濠州西連汝寧府（即今之河南的信陽、駐馬店等地），東接淮安路（即今之泗州等地），為金陵之肩背，堪稱中原的腰膂，戰略地位確實非常重要。而且形勢便利，現如今城中又有悍將守禦，欲想攻之，的確不易。
聽得繆大亨此問，朱英不慌不亂，一副胸有成竹的模樣，指點地圖，侃侃而談，說道：“濠州阻山帶水，北有淮水，東有濠水，城池正處在此兩水之間。另外，又有李家灣、明月湖等分別處在城之北、西。可謂‘河流密布，湖泊星羅’。這種地形是有利於守方，而不利於攻方的。”
繆大亨點了點頭，表示讚同，也不插話，示意他繼續往下說。
“又兼且，濠州城外不止有河水、湖泊，還有群山。城南萬歲山，東西兩峰對峙；山之東，又有盛家山，西則有馬鞍山，皆相連接；又有鏌鋣山，濠水的西邊源頭便是發源於此。城東南烏雲山，山多蒙霧，與定遠交界；又有濠塘山，濠水的東邊源頭即發源於此。城西獨山，又有欄杆山，相接如欄杆。城西南yun母山，又有石膏山。城西北曹山，相傳曹操曾屯兵在此。這些山巒，或大或小，或遠或近，把濠州城池擁在了其間。”
朱英頓了一頓，接著說道：“這種地形更是對守方有利，對攻方不利的。”
河流多、湖水多，不利行軍、不利紮營。大部隊的行軍與紮營必須要有廣闊的平地才行，如果地形太過窄狹，難免就會騰挪不開。這倒也罷了，想些辦法還可以克服。但若是山巒太多，“重巒疊嶂”，便完全不一樣了。
為什麽？
山巒一多，山頭就多。
而山頭一多，可供隱蔽的地方就多，隨便任何一座山頭上都可能會藏有伏兵。這前邊正在全力以赴地攻城，忽然兩側或後邊的山上三聲炮響，殺出一彪軍馬。當其時也，前有堅城未克、後有勁敵來襲，該怎麽辦？
不愧是朱元璋親手調教出來的假子，三言兩語間，朱英就已把攻打濠州的兩大困難分析了出來。
一個幕僚接口說道：“小將軍所言甚是。這兩個麻煩，卑職們也早已就想到了，隻是苦無良策。不知小將軍有何妙計可以化解？”
這個幕僚說的話一半真、一半假。
這兩大困難他們早已看出不假，而至若“苦無良策”雲雲，卻就是純屬假話了。這“阻山帶水”的地形，說起來有點棘手，不好應對；但其實並不算少見，特別是在淮泗、江南，有許多的城池都是這樣的。他們既身為“幕僚”，攻堅克城已為常事，隨軍南征北戰，無不見多識廣，若是連這點麻煩都解決不了，那也不用留在軍中、吃這一份俸祿了。
那麽，既然如此，這個幕僚為何還這樣說呢？說白了，一點兒不稀罕，無非是在迂回地拍馬屁罷了。朱英即便再“聰敏”，到底年紀小，光看其“胸有成竹”的樣子就知道，他肯定已經有了破解此兩大困難的辦法。
朱元璋的正室馬氏很喜歡朱英，常常在朱元璋的麵前稱讚他，這在吳軍中幾乎已經是人盡皆知。因此說，朱英雖然隻是一個假子，但在金陵的地位卻是很高。這幕僚抓住機會，拐著彎兒地來溜須拍馬絲毫不足為奇。
朱英謙虛地說道：“‘妙計’二字不敢當，……。”對繆大亨說道，“末將有一愚策，請獻將軍。不過究竟妥當不妥當，還是得請將軍裁奪。”
“舍哥兒請說。”
“連山帶水，這是濠州的地形。如果時間充足，咱們兵馬又多的話，自然大可強攻。又或者也不需強攻，分出足夠的營頭將之團團圍住便是。隻是眼下我部，一來主公給咱們限定的有日期，必須三日內取下濠州，時間緊急；二來，軍馬也不太多，隻有三千人。所以俺上邊所說的那兩個辦法很顯然便是不能用的了。方今之計，以末將看來，似乎隻有一策。”
“是何計策？”
“濠州城西數裏有一個鍾離縣城，過了濠水走不多遠便到。此兩處城池隔河相望，成掎角之勢。相比濠州，鍾離城小、牆低、駐軍也少，防禦能力較為薄弱，要好攻打得多。末將以為，我軍不如傾盡全力先取鍾離。”
“先取鍾離？如你所言，鍾離與濠州成掎角之勢，正可謂‘唇亡齒寒’。若是我軍先取此城，那麽，駐軍在濠州城內的孫德崖等人會不會出城相救呢？他們會做出怎樣的反應？——，這個問題，不知你有沒有想過？”
“孫德崖肯定會出城相救的！他絕對不會坐視不顧。”
“我軍隻有三千人，取鍾離已是勉強。如若孫德崖再一出軍，該如何應對？”
朱英微微一笑，把視線重又投放在地圖上，輕輕在“定遠”的位置上點了一點，回答說道：“不錯，我部先鋒的確是隻有三千人，可在定遠城中卻還有我駐軍數千。濠州城外多山，這山頭上、山穀裏，不止可以埋伏敵人，同樣也可以埋伏我軍。在我部攻擊鍾離城之前，可先調動定遠駐軍一部，也不需多，兩三千人足矣，提前埋伏在山中。等孫德崖一出城，便就趁虛奪取濠州！……，此計卻是叫做‘調虎離山’、‘趁虛而入’。”
繆大亨與諸幕僚互相對視，都是笑容滿麵。他哈哈一笑，說道：“虎父無犬子！周舍，你真不愧與主公是為父子，果然心有靈犀。”從袖中取出一紙軍文，遞給朱英觀看。
朱英打開，見軍文上寥寥數行字。雖然字數不多，但是因為字體很大，所以把整頁紙都占得滿滿堂堂，認得清楚，分明是朱元璋的筆跡。
大略言道：“濠州城堅，孫德崖有人和、地利，取之不易。若欲速勝，唯有一策，即先下鍾離。老孫目不識丁、從沒讀過書，粗鄙無文，雖有些肚腸，隻能稱是小聰明，見鍾離告急，他必定坐不住，會出軍來援。待其出城，便可用定遠軍馬趁虛而入，借機奪下濠州。為不引起老孫的懷疑，我已給定遠守軍下了令旨，詐令其守將即刻趕來金陵，名義上是與你換防。爾隻管按計行事，此戰必能告捷。”
“詐令其守將即刻趕來金陵，名義上是與你換防”，這一句話是有來曆的。
“兵者，詭道也”。朱元璋雖然已經決定出軍河南、參與和察罕的決戰，但是在動手之前肯定不會主動宣揚地四方皆知。所以，繆大亨、朱英這一支軍馬在名義上並不是去攻打濠州，而是去定遠換防的。而且打出的旗號也不是繆、朱兩人，而是另外兩個在吳軍中並不太出名的普通將校。
至此，朱元璋打濠州的全盤計劃已經是昭然若揭、呼之欲出了。
先用換防的名義，把繆大亨、朱英遣派出去；同時，做出種種的假象，讓孫德崖以為定遠的駐軍已經被調出城、調回金陵了。然後趁其不備，先下鍾離。孫德崖不及防備之下，定然驚惶失措，眼看鍾離危急，沒有功夫細想，必定會出城援救。等其出城，定遠伏兵便起，再借機奪城。
這個計策是在繆大亨出城前，朱元璋私下交代給他的。為保密起見，連朱英都不知道。這是快到定遠城了，繆大亨才取出來，先告之了諸位幕僚，又告訴了剛忙過回來的朱英。
與朱英適才的提議相比，這兩個計策看似是一樣，其實根本上很有不同。
為什麽呢？因為朱英想到的隻是一個大致的框架，不夠細膩，有些粗糙。而朱元璋卻考慮到了方方麵麵。須知，在很多時候，決定成敗的往往不是其它、正是細節。這其實也是他父子二人經驗、閱曆不同的一個表現。
戰場之上，總不是任何時候都有利己方的。
何為一流的軍事家？能變被動為主動，能化敵人的優勢為己方的優勢，這就是一流的軍事家。朱元璋此計，完全便是如此。濠州城外有山，可藏敵人，卻也可以隱藏本部的伏兵。濠州城外有水，與鍾離縣城隔濠水而相望，是天然的屏障，就先打鍾離，調動濠州軍渡河來戰，或可待其半渡而擊；或可等之過河後再抄其後路，給定遠軍取濠州爭取時間。
如此一來，山水雖然還是敵人的山水，但卻就完全為我所用了。
山多、水多又怎麽樣？無法力取，擋不住智謀。
諸人計議已定，便按照朱元璋的謀劃，趁夜色，遣信使悄悄出營，帶著調兵的軍令、虎符，去了定遠。
約定：無論孫德崖出城與否，最遲兩天後發動總攻。定遠守將接了軍令，自便安排部隊偽裝出城，前去濠州城外山中埋伏不提。
卻說繆、朱兩將。
安營紮寨、埋鍋做飯，休整到次日四更，悄無聲息地便全軍開拔。能不帶的輜重全部都留下，輕裝奔襲。到次日午時，已經出現在了鍾離城下。
要說這孫德崖也是個異數。當年濠州起事，為首者總共五人，除了他與郭子興外，還有俞某、魯某、潘某三人。自起事後，先後經元軍數次的攻打，還曾受到過脫脫攻打高郵的餘波，然而都有驚無險，始終沒有把濠州丟掉。其間，又經曆了與郭子興的反目與火拚，曾經生擒過郭子興，也曾經險些被郭子興所殺，並且朱元璋也在其中的一次火拚中險些被他的弟弟殺掉。更還經曆過趙君用等的徐州紅巾殘部就食濠州，差點就此反主為客，就此被其所製。經曆不可謂不豐富至極。
到現如今，郭子興、俞某、魯某、潘某四人先後都或病卒、或戰死、或泯然無名，惟獨他一如從前，卻還好端端地駐軍濠州。
但話又說回來，他盡管經曆多了許多的事，並且濠州起事時的名位尚且排在郭子興之上，但卻因為是農家出身，不識字，“性粗直”，治軍的才能實際遠遠不足。故此，直到繆大亨、朱英兵臨城下了，他才接到軍報。
朱元璋的部隊有個特點。
因其認為“以火德王色尚赤”，故此吳軍“將士戰襖、戰裙、壯帽、旗幟皆用紅色”，而“頭目馬用大黑頷答罕、大黑纛頭，以壯軍容”。
這就與鄧舍的海東軍有不同之處了。雖然鄧舍也是紅巾，一樣“尚赤”，但他的部隊並沒有因此就“將士皆紅”，雖然說大部分的營頭也還是紅色偏多，但一些精銳的營頭卻似乎更偏好黑色，特別是那些漢人精卒組成的部隊。而像佟生養、慶千興等的女真軍、高麗軍則是以白色居多。
此時，從城頭上放眼望下去，隻見遠近數裏，到處都是一片鮮豔的紅色，鋪天蓋地，如潮如海，就像是騰騰燃燒的火焰，起伏波動，其中更又在各個營頭分別豎立了許多的旗幟，又皆為黑色。紅與黑，對比極其鮮明。
令人一看之下，就不覺為之氣奪。
這三千人既為取河南的前鋒，當然是吳軍中的精銳，能造成這樣的聲勢不足為奇。但實際上，在朱元璋最初起事的時候，軍容遠不如此。
當時，因為資源不足，缺鐵，他甚至曾經用銅做過箭翎；且在部隊作戰時，將士們也很少有穿著鐵甲的，絕大多數都是“係拖地綿裙，或紅或青綠，以其虛胖，箭不能入”；至若頭盔，則僅僅是“頭戴闊簷紅皮壯帽”而已，為壯聲勢，最多也隻是在帽子上“插‘猛烈’二字小旗”。
後來攻城略地，所占的地盤日漸增廣了，才始“易用鐵甲等器”。火銃、火炮等物也逐漸普及。
繆大亨驅馬臨陣，遠觀敵城。
朱英諸將緊隨其後。
見鍾離縣城占地甚小，城門也不多，隻有前後兩處。縣城外沒有護城河，城牆不是很高，就目測來判斷，大約至多一丈多點。折合成米，也就是四米多，最多五米這樣子。看起來好像是挺高的了，但相比那些大城，簡直小巫見大巫。就拿金陵來說，在經過朱元璋的重新修建後，到後來高度竟能有十二米以上，最高處乃至十四米，四丈還多。
既然縣城占地也小，城牆也低，城牆上邊的頂寬也較為狹窄，守方用來布置守衛的士卒顯然也就不多。
朱英觀察良久，說道：“四麵城牆相加，垛口不足千個。垛口下的槍眼、炮眼更是寥寥。隻就咱們對麵的這段城牆來說，突出在外的馬麵更隻有一個，而且麵積很小。又無護城河。……，將軍，雖說經孫德崖的重建，此縣城的城牆已有所增高，但依舊不是我軍對手。末將請命，願為首攻。”
“垛口不足千個，垛口下的槍眼、炮眼更是寥寥”。
朱英畢竟隨軍征戰已久，一眼就看出了鍾離縣城的弱點。垛口少、炮眼少、馬麵又少，城池的守禦能力肯定就低。
比如大都城，垛口足有一二十萬個，隻炮眼便就數千、上萬。盡管說大都城之所以垛口多、炮眼多是因為它占地廣、城牆長，“方圓百二十裏”，但不論怎麽說，垛口與炮眼一多，能上到第一線的士卒也就多；士卒一多，兵力就能得到充分的發揮，火力也就凶猛，給敵人的殺傷就會多。
繆大亨點頭稱是，又看了會兒，心中已然有數，不再多看，轉馬回入軍中，便就傳下軍令，先遣出了一支偏師，戒備在濠水內側、陣地的外圍，以防備孫德崖來襲；然後命令主力準備，計劃兩個時辰後便開始攻城。
就在此時，數騎從遠方奔來。
“來者誰人？”
“從集慶而來，乃是主公信使。有緊急軍令一道，傳給將軍。”
“拿來我看。”
信使把軍文遞上，繆大亨展開細看，看過後，沉吟不語。
朱英問道：“請問將軍，軍文中是何指令？”
“卻也怪哉！主公下令，教我部自管取城。”
“這又何奇怪？”
“取下濠州後，卻令我部暫且按軍不動，以待後續軍令。”
朱英與諸將、幕僚們麵麵相覷。
本來的方略是，取下濠州後，便就長驅直入河南。如今攻城在即，箭已在弦，卻忽然又傳下這道軍令，令克城後按軍不動。難怪繆大亨以為奇怪，他們諸人也都是百思不得其解，有人喃喃說道：“卻是為何？”
也有聰明的，不覺轉頭望向金陵的方向，心頭浮起驚疑，想道：“莫不是集慶出現了變故？是陳友諒來犯，抑或是張士誠來襲？”
——
1，孫德崖的生卒。
出生不詳，卒年大概是在至正二十六年前。
至正二十六年四月，“濠州李濟以城降於吳。”
“先是，韓政兵至濠，攻其水簾洞月城，又攻其西門，殺傷相當。城中拒守甚堅，政乃督顧時等以雲梯、砲石四麵攻城。時孫德崖已死，城中度不能支，濟及知州馬麟乃出降。”
——韓政，嚐為“青軍”元帥，後歸朱元璋。洪武三年，朱元璋大封功臣，六公、二十八侯，他排在第三十位，是為東平侯。
——顧時，即傳說中的“二十四星宿”之一，是朱元璋回鄉募兵時得到的英才之一，但其實他是昆山人。在洪武三年的大封功臣中，他被排在第十二位，是為濟寧侯，位次尚且傅友德之前。傅友德當時隻被封了潁川侯，位次第二十八位。
2，孫德崖與郭子興的不和以及曆次火拚。
開始的時候，還隻是“有隙”，彼此“防疑”。
——“王（郭子興，朱元璋建立明朝後，追封他為滁陽王）為人誌氣雄暴，勇悍善戰，時軍帥四人名位皆在王上。王素剛直，不屈人下，每遇事，四人瞋目語難，而王剖決通敏，數以非語侵之，眾故含忿。
——“其雄有四：俞、魯、孫、潘，出於農，其性粗直，謀智和同，獨與王異。王少出外而多居內，每視事，四雄者每待王，久不至，則四人專主之。三五日乃一會，會則四雄瞠目視王，四雄言有不當，王出言相侵，四雄亦姑忍之。王久乃覺，謂上曰：‘諸人若是奈何？’上曰：‘不過會簡而至是耳。’王曰：‘然。’明日出與會，三日後複如初。彼此防疑不相安矣。”
在趙君用來到濠州後，孫德崖等人借助趙君用的勢力，與郭子興的不和便就越鬧越僵了，發生了第一次的火拚，在市衢上擒拿了郭子興。在此次火拚中，朱元璋救出了郭子興，並且殺掉了孫德崖的祖父母。
——“滁陽王奉魯淮（即彭大，也是徐州紅巾，當年和芝麻李、趙君用同時起事徐州的，徐州失陷，乃和趙君用一同去了濠州；趙君用自號永義王，彭大自號魯淮王）而輕趙，俞、魯、孫、潘恃趙威，於市衢擒王。上出淮北，聞王被擒，急自軍馳歸。友人止之曰：‘爾主被擒，亦欲擒爾，且勿歸。’上曰：‘再生之恩，有難不入，何丈夫之為也！’
——“即入，見其家止存婦女，諸子弟皆匿。上曰：‘舍人安在？’諸婦人佯言不知。上曰：‘我家人也，釋疑從我謀。’詢知舍人所在，乃以實告。上曰：‘主君厚彭薄趙，禍必自趙，欲脫此難，非彭不可。’
——“明旦，以次夫人攜二子往告彭。彭怒曰：‘孰敢如是？’乃呼左右點兵搜強。上亦返舍，去長服，被堅執銳，與諸人同圍孫氏宅，緣舍上，掀椽揭瓦，諸軍殺其祖父、母，於晦窟中得見滁陽王，鉗足係頸，肌肉浮傷，令人負歸。”
其後，朱元璋漸有勢力，因見濠州內亂不止，所以率部外出，打下了和陽，別立局麵。當時濠州軍乏糧，亦皆就食和陽，孫德崖遂也來入城中，又和郭子興發生了第二次火拚。在這次火拚中，郭子興擒拿了孫德崖；孫德崖的弟弟擒拿了朱元璋，朱元璋被“羈晦窟中”有兩日之久。
——“元兵十萬攻和陽，上以萬人守，連兵三月，元兵數敗，解去。未幾，彼眾皆走渡江。時濠梁舊雄俞、魯、孫、潘亦乏糧，其部下皆就食和陽，孫德崖軍遂入城假居焉。
——“滁陽王信讒，聞軍中多取婦女、財物，意欲歸罪於上，左右讒者欲因而致上於死地。不旬日，王果至。上往視之，王怒，久而不言。久而謂上曰：‘誰？’上答曰：‘某。’王曰：‘其罪何逃！’上曰：‘兒女之罪，又何逃耶？家中事緩急皆可理，外事當速謀。’王問：‘何事？’曰：‘曩與俞、魯、孫、潘有隙，長者受製，某等圍舍，逾牆殺彼祖父母，脫長者之患。今仇人在斯，彼眾我寡，甚為慮之。’
——“明日五鼓，德崖遣人謂上曰：‘彼翁至矣，我將他往。’上大驚，急報王以備之。上複謂德崖曰：‘兩軍合城，今一軍盡起，公當留後，令軍先行。’德崖許諾。上出城送友人，去城十五裏，聞城內兩軍相鬥，上策騎急歸，彼軍大呼追逐，抽刃以隘道。上單騎入彼軍中，德崖之弟係上頸，欲加害，友人張姓者力止之，往入城，見滁陽王係孫之頸，共案而飲。歸謂諸人曰：‘如眾所為，幾傷兩命，今各生存，事不難矣。’諸人怒猶未解。張留上同寢，抱上首達旦。明日，複羈晦窟中。又明日，乃行。徐達等奉王命以數人至，於是得歸。王亦釋孫。王聞上被擒，驚憂成疾，後終不複起，卒於和陽。”
從這幾個事例中，似乎也可以分析出一些別的東西。
首先，郭子興為人睚眥必報，且與孫德崖互相有仇，又且當時對朱元璋已經不很信任了，但是在擒拿住孫德崖後，卻還是肯放他走，以換回朱元璋。從中大約可以推出：朱元璋此時羽翼已漸豐滿，郭子興是迫於壓力，不得不如此為之。
其次，和陽是朱元璋打下來的，但是濠州軍卻能來就食，並且孫德崖敢在朱元璋的地盤上與郭子興再度發生火拚；又且朱元璋也對郭子興說：“今仇人在斯，彼眾我寡，甚為慮之。”由此好像也可以推出：當時的朱元璋雖然已有了些勢力，但還是比不上孫德崖等人。