那班是個胖子，奇胖無比，簡直就跟個肉/球似的，若是不明就裏，光看外表的話，沒準就會被人認為是癡肥呆傻的那一類，可實際上那班胖是胖，卻並不傻，也不笨拙，恰恰相反，那班一身的武藝在龜茲國中都算是排得上號的人物，頭腦也好使得很，否則他那個以精明果敢而聞名西域的五弟那利也不會如此甘心情願地給他打下手了，隻不過那班卻是懂得藏拙之人，從來都不以真麵目示人，在外人眼中，那班除了癡肥無恥之外，根本就一無是處，今日或許是等得急了，這一竄動，立時暴露出了那班那身不俗的武功，其動作之凶猛還真把剛走進書房大門的那利給嚇了一大跳，不過沒等那利開口詢問，那班已是一連串問題如同炮彈般砸了過去：“五弟，你怎麽搞的，怎麽這會兒才到，跑哪去了，竟讓本王在這兒傻等，安西那頭可有消息？阿史那瑟羅派來的人如何說？”
相比於那班的肥胖，作為一母同胞弟弟的那利卻是個身材高瘦的漢子，一臉子的精明狀，一雙藍色眼眸極其的深邃，素來以精明能幹、文武雙全而聞名西域，被人稱為龜茲國的頂梁柱，不單在龜茲國中，便是在整個西域，都有不少人認為那利才是龜茲國真正的國王，當然，那都是外人的看法，那利自己卻從不這麽想，不是他不想，而是他不敢想，無他，那班有多厲害那利心中清楚得很，當年跟那班爭奪王位的一起子兄弟們如今早就化成了白骨，唯有那利這麽根獨苗活了下來，這還是那利始終緊跟那班的緣故，否則的話，那利也不敢肯定自己會不會也成為烏鴉們腹中的美食，此時見得那班發急，自是不敢怠慢，忙恭敬地一彎腰，誠惶誠恐地回答道：“大王恕罪，臣弟來遲了一步，實是因唐使來訪，臣弟不敢不迎之故，至於阿史那瑟羅派來的人臣弟昨日便見了，其所言與上一回並無不同之處，都是聲稱隻要我國出兵相助，將來平定安西之後，將高昌故地劃歸我國所有，隻是此次前來，西突厥使臣帶來了重禮給臣，要臣弟幫著說話，禮物臣弟已收下，並已帶到宮中，另，據探馬回報，交河唐軍正秣馬厲兵，可能會在這幾日采取行動，隻是唐軍防範嚴密，其具體行動計劃不詳……”
對於那利所言的事情那班顯然早就心中有數，此時正自心焦，哪耐煩聽那利絮絮叨叨地擺事實，根本不等那利說完話，一揮手打斷道：“別扯這些廢話了，唐使都說了些什麽？”
“什麽都沒說，隻是跟臣弟閑聊，談的都是些詩賦之類的閑話，臣弟曾多方試探，可那人警醒得很，甚口風都不露，臣弟無能。”那利一想起來訪的秦文華那等老到的做派，臉上立時露出了絲尷尬之色，攤了下手道。
“閑聊？”那班皺著眉頭掃了眼那利，眼中滿是狐疑之色。
“是的，僅僅隻是閑聊，若不是唐使拖著，臣弟一早便該進宮了。”那利明知道那班不相信，可也隻能實話實說地回道。
“罷了，不說這個了。”那班橫了那利一眼，皺著眉頭揮了下手，轉開了話題道：“五弟，依你看來此次唐與西突厥之戰誰能勝？”
一聽此問，那利頓時苦起了臉，無他，這問題兄弟倆私底下早已探討了無數次了，卻始終沒有個答案——按說此次西突厥勢大，其兵力是唐軍的數倍，獲勝本該是順理成章的事情，不過嘛，西突厥那次不是大軍壓境，最後卻又無疾而終，再加上這一回有李貞那麽個煞星在，那可是擊敗過侯君集的人物，西突厥能不能在他手中占到便宜還真的很難說，當然，出於龜茲國自身利益而言，兄弟倆都巴不得唐軍與西突厥兩敗俱傷，也好給被兩大勢力夾在中間的龜茲國一個崛起的空間，隻不過事情能不能遂了兄弟倆的意，那還真隻有天曉得了。
“大王，臣弟實是看不通透，隻是……”那班有問，那利不敢不答，隻能是吞了口唾沫，勉強地開了口，話卻是說得猶猶豫豫地。
“隻是個甚，說，快說！”那班不滿地揮動著胖手，一迭聲地催促道。
“是，大王。”那利可著勁地咽了口唾沫，穩定了下心神道：“臣弟有種直覺，唐軍不動則已，一動必然是石破天驚的一擊，或許能勝，但傷亡隻怕不會小，之所以不敢輕動，其根由恐怕還是擔心我國會趁虛而入，所以才會派使節來我國求婚，其用意不外乎是安撫我國罷了，若等到唐軍擊潰了西突厥，養好了傷，隻怕未必會放過近在咫尺的我國，越王其人野心勃勃，實不可不防。”
”嗯哼，照你這麽說，本王是該出兵幫著西突厥嘍？”那班掃了那利一眼，冷冷地問了一句。
這話一出，那利額頭上立時汗如泉湧，也不敢伸手去擦，隻是低著頭道：“大王英明，臣弟、臣弟愚魯，不敢多言，隻是，隻是越王此人……”
“哼！”那班肥胖的雙頰猛地一陣抽搐，從鼻孔裏冷哼了一聲，背著手在書房裏急促地來回踱著步，臉色陰沉得可怕，良久之後，猛地頓住了腳，斜眼看著那利道：“他們要打就讓他們自己先打去，本王卻是不能坐視龜茲滅國，哼，想吞了我龜茲，諒他李貞也沒那個本事，本王的三萬甲兵也不是擺著好看的，嘿，唐軍勝了放不過我龜茲，難道西突厥那幫狗/娘養的勝了就會看著本王逍遙麽？怕是不可能吧，唯有兩強並立方是我龜茲國漁利之場所，無論倒下了哪個，都將是我龜茲的末日！”
在內政方麵那利或許勝過那班不少，可一旦涉及到國策乃至算計方麵，十個那利加起來也算不過那班，這一條那利心中自是有數，此時聽那班之言似乎打算改變往日那種誰勢大就幫誰的做法，頓時有些子茫然起來，滿臉子迷惑地看著那班，一時間不知道該從何說起。
“你不懂!”那班見那利在那兒發傻，立時有些子不耐地揮了下手道：“越王固是野心勃勃之輩，如今的西突厥隻怕也不存啥善意，嘿，乙毗咄陸那個老東西剛滅了米國，如今正野心勃發了，否則也不會不顧天時，派大軍在此等時分出擊，這裏頭的奧秘瞞得過別人，卻瞞不得本王，哼，乙毗咄陸這個老東西除了盤算著一統西域之外，隻怕還存了排斥異己、消耗五弩失畢部實力之心。這一條本王知曉，阿史那瑟羅未必就會不知，嘿嘿，西突厥此來勢大卻不是一條心，想勝隻怕不那麽容易！”
那利本就不是個笨人，一聽那班如此說法，立時醒過了神來，伸手擦拭了一下額頭上的汗水，口中喃喃地說道：“大王遠見卓識，臣弟歎服，隻是，隻是我龜茲該如何應對此危機？”
“廢物！”那班就是因拿不定主意，這才要召那利前來商議，可沒想到那利聽完了分析之後，竟然將問題給踢了回來，頓時險些令那班的鼻子都氣歪了，毫不客氣地訓斥道：“你是國相，該怎麽辦倒問起本王來了，那本王要爾這等廢物何用？”
那班之心狠手辣那利可是見得多了，此時見那班發作，頓時嚇得臉都綠了起來，忙一頭跪下道：“大王息怒，大王息怒，臣弟有一計能保我龜茲無恙。”
“哦？快說，快說！”那班胖臉上怒容一收，一迭聲地催促了起來。
見那班發急，那利不敢怠慢，忙整了整思路道：“大王明鑒，臣弟以為不管越王與西突厥此戰誰能勝，這仗隻怕都還有得打，也隻會越打越大，李貞若敗死，則唐大軍必定會大舉增兵，隻是大唐雖是強大，怎奈遠離西域，縱或能派大軍前來，勢必也無法久駐，並不能從根底上動搖西突厥這座大山，當然，若是越王勝了，則形式恐有不同，一旦越王挾大勝之餘威，再以關內唐軍之配合，隻怕真有席卷西域之可能，我龜茲縱然再強，隻怕離高昌尚有差距，又如何能擋得住唐軍的攻擊，是故，臣弟以為讓越王敗而不死實乃上策也，我軍可趁唐與西突厥大戰已起之時，以謀求高昌故地為代價，與越王協定出兵相助之事宜，而後卻按兵不動，等唐軍與西突厥大戰正酣之際，突然發兵，占了高昌故地，卻又派兵協助唐軍，與唐軍成犄角之勢，逼迫西突厥撤兵，如此一來，我軍既得了高昌故地，又救了李貞一命，其大戰之餘，勢必無法向我國索要高昌故地，等唐軍從關內調兵前來，我國自可再轉向西突厥，共抗唐軍，條件是西突厥默認高昌歸我國所有，如此一來，大唐與西突厥固然還是得接著打下去，卻誰也滅不得誰，此臣弟之淺見耳，還請大王明察。”
“唔。”那班聽完了那利的長篇大論並沒有急著表態，摸了摸額頭，在書房裏來回轉了幾圈，不置可否地點了點頭，又無意識地搖了搖頭，末了抬起頭來，看了那利一眼道：“那明月之事……”
明月公主一向是那班的心頭肉，此時人既已在李貞手中，那班不得不多考慮一些，這一條那利自是心中有數，對於明月公主的事情，那利可不敢多言，深恐無意中觸怒了那班，白白吃了場苦頭，此時聽得那班問起，自是裝成沒聽見，木然地站在那兒，啥話都不說。
“罷了。”那班等了好一陣子，見那利不肯接口，無趣地揮了下手道：“女大不中留，她愛如何便如何好了，唐使那頭本王不宜出麵，五弟就先應付著，不必落下實話，一切等大戰起後再定好了。”
“是，臣弟告退。”那利見那班發了話，頓時暗自鬆了口氣，忙躬身行了個禮退出了書房，那班望著那利恭敬倒退的身影，臉上露出了絲不忍之色，不過很快便被一股子狂熱之意所替代，握了握胖乎乎的雙拳，邪邪地笑了起來……
大漠的春天總是來得遲，這都元月底了，伊州的春天才姍姍來遲，雪化了，天冷得很，可卻擋不住新生的嫩草從泥濘不堪的土地上冒出新芽來，隻不過是一夜間的功夫，伊州所處的這塊綠洲上便綠成了一片，綠得令人賞心悅目，哪怕是人來人往的西突厥大營裏也是如此，不得不令人感歎野草的生命力之頑強，或許正因為是野草發芽的時辰之故，出身牧民的西突厥大軍這一日裏都不怎麽動彈，別說攻城了，便是行出帳篷來活動一下都很少，宛若唯恐踏壞了柔弱的嫩草一般，直到一大隊騎兵從遠處洶湧而來，這才打破了伊吾城外這難得的寧靜。
這一隊騎兵人數並不算多，也就是千騎的規模，可氣勢卻很盛，所有的騎士全都是一色黑色的鎧甲、黑色的披風，身強體壯，再配合上高頭大馬及隱隱籠罩在馬隊上空的絲絲殺氣，整支隊伍衝將起來，氣勢著實驚人得很，當先一麵黑色的大旗，旗上繡著匹仰天長嘯的白狼，旗下一員身材高大，滿臉絡腮胡的壯漢，目不斜視地看著愈來愈近的西突厥大營之營門，絲毫也不曾有減速的意思，那等狂傲之態頓時惹得把守營門的五弩失畢部巡哨們一陣氣惱，卻不敢擋住這隊騎兵的去路，隻能是罵罵咧咧地搬開了路障，讓出了道路，無他，這隊騎兵正是有著王庭親兵之稱的侍衛之士，俗稱白狼軍，而領頭的那員戰將正是乙毗咄陸可汗之長子乙毗拔奪，故此，盡管五弩失畢部士卒極為痛恨乙毗拔奪的囂張，卻也無人敢擋其道。
乙毗拔奪確實很囂張，可他有著囂張的足夠資本，不說他乃是可汗長子的身份，也不說身後那支白狼軍戰力之強乃是西突厥諸軍之冠，就說他本人的戰功、武藝也是整個西突厥芸芸諸將中最出類拔萃的幾個之一，當然，跟阿史那瑟羅的赫赫戰功比起來，乙毗拔奪還是差了不老少，不過嘛，乙毗拔奪卻不怎麽將阿史那瑟羅放在眼中，這裏頭除了乙毗拔奪所屬的五咄陸部與阿史那瑟羅所屬的五弩失畢部素來不睦之外，更主要的是乙毗拔奪此來另外負有重要使命，並不怎麽將身為主帥的阿史那瑟羅放在眼中，當然，阿史那瑟羅乃是二皇子乙毗那耶身後的頂梁柱也是其中一個主要原因之所在，故此，盡管乙毗拔奪是到主營參見主帥，卻故意率部直衝營門，絲毫也不給阿史那瑟羅留麵子，領著一起子手下呼嘯著衝入了大營，也不管濺起的泥漿將左右行人汙了滿身，就這麽大刺刺地衝到了軍中大帳之前，這才勒住橫衝直撞的戰馬，也不先下馬，就這麽傲慢地掃視了眼早已迎出了大帳的阿史那瑟羅及其手下諸將。
“狗東西！父帥，讓孩兒去砍了他的狗頭！”乙毗拔奪的囂張氣焰頓時惹惱了五弩失畢部諸將，尤其是以勇武著稱的阿史那瑟羅之長子阿史那魯達更是按耐不住心中的怒火，猛地一挺身，低聲對站在身前的自家父親發泄了一句。
“放肆，還不退下！”阿史那瑟羅雖也惱怒乙毗拔奪之囂張，可他畢竟是一軍之主帥，久經沙場，早已是喜怒不形於色，頭也不回地訓斥了阿史那魯達一句，自己卻整了整身上的鎧甲，上前一步，笑著打了個招呼道：“大殿下，帳外寒冷，還請帳內敘話如何？”
俗話說得好，伸手不打笑臉人，乙毗拔奪雖瞧不上阿史那瑟羅，也有心給他難堪，可麵對著阿史那瑟羅的笑臉相迎，乙毗拔奪也不好做得太過分，待得阿史那瑟羅發了話，乙毗拔奪眼皮子抽了抽，聳了下肩頭，不怎麽情願地下了馬，咧著大嘴嗬嗬一笑道：“主帥大人有令，末將豈敢不從，嗬嗬，還是主帥大人有威望啊，這一聲令下，末將便是爬也得爬來了，天氣冷點又算個毬。”
乙毗拔奪這話說得實在是太過分了，哪像是副手跟主將該說的話，簡直就是在當場嘲弄阿史那瑟羅的權威，五弩失畢部諸將原本緊皺著的眉頭的臉，此時已滿是憤怒之意，若不是顧忌著乙毗拔奪的身份，隻怕眾人立馬就會衝上前去，將其亂刀分屍了，不過阿史那瑟羅卻似乎不怎麽在意乙毗拔奪的無禮，淡然一笑，擺了個請的手勢道：“大殿下說笑了，來，裏麵請。”
乙毗拔奪幾番試著要激怒阿史那瑟羅，卻都落到了空處，見阿史那瑟羅不上鉤，自是沒得奈何，無奈之下，聳了下肩頭，也不回禮，嘿嘿一笑，自顧自領著白狼軍諸將大搖大擺地率先走進了大帳，甚至經過阿史那瑟羅身側時連頭都不曾點一下，饒是阿史那瑟羅心性沉穩，也不禁被乙毗拔奪的張狂氣得臉色變幻個不停，默默地在原地站了一陣，深吸了口氣，強自壓下了心中的怒氣，這才搖了搖頭，領著手下諸將也走進了大帳之中……