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身居高位者，不管其性格如何，仁厚如劉備、梟雄如曹操、英傑如孫權，對手底下臣子們的態度卻有一樣是完全相同的。那即是：猜疑與提防。
曹操的多疑自不必多說了。劉備臨死，還給諸葛亮來過一手“榻前托孤”。而承父兄之餘烈的孫權雖有“任才尚計”的美譽，同時卻也又有“性多嫌忌，果於殺戮”的後人之評。有道是：高處不勝寒。此乃為人之常情。
尤其亂世年間，強者為王。
就不說前朝，隻拿當下來講。最鮮明的例子，陳友諒是怎麽上位的？先殺倪文俊，再弑徐壽輝。徐壽輝倒也罷了，一直以來，多沒有實權，類同傀儡的角色。倪文俊可不同。陳友諒初投軍時，就是投的倪文俊。在曾經的天完政權裏，此人也算得上一人之下、萬人之上的顯赫人物，握有絕對的實權，也曾經在南方呼風喚雨，兵鋒到處，無不披靡。到頭來，卻與徐壽輝一樣，先後都成了陳友諒上位的踏腳石。
有此前車之鑒，身為上位者，怎能還不小心？更而且，通過汪河、孟友德等幾個外來的使者，鄧舍更也分別進一步了解到了江都與金陵的一些內部鬥爭。
汪河與孟友德當然不會自賣己賴，但是他兩家有仇，擋不住互相揭短。他們自來益都，有段日子了，平時除了進見鄧舍，也常常受到海東諸臣的邀請，互相之間有過很多的應酬來往。酒酣耳熱之際，為了拉攏海東，彰顯己國之強，少不了會抨擊一下敵國的政治。
那陳友諒為排除異己，在接連弑主之後，又跟著連殺了多位不服氣他的地方重將。這些，鄧舍早有耳聞，暫且不提。
隻說朱元璋，他本來隻是濠州郭子興麾下的一員將校，名聲不顯。即使在郭子興死後的很長一段時間裏，他在濠州紅巾係中，也是排名較為靠下的。要不是因為原本排名在其上的諸將，比如郭子興的兒子與郭子興的小舅子，一個接一個地在攻打金陵前後“離奇”的陣亡，他憑什麽能有今日的權勢？要知道，在濠州紅巾的係統中，若比資曆，他甚至連湯和也不如。早在他投郭子興之前，湯和便已經是滁州紅巾的千戶了。
計朱元璋之從軍，自至正十二年始。先為郭子興親兵，後得配郭子興義女馬氏。這一年中，他雖掌過兵事，打過幾場仗，卻實際上沒有軍權，指揮的軍隊都是郭子興給他的。直到次年五月，他主動提出歸鄉募兵，得七百餘人，六月還至濠州，以所得壯丁獻與郭子興。郭子興令他將之，任為鎮撫。這才算是開始有了自己的部曲。
這是起步。又到次年，至正十四年，七月，朱元璋引費聚數騎，深入虎穴，降青軍三千，算是擴充。當月，沒過幾天，又以花雲夜襲橫澗山，大敗了另一股青軍，降繆大亨，再得兩萬人。至此，軍聲方才大振。而他這兩次的招降青軍之舉動，少則三千，多則兩萬，如果單憑借他的七百人部曲，能做到麽？要沒有濠州郭子興的勢力、威望，絕對難以成功。
也就是說，直到至正十四年，他已擁軍兩萬餘，但是在濠州係統中，卻依然算不得甚麽出眾的角色。甚也便在當年十月，郭子興因擔憂他的勢力漸大，將其的文案抽調走了數人。文案者，實際便是智囊。並“是後四方征討總兵之事”，也不再令朱元璋參與，把他給隔絕了出去。對此兩件事，朱元璋有何反應？也是無可奈何。默認而已。
又次年，至正十五年。郭子興病卒。諸將推選主帥，郭子興長子郭天敘為都元帥，次之郭子興的小舅子張天祐，為右副元帥。朱元璋不過排名第三，時任左副元帥。又直到金陵之戰，郭、張二帥相繼“戰死”，朱元璋才算坐實了都元帥之位，正兒八經地成為了滁州係的主帥。
可是即便如此，郭、張係的老人中，還是有一部分對朱元璋很不服氣。為首者就是邵榮。這些秘聞，都是鄧舍前陣子聽孟友德說起的。當時聽了，他倒是沒有多想。但是，現在細細想來，卻不禁有些毛骨悚然。
綜合比較陳友諒與朱元璋的發家過程，鄧舍發現了一個共同之處：全都是以下克上，充滿了陰謀與鬥爭。
隻不過，一個更加明顯，赤裸裸不加掩蓋。一個更加小心，似乎走的更多是隱秘曲線。當然了，這與他們不同的性格有關，也應該與他兩人所麵對的不同環境與條件有關。畢竟對陳友諒來說，他要想掌握大權，就必須搞掉倪文俊與徐壽輝。而對朱元璋來說，卻因郭子興的早死，而不再存在有這個障礙。聯想到從後世聽聞的“小明王之死”，鄧舍不禁做出了一個猜測，他想道：“若是郭子興死的晚一點？”
將心比心，猜測的結果隻有一個。郭子興勇悍善戰，而性悻直不能容物，他就算死的晚一點，也早晚是必死無疑。
遍數現今天下各處的割據勢力，最出名者，無非張士誠、陳友諒、朱元璋三人。而就隻這三個人中，就有兩個是以下克上而發達起家的。
張士誠較之陳、朱，似乎稍好一點。但是，這卻不能就說他沒有爭權奪利的野心，隻能說他的運氣不錯，從起事開始就是首領，兄弟也多。有親兄弟、有結拜兄弟，對手下的控製不錯。
然而盡管如此，張士誠卻也不是沒有過內鬥殺人的經曆。
他初起事時，不算唯一的首腦。還有一人，名叫李華甫，時任泰州判。張士誠隻不過是首腦中的一個，論其地位，大約還不如李華甫。李華甫的名聲比他大，泰州判的官職就是被元廷地方招安得來的。而張士誠，那會兒才不過是一個小小的泰安鹽場綱司牙儈。
可是，便在他們起事不久，張士誠與結拜兄弟等十有八人，便火拚了李華甫，共殺之，盡得其眾。如果嚴格來講，這就算不是克上，也是平級奪權。而且當時，張士誠還沒有多少地盤。已經如此！
現在海東有四省之地，精兵十萬，不管放在哪兒，都絕對是一塊令人垂涎欲滴的大蛋糕。
見過洪繼勳在議事會上突然奇怪的表現之後，鄧舍怎能不因此而暗生警惕！在與畢千牛談了幾句後，他將之打發出去，獨自轉入書房，閉門沉思。他想的不止有洪繼勳，由此引發出去，他考慮了更多。
洪繼勳的權勢有很大一部分，其實是他主動給予的。他原本的考慮，洪繼勳是個文臣，隻要不掌兵權，就算勢力再大，料來也翻不出什麽風浪。然而，就洪繼勳在議事會上的表現來看，分明卻已經開始在覬覦軍中。
他喃喃地說道：“我卻忘了人心難料，欲壑難平。”
他又從洪繼勳想到了別人。洪繼勳是如此，位列文臣之首，權傾海東全省，平時所得的賞賜且厚，猶且還不滿足。那麽，海東諸將呢？相比洪繼勳的覬覦軍權，海東諸將可是已經掌有了軍權。尤其文、陳諸人，心腹、親信極多，在軍中威望甚高，如果他們中有一個，忽然不滿足了呢？
說實話，有關諸將軍權的事兒，鄧舍絕非現在才有考慮到的，其實從海東地盤日漸擴大以來，早就便是他的一個隱憂了。
隻不過之前，他迭遇大敵，全幅精力都放在了戰事上，無暇多想罷了。如今擊退了察罕，暫時可保益都安穩。益都又與海東隔了一道海，他孤懸海外，難免就會因洪繼勳的異常反應，把從前的隱憂一並勾引出來了。
陳虎鎮守遼陽，先滅潘誠之亂，後逼得納哈出不能南下一步。文華國治理平壤，坐守中樞要地，又曾總領三軍，攻取南韓。不論資曆、又或功勳，他們兩個人，都是沒的說。今番元軍來襲，更又一個獨擋孛羅，力保遼東無事；另一個親率軍馳援益都，退走察罕。再又分別皆立下大功。
鄧舍輕聲自問：“‘官以任能，爵以酬功。’就算官，我不能再給他們升。爵，我該怎麽賞呢？遼陽、平壤。遼陽、平壤。”
不錯，文、陳是鄧舍義父的結拜弟兄，也算他的義叔了。可是，那朱元璋與郭天敘還是一家人呢！突然之間，鄧舍寒意侵上身來，才擊退了強敵察罕的喜悅，不知不覺間已然不翼而飛。
他負手獨處，孤行室內，看窗外寒冬冷日，聽冰涼的風聲四起。過了很久，他才推門出室，吩咐侍衛召來了益都通政司的知事李首生。仍在書房之內，兩人密談甚久，直到夜色深重，李首生方才告退而去。
……
次日傍晚，文華國、趙過、張歹兒等人先後回城。
鄧舍一如舊例，依舊約了洪繼勳、李和尚、姬宗周等城中要員，親自至城外迎接。文、趙兩人是一起到的，隨行的還有鄧承誌、佟生養、楊萬虎、郭從龍、胡忠諸將，以及楊行健等人。鄧舍出城三十裏，手搭涼棚，遙望歸師，隻見軍容整齊、旗幟如林。
他笑問洪繼勳，說道：“先生觀我此軍如何？”
“臣早聞聽文平章治軍甚嚴，也曾在平壤親眼見過文平章治軍的手段。雖才經大戰，又是長途跋涉地來到，卻旗幟不亂、隊伍整齊。果然名不虛傳。文平章治軍，實有名將之風。不同凡響。”
“哈哈。我海東有良將如此，天下雖大，何處去不得？”見歸師漸近，鄧舍教畢千牛取出提前備下的案幾、美酒與杯盞，先一一放好。
停了會兒，他像是臨時想到，隨口說起似的，又對洪繼勳說了一句，說道：“昨天議事，先生提出‘論功當以山東為重’。我仔細了想一下，山東諸將皆本士誠舊人，新附未久，即遭此惡戰，損失不小，是該要好好地撫慰一下。這樣吧，我會寫兩封親筆信，督促陳猱頭與高延世諸將也盡快來到益都。至於該怎樣封賞為好，到時候，不妨再細細商議。如何？”
“主公英明。”洪繼勳心頭一跳，抬眼瞧了瞧鄧舍，口中回答，心中想道，“昨天匆匆散會，今日卻又主動提起？奇怪，卻是為何！”
昨天會後，他與李蘭、洪繼蔭商量，本又準備了一大兜的說辭，打算另找個時間，再向鄧舍進言，務必要將之說服。卻沒料到，鄧舍不等他再提及，就忽然主動改變了口風，一時間，反而無言以對。
數萬人馬行軍，掀起了很大的煙塵。文華國諸將早接到了傳報，紛紛催馬急行，越過軍隊，趕來相見。
鄧舍本在馬上騎著，瞧見一行人風馳電掣地馳騁過來，知道必是文華國等人。他轉顧左右，笑道：“今我益都圍解，察罕之所以無功而退，功勞全在海東援軍。諸位，功臣來了，咱們且下馬相迎？”不等左右答話，他帶頭一偏腿，躍下馬來，丟掉韁繩，步行向前。
他以人主之尊，先迎文華國諸將城外三十裏，待等其來到，又下馬步行前迎，這份敬重的禮節，給的太大了。洪繼勳、李和尚、畢千牛諸人都是心中一動，姬宗周歎道：“主公折節下士，世所罕見！”
諸人也忙各自下馬，後邊追上。
文華國策馬奔行，來到鄧舍近前，翻身滾落馬鞍，一句話也不說，隻管撲通一聲，先直挺挺地跪在了地上，嚎啕大哭：“主公！主公！”鄧舍措手不及，嚇了一跳，慌忙去攙扶他，說道：“阿叔，你這是怎麽了！咱們叔侄多月未見，今日相見，本為好事。你為何痛哭流涕？”
文華國身重體沉，拗著力氣不肯起來，掙開了鄧舍的手臂，“通通通”，可著勁兒地磕頭。一邊磕頭，一邊嚎哭，叫道：“狗日的韃子，入他娘的老匹夫察罕！主公，韃子兵圍益都兩個月，你都不知道，俺心裏是個什麽滋味！擔驚受怕！俺就想，被困在益都裏的，咋不就是俺哩？張歹兒那王八犢子！……。”
“張歹兒？”
“就是為了等他的關北軍，俺才來益都的這麽晚。還有劉楊，麵善心裏猴的狗東西！俺叫他準備海船，直拖延了大半個月，才勉強湊齊。還有，吳鶴年這老王八，人樣蝦蛆，呆裏撒奸。俺叫他負責糧秣補給，總歸就是使喚不動，直用了一個多月，才勉強給俺備齊。主公！這些狗日的，都是腦袋欠砍！他們都不知道，俺這倆月，簡直度日如年！要不是姚先生一再來信勸阻，俺怕不早就隻引了平壤軍，殺來救援主公了！
“主公！主公！”
文華國嗓門粗，哭得驚天動地。地上塵土多，他又狠命地磕頭，把臉上糊弄的一塊塊黑。直看得洪繼勳諸人哭笑不得。
他痛罵張歹兒、劉楊、吳鶴年等人，好像這些人多不忠心似的，實則是沒有理由的。關北離平壤遠，道路難走，張歹兒臨走前，總還得把地方軍事安排一下，他能及時趕到平壤，已經是千趕萬趕了。
劉楊征集海船，海船好征集，水手不好征集。大半個月就能備下可運輸數萬人的船隻，算是很好的了。
吳鶴年籌措糧秣，這就更不用說了，不但要籌措，還得從各地運輸到平壤集中，冰天雪地的，難度更大。也就是吳鶴年了，換個別人，尋常庸才，不夠幹練的，別說一個多月，兩三個月也不一定就能籌好。
文華國的這些抱怨、痛罵，不過是在表示他對鄧舍的忠誠而已。看似毫不講理，越不講理，效果越好。鄧舍失聲大笑，他一個人扶不動他，把李和尚、畢千牛叫來，三個人用力，這才算把文華國攙起來。
文華國淚眼花花，抽著鼻涕，抹了把臉，細細地打量鄧舍神色，看沒幾眼，怒從心頭起，不由分說，伸手把畢千牛揪了過來，劈頭蓋臉就是兩個大耳刮子。
畢千牛現如今堂堂都指揮使的身份，也四十多歲的年紀了，莫名其妙地被文華國揍了兩巴掌，半聲不敢出，懵然不知其解。鄧舍大驚，見文華國打了兩巴掌似不過癮，把腿也抬起來了，忙拽住了他，叫道：“阿叔！你這卻又是為何？莫非，千牛哪裏得罪你了？”
文華國戟指大罵，點著畢千牛的鼻子，叫道：“當日，主公從平壤來益都。你是主公的侍衛隊長，俺親口與你交代，要把主公照顧好！俺且問你，為何比起當日，主公消瘦了這麽多？不錯，俺聽說你升任都指揮使了，莫不是，當了個狗屁官兒，就不把主公當回事兒了麽？就把俺給你的交代，丟到九霄雲外去了麽？”
畢千牛有委屈說不出，站直了身子，低著頭，諾諾唯唯。
鄧舍明白了原委，不由一笑，說道：“阿叔，不必動怒。這卻不怪千牛。是前些日子，我自己不太注意，略染了些風寒。如今早已好了。”看文華國臉上太髒，親用袖子，幫他擦拭幹淨，笑道，“阿叔年歲不小了，如今且又執掌有一省之權，麾下數萬之眾，怎麽卻還像個孩子。當著三軍之麵，在諸將麵前，嚎啕大哭，成何體統？”
“一省之權，數萬之眾，又怎能與主公相比？”文華國轉過頭，銅鈴大的眼，瞪立在身後的諸將，惡狠狠地道，“俺見著主公，心中歡喜，情不自禁。你們誰覺得好笑？老子把你眼給摳出來！”諸將噤若寒蟬。
文華國又將臉轉回，拉了鄧舍的手，左看右看，大笑起來，說道：“主公，俺有句話，不知當說不說。”
“隻管說來。”
“你是俺的主公，卻也是俺的舍哥兒。舍哥兒，兩個月不見，俺怎麽看你這個頭又像是長高了呢？”
鄧舍愕然，又不禁失笑，他雖年少，個子卻早長成，怎會倆月不見又有長高？他說道：“阿叔，一日不見，如隔三秋。或許是因你太過想念，故而有此錯覺吧？”鄧舍早先預備的有酬勞、賀功之辭，受文華國這一打產，頓時不好再說出來，顯得見外，改而敘說別後相思之情。
正說間，趙過牽馬來到。
原來，卻是鄧舍下馬步行的時候，文華國、趙過等人都看見了。文華國、佟生養沒有下馬，隻是快馬加鞭，提快了奔行的速度。而趙過卻不敢托大，也改為牽馬步行，直走到這會兒，才來到相見的地點。
李和尚、畢千牛端來酒案，鄧舍與諸將分別斟上，一飲而盡。數萬的援軍自有人招呼，引去築營、宿住。文華國等人，則隨了鄧舍迤邐回入城中。城中早備下酒宴，更請了傅友德也有出席，夜宴慶功。