第三章今夕是何年
四個人的隊伍在小徑上逶迤出二三十步（本書一步一概以一米五計算）長。排在第三位的明誌默默地向四周打量，眼中滿是好奇和興奮。盡管眼前一切記憶裏都有，可是親眼所見的感受和記憶的畫麵還是不一樣。
小徑隨山溪的走向而蜿蜒曲折，順著小徑向北行了三裏多路，前麵豁然開朗，露出一大片平坦的溪穀。山溪流淌到此，被一道隆起的岩石遮擋，淤積出一汪水潭般的小小湖泊，溪水被阻水麵上升後，才漫過岩石繼續向北流淌。
四捆麻杆浸泡在湖東淺水處，緊挨湖東的是明家開墾的兩三畝薄田，那是小院住客主要的衣食來源，七八年來，田地裏隻種過三種作物，分別是黍米、冬麥和麻。
來到湖南，雲敞繞湖向西走，雲裳停了下來，等明誌趕上就要過背簍，從裏麵拿了一把短鋤交給明誌，然後背上背簍，拎著陶罐繞湖向東行，向浸泡麻杆的地方走去。
明誌跟著雲敞離開小湖，向西走出裏許地，在南山坡上一堵黃紅相雜的土崖前停了下來。雲敞放下擔子，手伸到後麵說道：“拿來。”
明誌拎著短鋤來到一窪紅土前，說道：“嶽父大人，讓我來——”
“你？”雲敞狐疑地瞅了他一眼，沒再堅持。
明誌拎著竹篾編的條筐靠近紅土，然後揮舞著短鋤一下一下地刨起來。土崖土質酥鬆，明誌稍稍一使力，短鋤輕易插了進去，手腕往外一帶，一塊紅土就脫離了土崖。隨著短鋤的揮動，紅土簌簌而落，紛紛掉進竹筐。
紅土並非是單純的紅，裸露在外的表麵泛出點點白色的細屑粉末，如結了霜一樣。明誌記得鹽堿地就有這種特征，在他看來，眼前的紅土到底是鹽堿土還是鹵土尚且不能確定，隻是如何考證是個問題。明知相信，如果他弄不清楚這個問題，雲敞肯定更不清楚，好在對這時代的人來說，需要的隻是那點鹹味，沒人在乎什麽含碘鹽、含鉀鹽。
“小誌去歇一會，讓我來吧。”揮動了近百下短鋤，明誌的右手臂越來越是酸軟。雲敞聽到他粗重的喘息，便要上來替換。
明誌執拗地回道：“不用，我行的。”將短鋤交到左手，繼續笨拙地揮動。
雲敞沒說什麽，找了塊厚實的幹草地坐下，仰望著四周的山巔悠悠出神，由著明誌雙手交換刨土。
過了小半個時辰，兩個竹筐約莫各自裝了六七十斤紅土。雲敞站起來誇道：“嗯，小誌不錯，能做事了。”然後挑起擔子晃悠悠地向湖泊走去，明誌一邊調息，一邊揉著發酸的手臂跟在後麵。
明媽和雲裳蹲在湖邊剝麻。她倆兒從麻捆裏各抽一根麻杆，放在堅硬的湖岸上，用木棒槌一下一下有節奏地敲打。木棒槌自上而下均勻地移動，用不了多久，麻杆內芯就被敲成大小不一的酥鬆碎塊，麻杆皮則像蛇蛻一樣成了扁平的一長串；手握住一端使力抖一抖，麻皮內的碎屑簌簌而落，剩下的就是一小束未加工過的原始麻線了。
到雲裳身邊拎起兩隻陶罐，明誌來到漫水的石岩一側，雲敞挑著紅土也慢悠悠走了過來。也許是蒙昧的環保心理作怪，明家淘鹵向來固定在漫水石岩邊上，免得汙了整個湖泊；實際上，這片小湖泊除了灌溉並沒有其他用處。
擔子放穩後，明誌從陶罐裏取了一隻葫蘆瓢出來，對雲敞說道：“嶽父大人，你在一旁歇著，讓我來吧。”
雲敞欣然應了，在一邊的草埂上盤膝坐下。明誌先在竹筐裏挖了小半瓢紅土，然後蹲在湖邊將葫蘆瓢往水中一兜，兜起小半瓢水；清澈的湖水一進入葫蘆瓢，馬上變得混沌起來，黑的、紅的、還有黃的土色在其中迅速蔓延。
將葫蘆瓢放在岸上，左手扶穩了，右手探到葫蘆瓢裏將成團的紅土一一捏碎，然後輕輕攪拌，促使土中不知是食鹽還是鹽堿什麽物事的融化速度。過了片刻，瓢內的土成了泥糊，混沌的水色也均勻了，明誌小心地把上麵一層黑紅的水撇進陶罐，末了在湖岸上磕嗑葫蘆瓢，倒掉泥糊，在竹筐中再次挖了小半瓢紅土，依照順序繼續淘土取鹵。
淘了一個多時辰，一筐紅土見了底，雲敞提出換手的要求。淘鹵其實並不累人，隻是蹲的時間長了有點難受，動作簡單機械讓人厭煩；明誌就沒再堅持，將葫蘆瓢交給雲敞，站起來一邊活動僵硬的身子，一邊向剝麻的湖東踱去。
“小誌累不？”明誌明顯是副生龍活虎的樣子，明媽還是喜滋滋地問了聲。
明誌誇張地甩了兩下胳膊：“娘——你看。我好著呢，一點都不累。”
“噗哧——”雲裳忍俊不住笑出聲，白了一眼嗔怪道：“恁大了沒點實誠樣。”
雖然雲裳確實比現在的自己大得多，可是想到一個十六歲的女孩在自己這個老江湖麵前充大，明誌還是感覺到荒唐好笑，忍不住就想逗她一逗。
“雲裳，不懂就不要亂說，我。。。。。。”話到這裏，明誌突然覺得身邊有些古怪，循著感覺看去，但見明媽正詫異地望過來，不知是為明誌沒有稱呼“雲裳姐姐”而奇怪，還是為一向乖覺老實的兒子口氣變成大人腔而吃驚。
明誌舌頭打了個突，慌忙閉上嘴巴，衝明媽嘿嘿憨笑，老老實實地在雲裳身邊坐下來。
“瞧你這孩子。”明媽含糊地咕噥一句，接著低下頭繼續捶打麻杆。
正午的秋陽暖暖地照在身上，曬得人懶懶的，非常舒服。啪啪啪——兩根棒槌單調而又有節奏地敲打，天簌一般和山野融為了一體。
明誌眯著眼向對岸眺望，從明家出來的小徑從對岸向西延伸，湮沒在荒草和溝壑裏。明誌知道那兒就是出山的道路。“不知道山外麵是什麽樣子？”他看得出神，不自覺地喃喃問出聲。
“誰知道呢？進山好多年了，都忘記外麵是啥樣了。”正在抖動麻杆碎屑的手停了下來，雲裳轉過頭眼光迷離地望向出山的方向，像是剛剛驚覺外麵還有一個人間似的。
懵懂的記憶裏隻有“外麵是亂世”的概念，但是亂到什麽程度，是哪一個時代的亂世，記憶卻沒有給出答案，以至於明誌對外麵也是一無所知。瞥見雲裳的眼神，他心中一動，接口說道：“聽爹娘說外麵亂得很，到處都在打仗，土匪官兵盜賊走到哪搶到哪，沒一個能容得平民。有了我後，爹娘就帶我進了山，算起來有十二三年了，不知外麵太平沒？哎，雲裳，你進山晚兩年，外麵的事還記得嗎？若是記得，隨便揀一些講來聽聽——”
“外麵的事。。。。。。”
雲裳臉色一黯，神情沉寂下來，然後蹙起秀眉一邊竭力回憶思索，一邊緩緩說道：“。。。。。。我記得進山之前和爹爹住在長安，那時我才七歲，爹爹愁眉苦臉的，每次從公署回來都說天下亂了，外麵全都亂了，皇上的詔諭出不了關中；我什麽都不懂，爹爹發愁我隻也不開心；就這樣過了一段時間，叛賊終於進關中了。長安沒人願意抵抗，相反大多還跟著叛賊一道起反，城裏城外的人都反了，一個商賈拿了把刀跑到宮裏，一刀就把皇上殺了，奇怪的是，衛士沒有治這人的罪，一個校尉搶先把皇上的首級砍下來，其他的士兵把皇上的身子割成一塊塊的，拿去向叛賊請功。我和爹爹怕極了，躲在家裏不敢出門，外麵的大火不停地燒，晚上天空通紅通紅的，像白天一樣。到處都是士兵殺人的聲音，開始還聽到有人哭，有人哀求，過幾天就聽不到了，士兵喊叫的聲音跟著也沒了；提心吊膽過了十幾天，慢慢的大火也熄了；爹爹說，長安城該殺的殺光了，該搶的搶光了，叛賊到城外搶去了。。。。。。”
娓娓敘說聲中，明誌似乎看到熊熊大火衝天而起，似乎看到成千上萬猙獰的匪徒揮舞著鮮血淋淋的屠刀，似乎看到無數孤寡稚子絕望地哭泣哀求，似乎看到一個七歲的小女孩驚恐地躲在黑暗的角落裏瑟瑟發抖。。。。。。。一幅幅慘烈的圖像在眼前交替，讓生活在和平時代的明誌心中發悸，第一次真切感受到亂世的殘酷。
雲裳的聲音越來越慢，漸漸帶上了一絲顫音。明誌感覺到有異，甩了甩腦袋拋開雜亂的思緒後望了過去，但見雲裳俏臉煞白煞白，看不到一絲血色，雙唇烏青發紫，好像凍壞了一般不住地哆嗦。明誌猜想雲裳也許是不知不覺陷入到可怕的回憶中去了。
“別說了，雲裳。外麵沒什麽好說的，我們這輩子安生待在山裏就是了。”沒等明誌開口安慰，明媽先行阻止雲裳繼續往下講，她的臉色很不好看，想來是被雲裳的話勾起了過去的傷心事。
“哦！好的，娘。我不說了。。。。。。”雲裳猛然已經，旋即回過神來乖巧地答應了，接著抿緊下唇，操起棒槌開始使勁地捶打麻杆；啪啪啪的響聲中她的臉色慢慢恢複了紅潤。
明誌的曆史知識並不豐富，主要是從中學曆史課本學了一些，另外又從三本曆史名著和家鄉的幾出經典豫劇中了解了一點。這讓他無法根據雲裳的話判斷眼下是哪個年代，也判斷不出那個倒黴的被人肢解的皇帝是誰。
他有些不甘心，默默在心裏盤算了一陣，又換了一個話題問道：“雲裳，你知道漢朝嗎？”
“漢朝？”雲裳右手在半空停頓了片刻，凝神想了想就很幹脆地答道：“聽爹爹說，漢朝在他年輕的時候就亡了，差不多快三十年了。”
明誌心中一喜，雲裳這次回答的很準確，為推算提供了一個極為重要的線索，他當下潛心思索，《三國演義》的內容慢慢浮上腦海：
漢朝亡在曹操的兒子曹丕手中，曹家的江山好像沒坐多久就被司馬懿的兒子搶去了，接著是三國歸晉。雲裳記憶裏的長安大亂是不是司馬家搶江山時發動的叛亂？如果是，山外就是晉朝的天下，不過三國應該還沒有歸晉。。。。。。
心裏翻來覆去盤算了一陣，就在明誌認為自己弄清了外麵的世道的時候，他突然又感覺到不對，印象中漢朝滅亡之後，不管是曹家做皇帝還是司馬家做皇帝，都城好像都不在長安，而且司馬家篡位時，曹家是個小皇帝，司馬懿的兒子輕鬆地奪取了皇位，根本沒費多少周折，怎麽會像雲裳說的那般慘烈呢？
明誌疑惑地望向雲裳，哪知道雲裳恰好也向他看過來，兩人目光一對，雲裳沒來由地淺淺一笑，揚聲向明媽招呼道：“娘，小誌長大了，心野了，我看他在山裏是呆不住了，想出山呢。”
“哦，是嗎？”明媽停下活計，很認真地打量明誌，口中絮絮勸道：“小誌，是不是這樣？聽娘的話，別出山，外麵好多壞人，危險得很。”
“娘，你甭擔心。”
明誌笑著安慰明媽：“若是不能保護自己周全，我就不會出山，若是不能護得你們周全，我就不會帶你們出山。放心吧，我心裏有數著呢。”
“嗬嗬，好孩子，你心裏有數就好。”明媽喜滋滋地，疼愛地瞅了眼明誌，接著繼續手上的活計。
雲裳噗哧一笑，也沒再說什麽，低頭繼續捶打麻杆。
明誌皺起眉頭向西邊的山穀遙望，心裏不停地追問：“這到底是不是漢亡後的三國時代？外麵的戰亂是否平息了？難不成要在山裏當一輩子野人？”
想著想著，他心中一動，眼睛瞟向雲裳，偷偷打量了一陣，卻怎麽也無法把眼前這個明眸皓齒的俏丫頭與野人婆聯係到一起去。