老媽子眼裏冒著怒火，狠狠瞪著那名女子，仿若看到了大把錢往外流，怒火幾乎燃到了極點，“你再敢胡說，我馬上叫人把你拉下去，好好收拾一頓！”
寧蠑是首位要保守秘密的人物，她這樣一說，萬一沒了寧蠑這個生意，花滿樓的招牌必定受損。
就算隻損失一點利益，老媽子都會斤斤計較，更何況寧蠑這個大客戶！
那女子好似不怕她，笑了笑，說話更是沒有節製，“寧侯爺不隻今日來了，這麽多年他都不曾忘記我，隔三差五地便來看我，還一直說要將我帶回府呢！”
話語之中盡是挑釁的意味，矛頭直指冷沐真，捕捉到冷沐真眸中一分驚異，隨即得意笑了笑，“冷大小姐吃醋了？”
說著，一整衣裳，像是在暗示什麽，新寵得意地滿麵春光，“明明會吃醋，卻還要來一探究竟，你們這些女人就是喜歡自討沒趣！終日無事，便盯著夫君是否不忠，非要捉奸捉雙，有什麽意思呢？到頭來，被夫君休了，你們就真正開懷了？”
花滿樓的宗旨，不管男女都要安撫好，誰敢當著老媽子的麵，對客人的家屬不敬？
這位女子卻尤其沒有忌口，什麽話都敢說出口。冷沐真還沒生氣，老媽子已經氣得跺腳，“胡說什麽？寧侯爺從來沒有來過咱們這，你再敢胡說，我叫人把你的舌頭割下來！”
那女子依舊不懼，反而有恃無恐地反問，“有寧侯爺護著我，你敢傷我一根毫毛？你忘了寧侯爺說過的話了？若我傷了一分，哪怕是我自己摔傷的，也叫你們整個花滿樓蕩然無存！”
想起寧蠑的話，老媽子便是一顫，正是因為寧蠑的吩咐，她才一直善待這位女子。
一直善待，也不是一直忍讓，這些年她都沒有做過出格的事、說過不該說的話。隻是今日，不知吃錯了什麽藥，居然敢對冷沐真說這些。
深怕冷沐真生氣，弄沒了寧蠑這個生意，老媽子連忙諂媚一笑，“大小姐千萬不要動怒，我馬上著人安排，給大小姐準備最好的客房、最好的飯菜，一定把大小姐伺候周到！”
這回怎麽不提教訓了？看來寧蠑確有吩咐。
冷沐真心裏想著，嘴上還是試探，眉梢一挑看向那名女子，“這人無禮犯上，你就這麽放過她了？”
有了方才的提醒，老媽子顯然有些為難了，看了看那名女子，又看了看冷沐真。正想敷衍地說會教訓，便聽那名女子傲然回話，“你沒聽見本小姐的話麽？寧侯爺吩咐了，誰也不能動本小姐一根毫毛！”
“你！”老媽子氣得雙眼都快瞪出來了。
冷沐真卻不生氣，反而瞧著她的眉眼一笑，“你說，正燚要將你帶回府？他一向尊重寧國公，寧國公又是一個講究之人，寧國公恐怕不會同意你們的事！”
那女子依舊有恃無恐地一笑，“此言差矣，寧國公也希望我回府！”
聽這意思，像是要贖身，老媽子一改惱怒地笑了，“秋蟬，寧侯爺真的親口說了，要將你贖回寧府麽？寧國公也願意給你名分？”
說著，開始掐指盤算著，“最起碼要弄個側室的名分，我可要大撈一筆的！”
這些個秘密行事的人，哪個有真正贖過人？都是選擇偷吃，不會出大血。
贖身可要花費一大筆銀子，且對花滿樓的名聲也有好處，老媽子豈有不高興之理？
一高興，老媽子便喜歡囉嗦，“你們這些個姑娘裏，隻有你秋蟬最出色，我也最看好你。打從你進入花滿樓，除了寧侯爺，便沒有沾身任何其他男子。這麽多年，寧侯爺被你迷得神魂顛倒，這些都是你的本事，我也為你自豪。如今終於熬出頭了，可不能沒名沒分地跟著別人啊！”
自然了，老媽子不是怕秋蟬沒名沒分地，受了什麽委屈。而是考慮自己的銀子，名分定的越高，老媽子得到的銀錢也越多。
說白了，花滿樓就是秋蟬的娘家。以後秋蟬若是有機會，與冷沐真做了平妻，或者鶴立雞群，老媽子都會得到一大筆養育費。
贖身是最風光的事，老媽子自然激動得不行，一時忘了冷沐真還在身邊。
注意到時，自己已經將這麽多年的事都說了。老媽子一愣又是一愣，過後才知道解釋，“大小姐不要動怒，老奴並不是故意不告知小姐的，實在是寧侯爺要老奴保密。老奴也不想小姐難過，所以.......”
冷沐真扯了扯嘴角，向著老媽子冷冷一哼，“原來你是一片好心，那本小姐應該謝謝你了？”
老媽子難為情地低下頭，“老奴怎麽敢？小姐也是寧侯爺的人，以後與秋蟬就是姐妹了。秋蟬是我最重視的女兒，日後還請小姐多多照顧呢！”
事情還沒得到證實，老媽子便開始原形畢露，果然是個沒有心機的人。冷沐真依然沒有生氣，瞥了一眼秋蟬，嘴角泛起淺淺的笑，“以後我們就是一家人了，我自然會好好照顧秋蟬！”
看來冷沐真已經猜出來了！秋蟬暗暗一笑，深深一笑看著冷沐真。
得到冷沐真的原諒，老媽子有些意外，但更多的還是高興，迫不及待地問向秋蟬，“寧侯爺究竟給了你什麽名分？他何時來贖？你們談了價錢麽？”
秋蟬淺淺一笑，精致的麵容與寧蠑有幾分相似，那一分輕狂更是與寧蠑如出一轍，“我們沒有談價錢，他不是贖我，也不隻帶走我一個人。”
這是什麽意思，老媽子聽得一愣，“那寧侯爺，吩咐了什麽？”
若不是贖身，那就是秋蟬胡說了。若真如此，那老媽子剛剛的話，一定惹到了冷沐真。
隨即心裏發虛發慌，麵上冷汗直冒，老媽子緊緊盯著秋蟬，一臉無助的表情。
秋蟬依舊一笑，笑得釋然、笑得得意，“他給了燕王府嫡女的名分，既不是側室、也不是侍妾，該如何談價？”
燕王府嫡女？這算怎麽個意思？老媽子更是一愣，“寧侯爺認了你做妹妹？你與寧侯爺好了這麽多年，怎麽能認作妹妹呢？這不是亂了綱常麽？！”
真是佩服她的腦子，怎麽到現在還聽不明白，冷沐真隨即解釋，“不是認做妹妹，他們原就是親兄妹！你不覺得，他們眉眼處有幾分相像麽？”
他們的相像，打從他們初次見麵，老媽子便發覺了。世上相像的人那麽多，老媽子並沒有多心，而是故說成夫妻相，就這麽撮合了寧蠑和秋蟬。
原以為寧蠑是被自己說動了，沒想到他們之間早有勾當，將花滿樓當做利用工具，作為他們暗中調查事情的手段！
聽了秋蟬的解釋，老媽子才明白為什麽秋蟬可以受寵多年。也明白了，為什麽正義凜然的寧蠑會寵幸青樓女子。
原以為寧蠑是道貌岸然，沒想到是另有預謀。
這麽多年，她被這對兄妹耍得團團轉，還以為寧蠑是個大生意！
糟了，若真是秘密組織。倘若得罪了什麽大官富豪，他們不敢惹寧族，必定會把賬全部算在花滿樓頭上！
花滿樓是他們家多年的基業，若是一朝毀在她的手上，那她真是無顏去見祖宗了！
老媽子心裏更加發慌，連忙給秋蟬跪了下來，“原來是寧二小姐，真是老奴眼拙了。二小姐三思，千萬不要鬧出什麽事情來，您最明白花滿樓的生意。我們接迎的是大官富豪，稍有一步走不好，便是滅頂之災呀！”
說著，又開始裝可憐訴苦，“花滿樓上上下下一大家子，寧二小姐都是有感情的，更知道她們就靠著花滿樓一碗飯了。若是花滿樓受難，別說逃不出來，就是逃出來，也沒了前景。這些年，我們得罪了那麽多同行，她們若是去別的青樓陪客，必定受盡各方委屈！”
寧秋蟬會意一笑，“本小姐自然了解姑娘們的苦處，但更了解姨娘的私心。不就是經營女色、獲取自己的厚利麽？這種生意，不做也罷！”
說著，向著冷沐真一個福身，“嫂嫂早些回府吧，免得哥哥擔心，我先告辭了！”
行罷禮，寧秋蟬向著各個客房一喊，“姑娘們，打道回府！”
話音剛落，便有十多名女子破門而出，輕功一躍跟著寧秋蟬離開。
原來她有這麽多同黨！
聽著四麵八方的聲音，老媽子既驚訝又崩潰，她們秘密組織為什麽偏偏選在花滿樓？
“二小姐！二小姐！”老媽子喊了幾句，卻不見寧秋蟬回應。
直到寧秋蟬的身影消失無蹤，老媽子才陷入絕境。餘光瞥到旁邊的冷沐真，老媽子才無助地跪向冷沐真，哭號似地開始求助，“老奴隻是兢兢業業做事，誰也不想招惹，老奴不想天降橫禍，大小姐一定救救老奴呀！”
畢竟是外人，怎麽可能白白幫忙？老媽子腦子一轉，立馬補充道，“隻要大小姐護著老奴，度過寧二小姐這一鬧，保證花滿樓上上下下都無事，老奴就把一半家產分給大小姐。”
想想又覺得不妥當，又補充道，“自然了，冷族家財萬貫，大小姐的佳人傾城更是生意興隆，不會在意老奴這一點點家產。但這是老奴的心意，老奴也隻能請求大小姐了，還請大小姐笑納！”
京城的大官富豪，都是身家雄厚的人，唯有冷族這麽堅強的後盾，才能幫助花滿樓度過這一關。
老媽子清楚，冷沐真亦是清楚，卻不屑一笑，“本小姐沒空，你自己想辦法吧！”
花滿樓經營女色，得來的都是肮髒的金銀，冷沐真才不想要這種家產！
頭也不回地離開，隻剩老媽子一人哭號著。
哭著哭著，她也就恢複了理智，馬上喚了手下過來，“快，馬上.......馬上去寧府查探一下，燕王府嫡女的事是否屬實！”
手下亦是一臉苦色，“不必查了，寧侯爺走後，便昭告了天下，燕王府要迎回丟失了十幾年的嫡女二小姐——寧秋蟬。現下街上都傳開了，寧二小姐在花滿樓做了數年的線人，現下已經抓到了許多貴族官家的把柄，也得到了他們的弱點！”
寧秋蟬並沒有沾身任何男子，到現在還是處子之身。但她的手下隊伍龐大，加上都是氣質美人，又懂得媚惑之術，所以用媚惑得來了不少消息。
此時此刻，寧秋蟬是歸府的釋懷，老媽子卻是墜入了無盡深淵，“糟了、糟了，一旦東窗事發，那些人找上門來，整個花滿樓都完了！”
為今之計，隻有收拾好行李、帶上金銀財寶，暫時躲去別的國家了！
想罷，老媽子便馬上開始準備。必須在寧秋蟬鬧出事端之前，人去樓空！
隻要她帶上這幫姑娘，到了別國，也可以很快發展起來！
可惜少了寧秋蟬等十幾位紅牌，不然領到外國去，一樣可以生意滾滾！
出了花滿樓，隻見寧秋蟬還等在門口，其他姑娘都已經坐上馬車。
冷沐真不解地一愣，寧秋蟬則是一臉無奈，“哥哥放心不下嫂嫂，非要我把你安全送回湘竹苑才行！”
原來是寧蠑的吩咐，冷沐真亦是無奈一笑，“他這人就這樣，你不必理會！”
寧秋蟬卻不以為然，“哥哥疼愛嫂嫂，我也要對嫂嫂好，這樣才像一家子嘛！”說著，恭敬有禮地扶了冷沐真上馬車。
兩人同乘一輛馬車，冷沐真才問起她身世的事情，“你既是燕王府嫡女，怎麽就進了那種地方？燕王和王妃不反對麽？”
說起這事，寧秋蟬便是一歎，不過已經沒了小時的失落，“那都是小時候的事了。我的出生，父王和母妃便是保密的，因為不想讓我待在寧國府，免得像哥哥一樣被祖父扣住。養在家外，總有出事的時候，我錯被人販子拐賣，很小的時候便進了青樓做工。那時身子還沒長全，所以隻是做一些粗活，不過認識了許多一樣遭遇的好友。
我們一起長大，一起被姨娘安排陪客，但都不是自願的。我偷學過一些寧族心經，出來之後便偷偷修習，有空的時候還偷學了別人的武功招數。其他姐妹也跟著學習輕功，學成之後，就在我們被安排陪客的晚上，便一同逃了出去。”
這麽說來，她還不知道燕王和王妃的現狀。
冷沐真認真聽著，點了點頭，“你既然失聯了，怎麽又碰上正燚了？你與燕王和王妃見麵了嗎？”
寧秋蟬微笑搖頭，“與哥哥重逢之後，我便做了哥哥的秘密線人，所以不能與父王和母妃見麵。小時在青樓做工，我與十幾位姐妹都受盡屈辱，如今哥哥有令，她們都願意在他手下做事。
哥哥也沒有虧待她們，變著法地保護她們的安全，才叫她們這麽多年都衣食無憂。哥哥也保護她們的身子，盡量讓她們賣藝不賣身。我們之中，除非自願，其他還都是處子之身呢！”
沒想到寧蠑還懂得憐香惜玉。冷沐真並不覺得意外，他總是正義的，不想沾惹煙花柳色。但有時隻能從這方麵攻克，他也不得不出此下策。
但他有他的底線，不會真的禍害了女子，不然與那些老媽子有什麽區別？
寧秋蟬之所以說清楚，就是怕冷沐真誤會寧蠑的為人。用這個手段的人很多，卻沒人能做到寧蠑這般細心、用心，這麽多年來，保護了這麽多女子。
想著寧蠑的魅力，冷沐真不由吃醋，“那些姑娘裏，必定有仰慕正燚的人吧？”
早聽寧蠑說，冷沐真的嫉妒心極重，如今看來果然如此。
不過寧秋蟬並不介意，隻有吃醋了，才說明她在乎他嘛。省得像以前一樣不知冷暖，哥哥做再多努力也是無用。
見她吃醋的模樣，果然如寧蠑所說的可愛迷人，寧秋蟬會心一笑，據實回答，“嫂嫂放心吧，我們見慣了形形色色的男子，沒有那麽容易動心。哥哥是雲端之人，她們知曉高不可攀，也知曉嫂嫂不可侵犯，不會失了禮數。這一點，我可以拿性命保證，她們與哥哥不管身心都是清白的！”
青樓女子，確實與深閨女子不一樣。
她們見慣了形色男子，知曉男子的脾性、本性，不會輕易動心，也對感情不抱希望。深閨女子卻不同，她們極少見到男子，最多隻在書中見過，或者通過口口相傳。
深閨女子都期望一個帥氣瀟灑、玉樹臨風的夫君，大多以外貌動心。青樓女子卻不會局限於此，隻是追隨著一顆冰封的心，隻有真心實意愛她們的人，才有機會敲開她們的心門。
這也是單純女子與成熟女子的區別，她們對感情的解讀亦是完全不同的。
瞧出寧秋蟬眼底的一絲悲涼，冷沐真不由心疼，“正燚應該沒有算到，你會成為紅牌，一舉成名京城吧？”
寧秋蟬淒涼一笑點頭，“哥哥原隻想讓我做為線人，也做為其他姐妹的首領，替她們把消息傳出去的，因為我們之中我的武功最高。我不接見任何客人，一來不想引人注目，二來也要保護自己。沒想到適得其反，越是神秘，便越是大紅大紫。僅僅一個月，我便紅遍了京城，所有人都以見我一麵為榮。
那時，哥哥便擔心後路，深怕我回了府，要一直頂著青樓女子這個名聲。我倒釋然，反正我沒有做對不起自己的事，世上也沒有不透風的牆，我就算不紅，也會被人揭穿醜事。與其被人揭穿時手足無措，還不如直接昭告天下，燕王府嫡女就是青樓出身，看誰敢招惹我們這一份輕狂！”
冷沐真還是擔心，“以寧族的地位，確實沒人敢當著麵生事，但背地裏還是會議論。你年歲不小了，想來已經及笄，很快就要安排婚事。頂著青樓的名聲，如何嫁進門當戶對的人家？又如何取得一片立足之地？”
打從她被賣進青樓做工，即便沒有接觸男子，她也知道婚事不可能了。
這些事，她早就已經釋懷，如今亦是輕鬆一笑，不過眸底的孤寂、淒涼還是揮之不去，“我沒有嫂嫂的好命，也沒有什麽青梅竹馬的戀人，更不奢求嫁一個門當戶對的貴公子。以後的路，我早就想過了，要麽孤獨一生、陪伴家人到老，要麽嫁一個平民男子。在平民家中，總好過貴族官家的權勢鬥爭，也少一些成見嫌棄！”
哪有這麽簡單，青樓出身，做個侍妾都令人為難。
冷沐真不由埋怨，“這事都怪正燚，明明知道自己的妹妹優秀，怎麽能讓你投身青樓？這樣害了你的一生，看他能拿什麽還！”
寧秋蟬卻搖了搖頭，“不怪哥哥。即便沒有他的囑托，我也是青樓出身，不可改變。再者.......四年前，嫂嫂拋棄了哥哥，哥哥一心投入權勢軍事之中，我看著實在心疼。當時哥哥提出，需要借助青樓，獲取一部分勢力，我自然不忍心拒絕，因為我是唯一能給哥哥希望的人了！”
兜來兜去，敢情都是她的錯.......冷沐真一愣，隨即臉一紅低下頭，“都是我的錯，我對不起你們兄妹！”
她是誠心道歉的，即便拋棄的事不是她做的。寧秋蟬自然不怪她，彎了眉眼一笑，“我隻是說說，什麽時候讓嫂嫂道歉了？哥哥如今寶貝嫂嫂得很，若是被哥哥聽到這些話，一定指責我欺負嫂嫂！”
每每說起寧蠑的疼愛，冷沐真便是由心一笑，但也感謝寧秋蟬的大度，“秋蟬，你放心吧，婆家我負責幫你找。若真的沒有合適的，那就由我照顧你一輩子！”
被冷沐真的豁達逗得一笑，提到婆家，寧秋蟬臉上還是有幾分羞澀，“哥哥疼愛嫂嫂，粗活細活都舍不得叫嫂嫂做，讓嫂嫂照顧我，哥哥必定找我拚命了！”
一路有說有笑地回了冷府，其他姑娘則先回了寧府，寧蠑給她們安排了住處。在寧府的庇佑下，也能保她們下半輩子平安無事。
寧秋蟬陪著冷沐真進了湘竹苑，第一次光臨湘竹苑，鋪麵便是竹香。
聞慣了脂粉俗香，第一次感覺到書香門第的雅靜，寧秋蟬略有傷感的麵色，也舒緩了許多，“嫂嫂原來住在這樣的地方，與我小時候住的房間差不多，隻是沒有嫂嫂這般奢華，我也許久沒有待過這樣的房間了！”
畢竟是東道主，冷沐真自然熱情，“既然來了，今日就不要走了吧，咱們姑嫂一起睡上一覺！”
想到寧蠑可能生氣，寧秋蟬自然想拒絕，卻又有些不好意思。
看出了她的為難，冷沐真自然無恐寧蠑，“正燚那小子就是紙老虎，中看不中用，你不必理會他，他不敢凶你的！”
打從與兄長相逢，便被人逼著苦練寧族心經。每每兄長來，別人都以為她是新歡得意，隻有她自己知道，這麽多年來隻是痛苦地修習寧族心經！
教授時，寧蠑自然不像對待冷沐真那樣耐心、溫柔，而是一改嚴厲，就像訓練軍師一樣。
正因如此，寧秋蟬才對兄長產生了敬畏之心，這麽多年來一直恭敬禮待。
冷沐真無恐，她不得不懼，“哥哥嚴厲得很，唯獨對嫂嫂特別，我可不敢招惹的。先前在花滿樓，我說了一些開玩笑的話，隻想試探一下嫂嫂究竟是什麽樣的人。嫂嫂若是介意，隻管教訓我，千萬不要告訴哥哥啊！”
寧蠑還是懂禮數的，且私底下十分講究。若被他知曉，妹妹對嫂子不敬，那懲罰，可不是冷沐真可以想象的。
反正寧秋蟬是懼怕的，所以有話在先。
見她敬畏兄長，冷沐真自然應下，“放心吧，我不會計較，也不會跟正燚提起。”
話落，便聽外頭一聲，“什麽不會跟我提起？”
聽到兄長的聲音，寧秋蟬便是全身一顫，做錯了事似地，心虛地躲到冷沐真身後。