“緣何有此一問？”
不過在解釋這個問題之前，劉禹想要先弄清楚一件事，那就是他為什麽要這麽問，或者說是他自己感興趣，還是後頭有什麽人的慫恿，做為這個島上的特權階層中的一員，就算他一分沒有，也與別人不一樣，不過當葉應有一開口，他們才知道這個故事居然還有些來頭。
同關漢卿一樣，岑二家也是優先分配房子的人群之一，因為他家是烈屬，優先級甚至還要高一些，不光如此，官府還為他們免除了一切雜項，連建房的人手都無需自家出，隻需要到時候拎包入住就成了，這樣的優待，著實羨煞了左鄰右舍。
岑家人口不少，依照事先製定的規則，他和幾個成了家的兒子，被單獨成戶，老爹老娘帶著兩個未成年的弟妹自成一家，彼此之間相隔還有些遠，位於瓊山縣的隻有他這一家人，由於建設速度最快，已經搬入新家一段時期了。
他的一兒一女都未滿十歲，根據強製教育法的規定，被送入了新近開辦的大學堂，同那些達官貴人的子女一般無二，這樣的日子，是以前想都不敢想的，至今一到晚上，看著眼前的一切，兩口子還恍如夢中一般。
“當家的，官府真的免了咱家所有的租稅？”
“那還有假？”岑二的心理其實同普通百姓一樣，打心眼裏都不怎麽相信官府，在他們的心目中，那些個高高在上的官員們，翻臉比翻書還快，說的話又有什麽用？沒聽過‘官字兩個口’麽。
“哥兒姐兒當真上了學堂？讀書識字還不用花錢？學堂還能包兩頓飯？”
岑二答不出來，他都不知道這一切是如何發生的，傳說中的神仙日子，也不過是一頓兩個饃吧，哪有官府出錢幫著養兒子的道理，可是現在就這麽明明白白地發生了，以至於他好幾回去學堂看過，確定兒子女兒是真的在讀書，而不是被賣去了他處。
“當家的，你每天作工，當真能掙回那麽多糧米？還有精鹽、白糖、鐵器......”
這才是讓他最難理解的，明明幹完活了，什麽也沒給，沒有銅錢、沒有實物，甚至連一張不甚值錢的紙鈔都沒有，可是管著工程計量的那位書記，每次在幹完活之後都會提醒他，今天的薪酬已經算好，隻需審核之後就能入帳，最遲明日就能使用，盡管對方的語氣十分平和，並沒有尋常小吏那種高高在上，他依然不敢多問一聲，一天幾何？入到哪裏？如何使用......
結果到了後來，都快一個月了，自家的那點糧食將要食盡，一家子眼見就要餓肚子，他才忍不住去找本樓的安全員，一位腿腳有些不便的老卒詢問，老卒詫異地拉著他的手，將大姆指按在醫院那種手柄的中框上，屏幕上顯示出他的資料，看著薪酬結餘那一欄幾個有些奇怪的符號，就連見多識廣的老卒都倒吸了一口冷氣。
“老岑，你這月做了多少工？怎得餘下這麽多
。”
“俺來得晚，啥事不懂，開始在碼頭上，見他們招工，說是做一日結一日，便就去了，從堆沙子築路，到後來一個老師傅見俺肯學，教了俺和土的手藝，每日要做上六、七個時辰，活兒倒是越來越輕省了，工地上還包飯，俺和家裏婆娘都吃住在外頭，隻有到了晚間接了孩子，才回到家做一回，就這麽挨了一個月，也不知道公家給不給工錢，說是給了卻又不知道在哪裏，這不實在沒有法子了，才來問一聲，大兄弟，你說俺這月還有結餘？”
岑二生怕他不明白，絮絮叨叨地說了一番話，聽得老卒直搖頭，指著屏幕上的那一排符號說道：“不是有結餘，你根本就沒有動嘛，這裏不是？”
“俺看不懂，這上麵是啥？”
“對了，這我得說你，幾次讓你們家來人上識字課，你們家兩口子一個都不在，怪道不識得。這叫數字，用作數數用的，你一日所得，加了多少，用了多少，俱都在此，往後你去買啥東西，連個價都看不懂、識不得可不是抓瞎？“
“嘿嘿。”岑二有些不好意思地撓撓頭：“俺隻當家中有兩個識字的了，俺和婆娘又不考秀才，還識個啥字，有這功夫多做些工不是更好，哪曾想到這麽些。”
“怪道你這一日會有這麽多分，不知道的還以為你在給丫頭攢嫁妝呢。”
老卒打趣了一句，聽得岑二心裏頭癢癢，正待問個清楚，幾個同樓的鄰居走過來，好奇地歪頭看了一眼，一個二個都是直抽氣。
“岑老二，你家大丫沒說人家吧，覺得我家那小子怎麽樣，年歲相當，再過幾年就能辦事了，你放心，我家一定會辦得風風光光。”
“得了吧，你家那小子比人家大丫還小上一歲呢，還想攀親？人家可是烈屬，怎麽著也得配個軍屬吧，我說岑老二，我家二小子你見過的，不如咱們做一回親？你看如何。”
“小一歲怎麽了，他在學堂學得可好了，就連夫子都誇讚過，你家小子能比麽？”
......
岑二傻在了那裏，見這幾個人吵得不可開交，讓人聽了還以為人家是真的在求他嫁女呢？隻有老卒笑咪咪咪站在那裏，看這幫人半真半假地打鬧，誰說識字不多就蠢的，人家可是一個比一個精，隻有這個當事人，還混不知道發生了什麽。
“成了，都給老子消停一下，別怪我沒提醒，現在不興包辦了啊，將來等大丫學出來，能不能看上你們家那幾個混小子還不一定呢，都滾蛋吧，記得晚些時候上頂樓聽課。”
老卒開了口，這些人立馬停了嘴，對於這個缺了條腿的老兵痞，無人再敢回嘴，人家就是少條腿，打他們幾個也是不費什麽勁，這其中也包括了岑二本人。於是在這種利益的驅使下，他們兩口子破天慌地沒有去打晚工，而是跟著樓中的居戶一塊兒上了頂樓，那是一片開闊的
空間，頂上的棚子已經搭好了，當中頂頭上位置上亮著一盞明晃晃的大燈，有點像是工地上的那種，不過要小上一些。
等到老卒柱著拐一瘸一瘸地上到前頭，原本喧鬧的樓頂一下子安靜下來，連個咳嗽聲都沒有，樓裏的人誰不知道，這老小子下手且黑著呢，上來就打根本不講什麽素質教育。
所謂的識字課，對於這些早已經成年的男女來說，也就是教些常用字，能大致看懂告示、識得數就成了，也就是後世所謂的“掃盲”。
但這並不代表課程就簡單，除了識字，他們還擔負著普及政策的任務，教學之前，讀上一段最近頒布的法令條例，再用通俗的語言加以闡述，讓這些人大致明白是作什麽用的，便成了每天例常的開頭。
漸漸地，岑二喜歡上了這樣的學習，因為老卒所說的這些法令無一不是同他們這些人的利益相關，從“軍烈屬安置條例”的學習，他知道了自己為什麽會與眾不同，從“強製教育法”他明白了官府是真的打算真培養自己的子女，從“治安條例”，他懂得了哪些事可以做，哪些事是嚴格禁止的。盡管這些條例規定了方方麵麵，甚至具體到個人衛生習慣，不準隨地吐痰、不準隨地大小便、鼓勵多洗澡等等，隻要把事情交待清楚，他們並沒有多少抵觸情緒，因為與這個城市的幹淨整潔相比，誰也不願意自身邋裏邋遢，仿佛那是一種玷汙。
當然，他也學到了最為迫切想到知道的那種數字，從而明白了，為什麽那一天，幾個鄰居會毫無顧忌地爭搶自己還不到十歲的女兒。
“1......看著就像根棍子，它讀做‘壹’，專門用於計數之用，為什麽要寫做這樣？因為簡單，讓人一看就能明白，你們的薪酬、物價都是以此表示，現在跟我讀。”
“1......壹。”
“2......貳。”
“3......叁。”
......
顯然，他們所學習的並不是中土文字，而是來自於大食的符號，在後世這種符號不僅為東方世界所用，也是西方國家通行的數學符號，既然是這樣，劉禹也沒打算標新立異去另搞一套，因為那樣的話，所涉及的教材編寫和轉換就成了一個不可能完成的任務。讓這些異族符號在自己的手中發揚光大，並不是什麽難於接受的事，在他看來，漢文化同樣應該是兼蓄並收的，就像大海一樣，才能最終通行於世，成為這個時空唯一的主流。
跟著老卒粗聲粗氣地誦讀聲，一群來自於各地，口音各不相同的文盲們，就這樣走上了識字之路，同樣的教學，在每一幢已經建成的居民樓頂開展著，這些不久之前還是土裏刨食的莊稼漢，出於對文字那種天然的敬畏感，眼中露出來的是無比的虔誠，他們已經慢慢開始了蛻變，在不知不覺中走在了世界的前沿。
（本章完）