斯坦福現在非常的後悔，非常的後悔。他不明白自己怎麽會被仇恨妒忌和貪婪蒙蔽了眼睛，居然和杜邦家的那幫子家夥勾結了起來，如今，史高治雖然死了，麥克唐納財團似乎也在風雨飄搖當中了，但是這個大財團的力量依舊不是他和杜邦這樣的小家夥能夠比擬的。和他們相比，麥克唐納財團就像是一個傳說中的巨人，即使這樣的巨人在和其他巨人的戰鬥中最終被擊倒了，但就憑著倒下的屍體的重量，都能輕易的碾碎像斯坦福這樣的過氣的地頭蛇。
唯一讓斯坦福感到寬慰的是，他的一個兒子現在遠在歐洲。“他也許能逃過這一劫吧。”斯坦福這樣想著。他也想過逃亡，但是，他也明白，自己多半已經被盯上了，在旅途中幹掉他以及他的家人，這對於黑水的人來說，實在是太過簡單。也許在旅程的半路上，他和他的家人就會莫名其妙的消失掉。逃亡是必須的，但是現在是絕對不可行的。現在他隻能寄希望於那些被他花大價錢請來的警察了。斯坦福並不相信這些警察具有擊退黑水的突擊隊的能力，斯坦福知道，黑水的突擊隊即使放到世界上任何一個國家，哪怕是歐洲的那些一等強國那裏，他們也算得上是最為精銳的戰鬥部隊了，而現在他雇傭的這些大腹便便的警察老爺們的戰鬥力，說老實話，就是和他自己的衛隊相比，都是不堪一擊的。
但是無論如何，這些警察，至少代表著官方，代表著國家機器。麥克唐納財團即使再瘋狂，以不至於直接向代表著國家機器的警察發動公然的攻擊吧。當然，斯坦福也明白，自己能夠將警察調過來保護自己，更有錢的麥克唐納財團也一樣可以通過手段把這些警察調走。不過這總需要一些時間吧，而現在，斯坦福也隻能拖一天算一天了，希望在這些時間裏，能發生什麽對自己有利的變故。
這時候已經是深夜了，斯坦福和他的家人都來到了作為避難所的地下室。誰知道地麵上的房屋會不會突然遭到炮彈的襲擊？相比杜邦家的那些家夥，黑水擁有更多也更可怕的大炮。卡車的出現使得即使是龐大而沉重的155毫米口徑的大炮都可以輕易的移動，如果需要，黑水的家夥們完全可以一口氣拖出十來門155毫米口徑的大炮，對著斯坦福的莊園來個炮火覆蓋。嗯，這樣的事情，黑水的那幫瘋子們倒還真做的出來。事實上，在討論如何消滅斯坦福全家的戰術討論會上，就有人提出了這個方案。理由是，既簡便，又震撼。
“神呀，請幫助我，保護我……”在對上帝做了一天中，事實上也是一生中最後的祈禱之後，斯坦福在地下室的床上閉上了眼睛。
……
幾個警察沿著一條鋪著石子的小路來到了一個不起眼的花壇邊。在那裏有一個看起來像是下水道的進水口的地方。
“這裏就是地下室的進氣口？”其中的一個胖一點的警察問道。
“是的，依據我們了解到的情報，就是這裏。”另一個警察回答說。
有一個警察點燃了一根香煙，另一個警察則打開了手中的手電筒——一種來自麥克唐納電氣的新玩意兒。他們將香煙伸向那個看起來像是下水道進水口的地方，然後就看到，香煙上升起的煙霧被吸入到這個“進水口”裏麵去了。
“果然是這裏。”那個警察點點頭說，然後將香煙丟到地上，再狠狠的踩上一腳，將上麵的火踩滅掉。因為，對於他們下麵的行動來說，任何一點火星都可能帶來致命的後果。幾個警察相互望了一眼，然後就各自從自己的隨身的小包裏掏出了一個防毒麵具戴在了頭上。
這個時候，一個背著挎包的警察從自己的挎包裏拿出了一個小鋼瓶。對著通風口的方向擰開了鋼瓶，一股氣體立刻從鋼瓶中噴了出來。
這個鋼瓶中的氣體其實相當的一般。就是一些一氧化碳而已。一氧化碳是一種有毒的氣體，它又有一個名稱，叫做煤氣。它能和人的血紅蛋白結合，使得血紅蛋白失去攜帶氧氣的能力。因此，人一旦吸入了過多的一氧化碳，血液攜帶氧氣的能力就會大幅度下降，人體就會出現像胸悶、頭暈、無力等缺氧帶來的中毒症狀，隨著吸入量的繼續增加，人就會陷入昏迷，直至死亡。
一氧化碳可以由不完全燃燒的碳產生，所以，煤爐子，烤火盆都能產生出這種有毒的氣體，更要命的是，它無色無味，人們在吸入它之後並不會立刻察覺，而是要等很久之後，各種症狀越來越嚴重的時候才會發現，而到了這個時候，中毒者又往往會因為四肢乏力而無法自救。在人類的曆史上，一氧化碳可能是致人死亡數量最多的毒氣，它殺死的人遠比芥子氣、路易士氣、沙.林、梭曼、VX之類的玩意兒多得多。
地下室的環境相當的封閉，隻能靠著間歇的自動開啟排風和進氣係統來進行室內的空氣交換。一氧化碳氣體從進氣口被放進去之後，不用多久，就能在地下室裏達到致死濃度。而因為一氧化碳無色無味，地下室裏的斯坦福一家絕對也發現不了。所以，等到明天一早，當人們發現斯坦福全家很晚了都沒起床而找到地下室來的時候，因為強製排風空氣交換的緣故，地下室裏應該已經不會有多少一氧化碳了，但是到這個時候，斯坦福一家人的屍體都應該已經冷了。斯坦福以為他可以靠著花錢拉警察來給自己做保命符，為什麽他就沒有想到，既然警察能拿他的錢，自然也就能拿麥克唐納的錢。
……
一天之後，紐約太陽報這個以專門報道那些沒有依據的聳人聽聞的傳聞而出名小報刊出了這樣的一則新聞：
“兩天前，斯坦福一家被發現死在了自己的莊園的地下室裏。根據醫生們的推斷，他和他的家人都應該是死於一氧化碳中毒，也就是我們熟知的煤氣中毒。但是奇怪的是，斯坦福一家人為什麽會在晚上睡在地下室裏，而且，在這件地下室裏也根本就沒有任何可能產生一氧化碳氣體的東西。其實斯坦福先生對於自己的死亡，似乎也有所預感，據記者了解，這幾天裏，斯坦福加強了莊園的防護，甚至還以生命受到威脅為由，讓當地警方派出了一小隊警察來保護他。
據不願意透露姓名的消息靈通人士表示，斯坦福先生，以及前幾天死於黃金湖號客輪上的那些死者有聯係，他們很可能參與了一個月前對史高治•麥克唐納先生的謀殺。如今遭到了麥克唐納財團的報複。
這位先生告訴我說，麥克唐納家族的手中，有一個叫做‘黑水’的保安公司。這是如今的世界上最為精銳，最為強大的雇傭兵組織。如果，斯坦福和前幾天黃金湖號客輪上的那些死者真的參與了對史高治•麥克唐納先生的謀殺，那麽，攻擊並且殺死他們的人的確非常可能是來自麥克唐納財團。
這位先生還告訴我，早在史高治•麥克唐納先生遇刺之前，黃金湖號上的死者之一的艾利•杜邦女士就和斯坦福有過頻繁的往來。據說在那個在培訓班上放炸.彈的刺客在行刺前經常性的和某個新聞記者會麵，而這個新聞記者就是由斯坦福先生推薦給報社的。在刺殺案發生後，這位記者迅速的離開了報紙，然後就出現在了黃金湖號上的遇難者的行列之中。至於同樣死在船上的艾利•杜邦，也有人說她在此前還曾經多次出現在在摩根的遊艇上。
就這個問題，我們采訪了黑水保安公司的發言人薩哈夫先生，薩哈夫先生表示，黑水是一家合法經營的企業，絕對不會幹那些違法亂紀的事情。無論是黃金湖號事件還是斯坦福一家人的死亡，都和黑水保安公司沒有任何關係。
‘我不知道你想不相信，反正我是相信的。’薩哈夫先生這樣對我們說。
但是在我們對史高治•麥克唐納先生的妻子，多蘿西婭•麥克唐納女士的采訪中，卻得到了完全不同的說法。當我們告訴她有傳言說，那些人是因為參與了對她丈夫的刺殺行動而被殺的時候，多蘿西婭女士是這樣表示的：
‘我不知道你說的傳言是不是真的。如果是，那就是他們活該！’
於是我問她：‘如果你確切的知道某個人是凶手，卻沒有足夠的證據來指控他的時候，您會怎麽辦？’
多蘿西婭女士則毫不猶豫的告訴我：‘我是一個南方人，我會依照南方的風俗來處理這個問題的。我會用一切手段來報仇，沒有任何人在傷害了我的親人之後，能夠逃脫我的複仇。就是這樣，我們南方人就是這樣任性。’”
放下報紙，摩根皺了皺眉毛。沒了史高治這樣的對手當然不錯，嗯，要是史高治還在，他根本就不會向麥克唐納財團發起攻擊。但是，換上一個衝動一些的不太考慮後果的家夥，也一樣讓人頭疼，至少現在，他覺得自己應該強化一下自己的安全保障工作了。史高治的家族人太少的弱點，他一樣有，而且更為嚴重。史高治還有個兄弟，但是他的父親卻隻有他一個兒子，而他的爺爺也隻有他父親這麽一個兒子。咪咪的身體不太好，上次生產，差點就死掉。好在還是給他生出了一個合法的兒子。不過考慮到咪咪的情況，估計他也不會再有第二個合法的兒子了。
“我要先把咪咪和小約翰送到羅德島去。”摩根想，在那裏他有一個防禦嚴密的莊園兼避難所，“其次，我和我的重要盟友都必須減少出現在公眾場合的次數。嗯，好在我早就給自己準備好了幾個替身。”