景玥不說話，隻是搖著頭。清韻沒法子，隻能將托盤放回桌子上，景玥在炕上坐了一會兒，扶著炕沿慢慢穿鞋下地，清韻剛忙過來扶她。她理了理淩亂的發絲，坐直了身子說道：“皇上一直沒有來過？”
清韻想了想，隻得答應了句：“是。”說完，又急急地補充了一句：“但是皇上惦記著娘娘，時常打發人來問娘娘的身體狀況呢。”
見景玥不聲不響，清韻隻得轉移開話題：“對了，娘娘，明天就是惠妃娘娘出宮的日子了。”
景玥默默注視著窗外，纖纖玉指抵在下頜上，默默地在心裏算著日子，突然微微笑道：“真是諷刺啊——惠妃娘娘出宮後的第三天，正是皇上廣選妃子的吉日。”
旁邊站著的冬馨忙說道：“娘娘，這都是丞相們出的主意，皇上被逼的沒法子，隻能如此。”
景玥卻搖頭笑道：“從來都是如此……從來都是隻聞新人笑，哪聽舊人哭？這便是這裏的規則了……也罷，清韻，你向來辦事周全，就替我送一送惠妃娘娘吧。”
冬馨上前提醒道：“娘娘，惠妃娘娘可是算計過您的人。”
景玥卻揮了揮手，慢慢把眼睛閉上了：“看看，我才剛起來，卻突然間又困了，我想再眯一會兒。”
清韻挑了幾樣東西，去永泰宮之前，先是去皇上常呆的正清宮裏走了一圈，沒想到李敬年竟然不在這，問了正清宮的內官才知道，李敬年前些天一早隨著聖駕出宮去了。清韻想了想，還是覺得蹊蹺，又緊著追問：“皇上出宮去了？皇上這次出宮，去的是哪個行宮啊？”
那內官說話慢慢騰騰的，清韻聽了半天才鬧明白，皇上這些日子沒日沒夜地操勞，身子終於吃不住了，起初隻是脈象浮緊，以為隻是外感風寒，吃了兩劑方子，本已經發透了汗，但皇上不聽禦醫的勸告，依然每日徹夜閱理國事，前兩天更是外出去南苑行宮打獵，結果當天晚上便發起熱來，急得禦醫院的禦醫們連夜趕去南苑會診，直到了今天才剛剛退了熱，但是皇上還需在南苑行宮養病數日，一時半會兒還回不來。
清韻聽了，又問：“那……朝中的大臣們都知道麽？”
那內官說道：“依著規矩，皇上的脈案是要給兩位丞相過目的，如果丞相覺得必要，會昭告內閣大臣們，並暫替皇上打理朝中之事。”
清韻道了謝，慢騰騰地轉身往回走。時值初春，過完年出了正月，天氣一日比一日暖和起來。正好是午後，各宮都已經傳完膳，主子們也都歇午覺了，院子裏寂靜無人聲，清韻心裏想著剛才問來的話，心裏不免發愁，沿著園子裏的青石子路慢騰騰地走了半天，才發現自己手裏拿著的東西。
她不免啐一聲自己的記性，居然把送惠妃的事忘得一幹二淨了，隻得原路返回去，走到半路，突然聽假山後麵有人交談聲，那聲音雖然不大，但是在這樣安靜的午後，卻是能聽得清清楚楚，清韻心裏好奇，不免又走得近了一些，原來是兩個丫鬟在低聲交談，一個說：“都是做主子的，又何必為難別人的奴才？”另一個勸道：“同樣是主子，可是地位就是不一樣，同樣是奴才，也要看你跟了哪個主子……如今惠妃娘娘翻船了，咱們自然也落不到好下場。”
先前那一位壓低了聲音抽泣道：“先前去調派咱們去做雜役也就罷了……可是現在又要克扣每月的俸祿，這不是明擺著要將先前惠妃娘娘的人趕盡殺絕嘛！”
另一位勸道：“咱們這些做奴才的，還不想柳絮一樣，上頭有風了，被吹到哪兒就是哪兒了，哪容得咱們挑三揀四的，且不說這些，主子們要打要罰，還不是得硬著頭皮挺過來？”
那一位抽泣著說道：“這個珍妃，心腸真是狠，先前神不知鬼不覺地算計了惠妃娘娘的皇子，現在看新進宮的玥妃娘娘最受皇上的寵愛，就三天兩頭去惠妃娘娘那裏嚼舌根，說這位玥妃娘娘生得像極了過世的容皇後，鼓動得惠妃娘娘最終沉不住氣，結果落得這麽個下場……現在惠妃娘娘被皇上下旨遣去西行宮還不夠，她一心懷疑咱們之前聽著了什麽，將咱們通通派去做雜役，百般刁難，真不知道這往後的日子要怎麽過？”
另一位宮女忙罵道：“看你這張不積德的利嘴，哪一日被抄家滅門，可別怪我這個做姐姐的沒提醒你——想想你進宮也不是一兩日的事兒了，怎麽還說這種話？主子做什麽，哪有咱們這些奴才插嘴評論的餘地？說多錯多，言多語失，這道理嬤嬤講過多少次，別不耐煩，這都是保命的法子。”
那一位忙說道：“好姐姐，我知道我錯了，可我就是氣不過……想當初咱們惠妃娘娘體同國母，是後宮主位，那個珍妃不也是天天來請安賠笑臉麽？如今倒搖身一變，倒端出皇後的架子來了，若不是她收買了皇上身邊的劉公公，她怎麽可能討得皇上的歡心？皇上抱恙，便巴巴地跑過去照顧，連皇上出宮都要跟著……宮裏其他姐妹們都說，如今珊妃病得起不來，玥妃又失寵於皇上，這宮裏，可算是她珍妃的天下了！……”
話說到這裏，突然之間沒聲音了，好像是另一位捂住了前一位的嘴，過了許久，才聽那人說道：“叫你閉嘴，你還說？像這種無憑無據的話也敢拿出來說，我看你是活膩歪了！不服氣是不是？覺得冤枉是不是？那幹脆去皇上麵前申冤，求皇上為你做主呀？這話要傳出去，恐怕你連哼都哼不了一聲，這條小命兒就交待在這兒了！你自己死了還不算完，非要連累全家上上下下的人給你陪葬是不是？”
先前那人像是被嚇住了，一時間隻是嚶嚶地哭泣，後麵那人又輕聲安慰道：“我就當今天什麽也沒聽到，這些聽來的話，你一定得統統忘了，忘得一幹二淨，永永遠遠不要拿出來跟任何人說……”