素蔻公主在宮裏待了差不多一天，傍晚時分，和繡姑一起回宰相府了。柳采娉卻沒給李皇後安靜的歇息時間，翌日一大早，就憔悴著來找李皇後。李皇後問她什麽事兒，她支支吾吾說不出口，別扭了很久，才紅著臉低聲道：“我想懷個孩子。”
李皇後已猜出了幾分她的來意，卻不點明，隻笑著道：“那是你與太子夫妻間的事兒，跑母後這裏說，能擋什麽用？”
柳采娉神情黯然，道：“太子與那神醫交情深厚，很聽神醫的話。那神醫手又極高明，如果母後肯頒一道旨意，讓神醫幫我調養身體以盡早生下嫡子的話，兒臣就會有指望了。”
李皇後沉吟道：“雖說你是母後和淑妃妹妹的侄女，比別人親許多，但畢竟書院裏有一位懷著的，飲食起居都需神醫悉心照料，母後總不能偏心得太過分了吧。”
“母後，書院裏的那位……胎相已穩固了，不需要醫生形影不離的。”柳采娉建議道：“如果母後、太子都不放心，可以把太醫院最穩妥的醫生調過去，等兒臣懷上了，再做對換……可以嗎？”
李皇後忖思了半晌，歎道：“神醫有如此高的醫術，卻甘願在江湖上行走，如果不是看著遷兒一片誠心，斷斷不肯到宮裏來。越是這樣懷才的人，越不好派遣得動呢。”
柳采娉憂愁道：“母後，請您盡力幫幫兒臣！書院那個，不知是什麽身份和來曆，又整天奇奇怪怪的。如果隻有她生下了皇嗣，將來後宮落到她的手裏，天下就是她和她兒子的了！您看她那樣子，又不是懂事聽話的主兒，難道母後還要看著她的臉色過餘生不成嗎？”
李皇後目光暗沉，緩聲道：“你說該怎麽辦？總不能強行下旨，讓神醫伺候你吧？傳出去，會惹人笑話的！”
柳采娉拉著李皇後的衣襟，撒嬌道：“母後先委婉地試探下，如果神醫同意，那就不用大費周章了；如果他不同意，再想其他辦法。”
“好吧。”李皇後道：“今天午後，你帶著遷兒一並來，母後陪你去書院水上閣看看神醫。”
柳采娉大喜過望道：“謝謝母後。”
然後柳采娉興衝衝地回到太子府，對趙遷道，午飯之後母後讓他倆個過去。趙遷不知是什麽事，問她，她裝糊塗，不肯透露分毫。趙遷心裏泛著疑惑，待與太子妃一起到了李皇後那兒，趙遷又問母後，李氏隻含笑道，先別問了，隨母後去書院走走吧。
趙遷忐忑，又不好忤逆母後的意思，走著說著：“這場雪才剛化了一半，去那兒的台階多而陡，正是不好走的時候，母後有什麽事兒，不能讓兒臣替代解決嗎？”
李皇後笑道：“母後和采娉小心些就是了。不急，咱們慢慢的走。”
趙遷無奈，隻得一起去了。
丐兒剛午睡起來，眼懵懵的，聽到幾聲鳥叫，很像烏鴉，就問南宮峙禮：“這個時候有烏鴉嗎？”
南宮峙禮道：“就算有，也不應該在書房這一帶啊。冷宮附近，才是烏鴉最佳的棲息之地。”
“我明明聽到了……”丐兒有些焦躁地道：“喜鵲報喜，烏鴉報喪，莫非要有什麽事情發生？”
“不會有大事的。沒那麽快。”南宮峙禮篤定安慰她道。
“那就是有半大不小的事兒了！”丐兒道。
“你剛才所說的烏鴉報喪，並無十分的道理。烏鴉隻是時常出沒於腐朽之地，所以落了個壞名聲。並不像你所說的那樣靈異。”南宮峙禮笑道：“要不咱們打賭，猜一下是什麽事？”
丐兒鄙視他道：“還跟我打賭呢？打了那麽多次，你何時贏過？”
南宮峙禮道：“時來運轉。輸得久了，必有贏時。這次就不一定是你贏了。”
“你不是我對手！”丐兒遞給他一句。半側著身，躺在了床上，雍大的肚子鼓起來，懶洋洋道：“還是老規矩！說輸贏之後的結局吧。”
南宮峙禮道：“如果我輸了，就去伺候別人；如果我贏了，就一直伺候你。”
“這算什麽賭局？”丐兒想來想去，這明明不公平，不配合道：“無論輸贏，你都得伺候我。”
南宮峙禮手一攤，笑道：“那不用賭了。這次我直接就贏了！”
丐兒反應過來，原來又被他玩語言遊戲給坑了！
不過誰怕誰啊，丐兒正想用實力打得他落花流水，聽見太子在外麵喊道：“丐兒！母後和采娉來看你了！”
她倆來做什麽？丐兒忽的一驚，想坐起來，身子卻陷進軟軟的床鋪上，無論如何也起不來，南宮峙禮拉她了一把，她才勉強直了起來。透過幾扇敞開的門往外看，看到李皇後、太子和太子妃三個人，一起來了。
李皇後喘籲著，看來累得不輕，那柳采娉的腿腳居然有點跛，小跑著才能跟得上皇後和最前麵的太子，顯得非常吃力。
有點意思了。丐兒關切道：“太子妃，你腳怎麽了？上次，太子說讓你自己怎麽來就怎麽回，你沒有迷路吧？”
太子妃臉麵發紅，微微尷尬，隻答前半截道：“路上不小心，腳被扭了一下下。”
“嚴重嗎？”丐兒作為這兒的主人，表示慰問也是理所當然。
“沒事，沒事……”柳采娉說著，好像是為了證實自己沒說謊，特意活動了一下。這一逞能不要緊，她冷汗都冒出來了，表情疼得極為扭曲。
丐兒忙對她道：“那就不要動了，坐下吧！”
幾人坐定，丐兒嘿嘿笑道：“皇後娘娘、太子妃真惦記我，剛來了沒幾天，估計當時累得腿都腫了、現在還沒消下去呢，就又來了，真是太讓我過意不去了！”
柳采娉被她這半癲不傻的笑聲，弄得脊背有些發冷。再品她說的話，看似客氣而無破綻，但總有那麽一股子說不出來的“別含深情”味道，更加讓太子妃無所適從了。
丐兒看沒人接她的話，想著可能是被她感動了，於是繼續體現自己的人文關懷之使命感，清清嗓子說道：“最近我發現湖邊有好多冬鳥來覓食，我就揣著個大肚子，一路給它們撒些豆子米粒之類。神醫阻止不住我，少不了幫襯我去撒……”
柳采娉聽到這兒，臉色變了：怪不得腳底像踩到了什麽珠粒子，給太子說，太子還不相信，反而責怪她不小心！
丐兒不等眾人反應，臉龐上泛著光道：“我想了想，為了把這個書院變成鬆濤陣陣、天籟聲聲、最有天人合一之意境的園林，我決定把這些盤旋十八彎的台階，灑遍苞穀黍米，就跟鋪了一層糧食金子似的，名字我都想好了，就叫‘鋤禾路’！既飲水思源，讓人想起這糧食的來之不易；也為肚裏的孩子積點福德，讓他將來多與百姓同耕同樂；再者更是為了太子之盛名，試想，如果太子的書院有這樣和諧自然的奇觀，那能不吸引天下賢者都來投靠嗎？連隻鳥都這麽看重和愛惜，可見太子是大胸襟，甭提對那些有才能的人了！”
趙遷聽她說得頭頭是道、質樸動容，並且還不忘為他著想，一時感動得無以複加道：“丐兒，太好了！這‘鋤禾路’是你什麽時候想出來的？簡直是太有創意了！什麽時候開始鋪就，不能讓神醫太累了，我助神醫一臂之力！”
李皇後、柳采娉被雷得忘了此行之目的，坐在那兒，臉色發白，細汗如珠。
“這……那樣的話……”柳采娉瞧了眼自己腫起的腳踝，似乎疼得更加厲害，說不下去了，看向李皇後。
李皇後不知該怎樣反駁，擠出來一句：“不行！太鋪張浪費了！”
丐兒不以為然，口若懸河辯駁道：“又不是要撒幾寸那麽厚！薄薄一層就夠了！估計連十幾袋糧食都用不了！若說浪費，後宮裏那些妃嬪娘娘的脂粉花錢不浪費嗎？太子妃她的姐妹們追求奢侈的幹跟鞋不浪費嗎？寺廟建造得富麗堂皇不浪費嗎？”
“那……這不一樣！”李皇後結巴道。
“實質怎麽不一樣了？”丐兒的言語如珠玉落盤那般錯錯雜雜，聽得李皇後等人滿耳繚亂：“有些麵子工程，是至關重要的！比如皇上的女人，打扮得花枝招展、漂漂亮亮，是皇上的體麵，必須不能太過寒酸了去！比如寺廟，是一個王朝精神信仰的象征，能反映出當地的習俗、文化風貌，氣派些顯襯得香火旺！‘鋤禾路’的好處，前麵我列舉的那三點已經足夠了，若皇後還嫌不夠多，我可以再列舉一百條一千條！比如能興起全國朗誦感恩詩的風潮，比如能喚醒人們對弱小生命的尊重愛護，比如走在這條路上的艱難萬狀，讓人想起勞動人民的不易……”
李皇後已頭疼欲裂了，忙揮手叫停道：“夠了夠了，不用再列舉了……你說得對！都對！”
丐兒舔了舔幹涸的嘴唇，笑嘻嘻道：“那皇後便是通過決議了？”
道完，又補充了一些：“其實，這並不是很大的事，隻不過在太子書院設立個小小的特色景觀而已，也不用皇後費心的！十幾袋糧食，花不了幾個錢，哪怕你們不支持，我向繡姑姐姐借也可以的！羊毛出在羊身上，你們支付的/奶/水費，十分之一我都用不了，就能把路鋪成了！我這兒還有兩個以一當百的優秀勞動力，不用掏工錢了！”
“你說，你說……太子和神醫他們倆，是你的勞動力？”費勁問出來一句話，柳采娉嘴皮子都發麻了。
丐兒道：“可不是嘛！書房圖個清靜，又不要什麽丫鬟婆子來聒噪，我又是個不能動的，隻能煩勞他倆了！你不用擔心，適量苦力勞動，可以鍛煉體質！像太子妃這樣的，估計把百十階的糧食鋪下來，就不會這麽嬌弱了！”
柳采娉叫道：“不！我不要！”
李皇後看她太失態，不悅喚她道：“采娉……”
柳采娉勉強坐穩在凳子上，惴惴不語，看丐兒的那種眼神越發有幾分畏懼。
丐兒忍住笑道：“並且，鋤禾路的鋪就如織布那般，是個細致的活兒！必須顆粒均勻、鋪的平整，不留太明顯的縫隙，更不能留死角……另外，這路的鋪就還是個動態活兒，今天哪個台階上被鳥吃掉了幾粒，還得及時的補上去。在大雪大雨大風將來之時，要做好基本的防範，才不至於損失太多。”
南宮峙禮竟然聽進去了，含笑問道：“如果糧食掉進湖裏，不是浪費了嗎？”
丐兒敲他了一記爆子栗，斜著眼看他道：“糧食掉進去，浸泡得久了，糯糯軟軟的，可以成為魚類的餌料！可以在湖裏多養些魚蝦啊，尤其是那種有著大大嘴巴、長長尖牙，能吃掉小豬的鱷魚！”
柳采娉的手止不住抖起來，顫音道：“如果鱷魚爬上來怎麽辦？”
“台階兩側有高高的憑護欄啊，鱷魚爬不上來的！”丐兒笑道：“閑暇的時候，還可以觀賞鱷魚打架、撕咬、大魚侵吞小魚的場景呢，自然界的弱肉強食、優勝劣汰，看這真是說不出的壯觀呢！到時候建成了，太子妃一定記得來欣賞啊！”
“呃……”柳采娉喉嚨裏仿佛被痰氣堵塞了，不知是太駭然了，還是太恐懼惡心了，差點一口氣憋得昏厥了過去。
李皇後饒是淡定，也被丐兒的一番驚險奇談怪論給懾得心慌氣短，麵色一直白著，一個字也說不出來。
趙遷看著丐兒，眼眸蓄滿了溫情道：“你腦袋裏什麽時候起了這些稀奇古怪的想法？”
丐兒仰臉對他笑道：“不好嗎？我是在給孩兒胎教！你打擊我，就是在打擊孩子！”
“好！好！”趙遷連連讚道：“有與眾不同想法的人，是最讓人欽佩的！”
丐兒眯了眼道：“這還差不多！孩兒能有這樣開明的父親，也不枉了此生！”
李皇後大概已不支了，撐著問出幾句：“若弄成那樣一條路，你產後怎樣去外界？難不成要在這兒終老一生嗎？外界的人怎樣進來？”
丐兒神采奕奕道：“皇後娘娘沒聽過嗎，這世間的路，本就是各種各樣的坎坷。對於那些天險之路，是要憑本事的，有能力進出的人就自由來往，沒能力進出的人就望路興歎吧！”
“你難道會武功不成？”李皇後看著丐兒的削瘦肩大肚腹，疑道。
丐兒甩甩頭發道：“我不會武功，但身子輕便時，/爬/牆走壁、順著欄杆往前挪動，平衡力還是比較靠譜的，不至於跳到水裏去。”
“這練的是……蛤蟆功吧？”南宮峙禮笑著問她。
“你才練那種姿態難看的武學呢！我的功夫，那可是輕靈優雅如舞蹈呢！”丐兒吹噓道。
趙遷一臉正色道：“神醫，你可別不信啊，她的沒章法的係列動作，如果真被記錄下來、加以研究獨創，很有可能成為詭譎莫測的武學傳世呢！她的功夫，主要在於領悟運用，就算打不得敵人，用於逃跑還是綽綽有餘的！”
“看你，把我說得就跟敗將一樣！”丐兒不滿，哼道。
李皇後、柳采娉完全被晾在了一旁，聽不懂他們都在說些甚，又焦急又惶促，直到南宮峙禮看著外麵道：“啊！太陽就要落山了呢！再等一會兒，看不清路，皇後和太子妃怎麽走？”
柳采娉“一朝被梯滑，數日怕天黑”，急急從椅子上站起來，且往外跑且帶著哭音道：“母後，快些走啊！天黑下來，估計就該摔到湖裏喂大魚了！”
李皇後追上去：“采娉！采娉！咱們什麽都沒說呢！”
“等改天吧！母後快走！”柳采娉覺得身後仿佛是望不見底的深淵一般，晚一步就被吞噬了，匆匆逃離而去。
“唉！”李皇後甩甩手，也顛簸著往前去了。
趙遷對丐兒和南宮峙禮道：“我去送她們出去！看那樣子，若不護送，估計真該跌進湖裏去了！跟著稍好一些，卻不知道要摔多少腳。”
丐兒朝天呼一口氣，歡樂道：“快去吧！”
南宮峙禮瞧著她，哈哈大笑道：“你牛！”
丐兒得意，隻顧傻笑。南宮峙禮道：“你可猜出她們今天的來意？”
“當然是為太子妃而來了！”丐兒笑道：“我就是要讓她們的意圖，沒機會說出來！”
南宮峙禮道：“你就不怕她們改日再來？”
“她們？上次幸運沒摔出好歹來，這次就未必那麽幸運了，夠她們歇一陣子了！不信咱們等著瞧吧！”
丐兒不屑地道：“敢打我大神醫的主意，沒看到他被本孕婦綁定了嗎！”
南宮峙禮眼皮一跳，苦著臉道：“這你都能猜到？我想跳槽就不能了！”
丐兒冷冷哼道：“這孩子是你弄出來的！你想半途放棄、不負責任？門都沒有！”
南宮峙禮聽罷，那一瞬間，有些禁不住懷疑：自己是不是曾經做錯事，造下了不可回頭的孽情？