚險的局勢，後者總能給人以信心，就像他那並不偉岸的身軀下，蘊藏著多麽巨大的能量一般。
再想想前些天的那些憂慮，他突然感到那是多麽的可笑，腦海裏湧起了一個詞......螳臂當車！這個螳臂所包含的，也許不僅僅是身邊的這些人，這股威勢，足以碾碎任何擋在前頭的事物，無論它是人還是其他什麽。
過了一會兒，平靜的水麵有了一絲波瀾，軍陣前方的將士們開始向兩邊收縮，他們互相倚靠著挨在了一起，中間出現了一條寬闊的通道，位於陣中心的那頭巨象，緣著這條通道緩緩前行，那座幾乎與城頭等高的宮殿就這麽越來越近。
城樓下是被兩條粗大的鐵鏈子拉起來的吊橋，那頭巨象一直走到了吊橋的前方，才在背上象奴的指揮下停住，兩邊的上百頭戰象都側過了身體，眾星捧月般望向它，巨象猛得昂起頭，將長長的鼻子高高甩起，發出了王者一般的吼叫：“哞！”
眾象紛紛高聲回應，一陣接一陣的低吼如悶雷一般響起，隔了好一會兒才慢慢平息下來，城樓上的眾人們隔他們如此之近，似乎就連厚實的城牆也無法阻止那種恐懼的襲來，直到吼聲漸停的時候，依然覺得心跳不止。
為首的這隻巨象顯然是餘者的領袖，無論是身高體形都較它們要大上一圈，一丈多高的身體再加上宮殿般的座駕，都給人以一種難以言
喻的壓力，就在這時，攔在殿宇四周的幔布，被人打開了。
首先出現的是一左一右兩個軍士，他們將一條條的幔布用鉤子束緊，然後拿起一麵木牌分侍兩旁，從他們後頭鑽出來的，則是一個身著翅帽的文官，一襲朱紫色的常服裁剪得十分合體，年青的麵容下是一雙炯炯有神的眼睛，他在巨象的背上站直了身體，雙手抓著前邊的護欄，一臉平靜的打量著城樓上的眾人。
“這便是......劉子青麽？”
馬暨的耳邊響起了一個蒼老的聲音，歎息著發出了喃喃的自語，他不用回頭也知道是誰，在沒有見到真人之前，那些邸報上寥寥數語的描述，根本就不足以讓你有太多的印象，唯其如此，對方才會不經意間，就讓每一個人記住，他很想知道的是，如果一早就有這樣的深刻，他們還會不會鋌而走險。
沒有人給他答案，隨著正主兒的現身，兩邊那些戰象的背上，一個又一個的宋軍將士從座駕上鑽了出來，他們手裏拿的無一例外都是一具黑沉沉的巨大弩機，就算不是軍人，城樓上眾人的眼中也露出了比之前更加害怕的眼神。
因為那就是大宋最足以自誇的利器......神臂弓！
它的最大射程超過了百步，而有效射程怎麽也有五十步，然而從護城河的一端到城頭，最多也隻有三十餘步而已，對方隻需要稍稍具備幾分準頭，就能取敵性命於無形，那些被看戲般的眼神掃過的鄉紳們首先繃不住了，一個隨一個地悄然後退，接著便是文官，隻是他們多少還有幾分矜持，不至於像前者那樣下了城樓就沒命地往裏頭路。
當城樓上隻剩了幾個人時，馬暨發現不遠處的那個年青人臉上掛著一個笑容，隔得還是有些遠，看不清是諷刺還是別的什麽，他轉頭打量了兩邊空蕩蕩的城樓，隻有身後的老者還勉力站著，不由得歎了一口氣。
“打開城門吧。”
鄧得遇似乎沒有聽到他的話，眼神癡呆地凝視著前方，那種數萬人集結在一起，列出整齊的軍陣，一眼望不到頭的威勢，給人的印象還是頗為震撼的，要不然為什麽後世喜歡搞閱兵式呢？對於他來說，那種耀眼的色彩就是一生為之奮鬥，最終不惜一死的國色，從未如此清晰地呈現在眼前，讓人如癡如醉。
這一刻，他心裏湧現的除了激動，還有一絲憤慨，既然有如此巨大的力量，為什麽還要讓百姓們背井離鄉，而不是據敵於城池之外？
“劉子青！”
突然，老者手扶垛堞，身體前傾到了城牆之外，用盡最大的力氣嘶叫了一聲，巨象背上的年青人將視線轉了過來，一言不發地盯著這邊。
“誤國啊！”
（本章完）