忽都魯本以為阿史那暘意在耀武揚威，不料對方送來的卻是合作的誠意。
“特勤欲複碎葉城乎？”阿史那暘低不可聞的耳語，在忽都魯耳中不亞於九霄驚雷。
阿史那暘與突騎施部訂下密約，任其在河中北部恣意征伐、擴張，允許突騎施商隊進入河中諸城交易，最關鍵的是，河中軍將暗中支持突騎施部收複碎葉。他的條件並不算過分，僅要求突騎施部何時征討謀剌邏多須由其決定，而一旦重獲素葉河穀，忽都魯當與河中軍同進退，攜手抵禦一切來犯之敵。
忽都魯揣摩著“一切來犯之敵”，一時拿不準阿史那暘所圖為何，可收複碎葉的誘惑實在太大，他無法也無力拒絕。
事後忽都魯與蘇魯克反複商議，卻猜不出阿史那暘葫蘆裏賣的是什麽藥。曆經磨難的蘇魯克從不輕信任何人，建議忽都魯必須有所防範，故接到阿史那暘請求出兵的密信後，突騎施部僅動員四成兵力東進，並未傾巢而出。
從怛羅斯至碎葉沿途六百餘裏，忽都魯灑下無數斥候，小心守護後路。一旦遭遇偷襲，分居怛羅斯城與素葉河穀的突騎施騎兵則可東西夾攻敵軍。
謀剌邏多帳下的葛邏祿騎兵果如忽都魯所料不堪一擊，突騎施以一千具裝鐵騎為重錘，輔以五十輛四輪戰車，一路見神殺神、見佛殺佛，輕而易舉擊潰隻會彎弓騎射的葛邏祿散騎，將碎葉城圍得水泄不通。
若是河中尋常城池，隻消幾輪石砲，就能砸開缺口。可碎葉城乃唐人仿長安而建，本就牆高溝深、固若金湯，後屢經戰火，又多次增築，堅固無比。貪圖安逸的謀剌邏多無開疆拓土之能，卻不乏嬰城自保之心，將碎葉經營的銅牆鐵壁、堅若磐石。
拚死強攻或有幾分把握，但突騎施休養生息近十年才有些許家底，忽都魯實在舍不得讓族人白白送死，故圍了大半月，雖殺傷萬餘葛邏祿人，碎葉城卻仍在謀剌邏多手中。
“唐人怎麽說來著，心急吃不了熱豆腐……”忽都魯正遐思間，望樓下傳來不疾不徐的攀爬聲。
“蘇魯克，沙陀部的朱邪盡忠怎麽說？”忽都魯扶住蘇魯克的右臂。
“謝特勤！”獨臂萬夫長奮力躍上望樓：“朱邪盡忠看似粗豪，心裏的鬼點子可不比骨咄支那老賊少。他收了十萬貫金幣，卻隻答應兩不相幫。”
“那他可否同意監視弓月城的葛邏祿人？”忽都魯清楚沙陀部是北庭軍的附庸，本就沒指望朱邪盡忠出手相幫。
“沙陀與葛邏祿部因草場糾紛素有嫌隙，這件事他倒是痛快答應。”
“素葉金幣真是個好東西。”忽都魯拍欄歎道：“能用錢解決的麻煩，就別讓兒郎們白白流血。”
“特勤仁慈！”蘇魯克笑道：“翻越城南千泉雪山前往葉支城的使者飛鴿來報，竇忠節收下特勤的禮物，滿口答應拔汗那國的一兵一卒都不會北進素葉河穀。”