七方鎮到棗陽縣也就是數十裏地左右，大軍第二天上午便到達了棗陽縣以西五裏之地，隨即停駐了下來，和這裏的金軍大營遙遙相望，開始紮住了陣腳。
有了七方鎮大捷墊底之後，宋軍士氣高漲，軍中上下求戰欲望高漲，與之對比，金軍那邊就差多了，七方鎮兵敗的消息他們已經全軍盡知，本來他們還在兵馬數量上占據著優勢，而且始終掌握著戰場的主動權，雖然這段時間他們圍攻棗陽不順利，而且出兵進擊襄陽也被孟宗政等人給率軍擊退，但是像這樣大的損失，他們卻還沒遇上過。
當消息傳到金軍大營之後，營中一片嘩然，士氣立即大落，完顏賽不聞聽之後，險些將跑回來的那廝給當場推出去砍了，要不是那廝的老爹和他們家有交情的話，他絕不會饒過這廝，但是最後還是將他推出去，脊杖四十以儆效尤，把那個領兵出戰的主將給打了個半死押回了汴京聽候進一步的處置。
而完顏賽不也知道，這次算是上了宋軍的當了，他們用一支輜重隊為餌，引得自己分兵，然後集中優勢兵力，一舉幹掉了自己四千多精兵，這一下便將棗陽一帶宋軍數量不足的劣勢給扭轉了過來，雙方實力基本上算是持平了。
而他的金軍經過連番征戰之後，又在棗陽城下久攻不下，士氣本來就有些不高，這一次七方鎮之敗，更是讓軍中士氣大落，而他也知道，孟宗政這個老對手絕對會趁著這個機會，隨即而來和他決戰，此戰可以說打到棗陽之後，他這一路暫時已經沒有了繼續南下攻取襄陽的資本了！
想到這裏，完顏賽不便開始萌生了暫時退兵到信陽休整的念頭，但是不待他下達退兵的命令，便傳來消息，宋軍已經到了他們營外，速度來的之快，令他不得不放棄了立即退兵的念頭。
作為一個主帥，他也算是金軍中少有的大將了，他深知隻要這會兒他命令撤兵，宋軍馬上便會趁機銜尾追殺他們，一旦後軍抵不住宋軍追擊，那麽很可能引起大的潰退，到時候他想全身而退，帶兵回到信陽恐怕就沒那麽容易了！
於是他立即擊鼓傳令升帳，召集軍中諸將議事，很快便點了五千兵馬帶兵殺出了大營，他即便是想要撤兵回信陽休整，也必須要打一場勝仗之後，才能離開，否則的話，他是不敢就這麽撤兵的。
眼看金兵出營應戰之後，雙方弓箭手紛紛放箭，射住了陣腳，兩軍相聚兩箭地之外紮住了陣腳，而宋軍的到來，也讓棗陽守軍士氣大振，在城頭上響起了一片歡呼之聲。
高懷遠好奇的打量著兩軍的大陣，他雖然也算是打了幾場硬仗的人了，但是對於兩軍正麵排兵布陣進行交鋒這樣的情況，還真是見識不多，以往他老是在營地裏麵，帶著鄉兵沒資格出來觀戰或者參戰，這一次他才算是第一次真正的身臨陣前，成為了軍中可以參戰的一員。
“腰杆挺直了！咱們雖然是鄉兵，但是也不能丟了鄉兵的人，能隨軍出戰，這是咱們的榮耀！都給小爺精神起來！”黃嚴站在他們這支輜重營前麵，大聲對這幫鄉兵們叫道。
各軍的軍官紛紛整隊，排布出了一個整齊的大陣，以孟宗政軍居中，陳祥軍居左，扈再興軍居右，三軍擺出了一個品字形大陣，相互之間留有通道，既可以隨時融為一體，又可以相互單獨出戰，還可以互相形成支援，是宋軍使用的標準戰陣之一。
高懷遠知道，北宋神宗年間曾經官方公布過一張陣圖，列出了各種排兵布陣的方式，供軍中將領們參考，所以以後宋軍將領們上陣作戰的時候，往往以陣圖中的陣列排兵布陣，雖然這起到了一定的作用，但是長時間之後，便扼殺掉了宋軍將領們的創造性，使宋軍作戰的時候，往往依靠陣圖，作戰模式十分僵化，待敵人熟悉了宋軍的這種陣列之後，便更是失去了戰爭的主動性。
敵軍往往能抓住宋軍這個弱點，從陣型中發現宋軍的薄弱之處，然後集中兵力下手，而宋軍又是以步兵為主的軍隊，僵化的陣型一旦想要變換起來，便十分麻煩，這一點高懷遠已經從三山散人那裏得知了，在和孟珙這樣的將領們探討這方麵的問題的時候，高懷遠這個意見也深得孟珙的讚同。
為將者應該審時度勢，隨時發揮主動能動性，不能僵化的照本宣科，這一點不但高懷遠是這樣的看法，孟珙同樣深以為是，而孟宗政畢竟以前是書生出身，是棄筆從戎打出來的官員，雖然也是南宋知名的將領，但是在排兵布陣方麵的經驗，還是少不了要弱一些，所以他這次排出了這個品字形戰陣，雖然中規中距，但是卻沒什麽新意。
不過這倒是不影響這一次和金軍交戰，畢竟這種地勢下，眼下這個品字形的戰陣確實也是非常實用的一種陣列，而且金軍的實力也不比他們強到哪兒去，特別是金軍到了這個時代之後，騎兵已經沒有多厲害了，也逐漸成為了一支以步兵為主的軍隊，所以品字形戰陣，對付金兵並無不妥。
高懷遠一邊看，一邊心中暗中琢磨這些不著邊的事情，接下來的仗如何打，他這個小小的鄉兵指揮使沒說話的分，能讓他跟著過來看已經算是給他天大的麵子了，所以他默默的勒馬站在孟珙身邊，朝對麵金軍打量著。
隻見對麵這支金軍隊形還算是工整，列出了一個厚實的方陣，兩翼各有五百騎兵護住，這樣的陣型也是中規中距，進可攻退可守，讓人找不出太多破綻，說明對方的主將也不是個庸才，起碼算是個知軍之人，高懷遠聽說這次金軍負責進攻這裏的主帥是金國的完顏賽不，但是他前世根本沒聽說過這個人，在他印象之中，金國的名將也就是開國的那幾個像完顏宗望、宗翰、宗弼之類的人，對於後世金國的名將，他也隻知道一個仆散安貞，至於這個完顏賽不他就不清楚是何許人也。
但是從孟珙那裏，他得知，此人卻是金國著名的將領，是從一個普通的大頭兵一路打出來的大將，現在已經晉升為金國的樞密院事，這一次封金主之命，領兵攻打大宋，先前他挾萬鈞之勢，一路連敗宋軍於信陽、隴山、七裏山，又拔羅山、光山、定城等縣，隻是到了這裏，才遇上孟宗政、扈再興這些對手，遏製住了他領兵繼續南下的勢頭，倒也不可輕視這廝。
雖然金軍出營的數量沒有宋軍多，但是兩軍相比之下，金兵那邊卻並不見得就比宋軍差什麽，說明這個完顏賽不還是有點本事的人，控軍能力比較突出，他們的陣列層層疊疊，很有規矩，長槍手、盾牌手、弓箭手各就其位穩然不亂，高懷遠看罷之後，於是收起了對金軍的輕視之情。
隨著金軍中一陣鼓聲響過之後，一員金將縱馬從金軍中軍陣中衝了出來，手中倒提一杆長柄狼牙棒，這可是金軍的招牌武器，當年金軍伐宋的時候，北宋的宋軍就在這家夥下麵吃虧不小。
這員金將人高馬大，頭戴一頂銅盔，上插一根錦雞翎毛，身披一身鐵甲，耀武揚威的衝到了兩軍陣前，將手中狼牙大棒一舉，指著宋軍這邊叫道：“不知死活的南人，居然還敢來此挑戰我們大金軍，有膽的就出來和本將單挑，要是沒膽的話，就給大爺滾回江南去，哈哈哈哈……”
這廝說話非常囂張，立即引來他身後金軍們的一片哄笑聲，宋軍上下立即都被他氣的夠嗆，有些人忍不住開始破口大罵了起來。
高懷遠饒有興致的看著這廝表演，本來他以為單挑這樣的事情也隻有電視劇裏麵才會出現，但是沒想到，今天還真是碰上了這種情況，作為一個前世是現代人的他，對於這種事情以前是嗤之以鼻的，他認為兩軍交戰，拚的是計謀、全軍的協同之類的事情，而不是拚的個人有多厲害，即便是再猛的將領，在亂軍之中，能殺多少敵人呢？一個人的力量畢竟有限！
但是現在他也知道，這是兩軍交戰之前的一種試探，同時也是一種激勵士氣的方法，一旦己方士氣不高的話，倒是可以派出一員猛將，先去搦戰，對方如果不敢應戰或者是派人出來應戰戰敗的話，自然可以大大鼓舞士氣。
這一次顯然完顏賽不打的就是這個主意，知道他們在七方鎮新敗，軍中士氣受到影響，這才派出一員金將出來搦戰，想要用這廝的勝利來鼓舞一下金軍的士氣，這倒也不失為一個有效的辦法。
不知不覺之中，高懷遠有些躍躍欲試的想法，他習武至今，自詡功夫已經算是不錯了，兩膀一晃，起碼有數百斤的力量，前幾次和金軍交手，都是混戰一場，沒有能真正檢驗一下他的功夫，而且他學騎馬之後，至今還沒有試過和人在馬上交手，也不知道自己的騎術現在如何了！
但是他很快就壓下了這個念頭，宋軍之中他隻是個鄉兵指揮使，比他位置高的人多了去了，哪兒輪得著他當這個出頭鳥呀！於是便耐住性子，繼續朝下麵觀看。
“高指揮，一會兒聽我號令，一旦家父發令的話，你便領兵和我一起行動，不要擅自行動！這是兩軍之間的交戰，一點岔子都不能出！必須聽令行事！否則的話，一旦擾亂了軍陣，軍法無情！愚兄也保不住你！”孟珙知道高懷遠這是第一次參與這樣的戰鬥，怕他擅自行動，不懂軍中號令，所以小聲對他交代到。
高懷遠點點頭道：“孟兄放心，我定以你馬頭是瞻，絕不會擅自行動的！”
孟珙點點頭不再言語，繼續盯著兩軍陣前的那個金將在哪兒吆喝，臉上漸漸露出了怒色。
正在這個時候，高懷遠聽到宋軍這邊中軍中傳出一通鼓聲，接著一員宋將便策馬衝出了大陣，朝那金將衝了過去，兩人相差數十步的距離的時候，那員宋將勒住了馬韁，將手中大鐵槍一舉，罵道：“金狗休要猖狂！你爺爺我來會會你！”
高懷遠一看，這員宋將他在孟宗政的大帳裏麵見過一次，好像也是個指揮使什麽的，是個部將的編製，具體叫什麽，他已經記不住了，但是看他的身體，倒是也很魁梧，應該也是員猛將，對上這個金將，倒也應該有一拚才對。
於是他立即打起精神，定睛朝他們望去，隻見那個金將和這個宋將兩人對罵了一番，然後各自拍馬揮舞著手中兵器朝對方衝殺了過去，兩人就在馬匹交錯之際，槍棒齊舉，殺到了一起。
這種較量根本不似評書上所說的那樣，什麽殺個難分難解，大戰三百回合，那是胡說八道，兩軍陣前單挑根本就不可能出現那樣的情況，誰勝誰負可以說就是電光火石一般，瞬間便決出高下，高懷遠可是個明眼人，對於這種交戰，他也是絕對的內行。
從兩個人一交手，他便看出這個宋將不是金將的對手，兩個人的動作都不慢，但是那個金將的狼牙大棒卻占了重量上的便宜，兩個人交錯而過之後，再撥馬掉頭再次衝到一起，隻聽當啷一聲，宋將手中的槍便被金將砸的一隻手當場鬆脫，金將大棒輪開，一記橫掃，那員宋將也算是機靈，哎呀一聲，趕緊趴在馬上，結果頭盔一下便被金將的狼牙棒上的利齒給掃了下去，頭發立即披散了下來，嚇得他立即丟槍，伏在馬背上便朝宋軍大陣敗了過來，金將追之不及，讓他逃回了本陣。
但是這一陣明顯是金人那邊勝利了，於是金軍那邊立即響起了一片叫好之聲，而宋軍這邊剛才的呐喊助威聲立即偃旗息鼓，消停了下去。
顯然這一次單挑，對於宋軍來說，士氣受到了一定的影響，高懷遠皺了皺眉頭，他這段時間已經出了不少風頭了，今天他不願意再出什麽風頭了，所以忍了一下，沒有出聲，但是他看到孟珙握著長刀的手，微微的攥緊了起來。
那員金將繼續在陣前耀武揚威，不斷的汙言穢語的辱罵宋人，氣的宋軍這邊的諸將各個一頭火星，於是立即又有一人請命出戰，在得到了孟宗政的點頭之後，立即拍馬舞槍衝了出去。
高懷遠看看這員宋將的動作，心中暗暗搖頭，他可以確定，這員宋將依舊不是那個金將的對手，因為此人無論是騎術還是舞槍的動作，都不如金將快，而且力量上也不如那員金將，於是心中暗歎一聲，不由得為這個宋將擔心了起來，畢竟這個人也算是有勇氣，這麽死了實在有些可惜了一點。
高懷遠見到那員宋將出馬之後，暗中從馬背上摘下了自己的一張兩石硬弓，持於手中，又從箭囊之中抽出一支箭搭在了弓弦上，定睛朝陣前望去，心中暗想如果可能的話，不妨用弓箭救那宋將一命也好。
果不其然，那員宋將和金將又是一番對罵之後，立即動起了手，金將不但騎術精湛，而且力氣也大，出手速度更是比那個宋將要快許多，兩個人隻是一個照麵，宋將便被那金將一棒掃落於馬下，當場連頭盔帶腦袋被金將的狼牙棒砸了個稀巴爛，紅的白的頓時流了一地，無主的戰馬立即脫韁飛奔了出去。
高懷遠暗歎一聲，兩人實力相差太多了，雖然他有這個想法，但是最終還是沒來得及救那個宋將，白白讓他丟了性命，心中有點慚愧，但是他也知道，自己出風頭已經太多了，要是現在繼續出風頭的話，保不準還就真的回不去了呢！所以他一再壓製自己的衝動，不讓自己再當這個出頭鳥。
可是在這個時候，孟珙受不了了，現在的孟珙畢竟也剛剛二十出頭，雖然他的軍事才能已經嶄露頭角了，但是畢竟還是個血氣方剛的青年，宋軍連失兩陣，頓時有些士氣低落了下來，可是金軍那邊卻還是沒有趁機發動進攻，他立即看出，金軍的完顏賽不這是想再利用這員金將勝上一陣，徹底將宋軍這邊的士氣打壓下去，然後才揮軍進擊，趁機即潰宋軍。
如果這個時候不能出人勝了這員金將的話，那麽對宋軍來說，是件很危險的事情，好不容易在昨天七方鎮一戰鼓舞起來的士氣，很可能就這麽被金人給磨掉了，於是再也忍不住，立即一抖韁繩，便想出戰，去會會那個金將。
高懷遠在孟珙身邊，一直注意著孟珙的動靜，他看出來孟珙已經有些躍躍欲試了，看到他想要抖韁繩出戰，於是一把拉住了孟珙的馬韁。
雖然他知道孟珙後世成為了南宋最著名的將領，按理說應該不會有事，但是還是擔心隨著自己這隻花蝴蝶的出現，可能會影響到曆史進程的發展，而且他從前段時間和孟珙的接觸中，也知道了孟珙的武技水平，雖然孟珙喜歡舞槍弄棒，少年時便開始習練武藝，刀法也算是不錯，但是高懷遠卻看得出來，孟珙依舊不是這員金將的對手。
於是才立即攔下了孟珙，對他說道：“孟兄莫要動怒，這樣的宵小何勞孟兄親自下場動手呢？……”