眼見山東官場漸成“魯黨”獨大之勢，鄧舍起了心思再從海東調一些官吏過來。不過，這都是以後的事兒了，現下卻還得是以徐、宿二州以及濟寧路為重。
接二連三的令旨下去，有送去給萊州李蘭、升任其為濟南知府的；有送去給楊行健、調任其為徐州知府的。臨了朝會之末，又下發了一道令旨，卻是給趙過，催促他快一點結束單州戰事的。
本來還想討論一下籌建新軍的事兒，但因為天將正午，故此不得不暫時放下，改作下午再議。這邊暫且不說，隻說幾道令旨的傳遞用的皆是八百裏加急。萊州、濟南較近，當天晚上李蘭與楊行健就分別收到了旨意。
對李蘭來說，自然是天降大喜。
萊州雖也地位比較重要，但不管怎麽說，也僅僅是個知州，遠遠比不上濟南。濟南是什麽地方？有數的大府之一！就山東全境來說，百十個州縣裏，怕也隻有益都、兗州等寥寥幾地可與相比。
不過，盡管大喜，並且雖然令旨上有“接旨當日，即便赴任”的言語，可他還是強自按捺歡喜，當夜什麽也沒做。
直到次日，才召集僚屬，不慌不忙地當眾將此令旨宣讀，並不急不躁地言明“因旨意在身，不敢多等”，怕是等不及接任官兒來到了，故此將官印等需要移交的諸物悉數交給了他們，暫先保管，留待接任。
辦完此事，又為了故意向僚屬們顯示他的“氣定神閑、不以為意”，換而言之，也就是為了故意顯示他的“不以物喜，不以己悲”，又故作悠閑地在堂上與僚屬們談笑話別，並“趁興”與人手談了幾局。
一直磨蹭到下午，才離開了萊州，施施然前去濟南上任。隨行七八個幕僚陪笑說話解路途之乏，三四輛大車裝載隨身物件，兩乘小轎抬了最寵愛的兩個小妾。而當他離開萊州時，遠在濟南的楊行健早已出城多時了。
要說起來，楊行健接到令旨的時間比李蘭還稍晚了一個多時辰。不過，他與李蘭截然不同，卻是在當夜便收拾停當，次日一早就啟程去了徐州。
因為他這一路路途較遠，還要過黃河，而且徐州又是初定，道路不靖，所以鄧舍在給他的令旨上特別交代，許他選兩百濟南駐軍的精銳隨行。
也因了旨意中的這點意思，當他離開濟南的時候，他別的什麽人全沒帶，更沒帶什麽東西，除了兩個幕僚師爺之外，就隻有兩百甲士同行。
濟南到底位處前線，為了不致引起擾亂，甚至連出城他都是靜悄悄的，誰也沒用驚動。濟南城中的僚屬倒是提出過給他送行，但被他拒絕了。
出了城後，一個幕僚師爺有點摸不清狀況，問他：“令旨昨夜到，東翁今早便出城，何其急也！為什麽不等一等李蘭呢？也好做一下正式的交接。這若傳出去，怕難免會使別人誤會，以為東翁？”
“以為俺怎樣？”
“徐州雖處前線，論危險尤甚濟南。但是主公在令旨中說，等東翁到任後，‘許便宜行事’，並有‘參與軍務、節製宿州’之權，這不啻一地諸侯的待遇，實等同將徐、宿兩州並及其方圓數百裏地全部都交給了東翁。……，東翁就不怕別人說，你這麽急著走是為了？”
“是為了貪圖一時大權在握？”
那幕僚嘿然一笑。
楊行健出城的早，此時天還沒有大亮。
泛青的晨光裏，遠近一片悄然，隻有馬蹄聲聲。剛剛經過了路邊的一個小村落，有早起的人家炊煙嫋嫋。隱聞犬吠，時有雞鳴。聞著夏日清晨獨有的泥土、植物清香；晨風帶著涼意，吹拂臉麵，頗是愜意。
他正色說道：“主公在令旨中命俺‘接旨當日、即便赴任’。其實照俺的意思，昨夜就要出城的。隻是給僚屬們交代政務耽誤住了。所以才不得不推延到今晨。你們可知，主公為何令俺‘接旨當日，即便赴任’？”
“徐、宿新得，不可無大臣坐鎮。如若不然，久則必生變。所以主公令東翁‘接旨當日，即便赴任’。”
“不錯。為臣子者，當憂君之憂，急君之急。豈能因懼怕流言或者為圖虛名而竟罔顧國事？隻要俺能及時趕到徐、宿，並將此兩州治好，就算有再多的人說俺貪權、圖名、為利，俺又有何懼呢？”
楊行健指了指自己的胸口，似是教訓幕僚，又似是表明心跡，慨然說道：“為人處事，全憑一片丹心！隻要問心無愧，則天下事便都可行得。”
兩個幕僚肅然起敬，——這兩個幕僚都是楊行健從遼東帶來的，向來十分得用，一個主管文牘，一個主管錢糧，此時皆拱手說道：“在下等遜東翁遠矣。這大概就是為什麽東翁能是東翁，而在下等隻能是在下。”
楊行健回首顧視，濟南府的城垣漸漸遠去，往前看，一條筆直的官道延伸向無盡的遠方。他舉起馬鞭，往坐騎上輕輕抽了一下，下令說道：“吩咐下去，加快速度！最遲到後天早上，本官要進入徐州。”
匹馬出任新得重鎮，將要獨對張士誠、朱元璋、河南察罕軍、乃至安豐朝廷，壓力很大。
然而，或許是因了他天性中自有愈強愈勇的一麵，又或許是因了性格中遼東男兒的豪氣發揮了作用，這時的楊行健不但沒有絲毫的忐忑不安，反而精神抖擻、鬥誌昂然。果然“天行健，君子自強不息”。
生在亂世，欲謀天下太平，正該要有這樣一分風骨！
……
楊行健接到令旨的次日，趙過也接到了令旨。
其實本來早兩天前，當接到楊萬虎、胡忠、高延世、傅友德諸將的徐州捷報時，趙過、潘賢二就想展開對單州的總攻，隻是被一件突發的事件給打斷了。什麽突發事件呢？——吳軍鬧事。
想那常遇春豈是肯忍氣吞聲的人？千裏迢迢來到濟寧，馳援燕軍本是他的次要任務，首要任務乃是攻占徐州。離開金陵前，朱元璋還曾為此千叮嚀、萬囑咐。誰知到頭來，卻竟被燕軍不聲不響地奪了個頭籌！
正如一句話所說：是可忍，孰不可忍也。
好嘛，這不分明是把吳軍當了個冤大頭麽？雖然說燕軍搶占徐州這件事沒有辦法拿到台麵上去說，畢竟常遇春來時也沒給燕軍說過他想打徐州。既然他沒有說，這徐州顯然就是“無主之地”，誰有本事搶先占去就是誰的。但，不管是常遇春，抑或馮國勝，沒一個是傻的。
事後將燕軍打徐州的前後經過放在一起，細細一看，明明燕軍肯定是猜出了他們的真實來意，卻仍然“不告而取”；並且不但“不告而取”，甚至為了“不告而取”，居然連灌酒的“下作招式”都使用了出來！
還是那句話，真“是可忍，孰不可忍也”！
常遇春酒醒後，知道了燕軍已渡河南下，又是懊惱、又是憤怒，追悔莫及。他當時就想去找燕軍的事，好不容易被馮國勝、蔡遷等人勸下。
馮國勝當時說道：“燕軍已渡黃河，兵鋒距徐州不足百裏。咱們現在做什麽都來不及了。唯一的良策，隻有坐等。”
“坐等甚麽？”
“等燕軍的軍報。徐州是個大城，以俺料來，就憑那幾千燕軍，他們又沒有類似劉先生這樣的妙計，恐怕很難將城池打下。將軍不妨故作若無其事，等上一兩天，若是燕軍果然不能速克徐州，到那時候，咱們再尋個借口拔營。就說要回金陵去，但是半路上拐個彎，徑去徐州。拿出劉先生的妙計，然後以迅雷不及掩耳之勢，一舉把徐州搶先打下！”
蔡遷也說：“馮將軍此話在理。如果將軍此時去燕營生事，除了空自給趙結巴借口，讓他有機會、有說辭借此將我部拖延住、給南下打徐州的燕軍充裕時間外，對咱們實在別無好處啊！……，而且就算趙結巴拖延不了我部，但是楊、胡等剛剛南下，士氣正高，即使咱們很快也能趕到徐州，可是沒準兒也會落一個兩虎相爭、憑空便宜陸聚、宋興祖的結果。
“而若是忍上兩天，然後再拔營南下。待到那時，一來我軍養精蓄銳，二者南下的燕軍久攻徐州無果，想來也必早已疲憊，無力再與我部爭雄。所以，等咱們抵達徐州城下時，最多他們也就是隻能眼巴巴地看著我部逞顯威風，定然無力阻擾。暫忍一時之氣，留待明日揚威，不是更好麽？”
常遇春聽了，覺得馮、蔡兩將言之有理，這才勉強把怒火按下。一門心思等著過上兩天，便尋個借口拔營南下。
卻又萬萬沒有料到，燕軍雖無劉伯溫的妙計，但是卻有潘賢二的奇計，居然隻用了一天不到就攻克了徐州城池！
捷報傳來日，燕軍歡天喜地，常遇春險些氣得昏厥。
他大叫一聲：“叫俺如何與主公交代？”盛怒之下，血衝頭頂。怒從心頭起，惡向膽邊生。隨即披掛整齊，驅馬提戈，點齊諸將，就要去尋“趙過小兒”廝殺。
當時情形真的很危急。
不但吳軍上下、滿營鼓噪；無論將、士，盡皆披甲。而且在消息傳入燕軍營後，佟生養諸將亦皆披甲，齊至中軍，皆大呼請戰。眼見著一場內訌與火拚在所難免之際，潘賢二又上奇計，與趙過耳語一番。
趙過遂隻帶了十個隨從，馳入遇春營中。
常遇春把長戈橫放鞍前，踞坐馬上，左右皆虎狼之將，前後俱驍悍之卒。他怒視著趙過，殺氣騰騰地問道：“小賊還敢來俺營中？”
“聞、聞將軍營中生亂，所以俺特地過來看看。”
“俺營中非是生亂，而是正欲尋你廝殺！”
“正、正欲尋俺廝殺？卻是為何？”
“哇呀呀，氣煞俺也！兀那小賊，你還裝傻？”
常遇春拿起長戈，往徐州方向指了指，叫道：“前幾天你來俺營中，用酒把俺灌醉，然後、然後，……。”想痛罵“小賊奸詐”，騙取了徐州，然而話到嘴邊，他卻說不出口。無論怎麽樣，盡管燕、吳兩軍都已經知道了對方醉翁之意不在酒，其實“意在徐州”，可到底沒有辦法明說。
他咆哮著叫道：“……，廢話不必多講。小賊，你若是條漢子，且回營去。咱們沙場上見！”
“將、將軍不辭千裏，馳援我於單州；身、身先士卒，與韃子戰於城郊。半、半日間，三合三勝。敗、敗賽因赤答忽如敗土雞瓦狗，逐王保保如逐野兔走稚。將、將軍之神威，人所共見！過、過雖庸才，亦非常仰慕。……，所、所以能今有單州之勝，實全賴將軍。對、對此，俺感謝還來不及，又怎會肯與將軍廝殺？如、如果是因為有什麽地方得罪了您，因此致使您發此雷霆之怒，還、還請您直說。俺一定改之。”
“你，你！好一個結巴子，真難言善道哉！”發怒之下，常遇春的方言又出來了，話尾後頭帶了個“哉”字。
趙過從馬上下來，長揖行禮。
他沒有穿鎧甲，隻穿著便衣，故而能夠此行大禮，堅持著說道：“將、將軍若是對俺有何不滿，但請直言。……，但、但請直言！”
常遇春氣得七竅生煙，催馬向前，用長戈虛虛指向他的脖頸，說道：“你若不肯回營備戰、與俺廝殺，便也就不用走了！左右，來人！”
左右諸將、前後虎賁齊聲應道：“在！”
“將這小賊拿下，就地砍了！頭懸轅門，然後再出營去與燕賊廝殺。”
還真的有人就提刀拿槍地來捉趙過。
隨同趙過入吳營的十個親兵頓時緊張，隻聽得“嘡啷啷”一片響聲，盡皆刀劍出鞘。一時氣氛，劍拔弩張。
趙過收回長揖，挺胸直立，揮了揮手，示意親兵們將兵器收起，絲毫不加畏懼地繼續與常遇春說道：“將、將軍千裏赴援，助我大勝單州。上、上則我家主公，會對將軍以及吳國公十分感謝；下、下至天下百姓，也肯定會對將軍以及吳國公交口稱讚。
“過、過雖不才，卻也不敢因為將軍的一時恚怒就與將軍刀兵相見，從、從而使得這麽一件好事，這麽一件不但令天下讚頌、而且有利你我兩軍盟好的好事兒變成壞事，進、進而導致天下人、尤其是韃子的嗤笑。
“若、若是將軍果然盛怒難息，而隻有俺的首級才能使您平息怒火的話，……。”他點了點自己的腦袋，慷慨地說道，“為、為了不使你我成為天下人的笑柄，為了你我兩軍的盟好，過、過雖一頭，有何惜焉！”
繞來繞去，把話扯到了吳軍與燕軍的盟友關係上。隻要能平息將軍你的怒火，為了兩軍的交情，我趙過雖然隻有一個腦袋，但是也絕不可惜！說完了，他扯開衣領，露出脖子，視死如歸地說道：“請、請將軍取之。”
說到底，常遇春隻是個帶兵的將領，在盛怒的情況下，他可以不顧一切，但一旦明白過來如果與趙過交惡，便涉及到了燕、吳兩軍的盟友關係，就不得不冷靜下來了。他承擔不起這個責任。
——，就算朱元璋並沒有真心與鄧舍結盟，可撕毀盟約也得朱元璋決定，而不是由他開始。
常遇春圓翻怪眼，瞪了趙過好一會兒，終於還是氣餒，重重地“哼”了一聲，心不甘情不願地把長戈收回，重新放在鞍前。盡管冷靜了下來，知道不能與燕軍開戰，但是卻也實在不想再看見這個奸詐的小賊。
他撥馬轉走，丟下了趙過不理不會，怒氣衝衝地自歸中軍去了。他這一走，留下的吳軍將士沒得軍令，誰也不敢再去為難趙過。
趙過站在原地不動，便就在數百上千、持戈舉槍的吳軍驍勇虎視眈眈地環繞下，向著常遇春走的方向端端正正地又行了一禮，隨後方才徐徐上馬，依舊領了那十個親兵，出營離去。
歸營後不敢大意，怕常遇春最終怒氣難平，還是咽不下這口氣，不肯吃了這啞巴虧，真要負氣前來尋事，未免不美。因此傳下令去，三軍戒備。
戒備了足足一夜。第二天上午傳來消息，說吳軍拔營撤走了。
吳軍這一走，少了個麻煩；但是卻也因此多了個麻煩。——先是前兩天走了楊、胡數千人，接著現在又走了吳軍數千人，圍城的部隊一下子不太夠了。又用了一天多時間，重新調配各營，圍攏單州。
故此，當鄧舍催促他“速克單州”的令旨到時，他是剛剛重新布置好再度圍城不久。
召來諸將，他說道：“主、主公有令，命我軍速拔單州。徐、徐州既下；且兩個時辰前，探、探馬送來軍報，說、說吳軍也已經過了黃河，我軍算是去了後顧之憂。這、這總攻單州也的確到了該開始的時候。”
正說話間，帳外腳步急促，一人闖入帳內。
諸將看時，見卻是駐紮在成武、楚丘間的傅友德餘部遣派過來的一個信使。
“何、何事來報？”
“報大人，搜得王保保下落！”