府衙官廳大堂，此刻呈現出一副非常詭異的景象。堂上主官心不在焉，兩眼眼皮微閉，似乎很快便要昏睡過去；堂下兩人，身著紫色鳳衣的高貴婦人雙目無神，手捧聖旨在一旁喃喃自語，剩下的那位嬌貴男子則是癱倒在地，唯有其失魂落魄的悲戚麵容清晰可見。
一刻鍾之後，端坐主位的青年官員刹那間睜開了緊閉的雙眼，朝著空氣招呼道：“歐陽兄，來啦，本尊等你很久了。可惜呀，你錯過了一場好戲。不過現在來了也不晚，誠意伯夫婦一齊犯了魔怔，正需要你這位師兄幫他們定神驅邪。”
總督府正堂門前，地上樹葉無風自動，瞬息之間大量氣流湧動，一位羽冠玄衣的中年儒修不知從何處冒了出來。
“魏兄，來之前我便知道，隱身術這點小小伎倆肯定瞞不過你的法眼。月前強奪你的府邸，是我一個人的主意，與師妹她們無關，魏兄，你要怪就怪我吧。魏兄乃是正人君子，絕不會產生濫用私刑的想法，可是師妹和三殿下變成現在這副模樣，是否與你有關？”歐陽修走入堂中，擲地有聲地說出了這些話。
哼，他們咎由自取，跟我又有什麽關係？埋怨之意一閃而過，魏鴻指著高雨婷手中的聖旨，淡淡說道：“看了這個，你自會明白。”
玄衣儒修大步向前，來到鳳衣女子身邊，將胸中那股浩然之氣緩緩輸入女子體內，直至她眼中出現常人之神采方才罷手。
“師妹，你沒事吧。究竟發生何事，讓你們如此失態。你手中的聖旨，不就是任命我為東霖總督的那一份嗎？咦，字跡變了，好像是徐閣老的手跡，裏麵的內容…，啊！徐閣老竟會如此狠心，還有大皇子，竟然置兄弟手足之情於不顧，趕盡殺絕，天理難容啊！”
震驚地看著這份殺氣騰騰的聖旨，歐陽修的心情一下子冷到了穀底。
“嗚嗚，師兄，你終於回來了。”恢複神誌的高雨婷，如今發現她敬愛的小師兄及時趕到，悲憤之意難以掩飾，眾目睽睽之下，一向意誌堅強的她竟然哭出聲來。
拂去師妹眼角的淚水，輕輕拍著她的香肩，歐陽修心痛不已，安慰她道：“莫哭，師妹。隻要師兄還活著，便不會讓任何人傷害到你。現在，你先帶著三殿下離開這裏，剩下的事自會有我處理。魏兄與我交情匪淺，不會因為一點小事而要了師兄的命。”
紫衣貴婦淚眼婆娑，伸出雙手扶住癱倒在地，從小嬌生慣養的丈夫，一步一回頭，走出了總督府的大堂。
“魏大人，這裏隻剩下我們兩人。你究竟是何打算，如果放我師妹全家一條生路，需要什麽條件，你盡管直說。我們相交多年，尊駕心性如何，本人非常清楚，幹脆點，攤牌吧。就算你要取我性命，本人也不會說半句廢話。”
前方站著的那位玄衣儒修，一派大氣凜然、視死如歸之像，惹得魏鴻心中一陣好笑。
“你那條命不值錢！聖上要的是洪聖暇的人頭，取你性命有何用？他的人頭可以換取一品高官之位，殺了你，我什麽也得不到，還會造成很多不必要的麻煩，這麽費事幹嘛。洪聖暇必死無疑，你再怎麽求情也沒用。本尊今天出關的消息，想必已經傳的滿城風雨了。從洪京城出發便跟在你們身後的修士刺客，應該不會錯過這個重要消息。就算現在我不動手，他們也將在得到消息的一天之內，引發洪聖暇體內的慢性劇毒，讓他魂歸冥土。與其被他們幹掉，一無所得，還不如讓我拿他的人頭向新皇邀賞，好歹還物有所值。”
第一眼看到這位誠意伯的時候，魏鴻已經發現他毒入骨髓，無可救藥，此時，他不過是實話實說而已。
“你…，唉，難道真的無力回天了嗎？”歐陽修心裏十分矛盾，萬種思緒一下子湧上心頭，麵對堂上坐著的老友，很多話無從說起。
“如果本尊提前出關七天，他身上的毒還不至於無可救藥，可是如今他體內的劇毒，已深入骨髓，藥石無效，更可怕的是，此毒能滲透進武者靈魂，腐蝕修士靈識，敗壞肉身根基，世間罕有，無藥可解啊。中此毒者，必死無疑！”魏鴻加重語氣，將這殘酷的事實一字一句，未加修飾地說了出來。
聽到這裏，歐陽修先前的紅潤麵孔刹那間變得漆黑一片，不再言語。也許是自覺無顏麵對死去恩師的重托，也許是在悲憤自己過往的遭遇，也許是在可憐師妹即將失去家庭幸福的慘境，堂中場麵再度沉寂下來。
“歐陽兄，不必太過悲傷。這次聖上放你等出京選取封地，而洪聖暇的眾多子嗣並未要求一起隨行，如此跡象顯示新皇處事還是留有餘地的。罪不及妻兒，已經是他的底線，不可再奢求，歐陽兄，你知足吧。”
新封誠意伯此番離京，隻帶了四名姬妾，百餘侍衛，毫無皇家出行之氣派。四名妻妾乃是新近幾年才納入房中，膝下並無子息，若是全都意外身亡，也不至於使洪聖暇這一脈絕嗣。
也對啊，犧牲一人救全家，至少師妹的命是保住了。歐陽修的心裏仿佛燃起一縷火光，頓時感到溫暖了許多。
“魏兄，多謝指教。原先的刁難之事，乃是本人不對，恕我多有冒犯。今日我向你負荊請罪，認打認罰，隨你怎麽處置。”心境好轉之後的歐陽修，回想起前些日子對魏鴻家人的無禮之舉，甚是慚愧，於是便有此一說。
搖了搖頭，魏鴻示意道：“此事以後再做計較，目前最主要的是怎樣應付，洪聖暇暴斃雨霖城之後，朝廷裏麵向我這位案發地主官射來的明刀暗箭。歐陽兄，你與此事脫不了幹係，也該回去好好想想應對之策。”
此時，兩人之間的談話剛好說到正題上，外邊忽然傳來不少女人的嚎啕大哭之聲，不久之後，便有衛士來報，新晉誠意伯洪聖暇在府中無故身亡。
唉，麻煩事說來就來。本尊不在玄離界的三年裏，總督府的戒備鬆弛了很多，不知有多少勢力的探子隱姓埋名，混了進來，成了府裏的下人。今日本尊出關還不到兩個時辰，此等絕密消息便傳到了，外麵守候多時的洪京刺客的耳中，促使他們提前下手，這麽快就結果了那位倒黴的三皇子。看樣子，一定要在總督府開展一次轟轟烈烈地整風運動，將那些混入“革命隊伍”裏的“反革命分子”一個個揪出來，淨化全府風氣。
“歐陽兄，我們一起去做個見證，免得將來朝中有人冤枉我，說是我暗害了誠意伯。雖然我曾有這個想法，但是還沒付諸實踐呢，真是可惜了。”
歐陽修一行人來到雨霖城兩月有餘，而此地主人魏鴻卻一直未曾露麵，許是朝中有人已經等不及了。如果魏鴻趁洪聖暇毒發之前，割下他的頭顱秘密送往洪京，那麽他的南荒大都督之位唾手可得。唉，可誰叫魏鴻回來地這麽遲呢，新皇和徐閣老的耐性想必耗得差不多了，要不然洪京來的刺客不會如此著急處決府裏的那位將死之人。
兩人走出大堂，向前行了數百米，便來到了誠意伯家眷正放聲哭泣的地方。那些個女人和伯府侍從，見到魏鴻前來，紛紛怒目而視，恨不得喝他的血，吃他的肉，將眼前不共戴天的仇人碎屍萬段。
“你也看到了，歐陽兄。他們身在案發之地，還將本官當做仇敵對待，要是讓朝中那些*的大臣知道誠意伯死在東霖總督府裏麵，本官豈不是成了千夫所指的萬惡不赦之人。麻煩你告訴他們真相吧，本官今天才出關，不想這麽快就背黑鍋。”雖然早料到這些不識好歹的人定然將過錯推到自己這個替罪羊上，但是魏鴻仍然有點不甘心，被人冤枉跟被人代表一樣，會讓無辜之人感到極為難過的。
望著草地之上四位神情悲痛，淚眼朦朧的美麗女子，歐陽修心中很不是滋味，知道了故事的結局卻無法做出任何改變，實在有愧於她們。歐陽修穩住心情，清了清嗓子，將自己所知道的一切，完完全全地告訴了在場的眾人。
不過，他的話並沒有發揮太大的作用，眾人眼中對魏鴻的恨意不減。很多人隻知道，殿下是見過東霖總督之後，才中毒身亡的。就算皇帝和徐閣老是事情的主謀，但眼前的仇人也一定是個幫凶，殿下的死，跟這人脫不了幹係。
任誠意伯的僚屬舊人如何仇視，魏鴻依然擺出一副巋然不動的樣子，將他們的殺人目光自動過濾，一點也不放在心上。洪聖暇一死，萬事皆休。魏鴻不是小氣之人，麵對人家的未亡人，他實在不忍心就此將這些人趕出總督府，讓他們背著一具屍體在外邊敗壞自己的名聲，所以，想了想之後，便空出總督府留給這群人，把誠意伯的身後事交予歐陽修處理，他獨自離開了。
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