幽暗城。
一種幾乎能將整個幽暗城摧毀的詭異力量將希爾瓦娜斯擊倒在地上。她本能地想變形,但似乎什麽也沒發生,因為她仍然感覺到刺耳的撞擊聲。希爾瓦娜斯暫時變得無法集中精力,但是臉頰旁那冰冷、潮濕的石頭讓她找回了全部的意識。
女妖之王突然意識到她本來不可能有如此強烈的知覺。事實上,她一直沒有這種知覺,自從……
持續的腐爛味道遍布她的鼻腔,這是自城市建立以來從沒有過。爛味是如此的濃烈,以至於她開始咳嗽,最終她不得不調整呼吸讓自己平靜下來。
隻是,她也不應該呼吸啊,因為她是死人。
不是嗎?
希爾瓦娜斯看向自己的手,慘白色已經變成了有些蒼白的淡粉色。
“不……”她倒吸了一口冷氣,在她回複到女妖形態之前。
希爾瓦娜斯看向她自己,看著那曾經的活生生的,呼吸著的自己;她摸著自己的臉頰、下巴、鼻子……
“我還活著……”
四個不死族高等精靈移過來,抓住希爾瓦娜斯。他們身上帶有可怕的臭味,黑色的小生物爬上爬下,肉已經腐爛,隻剩下骨頭。希爾瓦娜斯想要甩開他們,但結果卻更讓她吃驚。
黑暗遊俠掙紮著起來,她曾經是一個銀月精靈領袖,而她現在也是被遺忘者的女王。
看向護衛,希爾瓦娜斯命令道,“放開我!”
但是他們隻是抓的更緊了。
女王瞥向其中一個那骷髏般可怕地眼睛,如此的仇恨,這讓她不知該說些什麽。
就在這時,一個帶著冰冷的黑色盔甲的身形出現在她的麵前。
巫妖王!
居然是巫妖王!
暴風城。
國王瓦裏安注視著迷霧和它那可怕地力量湧進城堡。從首都其他地方的角落,他聽到了尖叫聲。
我們正被攻擊!但我們無力反抗!弓箭已經試過了。在油中浸泡過的,末端燃燒著火焰的箭。並沒有比刀,叉以及其他武器更為有效。城中剩下的占卜師和施咒者都在竭盡全力,但是收效甚微。
城中勇敢的護衛們在等待著他們君主發號施令。
瓦裏安看到他的兒子和死去的妻子,與被複製的上百個像是空氣一樣的入侵者穿過大門。
沒有什麽可以阻止這些活生生的噩夢。
在了解了這些之後,瓦裏安發現自己無法給予任何命令,他的城堡,他的王國,開始在他的麵前毀滅。
噩夢前進著,貫穿著幾乎神佑大陸所有的土地。此時,迷霧逐漸退去,讓那些清醒著的人看到已經成為其戰俘的一切……這也將成為他們的命運。盡管如此,無論是奧格瑞瑪的獸人,還是鐵爐堡的侏儒,亦或是其他王國的其他種族,這些出去抵抗噩夢的人大都沒有屈服。他們知道他們沒有選擇,唯有繼續抵抗……不管希望是多麽的渺茫。
但是有兩個地方,很奇怪地躲開了迷霧,那就是聖光之城和達納蘇斯。
珊蒂斯放下了來自奧格瑞瑪附近一名中間人的信函。信上提供了暴風城,雷霆崖,以及珊蒂斯網絡鎖遍布的其他地區相同的消息。
神秘的迷霧正在移動。更糟糕的是,關於她的女王陛下的下落,她得不到任何消息。泰蘭德一直在向著灰穀地區進發,然後似乎就這樣憑空消失了。
她不會死的!年輕的暗夜精靈堅持對自己說。
放下羊皮書,珊蒂斯離開了她的住處。她原本可以住在高階女祭司的住處,這是泰蘭德有事離開時堅持的。但珊蒂斯寧願住在她那簡樸的住處。沒有裝飾,隻有武器和戰爭的獎杯。捍衛她的女主人和她的人民已經成為珊蒂斯的人生目標。事實上,她已經不止一次的通過其他女祭司,在女主人出行期間定位過泰蘭德的蹤跡。
但是追蹤失敗了。相反,艾露恩帶給每個女祭司另一種景象,一種令她們困惑的景象。
這是一個泰達希爾從內到外被吞噬的情景,一個可怕地、化著膿的腐爛之物將從樹冠處而非根部開始擴散。它從內向外飛快地吞噬著世界之樹。這個場景很短,隻是3、4個呼吸的時間,對此,珊蒂斯已經與每個女祭司詳細地討論過,但始終搞不清楚。
今天,這個景象是如此困擾著她,這令珊蒂斯坐立不安。期待著能理清思路,她一個人開始在首都內巡邏,從戰士區的防禦要塞一直到商人所在的交易區,還穿過了月神殿和神殿花園。在返回到她位於戰士區的住所之前,她繞道去了繁忙的工匠區。
隻剩下塞納裏奧議會。
珊蒂斯並不害怕進入德魯伊的要塞,她也並不那麽尊敬範達爾,不會因為他而遠離那裏。她首先忠誠於泰蘭德。即便是現在,她也可以正常地繞過議會,但塞納裏奧議會很早之前就知道要想找到答案,最好不要從最顯而易見的地方著手。可怕的幻影仍然存在於腦海中。暗夜精靈來突然想到,在德魯伊中會見一個人對她來說很有用。
他無需求助範達爾便可以解釋幻影產生的原因。
珊蒂斯安靜地離開了塞納裏奧議會。當她通過那個更為樸素的木質房子時,持續的軍隊訓練聲音進入耳中。對珊蒂斯來說,這比她的人民彈奏的音樂更為悅耳。自從她的父母在上古之戰中喪生以後,珊蒂斯就再也不聽音樂,除了女祭司們再戰場上召喚艾露恩的力量時候的頌歌。
暗夜精靈來打算轉回頭,這時突然她看到一個鬼鬼祟祟的身影從神殿花園向北走去,從背影可以看出是個牛頭人,但是除此之外,她沒有辨別他的身份
珊蒂斯跟在後麵,她說不出為什麽,但她決定跟著德魯伊。
身影很快消失在議會處的叢林中,珊蒂斯輕巧地跟隨者。這個哨兵的司令官在高大的樹叢中像影子一樣移動著,許多樹都讓她聯想到微縮的泰達希爾,這反過來又讓她想到了女祭司的幻影。
德魯伊再次進入視線。這牛頭人有些詭異——暗精精靈確定是個男性,從他的步伐和他總是將鬥篷圍在身上可以看出來。
這時德魯伊停了下來,被遮住的形態向左右看了看,像是在決定往哪裏走。
珊蒂斯笑了,她已經猜了出這是誰了。
暗夜精靈跟了上去,但是她的腳絆在了一個暗夜精靈肯定可以避開的樹根上。當珊蒂斯向前移動的時候,樹根似乎又從地麵探了出來,再次捉住了她的腳。
哨兵躡手躡腳地繞開樹根,這時,一個樹枝打到了她的臉。力道非常大,使得珊蒂斯倒向了最近的一棵樹。
樹根綁住了她的腳踝,珊蒂斯取出放在身邊的匕首,想要切斷繼續往前走。
這時,另一個樹枝重重地打在了她的臉上。粗糙的樹皮打開了,珊蒂斯感覺到自己正在被吸入一顆樹幹中區。
暗夜精靈來掙紮著集中精力,但再一次被擊中了頭部,使她無法施展咒語。
巨大的橡樹從內部包圍了她,透過模糊的視線,她看到樹皮正在封住自己。
黑暗包圍了暗夜精靈來,更糟糕的,一股壓力在她胸內形成,珊蒂斯模糊地感覺到她所在的空間太緊了,她無法呼吸。
暗夜精靈失去知覺,在最後一刻她感受到死亡的到來。
這時,樹皮又鬆開了。
壓力緩解了,清新的空氣向珊蒂斯飄來,盡管無法阻止她向前倒下去。
珊蒂斯倒在了一個強有力的身影的肩膀上,一股麝香味道襲向暗夜精靈,讓她恢複了意識。
暗夜精靈凝視著抱住她的人。
這是個牛頭人。
哈繆爾·符文圖騰眯著眼睛看著珊蒂斯。
“原來是你……”