雨霖內城，原東霖總督衙門，今日的南荒大都督帥府。在大都督府任職的兩班文武分列殿中左右，高聲朝賀主君晉升為名符其實的南荒第一人。
禮畢，魏鴻便問身邊的老管家：“即刻傳王星禮、虞秋二人來見。今日叫眾位前來，為的是商討南荒九省攻取之大事。王虞二位修士乃是世代居於南荒之舊人，對南荒的地理人文諸事相當熟悉，又有遠見，讓他們來說說九省境內的勢力分布情況。爾等須仔細聆聽他們將要說的話，將此等絕密情報牢記心中，不得有半字現於紙上。”
都督諭令未畢，隻見左班中一人應聲出奏，俯首拜道：“未將南宮問心啟稟大都督！常言道，知己知彼百戰不殆。未將等來到此地已有二十來年，每月都派過不少軍中精銳暗探前往他省搜集消息，如今營中關於南荒九省山川分布，人口物產的文書圖紙堆積如山。大都督，這等普通之極的情報文書，隻需派人從庫房中提取過來便是，何必舍近求遠，去找他們這兩個與都督府毫不相幹的人來問詢。”
哼，問心怎的如此不識大體，這個時候還將個人恩怨放在心上。魏鴻沉思良久，鄭重說道：“他們二人雖未在都督府任職，但卻是本帥特意聘請的修仙界客卿，也是本帥的親信屬下，豈是與帥府不相幹之人！南宮將軍，軍國大事不容兒戲，帥府大堂並非解決私人恩怨的地方，有些話該不該說，你心裏理當有數。退回原位，念在你乃初犯，今天本帥不予追究，下次若是再犯，那就軍法從事！”
言罷，隻見南宮問心黑著臉退回座次左班的原先位置，沒有繼續胡鬧，打斷今天這個重要會議的進程，魏鴻便不再理會。
一會兒之後，門前侍衛稟報，王星禮、虞秋二人已至，是否準他們入殿。魏鴻看向旁邊的老管家，得到家主的示意之後，魏福從偏門出殿，將兩人迎了進來。
殿中直屬都督府的眾位文官，很多人還是第一次見到修仙界築基之上的仙家人物。平時先天武聖沒少見，可是歸真境的武修，軍中僅有那麽幾個，還是位高權重的衛帥大將，他們若是沒事去看個稀奇，豈不失禮於人前，斯文掃地。若非今天召開事關整個南荒大局的重要論政集會，他們根本沒這個福氣見到這麽多的高手。
方才進殿的兩個修士中，一個仙風道骨，白須飄逸，另一個麵目冷峻，寒氣凜然。若是此時有人問起他們中誰最符合仙家修士的形象，都督府的文人們一定會將他們的票投給扮相極佳的王星禮。而虞秋卻隻像一個隱藏在黑暗中的奪命殺手，根本沒有一點仙人的氣質，相信殿上很多帥府文吏心裏都是這麽想的。
“參見主上！”兩人入殿，前進幾步之後，便雙雙單膝跪地，恭敬地向端坐上位的南荒大都督行屬下之禮。
“免禮，”兩人得令起身，上首主君接著說道：“今日召你們入府所為何事，兩位應該清楚。南荒九省數百城池，五百年之間崛起的世家大族，一直不服王命，驅逐朝廷命官，占據府城郡治，私立家族刑罰，形同分裂獨立。如今更是大族爭權，禍殃黎庶，爾等家族世代生於南荒，應是深有感觸。今上聖明，登基不過一年，勤於政事，心係黎民，雄才偉略，頗有遠見。年初忽有聖旨從京都傳來，聖意命本官為統轄南荒九省一切軍政事務，兼署宣撫蠻部諸事的邊疆大都督。吾將劍指他省之叛逆，蕩平地方之不靖，汝等可願相助本官。”
二人早已被魏鴻收服，今日首次在行省諸臣麵前亮相，當然得好好表現一下。兩人再次拜倒在地，聲聲大呼：“主上仁心光照南荒，吾等必將誓死相隨。”
殿中諸人究竟官場，自是不傻，馬上便反應過來，跟著他們一起拜了下去，大堂之上頓時傳來了排山倒海的陣陣歡呼拜賀之聲。殿外守護的衛士多為上清子弟，聽到裏麵大人們一同稱譽昔日山長的大呼大喝之聲，不約而同地齊聲應和。霎時間，帥府中“蕩平南荒，拯救黎民”之類的洶洶求戰之聲響徹雲際，連遠在十裏之外的侯府中人都能聽到。
等眾臣歡呼聲出現一絲停歇的空隙時，魏鴻揮手製止，運轉法力大聲喝道：“諸位熱血依舊，求戰心切，本都督十分欣賞。今日的正事尚未開始，諸位不妨靜下心來，商討完之後，本官將於帥府設宴，到時便可任爾等放肆呼喝。”
殿中文武聽聞督帥此言，得令歸位，議事正式開始了。雪發白須，扮相甚好的王星禮，其位略高於身邊之人，於是他便首先說話了，“大都督，各位大人，本人王星禮，曾在蠻荒山脈玉銘宗擔任過外門長老，家族世居雨霖，對南荒情形頗為熟悉。承蒙大都督厚愛，本人一定將所知道的一切詳細與大家解說。”
據雨霖王家數百年來的秘聞記載和如今的具體形式分析，南荒九省一國，除了東霖行省被都督府掌控，尚屬王朝勢力之外，其他地區早已脫離洪氏朝廷的實際控製，反而與大楚帝朝境內的勢力眉來眼去，甚至連一向順服王朝的南荒王國之中也有了脫洪入楚的呼聲。
現在新皇登基，政局不穩，洪熙邊境緊張，大批禁軍聚集，而多年未曾大規模下山侵犯平原真人族的蠻人部落又蠢蠢欲動，與五百年前的南荒情形如出一轍。若是五百年的慘劇即將重演，那些已經竊據行省權力的南荒大族肯定不會坐以待斃，很有可能引狼入室，招楚兵入境，南荒之勢此時已是岌岌可危。白須老神仙的話，似乎非常在理，使得右班文臣紛紛點頭以示讚同。
威嚴端坐於帥府大位之上，魏鴻對他剛才所說的話不置可否，視線掠過王星禮的位置，向他身邊的人問道：“虞秋，你的看法呢？”
中年築基境修士向前一步，朝主位之人俯首躬身，接著向殿中文武拱手示好，行禮完畢，方才站定開口：“王老所言，屬下不敢苟同。”
此話一出，殿中議論紛紛，後方僅一步之隔的白須假丹修士對前麵之人怒目而視。虞秋好像沒有發現殿中的異狀，仍然平靜地說：“山脈深處的蠻人部落的確需要提防，但是大楚帝朝那邊，我們根本不必擔心。南荒與楚朝之間隔著一個偌大的十萬大山修仙界，林海茫茫，妖獸橫行，險地無數，危機四伏，稍有智慧的當權者，都不會將國中精銳浪費在這座無法征服的危險山脈之中。”
“說的有理，”虞秋的話還沒說完，左班武將中便有人附和，周圍眾人的注意力迅速被這人忽然大喝的聲音所吸引，紛紛朝他看去，原來插話之人就是先前曾被大都督斥責過的親衛軍主將南宮問心。某人臉皮甚厚，無視了眾位同僚好奇的目光，自顧自地把打斷別人發言的理由說了出來，“諸位不要聽信那些小人的危言聳聽，南荒之地人窮物乏，豈能是眼界通天的大楚帝朝君臣可以看上眼的地方？有些人的家族與大楚帝朝中的某些人搭上了線，就以為別人一定會萬裏迢迢跨越蠻族祖地，來收他做奴才，真是異想天開呀。”
狠狠地瞪了南宮問心一眼，神念中給了他一個嚴重警告，魏鴻讓下首的真君殿中年修士繼續說下去。
虞秋應諾，“本人從小在楚朝長大，直到十五歲時才被親身父親帶到十萬大山邪道第一大派紅蓮教中修煉仙法，所以我對大楚境內的一般情況還是有所了解的。大楚之人把與十萬大山接壤的疆域稱之為北蠻之地，比之主上如今名義上的領地更為廣闊，可是那裏的人口隻有大洪南荒的三分之二。北蠻楚人需要麵對山間部落的侵擾更為頻繁，他們的生活狀況相比於東霖民眾更為艱難。大楚連自己的北蠻之地都未完全治理好，數十萬裏的疆土空在那裏沒有開發，豈會對更為偏遠的南荒之地生出覬覦之心。”
中年修士所言句句真切，使得他背後之人王星禮無力辯駁，老頭的眼神一下子暗淡了許多。
多年宗派低級弟子的修仙生涯，讓王星禮養成了謹小慎微，貪生怕死，空談少行，阿附強者的心性，其實他對南荒局勢一竅不通，連今天在這裏所說的話都是他的侄孫王辰清提前打的草稿。當一個侯府總管，留在主上身邊侍奉，他還算合格，但是要他思考一件錯綜複雜的大事，獨擋一麵就有些為難了。此刻，王星禮忽然有點心灰意冷。大江後浪推前浪，前浪困死沙灘上。看來自己應該讓出堂主之位，不能再屍位素餐，降低在主上心目中的地位。也許做好一個稱職的侯府總管，才是他和王家能夠做出的最好選擇。
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