趙遷神色赧然中有受傷，幾乎沒勇氣直視她，低聲道：“你……冷靜些……這幾天你考慮一下，我給你時間。”
薛淺蕪根本聽不進去，悲憤問道：“東方爺什麽時候來接我？”
趙遷麵上表情複雜：“你很希望他最近來接你嗎？”
聽了這句，薛淺蕪怔住了。是啊，東方爺就算來接她，她該如何麵對？縱使自己著了別人的道兒，但事情發生就是發生了，永遠也磨滅不掉這印痕了。想到這裏，薛淺蕪心亂欲絕，對趙遷更加生怨氣，啞著聲質問他：“你……為什麽要這樣對我？這樣對待朋友妻子！”
趙遷久久沉默不語，在薛淺蕪灼烈的眼光下，他呼吸困難地低道：“你那樣主動，我自製不住。”
薛淺蕪簡直要炸裂開來：“你沒察覺我的異常嗎？你看不出我被下了迷情藥嗎？我再主動，卻也是個病人，你竟然不想法為我解除，還要趁人之危嗎？”
趙遷以手捂住額頭：“不要再責怪我了。錯已釀成，我知道，都怪我……可是那種情況……換成任何一個男人……何況我心裏一直有隱秘的奢望，一時情難自製……”
薛淺蕪惱恨道：“什麽情難自製？我看你分明是‘欲’難自製！”
趙遷看她頭發淩亂、身上一絲未掛、眼裏強忍著悲憤的晶瑩淚花，不禁想要向她靠近一些。然後拿起一件自己的衣服，給她披上了身。
薛淺蕪心裏雖然厭倦得很，恨不得把他的衣服撕成碎片，扔到化糞池裏。可是如果此時不接受他的衣，處境就更難堪。所以她喉嚨間含著堵，沒把他的衣服甩開。
趙遷深深地看著她，雙手欲攬過她的肩：“我扶你回去吧。”
薛淺蕪狠狠地瞪他一眼，決絕地道一句“今晚的事不要對任何人說！希望今晚是我最後一次看到你！”然後拖著疲倦虛脫的身子，有些瘸拐的虛飄狀，慢慢去了。
趙遷心疼，不遠不近地跟著她，怕她一個衝動，性格剛烈以致做了傻事。
薛淺蕪快到門口時，腳下一軟，身子晃了一晃，手臂扶住了門框。她半倚靠在那兒，脆弱得像個無家可歸、羽毛落盡的孤雁。
趙遷疾步走了過去，想要抱她入懷。
“你再近我一步！”薛淺蕪壓抑著想哭的嗓子，眼神淩厲地剜向他。
趙遷慌忙止住了腳步，站在距她一步之遙的地方，再也不敢前進分毫。對於這個固執的女人，他聲音裏含了幾分哀求道：“你進屋休息，好嗎？一切都是我的錯，你別懲罰自己，行麽？”
薛淺蕪閉上眼，忽然冒出了一句話，不經大腦思考卻又像纏繞了很久：“你是真心認錯的嗎？”
趙遷不知該怎樣答。默了好久，說道：“我承認是我自製力不好。”
“我隻要你回答，你是不是真心認錯的？”薛淺蕪近乎歇斯底裏道：“你隻需答，是或者不是！”
趙遷憂心勸道：“你別激動。仔細把丫鬟們吵醒了。”
“我還在乎什麽？我怕她們知道不成？”薛淺蕪道：“回答我剛才的問題。”
趙遷不能回避，隻得正視自己的心，答道：“是的。我是真心認錯，但我除了承諾娶你，我還能做什麽？”
“你以為你娶我，便是對我的恩惠和施舍嗎？”薛淺蕪一臉鄙棄看著他，逼回自己的眼淚，以一種驕傲的高高在上的姿態。
趙遷急道：“不是那樣。你誤解我的意思了。”
薛淺蕪道：“那麽，我要你做到兩件事。如果你做到了，也就罷了。我便會選擇原諒你。”
趙遷如置於死地而後生，眼睛閃出希望的亮光，期盼地道：“你說……我都依你……”
“先別答應得太早，否則一件都做不到，豈不丟臉？”薛淺蕪清晰無比地一個個字咬著道：“一我要讓你真真正正忘了這事，好像從未發生過一樣，不許再下意識地憶起，或者在任何人麵前表現出傷痛或曖昧的異樣！”
“這是第一條。你能做得到嗎？”薛淺蕪以冰冷的口吻道。
趙遷沉默著，手扶向另一側的門框，與薛淺蕪隔著一臂距離相對著，骨節分明的手指緊緊地抓在門與框的縫隙間，似乎在做著一件極不容易的痛苦決定。
就在薛淺蕪失去耐性的時候，他低低道：“如果你能徹底忘掉……我會把一切都埋在心底……決不在任何人麵前表露出來。”
薛淺蕪著惱道：“不要把我作為前提！不管我怎麽樣，你都得把這事忘掉！”
趙遷歎道：“忘不忘掉，這不是想做到就做到的。我盡力淡化，隻能是盡力。如果太過強製，說不定會釀出更後悔的結果。”
薛淺蕪咬著唇，算是放過了第一個問題：“二我要讓你暗中查清今晚的事，到底是誰設計了我，在幹霖院做了手腳！然後把他依法公辦，讓他嚐嚐痛苦的滋味！”
趙遷無言以對。或許，與薛淺蕪一樣，他隱隱猜到了什麽。隻是，於丐兒是傷痕，但之於他，卻堪稱夢寐以求的幸運。從某種層麵來說，那人是他的恩人。該如何做到對“恩人”依法公辦？何況這恩人的身份目前還不清楚。
薛淺蕪炯炯看著他：“說話。”
“我知道你恨陷害你的人，從此你與他可能產生了不共戴天之仇……”趙遷說實話道：“可是，對我來說，總有一種莫名的感謝，縱然我答應你，給你一個結果，但無法否認的是，我欠了那人一份情，感謝他讓我如此震撼、真切地幸福了一次。”
“無恥！”薛淺蕪呸了一聲，撂下一句話：“你不查，我自己去查！你放心吧，等我親自查個水落石出，不管那人是誰，我不會讓他好過的！”
趙遷心亂如麻，此時也不好勸慰她。他的勸慰本身，對她就是一種刺激，更輕易地促使她的失控。所以，他還是緘口為好吧。
薛淺蕪眼神灰暗的呆滯著，下逐客令：“你走吧！三天之內，找借口不要讓東方爺來接我，就說我不舒服。我要把這件事的印記洗掉，以足夠新生的勇氣去麵對他。”
趙遷看她搖搖欲墜，憐惜地道：“快休息吧。該怎麽說，我都知道。明天我再來看你。”
“不必了。”薛淺蕪倦懶地淡淡道：“我不希望你再出現在幹霖院。”言罷這句，薛淺蕪轉身進了房。
趙遷失魂落魄站了一會兒，腦海中不禁暢想起剛才那一幕火熱，體內的血液好像重新沸騰了起來，呼呼不滅。他歎一聲，竟然這樣無藥可解了嗎？他想要她，想得到她，對於一個女人的占有欲，從未這樣的鮮明強烈過。
振奮中夾雜著失落，回望一眼緊閉的門，他緩緩地走了。薛淺蕪聽到遠去的腳步聲，心裏漲滿了恨和慚愧。按照以往，薛淺蕪定會和如穀睡在一張床的，但是今晚，她悄悄地走進了另一間屋子，獨自躺了。
無論她素日裏多麽沒心沒肺，今夜卻難成眠。該把這件秘密的事告訴東方爺嗎，該怎麽去啟齒？該如何抹去自己不愛的男人在身上留下的印痕！越想越慟，她抓過被子的一角，蒙住了頭，憋得幾乎噎氣。快窒息的時候，忽然想起自己還貼身穿著趙遷的衣服，趕緊一骨碌爬起來，連抓帶扯地脫下了趙遷的衣服，渾不顧因為動作太過猛烈，身上被掛出了幾道痕，火辣辣的痛著。
又從床頭摸了一把剪刀，在昏暗的光線中，狠狠絞著太子的衣服。直到絞成千條萬縷、一塊一片，才歇了手。睜眼熬到天亮，欲哭無淚，心如沸水煮了一遍又一遍。
到了清晨，如穀起床後發現身旁沒有人，吃了一驚，趕緊穿了鞋子出來尋找。看到薛淺蕪時，吃了一驚，呆呆看著她床前的碎布片，嘴裏問道“怎麽回事兒？昨晚你去哪裏了，我竟熟睡得過頭了，一無所知！”說著，彎腰拾了一塊碎布在手。
仔細端詳，瞳孔越睜越大，最後死死地把布捂在了胸口，低呼：“這麽考究的布料！還有這樣的金線花紋……這……不是太子的衣服嗎？”
“怎麽會是他的？偏他能穿這樣的衣服不成？”薛淺蕪冷笑道：“眾生平等，隻因他是皇帝的兒子，就比人優越尊貴了嗎？”
如穀聽得麵若白紙，她瞠目結舌道：“你這是……究竟發生了什麽事……這種話在屋裏說說也就罷了，若被人聽了去，命還在嗎……”
薛淺蕪喃喃道：“是啊。對於不聽話的叛逆之人，他們所能做的，就是用權力剝奪去他們的生命。除了這種辦法，這種能耐，再沒有旁的了。如穀……你說……皇宮裏的當權者是不是也很可悲可憐可歎可笑！”
如穀不可思議睜大著眼，急得用手捂住她的嘴巴：“一夜之間，你是中了哪門子的邪？先是不知從哪兒拿來了一件太子的衣服，弄了個稀巴爛，這又說些沒頭沒尾、大逆不道的話……就算今天東方爺來接你出宮，從此與皇宮再無幹係，你也不能說這樣的話啊！”
聽到“東方爺”這三字，薛淺蕪頹然坐下來，木然頹廢地傷感道：“這幾天……他是不會來的了。”
如穀聽得恍如墜入雲霧之中，焦急擔憂地道：“你們鬧矛盾了？東方爺什麽時候來的？夫妻間吵吵嘴也是常事，奴婢倒覺得你們甜蜜得太很，惹得上天嫉妒了呢，才故意給你們設置些障礙不如意！走過去了，感情就會變得更好！”
她的善意安慰，並未起到多大作用。薛淺蕪搖頭道：“什麽障礙我都不怕……怕的，就是老天絕了我最美好的心念。”
如穀聽不懂了，更不知如何講，才不會讓薛淺蕪更傷心。隻好給她倒了一杯茶，打來了一盆水，讓她洗梳後喝點兒振奮精神。
薛淺蕪把整張臉埋在水底下，頭發也浸入了水中，然後濕淋淋地仰起臉，也不用毛巾擦，對如穀道：“這三天我不吃飯了，我要進行沐浴，你就一直給我燒水，我一直沐浴你就一直燒……”
如穀越摸不著方向，對於薛淺蕪的反常，卻又不能明問，隻得擠著笑臉道：“人家齋戒之時，雖然像你一樣沐浴，但還是要吃素食的。哪有你這樣的，三天都不吃飯，這心也太誠了吧？隻準備些素食和稀飯好不好？”
薛淺蕪道：“我倒想吃，卻吃不下呢。還是不要做我的飯了，省得我看到了嘔吐。”
如穀滿目憂急，也不好說什麽，緩緩起身燒水。心裏卻在禱告著，希望東方爺能早點兒來，他那麽疼愛丐兒姑娘，肯定不會讓她傷心難過的。就算有什麽嫌隙，也一定會冰釋的。
誰知等了一天，東方爺竟沒來。眼看黃昏日暮，八成是不會來了。而薛淺蕪，已在大水桶裏泡了將近一天了。她讓如穀不斷地燒水，每隔一段時間就換掉，如此反複。如穀怕她洗感冒了，卻也毫無辦法。
薛淺蕪不吃飯，如穀也沒多大胃口，扒了幾口也就罷了。晚飯時辰過後，趙太子一個人來了，見了如穀問道：“她呢？已經睡下了嗎？”
如穀正沒主意，這時見趙太子過來了，如同得了救星，急道：“奴婢正犯愁呢！丐兒姑娘自從今天早上起來，就沒吃一口飯！奴婢怎樣磨破了嘴皮子都無濟於事，太子趕緊去勸慰一下她吧！”
趙遷忙道：“她在哪兒？我去看看！”
如穀正想帶太子過去看，忽然覺得不妥，丐兒姑娘在洗澡呢，怎能見太子。於是停住腳步，尷尬地道：“奴婢一心著急，竟然忘了，她正在洗澡呢。太子稍等一下，奴婢過去告知，讓她快些出來。畢竟，從早上到現在，洗的會子也不小了，再泡下去，真怕耗出了什麽毛病來。”
趙遷聽了此言，身體輕微一顫，口中淡淡地道：“不必去叫她了。既然她的心情不好，就算我去開解，也起不到什麽效果，解鈴還須係鈴人，讓她自己好好休息吧。”
“這……”如穀慌道：“太子不知道她的情況多嚴重！奴婢從沒遇見過這情況！您要是就這樣走了，萬一有個什麽意外，奴婢該怎麽交代啊！再說，您與東方爺、丐兒姑娘關係一直不錯，有您開解，丐兒姑娘說不定就好了呢！”
趙遷額頭微汗，說道：“本太子會派個心腹來，一有什麽情況，立即到前院來稟報。”
如穀看他步履沉重踱步而去，跟了上去，悄聲問道：“太子知道東方爺什麽時候能來麽？那天不是還說要接丐兒姑娘出宮的嗎，怎麽現在還沒來啊！解鈴還須係鈴人，太子這話說得極為貼切……東方爺如果來就沒事了……”
趙遷咳道：“東方弟……他有些別的事……可能這幾天來不了……”
如穀聽了，心灰半截，仍是不死心道：“太子見到東方爺了？能不能傳個話兒，就說丐兒姑娘看著不怎麽好，估計這幾天難以熬下去。”
趙遷似在回避著東方爺這個話題，平淡稍微冷漠地道：“本太子會安排太醫和丫鬟來侍奉。別的你不用管。”
如穀沒法兒，就不做聲了。悶頭悶腦回到屋裏，怏怏不樂，給薛淺蕪續了新水，哀聲求道：“姑娘，別折磨自己了。起來，給你拿來一件衣裳穿上，好嗎？”
薛淺蕪目光茫茫，垂頭看著晃動的水麵。一句話也不說，隻是使勁兒搓著自己的肌膚。
如穀歎氣連連，跺著腳道：“要不，我來給你搓吧？”
忽然聽得外麵有一些不熟悉的腳步聲，如穀掩上了門，走出去看是怎樣的情況。原來是太子派了一位侍衛、一名宮醫、兩個丫鬟來了。如穀接了他們，對那宮醫笑道：“我那主子，倒沒什麽緊要毛病，就是忽然不大喜歡見人，還總把自己泡在浴桶裏。不如您先回去，如果有什麽不好了，奴婢再找人告知您。”
宮醫搖搖頭道：“太子說了，讓我住在這幹霖院，特意照顧你主子的身體。聽你說的異常狀況，大概是你主子心神不寧，想要在水的包圍下，找到一種安定感覺。”
“是吧。”如穀也沒多想什麽，就給老宮醫準備了住處，隨後打發了侍衛去守門。在與小丫鬟閑話時問道：“你們見到東方爺了沒？”
一個圓臉圓眼的丫鬟，稚聲稚氣地道：“今天還見，不過坐了一會兒又走了！”
“可聽見他說什麽了？”如穀急切問道。
那丫鬟回想道：“好像是東方爺說要來幹霖院看看，太子說什麽‘新娘子是不能見的’，然後東方爺就高興地走了，好像還很不舍的樣子，邊走邊道‘那就晚些，給她來個突然驚喜’……”
“好了，我知道了。你們各自忙去吧，這兒有我照顧就夠了。”如穀笑道。
兩個丫鬟不清楚這兒住著什麽人，更不了解此處主人脾性，但幹霖院不是一處好地方，能有什麽地位高貴的主子？心裏並不大樂意來伺候，聽如穀這樣說，倒巴不得離得遠些，也就暗自高興著退下了。
如穀心情起伏澎湃，翻來覆去地忖思著，這談話中的“她”，自然指丐兒姑娘了。聽東方爺話中語氣，滿是寵溺愛意，還說給姑娘留著驚喜在後頭，斷然不像與她鬧了矛盾。那她究竟是怎麽了？