在這樣的別有用心的宣傳下，防毒麵具一下子就從軍用物資變成了民用必需品，大量的訂單飛向了各個有能力製造防毒麵具的廠家，許多原本不生產防毒麵具的企業也開始轉產起了防毒麵具，畢竟這東西不是什麽高科技，尤其是生產來拍這個用場的，無非就是一個帶著眼鏡和裝滿了活性炭過濾器的呼吸口的香蕉頭套而已。隻要有原材料，大部分的工廠都能生產這個。
加索爾如今就在一家生產防毒麵具的工廠中當工人，這是一家屬於摩根財團的工廠。和麥克唐納一樣，摩根財團在南美洲也有擁有不少的產業，包括礦山，包括各種種植園。加索爾所在的工廠原本是生產雨衣套鞋之類的玩意兒的廠家，如今也開始轉產防毒麵具了。
一個黑色的小圓筒順著流水線到了加索爾的麵前，加索爾將它拿起來，在擺放在工作台一邊的一個裝滿了黑色的碳粒的大桶裏舀了大本圓筒的碳粒，然後又把它放回到流水線上。這個裝著碳粒的圓筒就順著流水線向著下一道工序移動了過去。用不了多久，一個防毒麵具就能製成出廠了。
如今防毒麵具的生意相當的好。前幾年來，托歐洲的戰爭的福，美國經濟一直非常景氣，整個國內的失業率降低到了幾乎可以被忽略不計的地步。在這樣的情況下，美國的工人們的日子也跟著好了起來，就以加索爾為例，他如今除了能養活自己一家人之外，居然在銀行裏也多多少少有了一些存款，這在往常幾乎是不可想象的。而且在加索爾家裏的餐桌上，食物的質量也大大的提高了，雖然還達不到每天都有一隻雞的地步，但是，至少麥克唐納的斯帕姆午餐肉和斯帕姆火腿腸什麽的已經是每天都能吃到的東西了。雖然因為訂單太多，導致如今的工作強度也有所上升，但是有工作做，有更多的薪水能拿，加索爾還是很高興的。
另外，托工會的福，最近加索爾所在的工廠還開始提供了一種福利，那就是表現優秀的工人可以以象征性的價格購買到本廠生產的防毒麵具。老實說，如今強調和工廠和老板合作，讓大家雙贏的工會比以前的那些隻會帶著大家搗亂的工會強多了，那些家夥隻會喊罷工什麽的，結果呢，結果每次都是被廠衛隊一頓好打，然後和他們有牽連的人又都被毫不猶豫的從工廠裏趕了出去……
如今因為可怕的瘟疫的影響，工廠為了保證在工作的時候不會出現大麵積的感染，做出了這樣的規定：所有的工人在上工的時候都要測量體溫，任何有發熱跡象的工人都不得進入工廠。據說為了保證安全，一度還有人提議，讓工人們戴上防毒麵具工作。不過最後，這個建議因為防毒麵具會產生嚴重的幹擾，降低工作效率而被否決了。在如今全美國都急需防毒麵具的時候，降低生產效率，那可是絕對無法容忍的。
因為供不應求，所以防毒麵具的價格如今實在是太高了一點。至少目前，一般的工人家庭還是買不起的，不過據說隨著產量的增加，價格也會漸漸的降下來的，隻是工人們居住的地方衛生條件本來就差，很多人恐怕等不到價格下降到工人也能買的時候，就會先染上病了。
“我這個月的表現應該還不錯，不知道能不能換回一個防毒麵具。另外，一會兒下班了，我還得去那邊買幾瓶朗姆酒，廣播上說，烈性酒能殺毒……”加索爾一邊繼續幹活，也變這樣想著。
……
麥克唐納步兵武器公司總部的一間小會議室中，一次重要的會議正在進行。這是一次非常古怪的會議，參加會議的是麥克唐納步兵武器公司的代表和北美防禦設備公司（一家隸屬於摩根財團的企業）的代表。在防毒麵具熱銷的情況下，作為美國最大的兩家防毒麵具生產廠家，他們都覺得有必要就一些問題進行一些友好的協商。
美國國內並不生產橡膠，製造各種橡膠製品的橡膠基本上都來自於中美和南美地區，以及亞洲的菲律賓。在美國國內，因為反壟斷法的限製，要控製一個行當，麥克唐納和摩根都還需要搞出一大堆的馬甲出來，但是在中南美，卻根本就不需要這麽麻煩。這些年來，靠著強大的金元力量，靠著政治獻金，賄賂、誣告、謀殺等等白色、灰色、黑色的手段，麥克唐納和摩根控製了南美洲百分之八十以上的橡膠產出。在這樣的情況下，他們完全可以靠著對原材料上遊的控製，來控製美國的防毒麵具的生產。在這樣的情況下，雙方進行充分的協商，以期達成一個合理的價格同盟，從而保證雙方都能獲得足夠的利益，就成為了當務之急。
“首先，在上次的協商的基礎上，我們的上層達成協商的意向。這次會議，我們的任務就是盡快的將這個意向具體化為協議。”麥克唐納步兵武器公司的銷售經理尤裏用非常含糊的聲音說道。
“我們就是為此而來的。”在那邊，北美防禦設備公司的代表戴維斯也用同樣的含混的聲音回答說。而兩個人的聲音之所以如此的不清楚，並不是沒有原因的，最大的原因就是——他們的臉上現在都戴著防毒麵具。
“依據如今工人階層的平均存款的數量，以及他們能夠動用的數量來推斷。我們認為防毒麵具的價格如果超過60美元，他們恐怕另可冒著風險使用口罩，也不會去買昂貴的防毒麵具。所以，我們認為，為了使市場最大化，我們應該盡快的將價格下降到這個區間，這樣雖然我們的利潤率會有所下降，但是我們的總利潤將得到最大化。同時，為了保證我們兩家之間的合作不出現問題，我建議我們的工人版本防毒麵具的價格差異不應該超過一點五美元。此外，我們還應聯合起來，抬高橡膠價格，使得其他企業在生產工人用防毒麵具的時候，成本價格不低於你們的銷售價格。對此，戴維斯先生您有什麽看法呢？”尤裏繼續用含混的聲音說，為了便於對方聽明白，他不得不說的很慢。
“我們希望貴方的工人版防毒麵具價格不能低於62美元，此外，我們希望能夠允許我們的防毒麵具的價格和貴方的價格差限製在兩點五美元的範圍內。其他方麵，我們沒有異議。”戴維斯也擺出了自己的條件。
相比麥克唐納步兵武器公司，北美防禦設備公司的名氣要小很多，相應的品牌溢價也要低很多。如果兩家公司的同一類產品的價格完全相同，那麽北美防禦設備公司的東西的市場競爭力會明顯的低於麥克唐納步兵武器公司。所以，為了保證相應的市場份額以及由此而來的利潤，北美防禦設備公司必須讓他的防毒麵具的價格稍微低那麽一點點。
如果麥克唐納步兵武器公司不願意就此達成妥協，那麽兩家公司的競爭顯然就會導致一場價格戰。而在這種比降價的價格戰中，雖然麥克唐納步兵武器公司會占有優勢，但是這種做法必將使得他所獲得的利潤嚴重下降，到那個時候，恐怕即使它成功的將其他的企業從市場上排擠出去了，他能得到的利潤隻怕還不到像如今這樣達成價格聯盟之後能夠得到的利潤的十分之一了。當然，如果這是一個長久性的嗎，能做個幾十年的買賣，那麽依靠價格戰，首先徹底打垮競爭對手，然後再靠獨霸市場來漸漸獲得超額利潤，倒也不是不可考慮。但是誰都知道，民用防毒麵具的生意完全是這次瘟疫帶來的，瘟疫一旦結束了，這個買賣就不存在了。所以，這個時候，兩個巨頭之間達成妥協才是對雙方都更為有利的做法。
“這可不太好，我們認為……”允許對方有更多的降價空間也就是允許對方有更多的份額，這顯然對於麥克唐納步兵武器公司的利益是有損害的，價格同盟中的雙方同樣是存在著競爭的。
……
“爸爸，我們一邊出售治療感冒的藥物，一邊出售預防感冒的防毒麵具。您就不擔心防毒麵具的銷售會導致患病者的數量下降，從而使得出售藥物的利潤下降嗎？最終導致總利潤下降嗎？”在鴨堡裏，葛萊史東的兒子喬治·麥克唐納有些不解的問道。
從這個問題中，我們也可以看出，麥克唐納家的家教的成功，第三代的麥克唐納已經很清楚的表現出了律師希望別人家家打官司，棺材鋪老板希望別人家家連續不斷的死人的優良品質了。
“哦，這裏有一份實驗報告，雖然不是這種病毒的，但也可以做一個參考。你可以看看……直接看第三頁到第五頁，就是麵紗口罩的效果和防毒麵具的效果的比較。”葛萊史東笑笑回答說。
“好的，爸爸。”喬治接過文件看了起來，然後他點了點頭說：“原來是這樣呀。”
事實上，單純就效果來說，棉紗口罩已經相當的有效了，防毒麵具固然更有效，但其實相對於棉紗口罩，他的過濾效率的提高程度是相當的有限的，僅僅隻有百分之以多一點而已。而棉紗口罩的普及卻是非常簡單的，減少百分之一的患者，或者說減少百分之一的藥品銷售，去換取一個向全美國人民銷售防毒麵具的市場，這絕對是能賺更多的錢的。