在趙遷的鬱結沉悶之中，秋颯答道：“他經過這湖畔走了，估計還沒出院門呢！”
說不出來是怎樣的一種心情衝動，薛淺蕪忽然瘋了般，不顧一切往院門的方向狂奔了去。現在的她，隻想看他一眼，哪怕遠遠看他一眼也好。至於見了之後說些什麽，如何收場，並不在思考的範疇之內。
趙遷木木地跟著她，一顆心僵硬發冷地往下沉，沉到無底深淵，再也不抱希望。
跑得心情太切，動作太大，慌裏慌張，連身上披著的對襟長裙何時飄落在地都不知道。粉白色的長裙，柔軟綿細，好似一簇粉白牡丹，灑在了鵝卵石拚青磚鋪就而成的道路上。
趙遷看了一眼，彎腰伸出了手，想拾卻沒有拾。
薛淺蕪眼看那抹白影即將跨出書院的大門，壓抑住辛酸和澎湃喊道：“東方爺！”
東方爺的腳步，再也挪動不了分毫。他轉過臉，歎一口氣，想近距離看看那個讓自己朝思暮念的小女子。
薛淺蕪呆呆地步步朝他走去。東方爺的臉色卻一分分變得憤怒沉鬱。
近了，終於近在身邊。薛淺蕪不說話，仰起臉傻傻看著他，一如初見。
眼光落在她的身上，絕品的透明紗，勾勒出曼妙妖嬈的曲線，隱約折射出的粉色光澤，使曖昧的氣息橫波流轉。東方爺的心，那樣尖銳抽搐著痛。她，就不會換一件像樣的衣裳嗎？
為何要穿成這樣來見他！極力想忘掉的那一幕幕場景，在眼前清晰的浮現。如果上一次她是明目張膽地出軌，那麽這次，則含蓄地彰顯了她剛不久還在承歡於趙遷。
饒是他天生的溫厚敦實脾性，也忍不住想要掐住她的脖子，質問她知不知道什麽是禮義廉恥。
趙遷見狀不好，連忙從身後抱住薛淺蕪，想讓她離東方爺遠一些。
薛淺蕪不知從哪兒竄上來一股子牛勁，居然掙脫了趙遷。然而腳下不穩，搖搖晃晃徑往東方爺身上栽過去。
在這掙扯之中，薛淺蕪身上的透明紗被撕爛，大片雪白的肩膀、甚至胸前的溝壑都裸露在了空氣中。
東方爺的眼神如蒼鷹犀利而漠寒，避開了身，同時一手橫在半空，止住她往他身上跌來的趨勢，一手竟壓製不住無名火，甩了薛淺蕪一耳光。
隨著“啪”的脆響，東方爺低啞怒吼道：“你這薄情寡義、水性楊花的女人！”
薛淺蕪愣住了，仿佛立在水中的無根基的朽木柱，頹然倒塌在地。
趙遷心痛地叫一聲：“丐兒！”把她緊緊抱在懷裏。
看著薛淺蕪蒼白無血色的臉頰，東方爺眼裏有一絲不舍和痛惜，旋即卻別過了臉去，不再看她。
趙遷用手掌遮擋住薛淺蕪的裸露之處，緩緩對東方爺道：“這一次便作罷。以後，不許你打我的女人。”
東方爺劇烈咳嗽了幾聲，拿帕子掩住了。喉結顫抖幾下，沒有作聲。轉身離去。
趙遷亦抱著呆若木雞的薛淺蕪，往書房地下室走去。秋颯看到一方帕子從東方爺懷裏掉了出來，想拾起來再追著還給他，哪知瞥了一眼，立即尖叫出來：“天啊！血……”
如穀不知所措地站著，分外無助。秋颯則似熱鍋上的螞蟻，走來走去，大是不得主意：“東方爺病得不輕！要不要告訴主子呢？”
如穀點點頭，複又搖搖頭。
秋颯傷心道：“還真是糾結。他倆不知是幾輩子修的冤孽，明明愛得不行，還要這樣傷害對方！東方爺病重著，我看主子的情況也好不了哪兒去！我說這些天從宮外請來那麽多醫生們，在給誰看病呢，怪不得那病人眼熟得緊，原來正是咱們主子！”
如穀的眼淚啪啪掉下來。跟隨丐兒主子這些日來，她親眼目睹了東方爺兩人的恩愛，直至今天的互相折磨與傷害。若有可能，她想把所有的紛端對東方爺詳述一遍，那麽就算死了，成全一對兒有情人，也無怨了。然而現在，她張口說不出半句利索的話，又不識幾個字，哪有機會對東方爺說呢？
趙遷把薛淺蕪扶在床上睡了，隨後出來對秋颯和如穀道：“你倆口風緊些，不要對任何人說起今天的事！也不要讓其他人知道丐兒的住處！”
如穀和秋颯心驚膽戰地對視一眼，低低應了。趙遷指著遠處一點粉白色吩咐道：“把你們主子的衣服，撿回來吧。”
兩人去了。秋颯拿起衣服，邊抖上麵塵土邊道：“也真納悶，好好一件衣服，主子怎麽就不好好穿呢？換做我是東方爺，我也覺得傷自尊！是男人都會生氣的！”
如穀聞言，憋紅了臉，從嗓子裏擠出粗啞的一個字：“不！”
秋颯不解地看著她：“你有什麽意見不成？其實，我並非在說主子的不是……唉……”
如穀悶悶地喘著氣，一肚子話說不出來。也許在這寂寂深宮，最理解薛淺蕪苦衷的，便隻有她了。她知事情的始端末節，知素蔻公主的手段，知趙遷對薛淺蕪壓抑久了的渴望。
二丫鬟回到書房後不久，太子妃柳采娉帶著幾位心腹婢女來了。往書房的竹篾椅裏一坐，閑閑地翻著書，卻完全無看的意思。
秋颯伶俐，端上了一碗茶，勉強笑道：“太子妃請用茶。”
柳采娉把蓋子掀開，熱氣騰升，沾在她的眼睫毛上，霧凝成了細小水滴。柳采娉輕抿了一口，“呸”的一聲，正吐到痰盂罐裏麵。接著揚手一揮，整杯茶迎著秋颯和如穀潑來，眯得細長的媚眼裏透出一絲陰鷙：“本太子妃來到此地，是為了討你一杯茶喝嗎？”
秋颯惶恐跪下，說道：“太子妃日理萬機，今兒個得空來書房坐坐，讓奴婢等得以一見，實屬萬幸。”
“不要給我來這些虛客套！”柳采娉聲音拔高了一分：“太子去哪裏了？”
如穀驚恐地狠命搖著頭。秋颯垂了頭道：“奴婢不知。”
“放肆！”柳采娉道：“竟敢欺瞞本太子妃！”
秋颯被逼得無辦法，反而平靜下來，不緊不慢地道：“太子妃既然說奴婢欺瞞，想必您已經知道太子在哪了，怎地來問奴婢！”
柳采娉氣得頭昏道：“膽子不小，頂撞起本太子妃了！你以為有了太子的特許，就成了這書房的主人嗎？今天我倒讓你看看，誰才是真正的主子！”
回頭命令心腹婢女：“給我掌嘴！直到不再嘴硬為止！”
如穀見狀，身子一趔，擋在了秋颯的前麵。柳采娉氣不打一處來，罵道：“一個啞巴，等同廢物，也在這兒撒起潑來？給我一起教訓！”
耳刮子毫不留情地扇下來。如穀全不躲閃，秋颯卻避著臉道：“太子妃不分青紅皂白就打人，傳出去豈不讓大家笑話？太子若是知道，又會以怎樣的眼光看待您呢？”
“你也配威脅我？”柳采娉越發氣得火冒三丈高，袖子一挽，親自上陣，往秋颯臉上扇去。
打得累了，如穀和秋颯的臉皆紅腫起來。一位老婢勸道：“太子妃犯不著為這樣不長進的賤婢傷了身子。萬一她們故意作態，給太子看到臉上的掌痕，竟為兩個不值得的賤婢，落得苛待下人的壞名聲！”
柳采娉平穩了一些，住了手道：“給她們一百個膽子，你讓她們告狀試試！今天告狀，就讓她們看不到明天的太陽！”
老婢混跡多年，還是有分寸的，急忙找台階給太子妃下：“你倆還不謝過太子妃的寬宥？”
如穀含淚不語，秋颯咬著唇道：“謝太子妃。”
柳采娉用長長的護甲敲擊著桌麵，淡聲問道：“見了太子該怎麽說？”
“奴婢就說，打掃書架時不小心擦傷。”秋颯說完，如穀也跟著點點頭。
“也算識幾分相。”柳采娉斜睨著兩人道：“你們以為我是在找茬嗎？你們以為我什麽也不知道嗎？剛才東方弟來這兒，無是無非，他來書房幹嘛？自然是找太子來的。後來東方弟回去了，卻不見太子去送客。太子若不在書房裏，還能在哪？”
聽太子妃說起了東方爺，看來早有盯梢，更是不能出差錯了，秋颯慎重答道：“太子隻來書房了一會兒，東方爺剛離去，他也匆匆走了。大概是有什麽緊要事吧，奴婢確實不知。”
柳采娉哼笑道：“暫且信你一次。若發現你撒謊，後果自負。”