1855美国大亨
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第六百三十九章,瘟疫(二)

“最可怕的病毒?”小摩根的眼睛一下子被这个标题吸引住了。这个时候他刚刚吃过了午饭,正坐在满是阳光的小院里,一边晒晒太阳,一边顺便看看报纸。于是他一下子就看到了纽约时报的科普栏目中的这样的一篇文章。

“最致命的病毒是什么样子的呢?是死亡率超高,一旦发作,就百分之百死亡,毫无救治希望的吗?这样的病毒的确是存在的,比如说狂犬病毒,一旦发作,便毫无救治的希望,无论是磺胺,还是近些年来在救治伤员的过程中发挥了奇迹般的作用的抗生素,又或者是非洲和亚洲的巫师们调制的苦涩的草药,又或者是虔诚的牧师们的圣水,一切的一切都毫无作用,病人百分之百会因此死亡,毫无例外。(直到今天,全世界有记录的狂犬病患者只有美国有一例没有因此死亡的,而这位患者也因为病毒对神经系统的破坏,变成了彻底的白痴。至于这位病人没有死亡的原因,救治他的美国医院也不清楚。)但是,这种如此致命的病毒却从来没有造成过大规模的瘟疫,原因很简单,因为这种病毒要依靠动物咬伤人来传播,这种传播方式,天然的效率就非常低,自然不足以带来一场席卷世界的大瘟疫。(所以,靠咬人来传播的所谓的僵尸病毒带来世界末日什么的,也一样只是笑话。)

从历史上来看,最难防御的传播方式第一是空气传播和接触传播,第二是通过食物和饮水传播。前者的代表有天花、鼠疫、肺结核以及流行性感冒,而后者的代表则是霍乱……

最近我们的医生在欧洲发现了一种全新的流行性感冒,依据研究,我们认为,这种感冒就具有成为最可怕的病毒的潜在可能。作为一款流行性感冒,它的传播能力毋庸置疑,而就目前我们所统计的两家医院的情况看,这种流行性感冒也有着大约百分之零点四左右(普通流感是百分之零点一左右)的死亡率。这个数字虽然不大,但是考虑到这种病毒的传染能力,如果出现大流行,也许也能带来数以万计的死亡……我们建议,一旦出现这种病毒流行,各家各户都应该……”

“真有意思,麦克唐纳的家伙现在搞出这样的一篇文章,目的是什么呢?”小摩根想。麦克唐纳一直对于流感等多种传染病深有研究,这是小摩根知道的。史高治·麦克唐纳退休之后,在克利夫兰大学挂上了一个医学教授的头衔,作为第一署名人,在各种期刊上发表了不少的论文,虽然这些论文小摩根都完全不懂,但是他知道,这些论文大部分都是涉及到病毒类的传染病的。小摩根的顾问们告诉小摩根,麦克唐纳财团在传染病方面的研究水平绝对是世界顶尖的。

“那些信麦克唐纳的家伙们绝对都是些只认得钱的杂碎。他们是想通过这篇文章吓唬人,好多卖些东西出去吗?”小摩根想,“不对,如果是准备吓唬人,这样的宣传力度可远远不够,毕竟科普版在报纸的最后面,而且不是每期都有,况且这篇文章也不在很显眼的位置。要做宣传,要吓唬人,这样做可远远不够。难道……嗯,老头子活着的时候说过,老麦克唐纳是个十足的伪君子,他总是既要干恶魔的事情,又要把自己装扮得比圣母还纯洁……”

“安德罗妮。”小摩根对自己的秘书说,“有一件事情,我要拜托你去做。”

“先生,您只管吩咐就是了。”有着一头灿烂的金发和一张精致的面孔的女秘书弯下腰来,将一杯刚刚泡好的红茶段给了小摩根。

“亲爱的安德罗妮,你安排人去一趟耶鲁,去向贾米尔博士请教一下,有没有可能,通过人造的手段,制造一种超级可怕的病毒或者病菌。并借助它制造一场瘟疫。”小摩根说。

“好的,摩根先生,我这就去安排。”安德罗妮说。

“不,不用这么急。”摩根说,“先陪我在这嗮嗮太阳,这种事情,这几天你什么时候记得,就什么时候叫人去问问好了。反正这件事情只是我一时的好奇而已。”小摩根回答说。

……

“人为的制造瘟疫?哦,我的老天,你怎么会想到这样的事情?”耶鲁大学医学院的教授贾米尔博士一边微笑着摇着头,一边这样问道。

“博士,这完全只是个人兴趣而已。”那位提问的人也微笑着回答说。

贾米尔博士微微的皱了皱眉头,虽然让他这样的高级知识分子来回答这种小儿科的问题,实在是有点什么的,不过考虑到那位提问的先生可是一家基金会的代表,而且自己的很多研究项目都是这家基金会支持的,所以他的问题虽然很笨,但是也还是必须回答的。

“博德先生,人为的制造瘟疫在历史上就曾经有过。十四世纪的时候,蒙古人就曾经将患鼠疫死亡的人的尸体用抛石机抛入敌人的城市,借此向敌人传播瘟疫。到了现在,理论上,只要大量的培养致病菌,然后用某种方式,投射到敌人的区域,就可以人为的制造瘟疫了。不过博德先生,你刚才提到的流行性感冒却不是适合的选择。”

“那么博士,您能为我解释一下吗?”博德继续问道。

“啊,博德先生,您了解病菌和病毒的区别吗?”贾米尔博士问道。

“这个,好像是病毒要比病菌小很多吧?”博德不太肯定的回答说。

“这个说法倒也没错。”贾米尔博士点了点头,“不过,更重要的区别之一还在于病毒和细菌的培养上。病菌属于细菌,可以用包括琼脂之类的营养物质来培养,但是病毒就不一样了,病毒必须在生物体内才能成长,所以,培养病毒是非常困难的。另外,流感病毒就更为特殊了。克利夫兰大学在流感病毒方面非常有研究,他们的研究表明,几乎每一次流行的流感病毒都是不同的。甚至于流行前期和后期的都有明显区别。这说明这种病毒变异的速度非常快,而它变异的原因,变异的机理,目前我们——我是指整个世界的研究者全都一无所知。所以,甚至于病毒如何繁殖,如何致病这些问题,我们也基本一无所知。所以,博德先生,像您想象的那样的,制造一种导致瘟疫性的后果的流行性感冒,这几乎是不可能的。”

“原来是这样呀。谢谢您的解释,贾米尔博士。”博德回答说,“另外,我还有一个问题,那就是如果是细菌,那是不是就有可能被大量生产,并把它当做武器,从而制造一场人造的瘟疫呢?”

“这个呀……”贾米尔博士沉默了,他很有些怀疑,这位问话的人是不是真的再考虑要弄出这么个东西出来,毕竟在如今的时代里,尤其是在战争打得这样激烈的时候,人们的道德下限似乎已经降低了很多。

“即使我不说,也自然会有那些毫无下限的家伙会和他们说的,只要他们愿意给钱。贾也许,我将难度和风险说得更高一些,会让他们放弃这样可怕的想法吧。”米尔博士这样想道。

“博德先生,理论上呢,不是不可能,但是这样做的风险却非常难于控制。这个风险既是指技术本身的风险,也是指其他的社会性的风险。您想,在研究过程中,只要发生任何的泄露,都会导致一场可怕的灾难。而且这些东西,使用起来,也会非常难于控制。放出这种魔鬼的人并不能保证自己不会死在这样的魔鬼手中。因为这东西可不像毒气,它的作用不会限于某一个地区,也不会限于某个国家,而是会在所有人类之间传播。这东西就像是瓶子里面的魔鬼,放出来容易,可是一旦放出来了,多半就会伤了自己……”

“啊,贾米尔教授谢谢您的回答。真不好意思,因为我的一点个人兴趣,耽误了您这么长的时间。”在贾米尔教授解释完了之后,博德站起身来,向贾米尔告辞说。

……

“唐纳德,这是欧洲出现的流感病毒的相关报告。你先看看。”葛莱史东将这份报告递给了唐纳德。

“我不看,反正看不太懂。”唐纳德说,“葛莱史东,你就直说,到底怎么回事吧。”

“好的,唐纳德,依据报告,这种流感的致死率虽然比一般的流感高了四倍,但是就这种致死率,还是不足以形成大恐慌的。当然,日后这东西可能变异,变的更致命,但是,也有可能变得更不致命。谁知道呢?可是,你知道吗?爷爷却直接插手,让我们的医药部门开始囤积抗病毒口服液的材料,并且大幅度减少抗病毒口服液的销售。(抗病毒口服液已经推向市场了,甚至已经被广泛使用了,毕竟让一种药品一直不上市场去赚钱,是很不合算的。)他好像非常有把握,这种病毒回向着更高的致死率的方向变异一样。”葛莱史东皱着眉头说。

“谁知道呢?也许是因为史高治叔叔以前在这个项目中投入了不少的钱,而现在从抗病毒口服液的销售来看,虽然收回成本,再小赚一笔是没问题的。但要说到效率,恐怕就是叔叔亲自管理过的买卖中最不赚钱的了。所以叔叔也许也有点不甘心吧。”唐纳德猜测道,“不过,更有可能是……你知道,我们两个人加起来都没有叔叔聪明……”