東方碧仁聽著外麵一片混亂，無法再在屋裏呆下去，也出了房。丫環仆人們都舉著燭火，把偌大的院落照得亮如白晝。火光搖曳中，素蔻公主的半邊臉，白嫩中透著五個鮮紅的指印，饒是晚上，燭火的光線比不得太陽，卻也能清晰地看出來，對比分明，觸目驚心。
梅老夫人已摻雜有很多銀絲的頭發，因為來得急，匆匆地攏了攏，此時在夜風的吹拂下，隨著顫抖的身子來來回回飄著，有種難以言說的蒼老感。她立在那兒，麵如金紙，幾乎站不住了身子，侍女們拿來了一根拐杖，讓她撐著。
梅老夫人接過來，一下子扔出了老遠，用了難以持穩的腔調道：“要它幹什麽！我還沒到拄拐杖的年齡呢！”
侍女趕緊拾起拐杖，放了回去。有眼色的丫鬟，上前攙扶住了。梅老夫人看著素蔻公主，手輕撫著她的臉，氣得說不出話，淚落下來，良久才道一句：“苦屈了我的蔻兒！”
素蔻公主顯然已經呆了，臉上現出整片迷茫驚悚，眼眶裏全是淚，一個勁兒地往後退。
梅老夫人直起腰，望向不遠處的東方碧仁，痛心失望而又傷心地喊了句：“仁兒！”
東方碧仁仿佛沒發生過任何事一樣，溫厚和雅的聲音，仍自淡淡地道：“母親何事？”
“你給我走過來！”梅老夫人抖著音道。
東方碧仁一步步走過去，畢竟是自己的母親，他一直存著敬重的，有些擔心她會氣壞身子，以勸慰的語氣道：“母親好好回去睡吧，不要熬夜，省得毀了身體。”
梅老夫人怒容斥道：“母親不用你管！你們都聯合著，把母親氣死了才心甘……這樣豈不遂了你們的願？”
梅老夫人這後半生，一直都把兒子作為資本，引以為傲，從沒說過什麽重話。今天這樣怒而淩厲的斥責，也是首次。
東方碧仁心裏有些不大好受，好言說道：“是兒的錯，一時控製不住，出手太重。”
然後吩咐仆人道：“去我藥房，拿些消腫鎮痛的藥，給公主敷了吧！”
東方碧仁並非專業醫者，不過略有研習。書房裏麵，除了那些四書五經、詩歌辭賦、筆墨紙硯之類，也存放著各種各樣的醫書。所以距離書房不遠，有一間不大的耳房，裏麵擺的全是一些日常用藥，萬一誰有皮外傷了，或者風寒感冒中暑之類，都可配上一些，作為臨時療用。
仆人手腳倒很麻利，很快就將東方爺慣用的幾樣藥拿齊了來，卻不知道遞給誰，站在那兒有些無措。
東方碧仁對素蔻公主房內的小丫鬟道：“拿著這個，扶公主回房吧，早起晚睡各塗一次，過兩三天自會好了。”說完轉過了身，就想回書房了。
梅老夫人氣還沒消，喝了一句：“吾兒站住！”
東方碧仁停住腳步，不聲不響，等待著母親的訓話。
梅老夫人啞著音，對眾丫鬟仆人們道：“你們都退下吧。”然後顫巍巍地，接過了藥，拉著素蔻公主，一起來到書房，坐了下來。
把素蔻公主攬入懷，輕聲地道：“抬起頭來，讓母親瞧一瞧。”
素蔻公主緩緩抬起了臉，眸子裏一片灰暗，唯有淚光閃現出了幾分盈亮。
“不疼，蔻兒不疼……”梅老夫人看著公主臉頰喃喃地道，同時摸索著打開了瓶子，認真慈愛地給兒媳婦塗擦起來。
不知是因感動，還是因為委屈，素蔻公主珠淚如雨，越發止個不住，衝開了剛抹上去的藥。梅老夫人毫不嫌累，每衝掉一次，她就拿出帕子，仔細地為公主拭幹淚，然後再塗一次。
東方碧仁知道母親有胳膊疼的毛病，每當做些稍重的活，或者抬的時間久了，都會酸痛上好幾天，舉箸提筆皆有諸多不便。是故平日這些抹藥塗傷之類，都是下人做的，從沒有親自動過手。
現在卻這樣一遍遍為公主勞累著，東方碧仁看在眼裏，怎不覺得難熬？就算母親是在賭氣，使苦肉計，他這做兒的本孝心，又怎能看得下去？
因此接過了藥，扶梅老夫人坐往床上道：“讓我來吧，母親您歇著。”
尊下身來，麵無表情對著公主。素蔻公主大約哭得久了，淚終歸是沒那麽多。也可能是被東方爺的話語震住了，驚喜還有一絲後怕，竟忘了哭，慢慢停了啜泣。東方碧仁一次成功，沒有怎麽費事。
素蔻公主的心，卻又死灰複燃起來，或者是說，在灰燼中開出花來。她怔怔地看著東方碧仁，臉上寸寸肌膚，隨東方碧仁的每次擦拭而觸動著，仿佛幹涸的苗喝足了水，每個細胞都極舒服暢快。一時心裏竟認命地想著，他若肯日日這麽待我，就算再挨幾下狠的，也終是值得了。
心下正癡迷間，東方碧仁已停了手，對她說道：“回房睡吧，不礙事的。”
梅老夫人這會兒好上了很多，卻仍是默著臉。兒子也太胡鬧了些，再怎麽著，也不能動手打人啊！幸好哄得及時到位，不然蔻兒賭氣告狀，頂著這麽一張腫臉回了宮中，被皇太後、皇上皇後問起，這該怎麽說嘛！就算以小夫妻鬧矛盾為借口，這也太重了些，難免在雙方的心中，留下不可磨滅的耿介。且暫不說倘若日後發生些大變故，更當是難自和睦了。
她料定就算說兒子，他也不會聽，所以就親手給公主上起藥來，直到兒子繳槍投降，接過了這活頭，也便兩廂好了。
結果總歸是沒白費心。事情終算結了。雖說如是想著，梅老夫人還是憂心忡忡。這隻是第一次，若還有第二次、第三次呢？
東方碧仁懶懶打了個欠，對梅老夫人道：“我送母親回房吧。”
梅老夫人擺擺手道：“自不用了。蔻兒膽小，你還是送她吧。”
東方碧仁不再做聲，站起身來，往新房裏走去。素蔻公主一看，知東方爺的意，是在請她回房了。略微遲疑，可有剛才的教訓在先，不敢固執下去，忙跟著去了。
梅老夫人這才綻出一抹笑意，心裏猶操勞著，步履有些沉重緩慢，獨自回了。
到了新房，東方碧仁對公主道：“就這樣吧，時候也不早了。”
素蔻公主看著他離去的背影，想說什麽，摸了摸尚有些痛的臉頰，咽了回去。
第二天早晨朝覲後，東方槊回到了宰相府吃早飯，看到素蔻公主臉頰微帶血腫的傷，驚詫問道：“這是怎麽回事兒？”
素蔻公主、梅老夫人對望一眼，沒有吱聲。東方碧仁咳了一聲，答道：“昨晚孩兒醉酒，再加連日以來身體不適，心裏急火積鬱之下，竟錯傷了蔻兒妹妹……”
“也真是的……”東方槊歎口氣，難得對兒子顯露關心道：“看你氣色不錯，精神複原很多，應該好些了吧？”
“一切都如常了……”東方碧仁補充道：“隻是氣息仍有些不穩，需要靜心行功，才能抵乏解困。”
東方槊憂心道：“那就一個人安靜著，不受幹擾，多運運功，趕緊好了起來。年紀輕輕的，如果這些坎兒都過不去，又怎麽撐得住大任？”東方槊這些話，貌似是在說身體的坎兒，實則又像是在說人生的坎兒，竟有些慨歎之意了。
東方碧仁聽得還算開懷，因為有老爹的首句話，使他煩心的事就可以更少些。最起碼想要單獨呆時，有理由了。因笑了笑，對東方槊關切道：“您也要注意些，身體好了，仁兒也放心些！”
梅老夫人看他父子兩個，平時很少有幾句話，倒不是合不來，而是兩個爺們兒間，貌似沒什麽好說的，習慣以行動傳意。今天居然你一語我一言，互相關懷起來，不知該當是個什麽玄機，總覺得怪怪的。仿佛某種未知的力量，在把他們兩個連結起來，自己這做母親的，倒有些被孤立了。
吃罷早飯，東方碧仁正要湊個機會，去新府看看薛淺蕪怎麽樣了。東方槊卻叫住了他，說觀恪山上的早楓紅了，想要和他出去走一圈兒。東方碧仁正巧找不到個理由出去，聞言自是樂意，向梅老夫人說了聲，父子倆便一道兒出去了。
梅老夫人不踏實，也不好說什麽，就讓他們去了。好在老爺子不是去逛館，兒子也不是去找那小叫花子，她阻止個什麽勁兒？