萬花樓。
花廳裏，花想容坐在那裏，慢慢的喝茶。
她曾經是永寧城中首屈一指的名妓，曾經連續三年獨得“花魁”，至今無人能出其左右。一年多以前，就在她豔名鼎盛的時候，她卻突然傾盡積蓄為自己贖身走了，據說是做了一個窮酸秀才的填房。
但出乎人們意料的是，不過半年功夫，花想容忽然又隻身一人出現在永寧。她徑直走進了萬花樓，二話不說，隻是將一疊厚厚的銀票扔到老鴇麵前。
或許沒有人能夠了解，那數月之中，花想容身上究竟發生過什麽事。
但是所有人都已經知道，萬花樓已經換了主人，現在的老鴇，名字叫做——花想容。
因為一場疫情，萬花樓亦是冷冷清清，沒有什麽客人。
花想容一手擎著茶盞，將那五十兩銀子一兩的鐵觀音送到嘴邊，輕輕抿了一口，外麵一個丫鬟跌跌撞撞的跑來，扶著門叫道：“媽媽，媽媽，不、不好了……”
花想容俏臉一沉：“平日都是怎麽教你們的？一點小事咋咋呼呼！把氣喘勻了再跟我說話！”
丫鬟點點頭，勻了勻氣息，方才道：“外麵來了一隊官兵，把我們這兒給圍上了！”
花想容一怔，自經營萬花樓這半年來，衝著她的手腕和人脈，不管是官麵還是匪麵，敢上門來搗亂的還真不多見，看來今日是來者不善。
她緩緩起身，唇角泛起一絲冷笑：“好，我看看去！”
萬花樓的大廳裏是一隊全副武裝，滿臉煞氣的官兵，領頭的軍官極其麵生，似乎不是這永寧軍中之人。
沈放掃了花想容一眼，冷冷道：“誰是這裏的老鴇？”
花想容笑著迎了上去，說道：“奴家就是，不知這位軍爺大駕光臨，有何貴幹？”
看到如此年輕美麗的老鴇，沈放微微一怔，隨即冷冷道：“我奉了上頭的命令，要在你們這裏搜查要犯！”
花想容麵色變了變，不過她到底在青樓混了這麽多年，有的是八麵玲瓏的功夫，轉瞬強笑道：“這位爺，您說笑了吧，奴家這裏都是些手無縛雞之力的姑娘，哪裏有什麽要犯？”
沈放冷笑道：“是嗎？”
他在大廳中來回走了幾步，忽然道：“把你們的名冊拿來，我要仔細查看。”
花想容連連點頭：“好，好，您稍等。”
說著，她揮了揮手，讓一個龜公去拿名冊上來。
沈放拿在手裏，隨手翻了翻，問道：“你這裏有姑娘七十五名？”
花想容笑道：“正是。”
沈放點點頭：“好，把她們都叫出來，我要仔細核對。”
花想容道：“這……”
沈放麵色一變：“叫你去喚你就去喚！”
花想容隻得高聲道：“姑娘們啦，出來接客了！”
“來啦！”
片刻之後，一群鶯鶯燕燕，全都款款走下樓來。
沈放將她們點了點，不多不少，正好七十五名。
他招手叫來今天保護碧華的那兩名暗衛，問道：“這些人裏麵，可有你們見過的那兩個女人？”
兩名暗衛睜大眼睛，仔細瞧了瞧，搖搖頭：“沒有。”
“怪了！”
沈放冷冷道：“把老鴇給我帶回去！”
花想容一聽慌了，“這位爺，我犯了什麽法？”
沈放冷笑道：“犯了什麽法，你心裏清楚！”
花想容麵色變了變，強硬道：“去就去，我就不信，沒有證據，你們還能把我吃了不成！”
沈放指著名冊道：“你們萬花樓的花魁不是花想容嗎？為什麽這上麵沒有她的名字？”
聽了他的話，花想容抿嘴一笑：“這位爺，您有所不知，花想容她已經不幹這營生了。”
“為什麽？”
“因為……”她的一雙美目斜瞅著他：“奴家就是花想容。”
沈放一怔，上下打量著她：“哦？你是花想容？你當上老鴇了？”
花想容脖子一揚，眼中帶著幾分傲然之色：“天朝的律法，好像沒有規定，妓女不可以當老鴇吧？”
沈放點點頭道：“既然如此，可以帶我們四處看看嗎？”
花想容一愣：“這……”
看著她臉上一閃而過的驚慌神色，沈放已經明白了七八分，他冷笑道：“怎麽了？莫非你的屋子裏藏了什麽見不得人的東西？”
花想容強笑道：“這位爺說笑了……”
沈放冷著一張門神臉，道：“那就帶我們去看看！”
花想容想了想，問道：“不知你們要從哪裏開始看起？”
沈放道：“就從你住的屋子開始！”
“好，請往這邊請。”
花想容終於不情不願的走在了前麵。
沈放跟著她穿過花園來到後院，這裏有一座獨立的紅色小樓，小樓的門緊緊的緊關閉著。
走到門口，花想容忽然又停住了腳步，看著沈放，意味深長的問道：“這位爺，您真的要去嗎？”
“當然！”
沈放手一揮，帶著手下的官兵向那間屋子撲去。
他一腳踹開屋子的門，忽然愣住了，屋子裏紅燭高燒，馨香滿室，一桌客人正在飲宴。
桌上有三人，兩名女子陪坐在側，一位綠衣，一位紅衣，正是白天找碧華看病的那兩個女子，而居中坐著的，竟然是永寧太守孫鶴齡。
孫鶴齡看著沈放，笑了笑：“沈護衛，好巧。”
沈放也隻得拱手陪笑道：“孫大人，真巧。”
孫鶴齡放下手中的酒杯，問道：“沈護衛今天怎麽有雅興來萬花樓？要不要坐下來陪我喝一杯？”
因為碧華的原因，上官鵬對孫鶴齡一直存著幾分尊敬，沈放也不敢怠慢，連忙道：“不不不，小人還有公務在身，就不打擾大人的雅興了。”
說著，他退出了屋子，臨走的時候還順手為孫鶴齡帶上門。
身後那兩名暗衛跟上來，問道：“沈爺，怎麽了？”
沈放的臉色極為難看，還沒有答話，花想容已經笑著迎了上來：“官爺可曾找到您要找的人了？”
沈放冷冷逼視著她：“我問你，那屋子裏的兩個女人，是哪兒來的？”
花想容嬌笑道：“您說那兩位姑娘啊，她們是我老家來的姐妹，紅衣服的名字叫做花玉奴，綠衣服的是她的丫鬟蘭心，她們二人前不久來永寧投奔我，求我賞口飯吃，因為剛來不久，所以還沒有記錄在冊，因此也算不得我這裏的人。”
沈放點點頭，他一揮手，悻悻道：“我們走。”
“是。”
不過片刻功夫，沈放已經帶領眾人離開了這裏。
……
暮色蒼茫。
王府書房裏，上官鵬端著一杯冒著嫋嫋清香的綠茶，立在窗前。
身後，沈放已經將今天在萬花樓發生的事情，一五一十的向他稟報。
上官鵬眉頭皺得更緊。
眼高於頂的花想容居然做了萬花樓的鴇母？道貌岸然的孫鶴齡居然跑到萬花樓去喝花酒？這消息一個比一個詭異，而更詭異的，是那兩名來曆不明的女子。
上次碧血閣一事之後，上官鵬雖然放了孫鶴齡一馬，畢竟還是不太放心，借著永寧軍營空虛的機會，他從京城調來盛朝光和唐海山兩人，明裏接管永寧軍營，暗裏監視著孫鶴齡的一舉一動，孫鶴齡也極有自知之明，這一年來，他的表現一直是克己奉公，任勞任怨，毫無一絲差錯。
但是，孫鶴齡今天為何會去了萬花樓，他為何要和花想容接近？還派人給碧華下藥？那兩個神秘的女子又是誰？
上官鵬思索良久，仍然找不到一絲頭緒，他隻覺得心中如同繞了一團亂麻，透不過氣來。直覺告訴他，這些事情的背後並不簡單，可是，孫鶴齡是碧華的父親，如果他暗中和自己作對，將來碧華又情何以堪？
他緊緊握住手中的杯子，心中暗暗下定決心：他決不能讓這樣的事情發生！
……
金烏西墜，月上東山。
這個時候，永寧的普通人家都已經準備休息了，街道上也變得安靜許多。
但是對於萬花樓而言，一天的生活，才剛剛開始。
因為疫情的緣故，最近萬花樓的客人並不多。
一位麵容俊朗的公子，帶著八位跟班仆役，大模大樣地出現在萬花樓門口。
他身穿素雅的淡青色長衫，但是料子手工卻頗為考究。尤其是腰間掛的那塊玉佩，溫潤如水，一看就是價值連城的寶物。
站在門口的龜公見狀，連忙迎了上來，這龜公混跡多年，自然看得出來客的尊貴不凡，馬上堆起一副諂媚的笑臉：“公子，歡迎歡迎，趕緊裏邊兒請！……您幾天不來，可把我們這兒的姑娘們給想壞了！……”
年輕公子聞言，微微一笑，說道：“如果沒記錯的話，今年我好像還是第一次來這兒吧？”
龜公不由得一窘，想來他是見誰都說這套話，所以沒過腦子就說出來了，他趕緊厚著臉皮圓場道：“小人從沒見過公子這樣俊美的人物，一時有點懵了。是小人的錯，公子您見諒！……小人一定幫公子選個絕頂出色的姑娘，算是給您賠罪。”
年輕公子進了大廳，拿出一錠金子，輕描淡寫地放在桌上，笑道：“賠罪倒不必了。煩請你這裏的花玉奴姑娘出來，陪本公子喝杯酒吧。”
話音未落，隻聽一個甜軟的聲音從樓上傳來：“不知王爺大駕光臨，想容有失遠迎，還望王爺恕罪！”