天刑紀

第一百四十四章 將軍歸營

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………………

有熊的都城,有東、南、西、北道四道城門,每晚亥時關閉,早上要過了卯時才會開啟。

一行五騎跑到了西門,高大的城門依然緊閉。且門前擺放著鹿角柵欄,顯然是不容有人擅自靠近。

寶鋒騎在馬上叫門,聲稱公孫將軍亟待出城歸營。許久之後,城樓之上才冒出一道人影,懶懶回應一句“時辰未到”,又匆匆消失在白雪覆蓋的城牆背後。

時辰未到,情有可原,而將軍的頭銜,也沒了用處。

無咎還想拿出虎符表明正身,隻得就此作罷,他抬頭打量著四周的情形,出聲示意:“稍候片刻!”

如此急著出城,也是迫於無奈。砸了雲霄樓,又打了人,對方肯定不會善罷甘休,便如某個老道所說,都城是待不下去了,不妨走為上策,遠遠躲到城外的兵營中。且大軍開拔在即,或許便可大事化小而小事化了。

寶鋒點頭稱是,與三位兄弟跳下馬背。四人在城門的馬道前尋了塊避風的地方,一邊跺著腳上的積雪,一邊繼續說笑不停,猶然毫無倦意而興致勃勃。

昨夜不僅見識了雲霄樓的奢華,還在酒足飯飽之後瘋狂一回。尤為甚者,砸了雲霄樓,打了鐵騎營的將軍,如此難得而又不凡的經曆,足以讓這幾個兵漢吹噓半輩子!

都城的西門與東門相仿佛,隻是在風雪中顯得有些荒涼。且四周房屋稀少,遠近空曠,即使天光大白,也難見人影出沒。

無咎依然裹著袍子坐在馬上,眯縫的兩眼中閃過一絲好奇。

雪還在下,卻小了許多。

一匹高大的駿馬從遠處而來,馬上的老者衣袂飄飄。

那不是祁散人又是誰?

此前故意將他落下,便是要成心為難他。而人家不僅追來了,還多了一匹又高又大的坐騎。

一串鐵蹄聲帶著雪花到了近前,話語聲響起:“本道的騎術如何呀……”

寶鋒四兄弟也算是與老道有了患難之交,彼此間親近隨意了許多,各自舉手打著招呼,不忘隨聲奉承幾句。

祁散人策馬不停,竟是在城門前慢跑了一圈,很是耀武揚威的模樣,待他顯擺過後,眼光一瞥,轉而又打量著緊閉的城門,搖頭道:“本道亦曾隨同少典殿下出城,一貫暢通無阻。而你公孫將軍卻是吃了閉門羹,看來破陣營將軍的頭銜不值錢啊!”

這老道在說風涼話呢!

無咎裹緊了袍子,神色疑惑:“老道,你從何處偷來的馬?”

祁散人忽而收住韁繩,抬起手指:“噓——”他左右張望,轉而瞪眼道:“關乎德行,不得妄言!本道僅是借用而已,總不能任你騎馬逍遙,而本道隨後步行,哼……”

無咎咧咧嘴,不再多說。

祁散人坐下的駿馬,皮毛鋥亮,鞍轡齊全,顯然來自大戶人家。不管他是偷也好,借用也罷,能人不知鬼不覺地將一匹馬弄出馬廄、高牆,也是一種本事。由此可見,老道並非一個循規蹈矩之人!

須臾,隱隱幾聲更鼓傳來。

城樓上冒出幾道人影,打著哈欠,抱著刀槍,磨蹭了片刻之後,這才“嘩啦啦”攪動門閘。隨即又跑下來幾個兵士,挪開鹿角柵欄,合力頂起粗大的門閂,接著又是一陣門閘響動,厚重的大門“嘎吱、嘎吱”緩緩開啟。

城門外側一道鐵閘,內側才是鐵皮包裹的厚木門扇,而無論內外,均有門閘開啟閉合。

一行六人,策馬出城。

……

半個時辰之後,兵營在望。

上次來的時候,還是山巒疊嶂秋色斑斕,如今卻是銀裝素裹,冰天雪地。尤其是凜冽的寒風呼嘯不止,隨之陣陣雪霧彌漫橫卷,恰如天地起寒煙,卻又洶洶然而冷酷如刀。恍惚刹那,雪穀斷絕疑無路,馬兒嘶鳴,一杆旗帆破陣營。

當一行六人趟著齊膝深的積雪繞過山坡,終於抵達山後的兵營。

無咎與祁散人的情形尚可,寶鋒四兄弟則是連人帶馬都披了一層風雪。而兵營也是白茫茫的一片,隻有轅門前的那杆軍旗在風中獵獵作響。

隨著寶鋒的一聲大喝,轅門近前的木屋中跑出兩個兵士。其各自裹著厚厚的皮袍子,舉動倒也敏捷,卻一邊罵罵咧咧,一邊發著牢騷,待看清了來人,忙又嘻嘻哈哈口稱將軍,這才手忙腳亂打開了柵門。

寶鋒訓斥了幾句,衝著無咎尷尬一笑。無咎也不介意,驅馬直奔營中的主帳而去。而祁散人則是連連搖頭,顯然沒有將軍紀鬆散的破陣營放在眼裏。

無咎到了帳前,跳下棗紅馬,挑開帳篷的門簾抬腳踏了進去,口中驚咦了一聲。

與從前的寒酸與簡陋不同,此時的帳篷內不僅沙土鋪地,竟然還擺放著一盆炭火而燒得正旺,且四周木凳齊整,還有一張厚實的木案擺在正中,筆墨紙硯與旗筒令盒等物一應俱全,上方則是燭火高懸,所在甚為明亮且暖意洋洋。

“主將歸營,總要收拾一番!”

寶鋒與祁散人等人隨後走了進來,撲打著身上的雪花。他又往前幾步掀開大帳盡頭的一扇門簾,回頭示意道:“此處另舍一帳,前後相通頗為便捷。”

門簾後又是一間帳篷,獸皮鋪地,設有軟榻,同樣點燃著火盆,顯得頗為清爽舒適。

祁散人抬腳走了進去,四下打量道:“嗯、嗯,雖也簡陋,卻也湊合,本道且委屈一回!”

寶鋒訕訕一笑,分說道:“此乃公子的住所,先生的行營稍後搭建。”

祁散人不樂意了,伸手指責道:“昨夜同甘共苦,今日如此無情,諸位很不厚道,與你家公子有得一比!”

無咎則是滿意地點了點頭,取下袍子掛在一旁,走到木案前坐下,繼而眼光巡視而神態睥睨,總算是找到幾分將軍的派頭。他手掌輕拍木案,微笑著說道:“幾位大哥辛苦了!”

寶鋒胸脯一挺,趁機與身旁的三位兄弟使個眼色而轉身走出帳外。少頃,三聲鼓響。沉寂在風雪中的兵營,也隨之多了幾分動靜。

而祁散人隻管念叨不停,抱怨著他所遭受的不公。

無咎依舊是坐在案前,帶著幾分好奇的神色在靜靜等待。

又過了片刻,一陣急促的腳步聲由遠而近。接著門簾掀開,以寶鋒為首的二十多個漢子湧了進來,竟是頂盔掛甲,一個個威風凜凜。待眾人分開兩排站定,齊齊抱拳拱手:“拜見將軍!”

人多嗓門大,且二十多個漢子均為驍勇之輩,齊聚一處,殺氣騰騰,使得原本溫暖的帳篷內頓添幾分寒意。

主將歸營升帳、點校兵馬,乃是軍中的規矩。怎奈破陣營建製不全,且主將遲遲不歸,所謂的規矩也就形同虛設。而兵不知將、將不知兵,乃軍中大忌。如今大軍開拔的日子漸漸臨近,也總算是像模像樣一回。

無咎微微一笑,雙手扶案站起身來。

老道終於不再囉嗦,徑自走到一旁正襟危坐。兩眼半睜半闔,頗有供奉高人的架勢。

“諸位大哥免禮!小弟我……”

“咳咳!此乃軍營大帳,你該自稱將軍!”

無咎話音未落,便有人出聲教訓。

隻見祁散人手拈胡須,漠然又道:“所謂慈不掌兵,義不理財,法度使然,不可輕廢!”

這個老道又來了,管得也太寬了吧!

無咎神色尷尬,又不想當眾爭辯。他鼻子裏哼了聲,竟是一屁股坐在案上,不無挑釁的看著祁散人,抬手擺了擺:“諸位自便……”

既然主將如此隨意,帳篷內頓時喧鬧起來。漢子們一個個自報家門,稱兄道弟,繼而圍著火盆烤暖,大聲說笑不已。而寶鋒四兄弟卻也沒有忘記正事兒,圍在案前稟報著相關事宜。

無咎斜坐在木案上,抱著膀子,一邊聽著敘說,一邊衝著某位老道微微含笑。而對方幹脆閉上雙眼,來了一個眼不見心不煩。

據悉,如今的破陣營號稱八百之眾,實則隻有七百多個老兵,這還是寶鋒四兄弟竭力招攬的成果。究其緣由,不外有二。一則破陣營解散已久,人心難歸;二則公孫公子紈絝年輕,難堪大任。

不過,破陣營終歸還是豎起了戰旗。且依例設有伍正、隊正、營正等職,以及輜重、前衛、後軍、馬步左右各營。

寶鋒、刀旗、馬戰鐵、呂三雖有偏將的頭銜,如今也隻能擔任營正之職。好在附寶兒的部落送來了一百輛大車與兩百匹駑馬,還有糧草給養、刀盾兵器、盔甲衣袍等物,倒也使得破陣營上下煥然一新。來日雪晴,再召集全營拜見主將。待春祭之後,沙場點兵,有熊大軍便將遠征邊關……

無咎獲悉了兵營的大致情形之後,吩咐眾人回去歇息。他本人則是拿著袍子走進隔壁的帳篷,蒙著頭倒在了舒適的軟榻上。

寶鋒四兄弟昨夜一宿沒睡,又接連忙碌至今,早已疲憊,各自帶著屬下的隊正告辭離去。

祁散人沉不住氣了,追出帳門。他拉著寶鋒在左近尋了一塊風水寶地,要他的帳篷在天黑前務必完工,待如願以償,這才踱著方步返回帳中。前帳沒人,來到後帳。見某人蒙著披風睡著舒服,他哼了一聲自言自語:“帶兵打仗是假,尋機報仇是真。而破陣營人數雖少,卻有七八百之眾。你如此不通軍務,豈非拿人性命當作兒戲……”

他在鋪著獸皮的地上盤膝而坐,臉色有些凝重。

無咎依舊躺著,卻一把掀開蒙臉的披風,又架起雙腳,頭枕雙臂,側耳聽著帳外的風聲,漫不經心道:“兵法有雲:厚而不能使,愛而不能令,亂而不能治,譬若嬌子,不可用也。故而,慈不掌兵!”

祁散人微微愕然,扭頭道:“你既然熟讀兵書,緣何如此那般?”

無咎嘴角一撇,哼道:“破陣營的七八百老兵,均為凶悍敢死之士,再次重聚兵營,無非顧及家父的威名罷了,又怎能服我一個名聲不佳的落魄公子。與其說教立威,不如沙場見真章!”

祁散人好像很是意外,難以置信道:“知人知麵不知心呐,我倒是小瞧了你!”

無咎兩眼一翻,慢慢坐起:“老道,何時幫我煉劍……”