五天後，劉十九如約歸來。
看他興致勃勃，也不知是故意做出來的表情，抑或又是真的在棣州與田豐相見甚歡。鄧舍又親去迎了他入城，接入燕王府內，不等他開口詢問，便主動把與海東諸臣商議的結果告訴了他，說道：“這多日內，我與遼陽、平壤、漢陽府等地文書往返，已與陳、文、姚幾位平章商量妥當。
“我海東雖然才經大戰、其實內部困難重重，但是這南下，既然是朝廷的聖旨，我海東身為臣子，自然還是應當遵從的。經過初步商討，計劃如下：
“徐州，堅城。又且鄰近察罕之地。其周圍的許多城池，現在都在察罕的控製之下。要想順順利利地一舉將之攻克，粗略計算，至少也得需要兩到三萬的軍馬。計我益都如今現有之軍隊，也不過四萬出頭，不到五萬人。這四萬多人，又顯然不能全部派出，最起碼也又還得留下兩萬上下，戍衛地方。如此算來，我益都實際可用之軍馬，其實隻有兩萬人左右。用兩萬人去打徐州，怕是不夠。因此，我有個想法。”
“什麽想法？”
“大人才從棣州回來。不知大人在棣州期間，可曾有下過田丞相的軍營？”
“這，……，因為時間關係，倒是沒有下軍營去看。”
“田丞相所部，盡皆青、兗精卒。青、兗之精卒，天下聞名。驍悍善戰，能吃苦耐勞。我的想法就是，若田丞相可出軍五千，與我益都軍馬相為配合。則我部兩萬人，加上田丞相部五千人，合計兩萬五千人，或許也就足夠用來南下了。至若軍餉、糧草、輜重等等一應之物，我也知棣州如今較為窘困，也許沒有能力措辦，為了朝廷、為了皇上，我益都便再緊一緊，田丞相的那份兒便也由我益都為他拿出就是了。”
“也就是說？”
“隻需田丞相出精卒五千，其餘之物，可全由我益都籌備。隻是有一條，田丞相那裏，正如大人先前所言，卻也正是處在前線的位置。也不知道？他到底有沒有餘力，可以拿出五千人來？
“他若可以拿出，則多則半月，少則十天之後，我兩軍便可配合出戰。他若是拿不出來，那麽我益都就還得再從海東調軍。路途遙遠、兼且還得要走海路。上次察罕來犯，大人應該也是知道的，我海東援軍從準備、到抵達益都，足足用了幾個月的時間。這一回，雖然不比上次，需要調動的軍馬人數較少，但是按照目前的估計，沒有一個月，料來卻也是難以完成的。也即是說，如果田丞相無能為力，沒有餘力助我益都的話，則南下的時間就不得不往後推遲。非得一個半月不可。”
“田丞相若出軍，則殿下十天半月之後便可南下；田丞相若不出軍，則殿下南下之時間，便就得在一個半月之後？”
“正是如此。”
劉十九皺了眉頭，端起茶碗，抿了兩口。
他此去棣州，其實與田豐也沒談太多，隻是在說話中，給了田豐一點的暗示。暗示田豐，朝廷對益都如今的局麵很不滿意。
並且明言相告田豐，他雖得朝廷任命，現今也是做了“益都丞相”的官兒，但是實際上，他並沒有在益都長待的打算，很快，他就會回去安豐。而至於他會怎麽樣一個“很快，便回去安豐”，他卻沒有說。
隻是又含糊其辭地提了一句，轉述的劉福通的原話，大概的意思就是在說朝廷所承認的益都丞相，依然還是隻有田豐與小毛平章兩個人。隻字沒有提及海東，更半點沒有說到鄧舍。給田豐留下了足夠的遐想空間。
臨辭別行前，他倒是也有給田豐略微提了一下朝廷想促使海東南下的意思。為什麽隻是“略微提了一下”？因為田豐而今困守一地，自保不及，指望他南下，肯定也是不太現實的。所以，劉十九也就沒有與他多說。卻不曾料到，他這前腳剛回益都，鄧舍後腳就告訴他，要想盡快出軍南下，還非得再去尋田豐不可。他尋思多時，說道：“若無田丞相出軍，益都可出者，就隻有兩萬軍馬？”
“不錯。”
“兩萬軍馬，尚且不足南下麽？”
“大人又不是不知軍事。幾天前，大人初來我益都時候，不也說了，您曾經隨劉太保上陣殺過敵。當知‘兵者，國之大事者也，死生之道，存亡之理，不可不察也’！既為國家之大事，那麽一旦決定出軍的時候，不敢說一定就要有十足十的把握，少說也得有七八分的勝算吧？
“士誠之軍，姑且不說。察罕之軍，何等精銳？徐州周邊，多有察罕軍馬駐紮。且我軍出益都，往徐州，路上也更需要經過察罕的防區。何為‘深入敵後’？這就是‘深入敵後’！兩萬人怎會能夠！”
鄧舍取出一疊紙，遞給劉十九，說道：“這是我益都行院才剛剛擬定出來的作戰計劃。請大人觀看。也許大人看了之後，便會對此有些了解了。”
劉十九展開觀看，見其上所寫甚詳。何部、誰人營為先鋒，何部、誰人營為兩翼，又何部、誰人營為後陣，再又何部、誰人營為主力。何部、誰人營擔任主攻；又何部、誰人營負責策應。還有誰人負責押運糧餉、輜重，又有誰人負責監視徐州周邊的城池。又還有誰人所部不用參加主攻，也不用負責策應，隻負責看住軍隊的後路，擔負接應之重任。
林林總總，一番計算下來，可還不真的就如鄧舍所說，沒個兩三萬人絕對不行。
鄧舍起身，走到他的身邊，指點解釋，又說，倘若軍馬真不足夠，此處可精簡多少人，此處又可精簡多少人。但是，即使把這一些不太重要的地方精簡一下，也最少還是得有兩萬五千人，這還僅僅是勉強夠用。
劉十九的確也是略通軍事，他看了又看，說道：“既如此。不知殿下是何打算？田丞相那裏，是殿下遣人去說，抑或還是由俺再去跑一趟？”
要再從海東調軍，那麽，依照鄧舍言語，就至少還得等一個多月，然後才能南下。而若是田豐肯出軍，則便最多隻需要半個月便可南下。該選擇哪個？不用多說，更也不用細想，當然是後者了。
劉十九此話一說，便代表他同意了鄧舍想要也叫田豐出軍的要求。
“大人車馬勞頓，不妨先做休息。不瞞大人說，南下之事既定，我也是十分的心急。現今二月，元旦才過去不久，天也還冷。又且我益都之戰也是剛剛才結束，還不到三個月。如果現在出軍，或許還會起到一些出其不意的效果，對我攻取徐州會大有幫助。是以，就以我的看法來說，與大人不謀而合。也正是認為，若能爭取在半月之內出軍，實為最好。
“皇上既有旨意，令我協調海東、益都兩地軍馬。田丞相既然身為益都丞相，也便在受我節製的範圍之內。便在大人回來之前，我其實就已經遣人去了棣州，把我剛才與大人講的計劃，也送去與田丞相了。信使前去棣州，距今已有兩日。估算時日，大約田丞相今晚、或者明早，便可收到我的密信。也就是兩三天內，他的回信就能送來。等到那時候，看了他回信怎麽說，我再請大人來，共同商榷就是。大人，你看如此可好？”
劉十九斟酌再三，說道：“田丞相軍處前線。俺此次前去棣州，雖沒下他的軍營，但是卻也曾有聽他說起，他現今所存之軍力，不過萬人上下。一下子，殿下就想要問他要走五千人。以俺的估計，田丞相難免會覺吃力。一封密信，怕不能夠把他說服。
“這樣吧，俺也再寫一封信，麻煩請殿下派人，給他送去。
“安豐如今所處的危急形勢，殿下雖略有所知，但是卻也肯定不會有俺清楚。俺可以在這封密信上，把安豐如今所處的危急形勢，詳細地給田丞相講一講。田丞相對朝廷的忠誠，朝廷還是很放心的。有這麽雙管齊下。殿下想問田丞相要五千精卒之事，也許便有幾分可成了。”
真是正在瞌睡，剛好送來個枕頭。鄧舍順水推舟，答應了，又借勢說道：“田丞相軍力如今稍有不足，這個事兒，我也是知道的。今受大人提醒，我也忽然覺得，一封密信怕還真不足以將他說服。大人的密信盡管請寫。我也便這就再給他寫一封信。三封信到，應該也就足夠了。”
劉十九點頭，表示讚同。
他即起身，召來使團中的文書，卻不肯當著鄧舍的麵寫信，而是告了個罪，轉回房內，掩上門窗。多時，把信寫好，細封住了，又再出來，交給鄧舍。鄧舍給田豐的第二封信也寫好了。便選出信使，快馬送去棣州。
看看天色不早，鄧舍早備好了酒宴，殷勤邀請劉十九。
劉十九哈哈一笑，說道：“自俺來入益都，未有寸功。為救安豐，還更勞累殿下南下。偏偏殿下待客卻又殷勤非常，大宴、小宴不斷，還真是叫俺慚愧。”他心情不錯。本來預想的，鄧舍定會推三阻四。卻是萬沒料到，他居然這麽爽快地便答應了南下之事。再去看鄧舍，劉十九是越看越覺得親切。心中暗挑大拇指，想道：“都說燕王狡詐，這些人卻都是看走了眼了。燕王殿下，明明就是個大的不能再大的忠臣！”
鄧舍微微一笑，話語親切，說道：“大人何必如此講？大人已為益都丞相，又何來‘待客’一說？前數日，大人初至我益都，行色匆匆，次日即轉去了棣州，我還沒來得及給你介紹益都的官員。以後你們都是同僚。南下之事，既然已經定下。今晚宴席，便不講別事，隻敘同僚之誼。
“……，大人，你先請。”
劉十九也不客氣，嗬嗬一笑，轉身出堂。才出堂門，猛聽見腳步急促，慌忙轉頭去看，險些與一人撞在一起。他稍微往後退了兩步，見來人滿頭大汗，神色焦急，顧不上與他賠罪，略行一禮，即入了堂內。
劉十九目隨之，見此來人奔至鄧舍身前，附耳低語了兩句。鄧舍微蹙眉頭，嘴唇動了動，因聲音太小，也不知回答了些甚麽。隻見他又提起右手，輕輕往下斬了一斬。來人躬身行禮，大聲說道：“是！謹尊主公令旨。”大踏步地又出來了。進去堂內時的焦急神情，此時也換了一臉的殺氣騰騰。在堂門口，這人再又給劉十九行了個禮，轉身而去。
劉十九不免好奇，等鄧舍出來，問道：“適才入堂之人，不知是誰？”
“大人不認識麽？是了，前幾天大人來，他剛好有事，沒能隨我一起前去相迎大人。此人即為我益都左右司都事，名叫劉名將。現掌刑罰之事。”
“俺看他入堂時，神色焦急。不知可是發生了什麽事兒麽？”
“也沒甚大事。不過三兩蟊賊，不自量力，在地方生亂。劫殺了兩隊商販。我已經叫劉名將去嚴辦了。”
“三兩蟊賊？”
“大人也知，益都戰事不斷，且山東地方，民風自古剽悍。大名鼎鼎的梁山泊不也就在山東麽？故此，便頗有些地痞無賴，因為戰事就此而落草為寇。平素倒也沒甚麽大的損害，就是常常騷擾商販，著實可惱。”
“原來如此。不過，雖說是三兩蟊賊，卻也不能放之任之。殿下怎麽就沒有想過，將之徹底剿滅麽？”
“我其實本早就有打算，想將之徹底剿滅的。隻是一直抽不出空來。現在不是又已決定南下了麽？暫時之間，也便隻好再緩上一緩了。……，此皆為小事，不必多講。大人，你請先行。我給你介紹同僚要緊，些許蟊賊，何必多提？沒的影響了大人的興致。”鄧舍肅手作禮，笑而言道。
劉十九也沒多想。天下戰亂日久，本就處處盜賊叢生。這種事兒，本就並不少見。他也是一笑，說道：“恭敬不如從命。”當先而行。
兩人自去宴會場所。
鄧舍巧妙設計，劉十九不知不覺，已經漸入其彀。益都、海東積極備戰，這邊且放下不說，隻說方從哲。自出了益都，星夜兼程。他本為文弱書生，並非赳赳武夫，卻也是難為他了，日行兩百，夜亦少說百裏。幾乎不眠不休，十來日後，進入了孛羅的地盤。又一兩日，來到大同。
這次不比上回。上回出使，羅國器是正使，這一次，方從哲便是正使。這一次，也非是為借糧而來，而純粹是為說服孛羅而來。所以，隨行的使團成員也不多。為保護方從哲的安全，鄧舍依舊派了時三千隨從。
來入大同城內。看城內景象，若說蘇州是繁華奢侈，大同便是殺氣森然。
大同北拒陰山，南控恒山，鎖扼內外長城，地當晉、冀、蒙交通要衝，自古便為北方之軍事重鎮。曆史上遊牧民族之入侵，便是多從大同突入，繼而進擊晉、冀，從而稱雄中原。自前遼建都北京，號南京幽都府；蒙元得天下，亦以北京為都城，改稱大都。大同的戰略地位就更加的重要了，成為了都城西北部的門戶，居高臨下，有高屋建瓴之勢。
孛羅屯軍大同，大都之蒙元朝廷上下皆視之以為“京城悍蔽”。大同的地位，由此可見大概。誠然鎖鑰之寄，其實中原大門。得大同，便可保晉冀之穩；失大同，便形同腹地全開。
不但地位重要，又且山西民風，較之山東，不遑多讓。亦然自古剽悍，風俗尚武。五代時，後漢立國山西。山西，因為在黃河之東，又被稱為“河東”。後漢高祖劉知遠麾下有員名將，喚作郭威的，當劉知遠未起之時，便曾經這樣與劉知遠說道：“河東山川險固，風俗尚武，土多戰馬。靜則勤稼穡，動則習軍旅，此霸王之資也，何憂乎？”誠哉斯言！孛羅盤踞大同，占有半數的山西之地，勢力遠出塞外，雖其或稍遜察罕一籌，但是較之天下群雄而言，他卻也實際上是占有舉足輕重之地位。
方從哲等人來入大同城內，因任務緊迫，不及細細觀看人物，也沒功夫去尋關係，來不及慢慢與孛羅搭上線，更沒有時間去做休整。直接徑去孛羅府前，投了個名帖。厚厚賄賂了看門之人，請他盡快傳遞呈給孛羅。
孛羅接到名帖，打開一看，上頭隻有一行字：“客從東來，有千裏之地，欲獻與公。”
“客從東來”？東邊是哪兒？海東。孛羅見此話的口氣如此之大，不免動了好奇之心。即傳令，叫入府來相見。
方從哲留下了時三千等人，教他們在府外等候，說道：“十數日兼程趕來大同，事關重要。如能說服孛羅，則主公大事可成。如不能說服孛羅，則主公事或難為。從哲重任在肩，而到底能否說服孛羅，便在此一舉了。
“諸公且在府外相候。若果可成，則至多一個時辰，我必出來。若果不可成，則孛羅與士誠不同，他和我海東本即是為仇敵也，以為我皇宋是他殺父的仇人。孛羅又嗜殺，更和士誠不同。並且粗魯無文。想當年豐州一戰，盡屠我遼陽紅巾萬千之眾。又且上次去浙西，隻不過是為了借糧；這一回來大同，目的卻更是為了挑撥。性質更是越發的不同。則我還是否能走出這個門，實難預料。一個時辰之後，若不見我出。諸公便請自回益都。不必再等我了。”
風起街上，層雲變色。
時三千等人，皆慷慨威武之士，既受命此來，豈會懼怕一死？皆道：“公但請入內。來則同來，去則同去。公若不出，吾等亦絕然不會先行。”
方從哲道：“不然。此行非關你我性命，更關係國家大事。從哲若死，則易；諸公跋山涉水，再回去益都，將此事告訴主公，則難。孛羅必會沿途追殺。從哲書生，此所謂：‘易事者，我為之。’諸公豪傑，則所謂：‘難事者，請諸公為之。’且以一個時辰為限。牢記！牢記！”
孛羅府前，一隊隊的軍卒持槍站立，鎧甲黑壓如雲，槍戈明亮如林，陽光投射下來，映照其上，反射出冰冷的光芒。
方從哲說的話在理，時三千諸人彼此相視，慨然應道：“公既如此說，便如公之言。以一個時辰為限。公請入內。”
風蕭蕭、槍戈寒，方從哲與諸人一揖作別，挺胸昂首，闊步而入。時三千等見他身影漸漸遠去，消失在庭園深深的孛羅府中，終不曾回顧一眼。