匆匆準備了幾日之後，從京城傳來得一個消息，讓朱家所有人都目瞪口呆了起來。
她們的皇後娘娘阮琳珞，居然還是皇後。此旨一出，全國嘩然，甚至還有不少人覺得荒唐至極。
李煥登基之後，按部就班地清理掉了不少人，而要求處死元皇後阮琳珞的奏書，也是一本連著一本，可李煥卻隻作未見，故意對阮琳珞避而不談。
他這樣曖昧的態度，讓朝中眾臣捕捉了蛛絲馬跡地線索，開始暗中揣測到了些許苗頭。
當初，阮琳珞是太皇太後親自挑中進宮的，而且，傳說她還是鳳凰命格，天生就是做皇後的料。
許是，新帝李煥也是在意這樣的傳言，所以才會對她如此入迷，如此寵愛……
遜位逃竄的李政，如今已經是自身難保，據說他攜著一批親信之人逃到了英州，雖然當初李煥下旨，將他貶為庶人，表麵上是要放他一命，其實背地裏還是痛下殺心要斬草除根。
李政如今也隻是苟延殘喘，不管他逃到哪裏，身後總有朝廷追殺他的人馬如影隨形，勢必要取他人頭，才肯甘心。
阮琳珞被李煥幽禁在水月宮長達十餘天之久，沒人知道她是怎麽熬過來的，她身邊的宮女太監，全都被一一殺死。整個宮殿，如同冷宮一般的死氣沉沉，李煥沒有給她留下一個親信之人，就連太子也派人抱走，連夜送出來宮外。
李煥隻給阮琳珞留下了一道旨意和一尺白綾。
如果她執意尋死，那麽在她死之日，太子也會夭折於此。如果她不想死，就要順從旨意，重新被迎立為後。
再度為後……這突如其來的消息，並未給朱家人帶來一絲一毫地喜悅，反而是讓所有人都不知所措起來。
朱元蘭更是百思不得其解，哭得幾度失聲，著急忙慌地就要準備行囊，趕回京城。
此事一出，讓原本安排家人出行的朱錦堂，心中有了少許遲疑。
按理，阮琳珞能夠死裏逃生，本是一件大大地好事。可是，就算新帝李煥如何地宅心仁厚，寬容慈悲，也不會立一位前朝之後為自己的皇後，這完全是超乎常理的事情，讓人無法理解，更不用說去接受了。
朱家上上下下，唯有沈月塵的反應，略顯淡定些。她似乎早有預感，隻是沒料到，會如此峰回路轉，發生這樣充滿戲劇性的事情。
仔細想來，阮琳珞今年不過才十七歲而已，正值人生中最好的年華。而且，憑她的容貌，氣質，品行，才情，樣樣都不輸人……所以，如果李煥真的對其動心，也並不是什麽不可能的事。
男女之情，本就玄妙……何況，依著阮琳珞今時今日的處境，她根本就沒有任何選擇的餘地。
麵對這樣詭異的情形，朱老爺子再次出聲，著意讓沈月塵等人離家的事情，暫時先緩一緩，眼下最要緊的還是先送朱元蘭和阮仕林回京，看看阮家是什麽態度為好。
沈月塵聽了這話，心下稍安，如果能不走的話，那自然最好。她舍不得離開這個家，更舍不得離開朱錦堂。
原本給長房二房預備的車馬，卻是正好解了朱元蘭的急切。
朱峰親自上陣，護送著妹妹和外甥一路回京。朱家上下，則是一點點收拾起複雜的心情，盡量照常生活。
事發突然，但還是讓朱家一直緊張不安地氣氛，得以短暫的緩解。
朱家的生意一直不太好，雖然家裏不缺錢花，但眼看著情況，每況愈下，朱老爺子心裏還是不安穩得很。
朱錦堂已經能夠下地行走了，雖然還不宜費心勞神，但老爺子還是把他叫到了書房一起商議。
朱錦堂才一坐定，老爺子就從桌子上抽出一本賬本放在他的眼前，道：“這是之前你不在的時候，錦綸代替你做得賬目。你瞧瞧，看看如何？”
朱錦堂的眉心一動，伸手翻來賬本，仔細地看了起來。
看了半響過後，他點點頭道：“做得還不錯。”
老爺子淡淡道：“我也知道他做的不錯，我今兒叫你來，不是為了讓你誇他。隻是，想讓你看看錦綸這孩子的心思如何？”
朱錦堂微微沉吟，明白了祖父的意思。
老爺子歎息道：“之前因著你下落不明，我們已經做了最壞的打算。錦綸這孩子，還算沉得住氣，沒少為了你的事情奔走，在生意上也沒落下什麽。所以，我想了想，往後還是要多給他點機會，試一試身手。不過，爺爺這話的意思，並不是對你有什麽壓力，你從小到大，為朱家勞心勞力所付出的東西，遠比錦綸要多得多。”說完，他從懷中摸出一把對牌和鑰匙，擱在桌子上道：“這是賬房銀庫的鑰匙和領銀子的對牌，從今往後就由你來保管吧。”
朱錦堂微微一怔，忙立起身來，道：“爺爺，您這是如何啊？”
銀庫的鑰匙和對牌，代表著一家之主的象征。按理，這東西該由老爺子傳給父親，然後，再由父親傳給他才對。
老爺子看了他一眼，擺擺手示意他坐下來說話，跟著道：“這是你爹出發之前還給我的。我想了想，還是決定把它拿給你，讓你來做這個主。”
“之前你遭了那麽些的罪，你不說，爺爺也知道。為了這個家，讓你受苦受累，還險些配上了性命，實在是讓我們這些做長輩的，覺得心酸和後悔。錦堂啊，你能活著回來，對咱們一大家子人來說，就是最好的恩賜了。爺爺一直認為自己是個不服老的人，但是經過了這麽多的事情之後，爺爺真心開始服老了。所以，這個家早晚都是要交給你們這些年輕人的。”
朱錦堂的心頭不免湧起一陣陣暖暖的酸澀之意。
在他看來，爺爺一直都是個老頑童似的人。這會，親耳聽見他說了自己老了，心裏免不了覺得有幾分難受。
老爺子抿了口茶道：“說來，你爹的年紀也不小了，身子骨也不如以前那般硬朗了。往後，你好好來當這個家，不用擔心別的，這都是你應得的。”
朱錦堂把鑰匙和對牌攥在手裏，心頭多了一份沉重感。
與其同時，在西苑正房，黎氏也正在和沈月塵在一處說著話。
黎氏抱著暄哥兒在懷，眼睛卻又時不時的放在明哥兒的身上，眉眼彎彎，含著笑意。
她已經好幾天沒有心情像這樣笑過了。
沈月塵親自給她送上了蜂蜜菊花茶，黎氏不舍得放下暄哥兒，隻點了點頭：“先放著吧，我等會兒再喝。”
沈月塵聞言把茶碗放下，靜靜地陪著她一起等。
黎氏低頭瞧著暄哥兒紅撲撲地小臉蛋兒柔聲道：“這孩子長得真快，才幾天的功夫，抱起來可是沉了不少。”
沈月塵含笑應道：“這孩子的胃口不錯。”
黎氏點點頭，不免有些感慨道：“明哥兒像他這麽大的時候，可沒有他這樣好養活。”
明哥兒這會正在地上專心致誌地玩陀螺，自然沒留意到黎氏提起了他。
黎氏又抱了暄哥兒一會兒，才舍得將她交給吳媽。
她端起茶碗抿了一口，溫溫的茶水，隨即開口道：“我今兒叫你來，是想和你商量一件事。”
沈月塵挺直後背，道：“您有什麽事隻管吩咐。”
黎氏含著笑道：“老爺去了京城之後，我這心裏一直不踏實。所以，我想跟過去看看，就算幫不上什麽忙，也能親自照顧照顧他。”
沈月塵聞言微微點了一下頭。
黎氏繼續道：“我這麽一走，家事方麵不能沒有照看打理。我之前看你打理西側院打理得還不錯，也是時候學著照看整個家了。”
沈月塵有些受寵若驚起來。打從她進門之後，黎氏還是第一次親自開口，讓她來管理家事。
黎氏淡淡道：“我知道，你是個有主意的孩子，以前因為心中多有顧忌，很多事情做起來都放不開手腳。所以，不好擅自做主，如今，咱們一起經曆了這麽多事，我也看見了不少你的長處。所以，才會放心讓你接手的。老太太也說了，讓我給你個機會試一試。”
沈月塵微微垂眸，心裏雖然高興，但還有很多顧慮。
黎氏對她的心事略有察覺，繼續道：“老太太和我對你都有信心，所以，你就不要推辭了。家裏的規矩，大部分都是老太太定下來的，你隻管照著去做，有什麽需要改動的地方，提前知會一聲，請示一下，隻要改得有理，老太太也一定會點頭同意的。”
沈月塵沉思片刻，方才點頭應道：“難得老夫人和夫人如此看重月塵，月塵自會竭盡全力，不讓您們失望。”
黎氏聞言笑了笑，拍著她的手，道：“凡事盡力極好。咱們家人少，事情也不算多，你嫁過來的時間也不短了，該知道的也都知道了，等親自上手之後，慢慢熟悉起來，事情也就好做了。”
沈月塵謙虛道：“往後如有不懂之處，還免不了要勞煩長輩們多多提點才是。”
黎氏點了點頭，笑得一臉溫和。
傍晚時分，朱錦堂和沈月塵一前一後回到房中，兩人不約而同地都帶回來了一本賬本。
朱錦堂見狀，眉心微動道：“怎麽？長輩們給你派差事了？”
沈月塵笑了一下，點點頭道：“嗯，說是要讓我管家呢。”