袁世凱的書齋。隻見煙霧騰騰中，袁世凱在直搓手，顯得空氣很緊張。
一個日本武官雙目注視地毯，有如一座雕像，動也不動。
英國人朱而典咬著根大雪茄躺在沙發裏，侃侃而談：“江蘇都督府門前大桅杆上掛的是一個鬥大的“張”字紅旗。也不知道袁你曉得嗎，在南京的外國使節們對此非常驚訝，他們請我來問曾質問南京城不掛民國國旗的原因。”
“這……”袁世凱對此也隻是裝著不知道。暗中直罵，英國人也管的太寬了吧！
袁世凱在癸醜之役陸續擊潰了革命軍後，就頒發了大批勳章和晉級命令。張勳得到勳一位和江蘇都督。袁的本意是要把江蘇都督給他的親信馮國璋的，可是這次南京之戰，首先攻城的，是張勳所統的辮子軍，為了表示大公無私，和嘉獎有功，便不得不改變計劃，把江蘇都督給了張勳。因此，馮國璋在收編南京城內外的討袁軍殘部後，便一聲不響地率領他的部隊渡江而去。張勳在南京的胡作非為，他也最多拍個電報問問，張勳也就回幾封電報解釋一下，袁世凱也睜一隻眼閉一隻眼的不深究，大家糊弄著過日子。
“還有一件事情，”朱而典低聲說；“辮子兵亂燒、亂殺、亂搶，無所不為。逃難的人流浪到上海這座國際大都市，現在，那裏的街頭巷尾全是難民在當眾演說，訴說他們逃離南京的血淚故事，很多報紙都在大幅的刊載，在國際上造成很壞的影響，嚴重損害新生的中國作為一個遠東第一共和國的文明開化的形象。辮子兵比中世紀的日耳曼還要野蠻，歐洲民間都反對給予這樣“野蠻”政府提供貸款，要求政府終止五國銀行的餘款墊付，在英國，這也給國會造出很大的壓力。我希望袁，你一定要對此引起重視。如果你不能給予國際輿論一個交代，我們很可能會終止貸款。”
“啊！”袁世凱張口結舌，這才知道事情的嚴重：“是！我一定嚴辦了張勳。”
“我們並不是要幹涉中國的內政，”朱而典連抽幾口雪茄：“辮子兵實在是影響太壞。張勳的兄弟，也就是在江西南昌的張敬堯做得比張勳還壞，但是就沒有這麽大的影響，因為南京實在是離上海太近，而且外國人也很多，這就沒法遮掩了。”
“我一定會把這件事處理的漂漂亮亮的，”袁世凱叫道：“非常的漂亮！”
袁世凱的錢袋子被這個洋人捏著，也隻有認了。
“這樣，”朱而典把半截雪茄放在高大的煙缸裏邊揉熄邊說：“希望能夠平息一下國際上對民國政府不利的輿論……”
“這件事本來錯全在張勳，”袁世凱狠狠道：“黑鍋就得他一個人來背，政府的聲譽就能保存。我的禦用報紙也會好好的寫幾篇文章的。老朋友，你能不能幫我介紹幾個外國報界的朋友，也幫我寫幾篇文章辯護一下。”
朱而典對袁世凱刮目相看，想不到這個死胖子還能想到這，讚賞的點點頭。
“大總統先生，”另一個沉默很久的日本領事館武官接嘴：“對於張勳在南京胡鬧，辮子兵亂燒、亂殺、亂搶，我們大日本帝國本是無權過問。但是，辮子軍有一天殺錯了人，殺傷了三個日本人，大日本帝國全國為之震動，軍人們竟向帝國外相牧野請願出兵中國。我大日本帝國駐華公使山座閣下遣我送來照會，向袁大總統提出了嚴重抗議，要求中國zheng府向日本謝罪，同時黜免張勳。但是剛剛大總統已經覺得罷免張勳，我們就隻要張勳向大日本帝國道歉，同時做出賠償既可。”
“他竟然殺傷日本人？”袁世凱伸出個拇指按按太陽穴，張勳真是惹事的魔王，不過這也怪日本人和革命黨人，因為革命黨人喜歡假扮日本人跑路，而日本人喜歡假扮中國人收集情報，隻是袁世凱那裏敢說，隻是唯唯諾諾的道：“一定會給貴國一個交代的。”
……
張勳做了江蘇都督後，偌大的一個南京城立刻就看不到一點民國氣象，完全恢複清代的氣氛。
他絕對不準他的兵士們剪掉辮子，因為辮子已成他的軍隊的特別標誌。他看見穿西裝剪短頭發的人就生氣，看見留辮子的就引為同誌，於是，南京城內突然流行起拖辮子，紮假辮子的風氣盛行一時。他絕對不許用“前清”字樣，他認為在他統治下的區域，應該仍是“大清天下”。
江蘇都督府的大柱和棟梁他都塗上一道朱紅色，把舊兩江總督時代的吹鼓手和炮手都找了回來，每天開吹三次，開炮三次。這一切都是清代的官製和排場。他不但恢複了厘捐總辦、糧台總辦、督銷總辦、道台、知府、知縣等等，而且一切都是“紮委”。南京城內就有一個知府“江寧府楊”，和兩個知縣“江寧縣左”、“上元縣沈”。知縣的衙門裏恢複了刑名老夫子、差快等等。縣太爺坐堂，恢複了藤條、小條等刑具。南京城內大小官員們都拖著辮子，打轎子上院，謁見時要先遞手本，見了“大帥”要行跪拜禮，要自稱卑職。所有這一切都是兩江總督衙門的規矩。
辛亥起義，張勳被江浙聯軍趕出南京城時，城內警察曾經歡迎革命軍人入城，張勳因此記恨在心，這次他收複了南京後，首先把所有的南京城內的警察一齊革職，用辮子兵代替警察站崗，然後從北方招了一批北洋警察來。辮子兵的各營都用龍頭令箭，官長們則穿的是清代的藍製服，軍營中不許懸掛中華民國的軍旗，而要懸掛紅色白邊的蜈蚣旗。民國的國旗也不許懸掛，江蘇都督府門前大桅杆上掛的是一個鬥大的“張”字紅旗。
所有這些怪現象，袁都裝做不曾曉得。
不過張勳玩過火了，被李想在背後煽風點火的，現在洋大人都在抗議了，袁世凱命gen子還被洋大人抓著，袁世凱又恰好想要換掉張勳，便派張勳的老友阮忠樞前來南京。
“先生，”張勳待老友阮忠樞坐定，輕聲說道，“日日盼，夜夜盼，先生總算是來了。你看我南京氣象如何？先生願不願意做我的國策顧問，我是想多聽聽你的意見。我們共謀複國大計！中興大清王朝！再創大清萬世輝煌基業！”
阮忠樞舟車勞頓，臉上有些浮腫，略一欠身，說道：“皇上是順應世界潮流退位，也可以說是自願退位，何況朝代更替，這是曆史的輪回，哪有萬世的朝代。辨帥的心情我能理解，隻是這時代真的不不一樣了，宮保都開始順應潮流了……”
張勳咧了一嘴想罵，又斂住了，說道：“先生，你為什麽這麽想呢？”
阮忠樞仰了一下身子，不安地搓了搓手。他已覺和張勳這個神經有點不正常的家夥談得太直了，但話趕到這裏，不能不說下去：“你說這話使我不安，我不該談這麽深的，也許我錯了，最好是我錯了。”
張勳也感覺到了自己剛才說得太直接，傳到袁世凱耳朵未必是好事，微笑道：“你我老朋友，談心麽，不說心裏話有什麽意思？我也這樣想，也許我錯了，最好是我錯了。但天要下雨，娘要嫁人，當閑話扯扯何妨呢？你說是不是？”
阮忠樞見話說道這裏，也就把外交團的意見委婉地告訴張勳，要他自動辭職，以免引起外交上的更大壓力。
張勳正興高采烈做他的“兩江總督”，聽了阮忠樞的侃侃而談，直氣得一佛出世，二佛升天，跺著腳說：“我的這個印把子，是拿自己的性命拚來的，袁宮保要怎辦就怎辦，用不著拿洋人來嚇唬我，也用不著勞你的大駕來勸我。”
阮忠樞敗興而歸，把張勳的一切回報了袁世凱。
袁世凱對這位張辮帥也有點傷腦筋，又派李盛鐸、劉恩源、錢能訓、段芝貴陸續前往南京勸張，接受新命――長江巡閱使。
段芝貴最長辭令，他說道：“總統確有苦衷，不願意惹起外交上困難。”
然後他傳達袁世凱的意旨，請張勳改任長江巡閱使，他描繪巡閱使在官職上是比都督大一級，都督隻管一省的軍事，而巡閱使卻管好幾省的軍事。
張勳果然動心了，同時他也沒有能力敢於抗命，於是提出了三個調職條件：一是他在江蘇都督任內開支的65萬元準予報銷；二是調職後請再撥開拔費50萬元；三是他奉調長江巡閱使必需有實際的權力，要節製湖南、湖北、江西、安徽、江蘇五省的水上警察。
段芝貴把張勳的條件回報給袁世凱，袁世凱毫不考慮便全部接受。
袁世凱發表新的人事命令，調張勳為長江巡閱使，任命馮國璋為江蘇都督。
處理完張勳，袁世凱的目光放在了湖北，李瘋子在二次革命收官的時候忽然打了他一拳，真是把他打了一個仰八叉，現在該承受他雷霆之怒了！
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