“都是些痼疾，不說了。”夏牧朝放下手中酒杯，無奈道。轉而望向梅遠塵，微笑道，“遠塵，剛聽應聲說起，他對你的武功卻推崇得緊！隨青玄道長學武這一年多來，進益倒真快得很啊！”
“義父竟早已知我隨師父學武之事？難怪承炫從不問我晚間去了何處。”梅遠塵心下詫異，轉念一想，“是了，師父來院監授我武藝，自要經過一番安排，義父得知這消息，亦算不得奇怪。”當下羞赧答道，“師父武學之淵博，孩兒雖勉力修習，隻怕亦未窺探其中精妙之分毫，實在慚愧。義父，因師父授業前有嚴令，不許孩兒透拜師修武之事，故未曾報知，實非有意隱瞞。”
“原當如此！”夏牧朝輕輕搖頭言道，“大丈夫行事，但凡與人無害，既應承他人保密，自當信守諾言。我自己既已知此事，卻非從你而知，你亦不算失信於人。今日告於你知，便是望能免你自受自苦。”坦蕩之氣溢於言表。
梅遠塵不想夏牧朝如此體恤自己，感激言道，“孩兒多謝義父見諒。”一年多以來，梅遠塵因隱瞞自己跟隨師父習武之事，心中角落總似落著一塊石頭，一絲自慚之感揮之不去。今日夏牧朝見機說出此事，實在令他心中大為放鬆。
“父王，遠塵的師父很厲害麽？難不成武功比檮杌師父還強？”親睹梅遠塵這一年多的進益，夏承炫實在忍不住問道。一年之前，自己這位義弟還遠較自己為遜，此時，自己卻遠遠不是其敵，他很想知道這位“青玄道長”是何方高人。
“青玄道長是父皇年青求道之時的好友，這二十幾年來我有幸見過幾回，對其所知卻並不甚多。但他門下兩名弟子，湛為道長和湛明道長與我卻頗有交集。”夏牧朝輕捋胡須，言道。
“是皇祖父首席客卿和真武觀觀主兩位道長？”夏承炫奇道。
“不錯，正是此二人。兩位道長都是大華道門一等一的人物，他們的授業師尊又豈可能是尋常之人？”夏牧朝說完看向梅遠塵，頗有詢問之意。
“師父他老人家，學究天人之道，窺測天機命理，其能，實在難以盡述。至於家師武學之修為，孩兒所知亦有限，但可肯定，師尊武功之高隻怕當世難有匹敵，檮杌師父隻怕亦非家師對手。”梅遠塵和青玄學的越多，越覺其深不可測。其實，梅遠塵本心下還有一句話，到了嘴邊又咽了回去。那便是，“隻怕王府中八大護衛聯手，亦非家師之敵。”
夏牧朝輕輕點了點頭道，“不錯，青玄道長乃真正的道門宗師。檮杌武功雖高，卻隻是
厲害的武學高手，二者終究不可並提。依我看，便是湛為、湛明兩位道長，隻怕亦勝出檮杌不少。”看向梅遠塵道，“遠塵，你能拜在青玄道長門下，實在是極難得的福分啊！”梅遠塵點頭稱是。
夏承炫壞壞看著梅遠塵，笑道，“難怪要你同我跟檮杌師父學武，你都不樂意，原是有一位這麽厲害的師父！你才跟他練一年，武功便這般厲害了。遠塵，你去問下你師父，看他老人家還收不收徒弟？”說完賊賊笑起。
“胡鬧！”夏牧朝斥道。
梅遠塵頗有些難為，想了想說道，“先前我亦探問過師父，想要他收你為徒。但師父收我入門之時有言，我是其第三門人，亦是最末一人，隻怕，此事隻怕難為的很。不過你要不嫌棄，師父教我甚麽，我便轉授你甚麽，這樣可好？師父倒不曾囑我不可將武學外授，如此，我亦不算有違門規。”
夏承炫聽了頗為意動，正待開口，夏牧朝鄭聲言道，“既青玄道長有言不收門徒，此事當作罷。承炫，你莫用這些小把戲來誆遠塵。遠塵，你勿隨他瞎胡鬧。此乃你之機緣，未必便是承炫的機緣。”
“是，父王（義父）！”二人齊聲答道。
夏牧朝拿起酒壺酒杯，自斟自飲一杯，謂梅遠塵道，“遠塵，你在華子監各門考校皆是優等，又有幸跟名師修習武功，一旦武文學成，盼你能如你父親一般報效家國，成國家棟梁之才。”雙眼滿含期許之色。
梅遠塵見他神色，又思他先前所言重重國困，體內氣血滾燙，重重答道，“義父，孩兒及梅家數代來深受皇恩，父親及我更多蒙義父提攜愛護，自當為國效死力，以報國恩、義父之恩！”
“思源經世治政之才，當朝無有出其右者，於理亦當居要位理要事，非是我刻意提攜。我與思源乃舊時同窗，是多年好友，你與承炫又性情相投，我收你為義子又有何恩？遠塵，此節你毋須多想，隻存報國之念足矣！”夏牧朝正聲道，“青玄道人是世外高人，世間諸事都已看透，甚麽都已不在意，原也不算甚麽。然我輩終究不能免俗，這國事家事皆難以釋懷。遠塵，你跟師父學武則可，他的處世之道，你卻千萬莫去學！你是世家子出生梅府獨子，肩上自當有當擔之責，萬不可推卻。大丈夫有所為有所不為，堂堂七尺男兒，理當為國效力，攘內安外還大華一片清平！可記住了！”
“義父，你放心！莫說師父從不與我談處世之道，便是他與我說，我亦學不來。孩兒自幼受梅府家訓，保民安國之誌早已深植骨髓，絕不會變。”
梅遠塵從座上起身，躬身言道。
夏牧朝聽了，哈哈笑起，“不錯！虎父焉有犬子！”站起身來，重重拍在梅遠塵左肩上，另一隻受搭在夏承炫右肩，溫聲道，“我與思源總有老去之時，大華朝危局短時難解，須得你們有為青年勠力齊心！你二人雖非手足，卻情同手足，我很欣慰。”
夏承炫與梅遠塵對視一眼，暗暗相互勉勵。
“好，都坐下罷！”夏牧朝雙手微微用力，示意二人入座。
“趁今日難得，遠塵，你與我說說你和漪漪之事罷！”夏牧朝忽然微笑說道，眼中卻似有隱憂。梅遠塵聽了，臉上火辣辣的燙，又羞又愧又急，見義父認真望著自己，知今日怕搪塞不過去，便硬著頭皮說道，“義父，我，我心裏實在過意不去。我，我心裏喜歡漪漪，我定能，我定設法令她喜樂。決計不讓她心傷，不使她難過。”
夏牧朝輕輕點了點頭，看了看梅遠塵又看向別處，欲讓他放鬆一些，但他稍平複乃道，“原本你與漪漪倒是很般配，隻是你們之間還有一個海棠丫頭，唉，這...唉！”頓了頓，接著道，“雖說大戶之家三妻四妾也尋常的緊，但漪漪終究不是一般人家的女子，你可明白？”
梅遠塵心中瞬時壓抑異常，低沉答道，“孩兒明白。”說完低著頭，不敢去麵對義父雙眼。
“你心下是如何想的？”夏牧朝再問道。他剛剛從應聲出得知此事，一直忍住不去問，但此刻話已至此，既事關愛女，他再無法不過問。
梅遠塵低頭沉思數十個呼吸，努了努嘴發現自己竟說不出話，乃抬頭看向夏牧朝，正色道，“義父，孩兒與海灘自幼相識，向來如影隨形，此生我絕不可負她！”
“那漪漪呢！”夏承炫聽了，怒火驟生，臉色不悅問道。夏牧朝看了看他，似欲說甚麽，終於還是甚麽沒有說，轉而望向梅遠塵。
梅遠塵承受著他們目光，心想自己貪得無厭傷了他們，眼中漸漸泛起淚光，輕輕說道，“義父、承炫，我待漪漪亦全出肺腑，絕無半點虛假。此時我的確未有周全之策，但我定竭盡所能，必使此事圓滿得解。”
夏牧朝點了點頭，拍了拍梅遠塵，輕輕道，“此事非你之過，求解亦不急於一時。但此事未解之前，盼你能自律自守。可能明白？”
“是，義父！孩兒知曉！”梅遠塵感激道。一旁的夏承炫重重“哼”了一句，喘著粗氣，顯是餘氣未消。
（本章完）