白亮的陽光裏，院子裏綠暗紅輕，鄧舍在台階下呆了會兒，猜度不出姚好古究竟是真心、抑或是做戲。
他特別點出冶煉場外的談話，鄧舍很糊塗，當時被姚好古步步緊逼，鄧舍根本無暇細想，許多話都是脫口而出，早沒了印象。他想了半晌，摸不著頭緒，不禁有些忐忑，轉了兩圈兒，想起了洪繼勳，忙叫人去再把他請回來。
回到堂上，展開姚好古的條呈，鄧舍心不在焉地瞄了兩眼。看慣了洪繼勳的行書，姚好古的字兒談不上好，滿篇小楷，勝在清晰工整、中規中距。第一頁寫的合作社勸農事宜，抬頭一行大字，寫道：“將軍欲民富耶？欲豪強富耶？”
鄧舍頓時有了興趣，先看了兩行，姚好古先三言兩語地做了肯定，後邊多是批判之言。每一句都如黃鍾大呂，字字發人所未想，利弊兩端，躍然紙上，便如親見。鄧舍耐不住性子，幾乎是一目十行地看完，看完了，又拐回頭，細細從頭再看。
姚好古詳細地論述了村社製度的沿革：元承金製，世祖至元六年正式確定。立社之目的，在勸農桑、興水利、立義倉、辦學校、敦風化；同時兼備監督地方、防奸察非、征調賦役等的任務。
也就是說，鄧舍組辦的合作社，其實早就存在了，隻不過相較這個村社製度，合作社多了一個流通貨物的職責。
然後，姚好古提出了很多的問題，歸根到底：社長何人可任之？人皆有私心，又多為異族，將軍如何可管束之？社長假設暴貪，集全社之力、用全社之貨物，謀一己之私，將軍如何管束之？能做社長的，肯定是當地豪強，豪強則愈富，社民則愈貧，一旦激起民亂，將軍如何管束之？
為了證明他不是妄言虛語，接下來，他略略舉了社長可能謀私的例子。
其一，比如勸農桑。勸農桑名為勸，實為強製。勸農使把任務下給社長，社長把任務下給單個的社民：每戶墾田多少、種糧、桑多少等等。
理論上來講，這個任務要按每戶丁壯的多少而有區分，可不排除有些人家丁口少卻想多種地，有些人家卻丁口多而想少種地。因為種地畝數和秋後賦稅直接掛鉤，還有可能會出現有些人家種地多卻上報少，有些人家種地少卻上報多的現象。如此，社長就有了從中弄虛作假、敲詐勒索的機會。
其二，比如設置義倉。各社之長如果擅自出納，名實相誣，上下其手，謀取私利，如何去辦？
其三，比如敦風化。風化，也就是風紀。社長有了掌管社眾的權利，就很可能出現包攬訟詞、欺壓社眾，社眾有事卻不能赴官府從實陳告的情況。
而其他的監督地方、防奸察非、征調賦役等，也無一不是利弊參半。這幾個方麵，姚好古沒有細寫，一筆帶過。
鄧舍連讀三遍，反複品味、斟酌。他自幼從軍，對村社了解不多，更沒親身體驗。他本來對自己提出的合作社製度，還頗是得意，此時才明白紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。
看完合作社，再看代銷店。隱患也有不少，不過其中兩個，吳鶴年也曾有提出。看到這裏，鄧舍忽然想到，姚好古列出的弊端，多是民間已有，吳鶴年老於政務，應也知曉，為何當日議事，他卻一字不提？
尋不來答案。換了以前，鄧舍最多想一想也就罷了；現在他身擔數萬人馬、十城安危，不能不謹慎，卻不禁起了疑心。
正思忖間，洪繼勳到了。外頭日頭毒，曬出了一頭汗，他搖著扇子，走入堂內，瞧了瞧左右，問道：“那老匹夫走了麽？居然沒怎麽黏纏，倒是難得。”
鄧舍笑道：“不但沒有黏纏，反給了我一份條呈。”遞給洪繼勳，“先生來看，將咱們的合作社、代銷店批評的一文不值。”
洪繼勳接過來，略略掃了兩眼，隨手丟下：“故作驚人之語！老匹夫硬的不成來軟的，想借此來降低咱們的警惕，軟化將軍麽？”
“驚人之語？”鄧舍不解，道，“我看其中似也有可取的地方。”
“有可取的地方？”洪繼勳訝然，似驚訝鄧舍的態度，隨即醒悟，哂笑道，“將軍被那老匹夫給騙了！”
“噢？”
“請問將軍，姚好古看的出的弊端，難道小可和吳同知就看不出麽？”瞌睡送來個枕頭，鄧舍正有此疑心，聽洪繼勳往下說道，“便不說小可，即便吳同知，他久任地方，村社之利弊，他肯定清清楚楚，當時為什麽不提？很簡單，隻因了村社之利在早期，村社之弊在後期。現今我軍求的是速治，村社正好合適；至於久安，日後再改進不晚。”
鄧舍扒拉過來條呈，再細細去看，果然如洪繼勳所言。姚好古列的弊端，看似觸目驚心，皆非數年不能成患。他哎呀一聲，忍不住大笑，道：“要非洪先生，險些吃了姚總管的惡當。”
“將軍是關心則亂。”洪繼勳笑道，“而且將軍你看，老匹夫滿篇洋洋數千言，卻隻列隱患，而不寫解決的辦法，其意何在？不外乎以亂將軍之心，沒準兒，他還盼望著將軍親自前去詢問。將軍一去詢問，他被動就化為了主動。到的那時，老匹夫拿腔作勢，題中應有之義。”
鄧舍沒想到這一節，真如此的話，姚好古的心機也忒深沉了點，但聽他走後的那幾句吟誦，又似乎發自真誠。鄧舍搖了搖頭，他勾心鬥角的經驗不足，索性不再去想。
“將軍叫小可回來，便是為了這事兒麽？”
這話提醒了鄧舍，當下把姚好古冶煉場雲雲的話講出，竭力回憶，兩個人分析了半天，找不來破綻所在。洪繼勳扇子一合，果斷自傲的性子表現出來，道：“話已說了，事已過去，將軍不必多憂。他有張良計，我有過牆梯。平壤戰事隻要順利，咱們就是一力降十會。隨他怎麽來，都不怕。”
也隻有如此了。
這樁事體放下。姚好古來打斷了軍議，攻取平壤隻議論了個大概，具體細節沒有談及。洪繼勳既回來了，便掛出地圖，兩人繼續商議。
糧草、輜重、兵器、路線、軍馬調配種種，把一切都安排好，沒個七八日不成。趕急不如走穩，鄧舍決定，放寬兩日，十天之後，正式出征。派遣快馬，趕赴各地，通知陳虎、趙過、張歹兒諸人回城，這一仗會是個硬仗，趙過、張歹兒這樣的猛將留下守城，未免大材小用。
堂上的陽光一寸寸縮回，光線逐漸昏暗，一番籌劃直到暮色降臨。畢千牛躡著腳轉入堂內，他已來過幾次，鄧舍都看在眼裏，知他有事，這會兒話頭稍歇，伸了個懶腰，問道：“什麽事？”
“菊三郎回來了，堂外候了半晌。見將軍商議軍機，不敢打擾。”
形勢在變化，組建水軍已不如攻取平壤重要，對菊三郎，鄧舍暫時沒了興趣，隨口問道：“他帶回了幾個人？”
“五艘船，三十餘人。”
“收繳了兵器，押入營中監管。……不要和藤光秀關在一起，注意別讓他們互相通氣。”鄧舍想了想，補充一句，“飲食上莫要虧待，有不聽話鬧事的，打。”
“是。”畢千牛恭敬應諾，卻不走，又道，“大陸千戶也來求見。”陸千五來了？鄧舍精神一振，必和地雷有關，道：“快叫他進來。”
隨著橐橐的腳步，陸千五來到，身後跟了兩個士卒，抬著個木匣子。他顧不上見禮，指揮著士卒小心翼翼地把匣子放在地上，這才拜倒，道：“見過將軍。”
“快起來。”鄧舍嫌陸千五擋住視線，側著頭往匣子上看，問道，“那匣子裏可是地雷？”
“小人幸不辱命，做出了三種。經過試驗，……”陸千五頓了頓，措詞道，“差強人意，差強人意。”
鄧舍繞過案幾，拉著洪繼勳，轉到木匣前，士卒打開蓋子，裏邊用棉布趁著，放了三個圓墩墩的家夥。一個石製，一個鐵製，還有個大壇子。
地雷之物，饒是洪繼勳見多識廣，也是從未耳聞，同樣大感興趣，問道：“此便是地雷？”蹲下身，拿扇柄略碰了碰，那石製的翻個身，露出一截盤曲的引線。
陸千五介紹道：“這石製的，其實文將軍打山口時，就用過了。火藥藏在其中，引線在外，需得人點，方能使用。不過，經由將軍啟發，小人又在這大石頭之中，藏了數十小石頭，用大石彈塞住炮口。炸開來時，波及範圍就大了許多，威力也增加不少。”
鄧舍迫不及待，道：“擺出去，在院子裏試試。”抬頭看院內有巡邏親兵，叫左車兒，“快，去把院子清理幹淨，一個人不許留。”為了保密，“也不許人看。”
陸千五親自動手，和士卒一起把匣子抬出去，捧出石製的，遠遠找了個平坦地兒放下。拉開引線，有半米來長，他取出火石，點之前，不忘對鄧舍道：“請將軍再站的遠點。”
他是專家，鄧舍自無異議，和洪繼勳等人又退了數米。陸千五劃著火石，燃著引線，掉頭就跑。引線摻雜有火藥，劈劈啪啪的，很快燃燒到盡頭，鄧舍屏住呼吸，隻聽見一聲爆響。
火藥炸開了石球，石塊紛飛，裏邊的數十個小石球迸射出來，射入近處一棵大樹裏，深入數寸。有炸得高的，更擊斷了橫斜的樹枝。
洪繼勳被震得耳朵隆隆響，回過神兒來，鼓掌稱讚：“如此威力，雖較火炮不如，亦可強過火銃。就是大了點，再能小些，單人若可拿動就好了。臨陣對敵，擲之敵陣，足堪大用。”
陸千五苦笑，道：“這已是最小的了。再小，填不足火藥，沒有威力，沒有威力。”
這個石彈與其說是地雷，不如說是簡易的炮彈，鄧舍本意用來彌補火炮的不足。洪繼勳說的丟入敵陣，正合他的心意；大是大了點，一個人拿不動，可以拿小型投石機施放。他點了點頭，道：“再來試試鐵製的。”
和石彈不同，鐵製的不需人點燃，純粹自動。導火線頂端安裝了鋼輪和燧石，當人腳勾動拌索、或者踏上鋼輪時，鋼輪移動，摩擦燧石打出火星，使導火線引燃，引爆地雷。
陸千五搬了鐵地雷，挖個坑放好。不能派人上去踩動，他早有準備，帶來了條狗，用繩子牽著，幾個士卒放箭，驅趕它往地雷上跑。那狗倉皇奔突，直跑了五六次，才踩上地雷。
吃了剛才爆炸的教訓，洪繼勳忙去捂耳朵，卻見那地雷紋絲不動，毫無反應。那狗夾著尾巴，汪汪叫了兩聲，跑到一邊兒。陸千五尷尬道：“鋼輪得連續轉動，需得多踩幾次，才能打著火兒。”
如此這般，那狗連著踩了數十次，狗都累了，地雷依舊絲毫動靜也無。陸千五頭上冒了汗，解釋，道：“狗太瘦，沒重量。”怕鄧舍等不及，提議，“要不，小人去尋頭豬來？豬比狗重，豬比狗重。”——他有個習慣，最後一句話好連說兩遍。
鄧舍好笑，安慰他，道：“沒關係，多等會兒。”話才出口，那狗再度踩上，轟然一聲，終於引爆。鐵片如雨，地上的落矢被盡數摧折，硝煙散去，幾人定睛一看，距離最近的那狗，被炸得粉身碎骨，皮毛落了一地。
洪繼勳瞠目結舌：“此真神器也！假設放在敵人行軍路上，抑或埋伏我軍營外，有千數此物，可擋十萬大軍。”問道，“不知，這最後一個壇子，又有何奇用？”
鄧舍也納悶，他當初說的很簡單，隻是問陸千五，把火藥埋在地下，能不能做到人踩可炸。使用鋼輪、燧石引火，俱是陸千五的功勞。鄧舍佩服他的聰明才智，莫非，他舉一反三、做出了另一個發明？
陸千五抹去額頭的汗，道：“慚愧，奇用稱不上，不過是鐵地雷的壇子版本。”
原來冶煉場每日出鐵不足，陸千五就想，能不能不用鐵製，而用其他器物代替？想來想去，就想到了壇子。他道：“壇中裝放火藥，用土將壇子口填緊，留一小眼裝引線埋於地下，堆積石子等物在其上。也設自犯鋼輪。小人試過，威力稍遜鐵製，然而也不差，……也不差。”
洪繼勳了然，兩者相同，便不必再試了，他道：“以小可看來，此物威力甚強，適才陸千戶為何說差強人意？”
鄧舍倒是清楚原因，微笑讓陸千五回答，給他表現的機會。陸千五道：“所費火藥太多。先生你看，那石彈裏，填塞火藥不下斤半；這鐵地雷和壇子的火藥用量也與之相當，甚至更多。我軍緊缺火藥，這一個地雷的費用，能頂的上火銃的數次發射，得不償失，得不償失。”
鄧舍道：“話雖如此，還是要做些出來。不需要太多，各做十個即可。”攻打平壤在即，正好可以拿到戰場上，試試效果。
陸千五領命。
天色已晚，鄧舍留了他和洪繼勳在府中用飯。席上陸千五說起冶煉太慢，他兼管軍器打造，趕工不及，隱約提出，給佟豆蘭的鐵能不能減少點。鄧舍斷然否定，許過的諾不可改，拉攏女真事關重大，更值打平壤的關頭兒，還指望能多征點女真人從軍，寧可自己少一點，不能叫他們起了意見。因了有夜禁，早早散席，各自歸去。
自有侍女過來收拾碗碟。鄧舍起身準備回去樓閣，瞧見案幾上姚好古的條呈，瞧了兩眼，他忍不住笑了一笑，也不知笑的是姚好古，還是他自己。畢竟針砭弊端，有理有據，入木三分，棄之不舍，丟之可惜，還是拿了起來，塞入袖中。
他手指一入袖子，觸摸到個軟綿綿的物事，記起是王夫人走前給他的，忙了一天，本都忘到九霄雲外去了。這王夫人，臨走、臨走，還給他留個麻煩，被姚好古抓著馬腳。
他沒好氣地將那物事拈了出來，卻是數寸粉色薄絹，入手滑膩，一股暗香繚繞鼻端，展開來，裏邊包了個香囊。鄧舍楞了片刻，從沒人送過他這等物事，料來她這兩日沒有出門，便是為了縫製此物了。
他再看那薄絹，見上邊淡墨如梅，寫道：“尊將軍足下，奴本良家，幼承慈訓。聽媒妁之言而入王氏，豈知世上尚有斯人如將軍哉？”此處墨跡模糊，顯然為淚水浸濕。
遙想紅燭之下，王夫人幾番提筆，幾番放下，一片心，盡恨那因緣造化，相見太晚。今當離別，人間烽火處處，戰亂不休，怕再也沒見麵的機會了，還有甚麽可說的呢？
“天邪？命邪？與君一睹，後麵無期。今夕何夕兮？再見不知何夕！唯詠萱草，以待夢裏之歡。將軍！臨別涕泣，奴已不知所雲。嗚呼！誰謂宋遠，企予望之。已矣！自伯之東，首如飛蓬。鄧郎！鄧郎！千萬珍重，珍重千萬。”鄧舍知道萱草即是忘憂草，但王夫人後邊引的兩句詩，他就茫然不知其解了。
再往下看，一行小字：“留書之絹，裁自奴之褻衣。奉君之香囊，裁自奴之抹胸。奴身遠去，奴神在茲。”
——
1，辦學校。
元朝在立社時，令每社立學校。由大司農和儒學提舉司共同管理，教師由民間推薦，經濟來源也主要是民間。為官民合辦的性質。
“擇通曉經書者為學師，於農隙時月，各令子弟入學。先讀《孝經》《小學》，次及《大學》《論》《孟》《經》《史》”，以達到農桑知識的啟蒙以及使其“各知孝悌忠信，敦本遺末”“……勘身肥家、遷善遠罪”的目的，從而緩和*和階級矛盾，安定社會秩序。
在當時的情況下，每社立學校是不可能的，但數目也不少。世祖至元二十五年，達到二萬四千四百餘所。不過，社立學校的條件都很簡陋，老師“多係粗識文字之人……”，隻能傳授一些很初級的知識。
世祖以後，成宗大德年間（1300年）重申了這條製度。有些地區仍在推行社學製度，如河南夏邑在天曆年間“立鄉、社學五百餘所”，多數地區的社學就“廢棄不舉”了。但社學與後來普遍設立的村塾有密切關係。
元朝的社學製度固然其本質是為了維護元朝的封建統治，但因其不限製學習對象，各鄉社員子弟都可入學，很大程度為一般貧民子弟提供了接受教育的機會，標誌著我國的小學教育開始麵向全民。
2，自犯鋼輪。
戚繼光鎮守薊州時發明。
3，誰謂宋遠，企予望之。
《詩經•河廣》。誰說宋國千裏迢迢？掂起腳尖就可以看到。描寫遠在異國的人思親的心情。企：通跂，掂起腳尖。
4，自伯之東，首如飛蓬。
《詩經•伯兮》。丈夫外出去了東方，妻子在家懶於修飾，頭發如同飄飛的蓬草。