“文有太極安天下，武有八極定乾坤”八極拳，中國拳術名稱。
“八極”意為發勁可達四麵八方極遠之處。其動作樸實簡潔，剛猛脆烈，多震腳發勁動作。發源於山東省慶雲縣，後傳於河北滄州，為地方拳種，創始者為清朝初年的慶雲吳鍾，慶雲後莊科村是八極拳的發源地。清末時，因黃四海、李書文等人而聞名中國。
八極拳現在盛行於中國北方及台灣。
後傳入日本及其他國家，如美國、加拿大等地。
北方稱武術為把式、八式。
八極的意義在於勉勵門內弟子要將八（把）式練到極高的境界。
另外八極的訓練講求頭、肩、肘、手、尾、胯、膝、足八各部位的應用。
所以八極之名是要求本門弟子將這八個部位的功能發揮到極致。在漢朝劉安寫的《淮南子》裏記載：“九州之外有八寅，八寅之外有八紘，八紘之外有八極。”
這裏八極代表了極遠之處。
八極拳之名也是要本門弟子將八極拳的勁道練到極遠之境。
八極拳曆史悠久，經曆代傳人刻苦精研、以其獨特的風格和練法，別具一格，自成一家，不斷發揚光八極拳示意大，經久不衰，代代湧現出諸多的武術名家，在武術界影響很大。
八極拳以頭足為乾坤，肩膝肘胯為四方，手臂前後兩相對，丹田抱元在中央為創門之意。
以意領氣，以氣摧力，三盤六點內外合一，氣勢磅礴，八方發力通身是眼，渾身是手，動則變，變則化，化則靈，其妙無窮。八極拳非常注重攻防技術的練習。在用法上講究"挨、膀、擠、靠"，見縫插針，有隙即鑽，不招不架，見招打招。
八極拳屬於短打拳法、其動作極為剛猛。
在技擊手法上講求寸截寸拿、硬打硬開。真正具有一般所述挨、幫、擠、靠、崩、撼之特點。
發力於腳跟，行於腰際，貫手指尖，故暴發力極大、極富有技擊之特色。
由於八極拳動作剛勁、樸實無華、發力爆猛、大有“晃膀撞天倒，跺腳震九州”之勢。
因此有“文有太極安天下，武有八極定乾坤”之說。
八極拳聞名於其剛猛暴烈的拳風，同時也聞名於其進身靠打的招式。
絕招“貼山靠”便是其中翹楚。
八極弟子們習練“貼山靠”時，常常會用自己的身體去靠牆、靠樹、靠樁，可想而知其威力之大。
貼山靠在進招之時的關鍵就是進身，以“打人如親吻”的距離接近對手，用肩部撞擊對方。其看似以肩部為發力點，實則結合了腰胯部的扭轉力，合全身之力向對方靠去，給人極大的傷害，將人摔倒。
“開門出手，六力合一”，六大開之勁力，在八極拳的“貼山靠”上麵，展現的淋漓盡致。
而下盤功夫中，“搓踢”是八極拳重要的腿法之一。八極拳講究“行步如趟泥，腳不過膝”。
而搓踢正是這種步法的體現，他要求踢擊時攻擊點落於對手的膝關節以下，尤其是足部。
因此搓踢雖不如其他的腿法有殺傷力，但是卻意在用踢絆破壞對手的腳下重心，用不強的勁力巧妙的達到擊倒對方的效果。
此外，八極拳是非常講求實戰、打練結合的拳種之一，猛起硬落、硬開對方之門，連連進發是八極拳技擊中的最大特色。
它具有很強的實戰價值，部隊、武警中操練的擒拿、背摔、格鬥等，都吸收了八極拳的某些特點。
八極拳法之拳械套路主要有：
八極架、八極拳、六大開、八大招、四郎寬拳、六肘頭、太宗拳、太祖拳、華拳、飛虎拳、春秋刀、提柳刀、六合大槍、六合花槍、行者棒、八棍頭、純陽九宮劍等。
拳械套路，可單練，亦可對練。
八極拳以六大開、八大招為技術核心，套路有八極小架、八極拳(亦稱“八極對接”)、六肘頭、剛功八極、八極新架、八極雙軟等。
器械以陸合大槍、對紮大陸合為主：其勁道講求崩、撼、突、擊、挨、戳、擠、靠、以及撞靠勁、纏捆勁等。特點為動作簡潔、長短相兼、發勁迅猛、撞靠捆跌突出、肘法疊用、下盤穩固。
八極對接單練稱“八極拳”。
全套四趟四十二勢。
主要拳勢有理打頂肘、左右提打、端檔、托窗、轉環掌、大纏、小纏、挎塌、跪膝、撲麵掌、落步砸等。
八極拳的步型以弓步、馬步為主，步法以震腳闖步結合而成。
八極拳的腿法要求不宜過高，主要有彈、搓、掃、掛、崩、踢、咬、扇、截、蹬。
十大要求
1）姿勢舒展（十字勁）
2）手腳相隨（眼隨手轉，拳腳齊發）
3）下盤穩固（腿不過襠，腳不離地，無躥蹦、跳躍步法）
4）勁力短快
5）變化突然
6）擁搓代緩（纏絲勁和“擁搓”步法）
7）以氣吹力（吐氣發聲，以聲助勢，以氣催力）
8）剛柔相兼（以“四六”為主，用“擁搓”步法）
9）陰陽頓挫
10）神形兼備
八極拳訣
拳似流星眼似電，腰如蛇形腳如鑽；
閭尾中正神貫頂，剛柔圓活上下連；
體鬆內固神內斂，滿身輕俐頂頭懸；
陰陽虛實急變化，命意源泉在腰間。